Мамушки

Из цикла «Сны о Пенжине» (продолжение - №3)

МАМУШКИ
Возвращаясь из командировок, я всякий раз, естественно, оказывался в большой деревянной избе с вывеской "Аэропорт Каменское».
Возле неё лениво ходили и лежали лохматые, откормленные пассажирами собаки. Сидели на лавочке, ожидая перевозчика, люди. И почти всегда можно было увидеть какую-нибудь   старую корячку, рассевшуюся прямо на траве в окружении многочисленных сумок и бумажных свертков, с  гостинцами. Не смотря на жару, на таких женщинах красовались меховые одежды. Не жмурясь и даже не моргая, они
 смотрели  узенькими щелочками глаз прямо на солнце.
 -Мамушка!
   Так окликали корячек не менее живописные старики в расшитых бисером шапочках - их мужья.
" Мамушка" - так пастухи называют своих жён. Следом за
мужем, как нитка за иголкой, они идут по кочевым и охотничьим тропам, и всё им нипочём: ни морозы, ни пурги, ни болотистые злые долины.
Мамушки делают палатки оленеводов уютными;  умудряются готовить на огне костров вкусную еду и замечательный таежный хлеб. Они чинят сети рыбаков и латают  одежду охотников.
Добрые хранители очагов, верные макушки славятся и другой особенностью - они умеют предсказывать своим мужьям удачу. И всего-то нужна для этого оленья лопатка. Что-то приговаривая, сыплет на неё мамушка жаркие угли из костра, дует на них, пока не раздастся сухой щелчок - на лопатке  появляется трещина.
       - И-и, - радуется старая мамушка. - Счастливый у тебя будет путь: трещина пошла вдоль кости...
Но случаются и поперечные трещины, и тогда суровеет темное лицо женщины и она ничего не говорит.
Некоторые мамушки научились подделывать своё "гадание": знают, куда бросить угли, чтобы лопатка треснула так, как надо. А что делать? Не всегда доброй жене хочется тправлять мужа на охоту или рыбалку, особенно если стоят трескучие морозы и который день метет по тундре позёмка…
Впрочем, гаданьем на лопатке теперь занимаются разве что самые пожилые - молодые обходятся без этого. Они соблюдают другой обычай: молча провожают мужей в дорогу, и перед расставанием обязательно посидят вместе на крыльце. А потом стоят и долго-долго смотрят вслед...