Гаражная история

Несмотря на ранний час и выходной день, Кротов нехотя поднялся  и стал одеваться.
- Ты куда? - проснулась жена.
- Как куда? - недовольно, даже зло отреагировал тот. - В гараж, разумеется!
- И когда же ты эту машину сделаешь! - вздохнула жена, отворачиваясь к стенке; диван под ней заскрипел всеми углами.
- Когда, когда!.. - ворчал недовольно Кротов, продолжая одеваться. - Когда-нибудь!
Основания для недовольства у него были, и немало; то нет нужных запчастей, то они не взаимозаменяемы, то не доберешься до нужного места без специальных хитрых приспособлений... Какой дурак только проектировал и делал машины, совершенно неприспособленные для делавшего все своими руками отечественного автолюбителя?
Вот в таком тягостном настроении и недовольстве жизнью Кротов прибыл в гараж, где переоделся в стылую и влажную от общей погодной сырости рабочую одежду и полез в смотровую яму.
Гаражный городок постепенно оживал и мимо проходили знакомые. Некоторые из них здоровались и проходили дальше, в спешке по своим делам, другие останавливались, заглядывали под машину, интересовались - что у него там такое, рассказывали  о своих проблемах подобного рода, и иногда настолько обстоятельно, что Кротов не знал, как от них отделаться, чтоб продолжить и побыстрее закончить свою осточертевшую работу. Вот таким же образом к его гаражу черти притащили еще одного человека, в лицо которого Кротов знал, но имени не помнил. Кажется Павел. Или Петр. И появился он не один - из ямы были видны худые ноги стоявшей рядом с ним женщины. 
- Здорово, Сергей! - живо, даже излишне для степени их знакомства, поздоровался тот, наклонившись и заглядывая под машину. - Что делаешь там?
- Да вот, вожусь! - сдержанно ответил Кротов и поправил гостя. - Только не Сергей я, а Леонид.
- Да? Извини! - сказал этот человек, имя которого Кротов никак не мог вспомнить. Уж не Валентин ли?
- Сцепление, значит, барахлит? - оценил ситуацию с машиной гость. - Да, повозиться придется много! Сам знаю, недавно ремонтировал. А у меня кардан - барахлит, ездить невозможно совсем.
Кротов к этому времени устал и решил, раз уж его прервали, вылезть из ямы и передохнуть; все равно этот трескучий мужик работать не даст. Знал бы, сидел, конечно, под машиной, но получилось, что вылез во внутреннюю сторону гаража, куда за ним последовал, оставив женщину одну, словоохотливый гость, продолжавший рассказывать совершенно неинтересные истории про свой  автомобиль, после чего вдруг предложил:
- Слушай, Леня, давай выпьем! У меня тут кое-что имеется.
Он вытащил бутылку красного вина и спросил:
- Стаканы у тебя есть?
- Есть, конечно! Сколько? - спросил Кротов, взглянув на хрупкую невзрачную женщину, все еще стоявшую у входа. - Три?
- Да она не пьет! - Мужик этот, кажется Семен,  обратился к ней: - Иди сюда! Мы тут маленько... И пойдем!
Кротов предложил гостям сесть за небольшой столик, и, раз они угощали  вином, то, со своей стороны, слазил в погреб и достал банку огурцов.
Жена Кротова была обеспокоена долгим отсутствием мужа. Приближалось обеденное время, а тот , как видно по времени, и не собирался приходить, хотя и не завтракал вовсе. “Может быть, в другом месте ест? - вдруг с ужасом подумала она, но потом успокоилась, решив, что это невозможно - одет он был для гаража, а не для свиданий. - Хотя, вполне возможно, что такой вид всего лишь для маскировки! - вновь ужаснулась она. - Сколько времени ходит  в гараж, а машину до сих пор не сделал!”
Догадки и подозрения нагромождались одно на другое,  и через некоторое время ей стало ясно, что делать дома она уже ничего не сможет - все стало, что называется, валиться из рук. “Машина - это только для маскировки!” - решила она окончательно и стала одеваться, чтоб пойти  в гараж.
Вдвоем Кротов и гость, которого, кажется, звали то ли Николаем, то ли Никитой, быстро распили вино. Кротов думал, что женщина, обращаясь к тому, назовет, наконец, его настоящее имя, но она молчала, ни проронив ни слова за все время с момента появления здесь.
- Давай-ка я сбегаю еще за одной! - вдруг предложил этот Николай, или Никита, и, отметая всякие возражения, поднялся. - Рядом ведь! Одна остановка. Так что я сейчас, мигом!
И он ушел, оставив женщину, с которой даже не познакомил, в гараже.
- Погода ужасная! - попытался было заговорить с женщиной Кротов, на что та лишь молча кивнула.
- И не предвидится даже улучшения! - продолжал Кротов, чтоб только не молчать. - Потому, что кругом плохая...
Как раз в это время к гаражам приближалась раздосадованная жена Кротова. Только что какой-то тип, не уступив ей дорогу, не дав даже сойти с автобуса, влез в него, обдав ее мерзким винным запахом и наступив на ногу. “Вот они, мужики, чем здесь, в гаражах занимаются! - кипела она. - Пьянствуют!”
Вид открытого гаража мужа вызвал у нее некоторое облегчение - значит здесь, работает. А она такое подумала про него! Подойдя поближе ко входной двери, она, однако, с ужасом увидела, что тот вовсе и не с машиной возится, а сидит за столом с какой-то женщиной! За распитой бутылкой вина!
- Так вот чем вы здесь занимаетесь! - грозно рявкнула она, внезапно представ в дверном проеме.
- Вот... гости... зашли... - пролепетал побледневший Кротов, вставая со стула. - Никита...  Николай...
- Молчи, проходимец! - прямо таки заверещала жена и бросилась к гостье. - Ах ты, мерзавка! Чужих мужей сманиваешь?
И, крупная и разъяренная, кинулась на нее. Но не тут-то было! Маленькая худенькая женщина оказалась довольно проворной и заскочила за машину. Жена - за ней. Кротов стал было на пути супруги, но отлетел в сторону, оступился и упал в оказавшийся под ногами ящик; сверху на него свалилась картонная коробка, из которой на голову посыпались старые журналы.
- Проститутка! - вопила жена, гоняясь за гостьей вокруг машины. - Негодяй! - отталкивала она встававшего на ее пути мужа, и он снова валился в тот чертов ящик.
К тому времени к гаражу подходил, удачно подъехав обратно на попутной, тот самый мужик, имя которого Кротов так никогда и не вспомнил, с вином; чтоб не бегать больше в магазин, он взял сразу две бутылки. И тут он увидел, что в гараже происходит что-то неладное. Он приостановился и, шагнув нерешительно еще немного вперед, увидел, что с шумом и руганью за его подругой гоняется другая женщина, разъяренная и крикливая, с чем-то тяжелым в руках. Он остановился вовсе. А потом повернулся и, ускоряя шаг, пошел прочь.