Кулек орехов

Когда я была маленькой, кажется, это произошло, когда я училась в пятом классе, меня страшно поразило сходство ядра грецкого ореха с человеческим мозгом. Тогда же мне приснился страшный сон, в котором я увидела дерево, на ветвях которого висели маленькие человечки, корчащиеся и вопящие от боли. Спустя много лет оказалось, что тот сон был, как говорится, в руку.

Все началось в жаркий майский день, когда я возвращалась с покупками с рынка. Вдруг я увидела смешную картинку. По заборчику, отделявшему мостовую от тротуара, расхаживал здоровенный рыжий кот. Неожиданно к коту сзади подлетела ворона и попыталась клюнуть его в длинный пушистый хвост. Кот вывернулся и слегка зацепил ворону когтями. Та с карканьем взвилась в воздух, но вскоре вновь попыталась напасть на кота. Меня это так рассмешило, что я не заметила как зацепилась каблуком за колдобину и растянулась на асфальте. И все покупки у меня полетели из рук. В том числе и кулек с грецкими орехами. Когда я чертыхаясь все это собирала, то вдруг услышала два странных голоса. Один был какой-то мурлыкающий, другой хрипловатый.

— Она не знает, что несет домой.

— Тебе что, ее жалко?

— Нет.

— Ну и ладно. Нашел кого  жалеть. Шлюха.

Я стала вертеть головой по сторонам, но так и не поняла, кто это сказал. Ночью мне, однако, вновь приснился страшный сон. Будто я дерусь на мечах с чудовищем. Кстати, помимо обязательного для каждой современной женщины плаванья и тенниса я занималась еще и кэндо. Но я отвлеклась. Чудовище походило на питекантропа с лысой, похожей на грецкий орех, головой. Бой шел долго, и последний удар остался не за мной. Когда я проснулась, то сразу почувствовала, что что-то не так.

— Кажется, я заболела.

Все тело просто ныло от боли, сердце бешено колотилось, а голова трещала как с тяжелого похмелья. Я с трудом поднялась с кровати и вдруг увидела свои руки. Они были худые, скрюченные, как ветки высохшего дерева. Замирая от страха, я взглянула на себя в зеркало. И едва не потеряла сознание. Из зеркала на меня глядела седая старуха.

Вдруг дверь в мою комнату отворилась, и в нее вошла высокая женщина лет двадцати пяти, с черными волнистыми волосами до плеч. Лицо ее показалось мне удивительно знакомым. И тут я поняла, что это же я! Такая, какой была еще вчера!

— Привет, бабулька.

“Копия” подошла к зеркалу и поправила прическу.

— Ничего, очень даже ничего. Хотя я предпочла бы стать мужчиной.

Затем тварь подошла ко мне, взяла меня правой рукой за волосы и резко рванула. Было очень больно, но я не могла даже пикнуть со страха.

— Запомни, для всех ты моя бабушка. Я буду тебя кормить и одевать и даже найму тебе сиделку. Но если ты будешь болтать...

Тварь поднесла к моему лицу горящую зажигалку.

— Ясно?

Я смогла только промямлить.

— Я буду делать все, что вы мне скажите.

— Ну и прекрасно.

Тварь отпустила мои волосы, затем вновь подошла к зеркалу.

— Нет, как приятно вновь обрести тело. Кстати,— она обернулось ко мне — я сегодня вечером улетаю с Анатолием Борисовичем в Штаты. Вместо тебя. Так что, не скучай.

Краткая предыстория. Я работала секретарем-референтом. Анатолий Борисович (не Чубайс) был моим начальником. И любовником. К тому времени наша связь длилась уже почти четыре года. Вначале я в него была страстно влюблена, потом бешено ревновала и ненавидела, потом... Это очень обидно чувствовать, что тебя считают не человеком, а вещью.

Анатолий приехал через два часа. Я услышала его голос в коридоре, затем шепот и звуки поцелуев и невольно вскрикнула.

— Кто это у тебя там?

— Это моя бабушка, Ольга Дмитриевна. Я решила ее взять к себе. Все -таки родная кровь. Она не может ходить и немного не в себе.

— Странно, почему ты раньше не говорила, что у тебя есть бабушка? Если тебе понадобятся деньги или врачебная консультация, не стесняйся. Я все устрою. Кстати, с кем она останется без тебя?

— Спасибо, любимый. Я наняла женщину, которая будет за ней ухаживать.

— Можно мне с ней познакомиться?

— Конечно, дорогой.

Они вошли в комнату обнявшись. Увидев это, я невольно залилась слезами. Тварь почти силой вывела Анатолия из комнаты.

— Я же тебе говорила, что она не в себе. Вот испугалась незнакомого человека...

Прошло несколько дней. Тварь с Анатолием улетели в Штаты. Как ни странно, я очень волновалась за шефа. Эта гадина ведь пострашнее бандитов. Я попыталась связаться по телефону с друзьями, но Тварь уже всем растрезвонила, что у меня в квартире живет “сумасшедшая бабушка”. Днем ко мне приходила прибирать и готовить Вера Петровна — очень добрая и заботливая, но неумная и крайне болтливая женщина из соседнего подъезда. Которая также считала меня сумасшедшей старухой. Мне  оставалось только слушать ее болтовню, да смотреть телевизор. Впрочем, вскоре у меня появился друг. Расскажу все по порядку.

Однажды я проснулась по середине ночи. И увидела у себя на одеяле крысу. Белую красноглазую альбиноску. Мне было уже нечего терять. Поэтому я не закричала, а взяла ее на руки и стала гладить. Это произошло автоматически, ведь раньше я всегда боялась крыс. Так мы с Клёпой — я назвала крысу Клеопатрой, сделались друзьями. Я кормила ее остатками еды — Клёпа особенно любила яблоки и молоко. В ответ крыса забавляла меня своими ужимками. Оказывается, крысы своими манерами очень похожи на людей. Например, когда Клёпа ела яблоко, она сначала откусывала большой кусок, потом брала его в лапки, затем долго и с наслаждением ела. Но стоило лишь в квартире появится Вере Петровне, как умная крыса сразу пряталась под шкаф.

День проходил за днем, неделя за неделей. Как вдруг в ночь на день летнего солнцестояния мне приснился еще один странный сон.

Ко мне в комнату входит странная женщина и садится ко мне на кровать. Высокая, ярко выраженная альбиноска. В белом просторном платье, распущенные волосы аж до пят.

— Привет. Ты меня узнала. Можешь по прежнему звать меня Клёпой.

— Кто ты? И что тебе надо?

— Я демонисса. Но тебе не нужно меня бояться. Наоборот, я хочу тебе помочь. Можешь мне доверять.

— Почему я должна тебе верить?

Демонисса засмеялась звонким, как колокольчик, смехом.

— Потому, что у тебя нет выбора.

Изо рта демониссы вырвалось пламя.

— Ты вовсе не такая злая эгоистка, как мне говорили о тебе Кот и Ворон. И спасибо тебе за молоко и яблоки. Слушай меня внимательно. Твой враг, ты зовешь ее Тварью, — дух орехового дерева. Она моя дальняя родственница, но я ее не люблю. Ее нельзя убить.

Я словно провалилась в омут.

— Что же мне делать?

— Ее нельзя убить, но можно лишить телесной оболочки. Утром ты обнаружишь на подушке орех. Его должен раздавить человек, который тебя любит. Когда вы соберетесь втроем. И тогда к тебе вернутся молодость и красота.

Когда я проснулась, на моей подушке действительно лежал орех. С виду такой обычный грецкий орех. Я по привычке стала звать Клеопатру, но она куда-то исчезла. Меня уже было трудно чем либо удивить, поэтому я спрятала орех в тайник под столешницей. Оставалось только найти человека, который меня любит. Только я твердо знала, что такого нет. И никогда не будет. Да, наверное, и никогда не было.

Шли день за днем, неотличимые друг от друга. И однажды, когда в полдень прогремел выстрел в Петропавловской крепости, мне вдруг стало так тоскливо, что я решила выброситься из окна. Но в момент, когда я уже стояла на подоконнике, я услышала звонок в дверь. Я, немного подумав,  слезла с подоконника, с великим трудом добралась до входной двери, а когда открыла ее, то увидела Анатолия.

— Алина, это ведь ты? Это какая-то мистика, чертовщина, но я знаю, что это ты!

Я  едва устояла на ногах, затем залилась слезами и упала на грудь к Толику. Он поцеловал меня, затем, обняв за плечи, отвел в комнату и посадил в кресло.

— Боже мой! Что с тобой случилось?

Я сбивчиво рассказала Анатолию все что знала.

— Никогда бы не подумал что такое возможно. Она прекрасная актриса. И она знает про тебя и про меня абсолютно все. Алина! Прости меня. Ты даже не можешь представить, как я тебя люблю! Я раньше тоже этого не понимал. Господи, каким я был дураком!

— Ты и сейчас дурак! Раз променял меня на эту вонючую старуху.

В дверях стояла Тварь. В правой руке она держала пистолет.

— Привет, голубочки! Я вам не помешала?

Тварь навела пистолет на меня.

— Жаль, что я не убила тебя сразу, сука. Давай орех, не то я размозжу головы тебе и твоему любовнику!

Я достала из тайника орех, затем медленно положила его на стол. Тварь подошла к столу, взяла орех свободной рукой и стала внимательно его рассматривать. В это мгновение Толя прыгнул на Тварь и попытался выбить у нее из руки пистолет. Прогремел выстрел. Анатолий схватился за левый бок, но затем, собрав остаток сил, вырвал у Твари орех. Раздался хруст скорлупы. И чудовище забившись в агонии повалилось на пол. Сначала оно превратилось в огромного паука, потом в змею с грецким орехом вместо головы, и наконец от него осталась только кучка сухих листьев.

Анатолий продолжал лежать на полу.

— Толик, ты жив?

— Немного.

Охая и держась за раненый бок Анатолий попытался подняться с пола. Внезапно его объял огненный смерч. Я потеряла сознание, а когда очнулась, то кроме меня в комнате никого не было.

Я снова молода и красива. Только не понимаю, зачем мне все это теперь нужно. Прошлой ночью мне вновь приснилась Клёпа. На этот раз демонисса была в форме на подобие эсэсовской, с хлыстом в руках и высоких сапогах.

— Чем ты недовольна? К тебе ведь вернулись и красота, и молодость.

— Верни мне Толика.

— Ну уж нет, — демонисса ухмыльнулась, обнажив при этом свои волчьи клыки, — за все надо платить, милочка. Теперь он мой. Навсегда. Навечно.

 

— И это ты называешь лирикой?—жалобно промяукала Пронька, — Жалко Алину. Я бы с этой Клёпой быстро разобралась. Слушай, а что с Алиной было дальше?

Я послушно вывел новый заголовок: