За полчаса до весны

Каждое утро перед работой я выхожу на балкон – проверить погоду, покурить. Сегодня 28 февраля, последний день зимы. Как обычно, открываю скрипящую от мороза створку окна, ищу глазами большую черную точку на заинеевшем тополе. Черный грач одиноко сидит на ветке, тесно прижавшись боком к стволу. Февраль нынче холодный для этих мест, вот и сегодня –18 с ветром.

Заметил я его дня три назад. Грач долго сидел неподвижно – я уже собрался уходить – потом смотрю, голова шевельнулась, глубже прячась под крыло, раскрылся и вновь собрался хвост.

Идя на работу обычной дорогой, поднял вверх голову. Отчаянный грач хмуро темнел среди веток кроны.
«Места, что ли, больше нет нигде, чтобы переночевать?» – думал я, пряча лицо от ледяного ветра.

Сегодня грач долго не шевелился. «Здоров спать в такую погоду!» – хмыкнул я, поглядывая с балкона вниз на бело-серые тополя.
Уже одевшись, глянул в кухонное окно. Сшибая иней с веток, черный комок летел к земле. По радио пели «…за полчаса до весны…».

Сегодня впервые за много лет я пошел на работу другой дорогой.