Продавец чувств 4

-Вы не ошиблись адресом, молодой человек? - мужчина, не молодой и не старый. Лицо как будто обычное, но чрезвычайно спокойное, только у внешних уголков умных глаз разбегаются тонкие лучики морщин. Он?

-Почему Вы так решили?

Он смотрит мимо меня, словно опасаясь, что я пришёл не один. Потом кивает и жестом предлагает присесть.

-Судя по короткому большому пальцу, полным губам и узкому подбородку с "ямочкой", соединённых с юностью, Вам грех жаловаться на недостаток чувственности. Мои обычные клиенты - люди апатичные, как в силу своей природы, так и по причинам пресыщенности жизнью. Что могло заставить такого энергичного молодого человека искать, как это говорится, "приключений" через посредника в моём лице?  Возможно, Вы окружены врагами, и то, что Вам необходимо - это сила и мужество? Тогда Вам следовало записаться в секцию дзюдо. Или, - он понизил голос, - хотите что-то продать? Тут я мог бы помочь...

Я внутренне содрогнулся. Но быстро взял себя в руки, и вспомнил заготовленный заранее "дебютный" вопрос.

-Я слышал о Вас как о хорошем специалисте в области психологии. Шёл мимо, и решил заглянуть, хотя времени у меня не так много...

-Понятно. Так в чём же Ваша про... э-э-э... Ваш парадокс?
Кажется, он уяснил, какой язык мне ближе!

-Я молод телом. Но мой дух... Иногда я ощущаю себя так, будто мне без малого миллион лет. Что это может значить?
Он на мгновение задумался, полностью уйдя в себя. Внезапно лицо его просияло. Откинувшись на спинку кресла, он сделал рукой неопределённый жест, и начал свою речь откуда-то издалека...

-Молодость!.. Да, я помню, что это такое. В моё время всё было даже хуже, чем сейчас. Это была тяжёлая, но счастливая пора. Всеми гонимый, вечно голодный и одинокий, я даже под угрозой смерти не отважился бы на попрошайничество, воровство и тому подобные способы добычи средств существования. Меня не смущала суть всего этого, но что-то острое и сильное здесь, внутри, - он ударил себя кулаком в грудь, - удерживало, ограждало, запрещало...

Я страдал. В поисках работы встревал в различные авантюры, но чем прибыльнее и законнее они были, тем быстрее на меня нападала скука, граничащая с отвращением к жизни, и я, не в силах выносить мысли о своей ничтожности, "обычности", бросал всё, уходил в лес, к реке, предпочитая голодать, грызть корни камыша, собирать ягоды и грибы, мёрзнуть ночами у дотлевающего костра...

Долго, естественно, существовать так было нельзя. Два-три дня, неделя - и меня снова неудержимо тянуло в город, к людям с их суетой, проблемами и заботами.

Чем больше я мучился таким образом, тем всё отчётливее понимал, что природа, в общем, умом меня не обидела. Мои наблюдательность и смекалка постепенно позволили мне выдумать несколько занятных идей. Одна из них была столь очевидна и проста, что ничто не мешало применить её на практике.

Искупавшись, расчесавшись, и надев свой самый приличный костюм, я некоторое время бродил по улицам, ловя подходящий момент. Удача была на моей стороне. Сидя на лавочке в каком-то сквере, я стал свидетелем того, как некий, состоятельного вида молодой человек, пытался познакомиться с юной особой прекрасного пола. Разумеется, он был учтив, но не слишком искушён в подобных делах. Прошло минут пять, всё шло как будто гладко, однако невесть откуда взявшиеся двое парней, здоровых малых напористого сорта, без всяких вступлений предложили девушке, "если её кавалер не против", покататься немножко на машине и заглянуть на одну весёлую вечеринку...

У "кавалера" не нашлось аргументов в свою защиту, и счастливая троица унеслась своей дорогой, а он остался сидеть. Одному мне в тот миг было видно, какие чувства молотом бились в его груди. Момент терять было нельзя. Я подошёл.

-Извините, можно, я присяду? - спросил я самым непринуждённым тоном.

-Пожалуйста, - буркнул он раздражённо, и отодвинулся к краю лавочки, хотя места и так хватало с лихвой.

Я был сильнее его. Это могло помешать установлению контакта, и я решил начать практически без вступления.
-Ещё раз прошу прощения, но... как бы это сказать, я стал невольным свидетелем... э-э-э... того, что произошло.

-Какое Ваше дело? Ничего тут "такого" не случилось. И вообще, кто Вы такой? Я же Вас не трогаю!

-Позвольте мне высказаться, - перебил я его, - у меня к Вам сугубо деловое предложение. Понимаю, оно может показаться несколько необычным, шокирующим, но Вы только послушайте!
Он не был склонен к разговору. Но вложенная мною в просьбу сила чувств побудила его проявить интерес к моей скромной персоне.

-И что же Вам надобно? - спросил он холодно.

-Умоляю, не перебивайте меня. То, что я сейчас скажу, покажется, может быть, не совсем... обычным... В общем, если Вы всерьёз симпатизируете той особе, что сейчас покинула Вас...

Он что-то хотел сказать, даже открыл рот, но я вновь его опередил.

-Видимо, она Вам не на шутку нравится. Я не смеюсь. Но, увы, женщины её типа уважают в мужчине силу. В данной ситуации Вы не смогли её проявить. Только не спорьте! Дослушайте до конца. Я предлагаю Вам сделку: небольшая сумма денег за возможность возвыситься в её глазах!
Он нахмурился.

-Что это значит?

Пошёл на контакт. Я воодушевился.

-Понимаете, всё на свете относительно. Всё познаётся в сравнении. Есть два типа возвышения. В абсолютном человек совершенствует себя, беря за образец некий идеал, и прогресс его в этом случае длится вечно, подогреваясь лишь надеждой на то, что после смерти... Ну, Вам это не подойдёт.

Второй способ более практичен. Для него надо всего лишь быть сильнее того, кто в данный момент находится рядом. Оставаясь самим собой, Вы  унижаете соседа, в результате ощущая себя выше... Так вот, я предлагаю Вам унизить меня. За деньги, естественно. Подумайте! Если Вас это  устраивает, я готов изложить план...

Он сомневался недолго. Получив задаток и обговорив с ним детали, мы условились о следующей встрече... На следующий день я снова был в сквере. Он сидел на лавочке, располагающейся на маршруте прогулки прекрасной дамы, а я притаился за деревом.

Едва она появилась, как я выскочил из своего укрытия и стал к ней приставать самым неприличным образом. Храня видимое спокойствие, она отказывалась от моих предложений, но я был неумолим. И, когда она в очередной раз отрицательно покачала головой в ответ на мои домогательства, я грубо обвил рукой её талию. Терпение её лопнуло.

-Отвяжись от меня, гад, или я буду кричать!

-У-тю-тю, детка! Кто в наши дни придёт к тебе на помощь? Парочка старушек или интеллигентный слюнтяй? Думаешь, они захотят чем-то рисковать ради тебя? Время благородных людей кануло в Лету.

И я попытался её поцеловать. Она завизжала. Мой Дон-Кихот, конечно, был тут как тут, и после недолгих разговоров типа:

-Ты чё?

-Сам ты "чё"!

Я был повержен в кусты и якобы избит. Мне стоило трудов сдерживать рвущийся наружу смех... Но он хранил своё слово. Пара хрустящих бумажек перекочевала в мой карман, и я бросился "спасать свою жизнь" бегством. Ему же досталось то, о чём он так долго мечтал.

Так всё начиналось.
Вскоре я провернул немало подобных дел. Обо мне прошёл слух, я стал знаменит. К моим услугам стали прибегать и почтенные, но не забывшие детства мужи, и матери неуверенных в себе подростков, и просто любители позабавиться.  Желающих возвысить себя таким сравнительно безопасным и простым методом нашлось множество. Бока мои не отходили от синяков, но зато карман мой теперь больше не пустовал. Таких денег, пусть небольших, я до сих пор не видал. Спрос на меня всё рос.

Однако, поскольку вскоре я стал настолько известен, что каждая собака узнавала меня в лицо, бизнес мой зачах. Кому был нужен в качестве "жертвы" шут? Но я не унывал. У меня появился опыт, рождающий мудрость. Я понял, что затронул, в сущности, всего лишь одну кнопку из клавиатуры имеющихся чувств. Было много способов делать людей счастливее, а меня - богаче.

-Вы хотите сказать...

-Да. Я снова задумался. Метод унижения исчерпал себя не полностью. Я научился использовать грим, сменил своё амплуа и круг "клиентов".  Вместо желающих возвыситься физически, пришли жаждущие доказать кому-либо своё интеллектуальное превосходство.

Надо заметить, едва лишь у меня появились деньги, и я набил свой живот и разжился барахлишком, то первым делом накупил себе кучу книг. В основном, это были учебники, научно-популярная, фантастическая литература. Я записался сразу в несколько библиотек и стал ходить на лекции в разные институты, притворяясь студентом. В общем, кое-какой "капитал" для интеллектуальных бесед накопить успел.
Я надевал очки, придавая тем самым себе умный вид, менял одежду, голос, стрижку, и, каждый раз вступая в споры на улицах или в компаниях,  за вознаграждение с позором проигрывал их. Всё это я проделывал столь искусно, что подвоха зрители заметить не успевали.

Клиенты были благодарны. Ведь часто бывает так, что людям, подготовленным в узкой области знаний, не выпадает шанс блеснуть своим умом, от чего они сильно страдают. Это угнетает, и они ищут случая проявить себя. Я делал случайность предсказуемой. Так я мужал.

Прошло время, и мне открылись столь тонкие механизмы чувств, что на каждое их них я завёл собственное дело, докопался до сути, до слов, до букв, до, если на то пошло, веществ, их вызывающих.

-Ну, это, извините, преувеличение, - вмешался я, - чувства даны нам природой и так вплетены в нашу суть, что не поддаются познанию. Это доказано. И... - вдруг до меня дошло, что говорю я, как обыватель.

-Всё познаётся, уверяю, - возразил он спокойно, - просто понимание некоторых вещей мы всё время откладываем "на потом", заодно вешая табличку "не познаваемо". Но стоит найтись человеку в достаточной степени заинтересованному, как все тайны сразу становятся понятными. Сегодня никто уже не сомневается в том, что атом делится, и в том, что Земля круглая.

-Ну, Вы сравнили! Это же совсем из другой "оперы"! Надеюсь, Вы не станете спорить с Гегелем?

-Смотря, в чём.

-Я имею в виду Закон перехода количества в качество. Что-то должно быть таким, чего человеку понять нельзя!

-Это так. Но я говорю о совершенно обычных вещах. Вы просто над ними никогда не размышляли. Сознание человека эволюционирует пропорционально уровню знаний, доступных обществу, к которому он принадлежит. То, что казалось невероятным вчера, сегодня  становится обыденным. Это, во-первых. А во-вторых, чувства - это совсем не так сложно, как Вы там себе думаете. Они располагаются на довольно низком уровне. Сейчас я приведу пару примеров, иллюстрирующих это...

Он задумался.

-Скажите, как Вы понимаете ненависть? - спросил я прежде, чем он открыл рот.

-Ненависть? Что это она Вас в столь юном возрасте волнует? Впрочем, вот моё мнение. Ненависть - отказ в признании значимости. Вы словно вычёркиваете кого-то из списков тех, с кем согласны считаться. Корень "висть" созвучен со словами "висеть" (быть), "видеть". Вы как бы не желаете видеть, как кто-то другой  "висит" рядом с Вами, и готовы оборвать ту ниточку, на которой...

Я приподнял брови, давая понять тем самым, что такого странного определения этому понятию я ещё не слыхал.
Он осёкся.

-Гм... Что это я? Вам этого не понять. Настоящие чувства пока Вам не знакомы. Хотите, я скажу, в чём Ваша проблема? Вы медленно соображаете и теряетесь в споре, если он для Вас является неожиданностью. Поэтому приходится продумывать все заранее. Но то, к чему Вы подготовились, уже прошедший шаг. Лучшие мысли приходят Вам в голову тогда, когда уже поздно "махать кулаками". Так?

Я неопределённо мотнул головой.

-М - да! Будь мне лет на пятнадцать меньше, я бы смог понять Вас лучше, и провести курс возвышения на интеллектуальной почве. Однако время идёт, методы меняются... Да и Вы, пожалуй, зашли в своих размышлениях дальше, чем нужно. А вот чувств познать не смогли. Это - то Вас и беспокоит... Вот что: купите у меня эти вот два письма, - он нырнул за занавеску и, выйдя оттуда, положил передо мной два довольно толстых конверта, - это то, что Вам надо.  Я приобрёл их недавно у одного человека, хотя не думал, что они могут так быстро мне пригодиться. Прочтёте - приходите. Если будет нужно.

Я уже устал от его словоохотливости и искал повод поскорее уйти. Недооценил  "врага", и не мог ничего противопоставить его напору. Поэтому сразу согласился.

-Хорошо. Сколько с меня?

Я нервно сунул руку в карман, вынув ворох бумажных денег.

-Три пятьдесят. Можно побольше мелочи.

-Так дёшево? - я обалдел.

Он усмехнулся.

-У Вас слишком много денег?

-Нет...

-Тогда берите и не спорьте.

(продолжение следует)