Встреча

Этюд

Тихая торжественная зима. Парк у старого каменного моста. Сползающая от моста к далекой серой дымке деревьев снежная горка. Почти безлюдно, только несколько детей возятся на горе с санками. В морозном воздухе замирают короткие выкрики. Она бродит на снежном гребне, кутаясь в рыжую дубленку. Руки спрятаны в рукава, как в муфту. Молча ходит туда – сюда, изредка стряхивая с рукавов крупные снежинки. Иногда останавливается, смотрит вниз, на лице усталое недовольство.
Вдруг под ноги ей бросается большой серый кот, который, прижимаясь к земле на толстых пушистых лапах, тащит за собой черную шлейку. Она изумленно смотрит, вскидывает молодое, румяное лицо. Издали приближается высокий парень в дутой куртке, без шапки, прячет уши в воротник, поднимая плечи.
Он подходит к коту, делает вид, как у хищной птицы – вскидывает руки с растопыренными, скрюченными пальцами.
- Это кто это у нас? Селедка! Нет, у селедки не бывает лапок. Гадость, вот гадость, на лапках. А ну, иди сюда, разбойник!
Хватает кота, ласково треплет широкую пушистую спину.
- Куда удрапал, а? Тебе говорю.
Улыбаясь, смотрит на нее. Она отводит глаз, зябко поводит плечами.
- Вот кому не холодно, да? – обращается парень к ней, вытягивая на руках напряженного, уже готовящегося к падению кота.
- Вы, что же, его выгуливаете?
Он готов ответить, сейчас завяжется разговор. На ее лице вспыхивает оживление. Он мнется с ноги на ногу, она слегка покачивается на мысках.
- Эй, - снизу к ней приближается тепло укутанный маленький мальчик.
- Ты чего, устал? – на ее лице разочарование. – Смотри, какой кот.
Мальчик смущенно улыбается, показывая редкие передние зубы.
- Твой? – парень кивает в сторону мальчика.
- Мой.
- Большой уже.
Она смеется, поясняет:
- Это мой брат.
- Аа! – догадливо тянет он и тоже смеется.
- Ну, на, брат, погладь. Видишь, какой он – пушистый. Да не бойся, не цапнет. Ну, хочешь на руки взять?
Мальчик пугливо пятится. Она смеется, стыдит его.
В это время парня едва не сбивает с ног маленький карапуз в красном комбинезоне, тянет его за штанины.
- Пап, нашел Ваську?
- На, на, держи.
Мальчик радостно принимает кота, почти сгибаясь от его тяжести, но, продолжая цепляться за отца свободной рукой.
- Ну, мы идем, па?
- Ну, пошли.
Он смотрит на нее с улыбкой, как бы извиняясь. Подмигивает мальчику.
- Счастливо, - бросает в воздух и уходит прочь.
За ним быстро семенит карапуз с тяжелым котом на руках, по снегу волочится черная шлейка.
Она одна. Старый мост. Снежная горка.