Китайский апокалипсис

Недавно во всех газетах появились тревожные сообщения о том, что китайская эпидемия самоубийств никак не может прекратиться. Мне же кажется, что она никогда уже не закончится. И в подтверждение своей догадки я решил написать следующие строки.
Позволю себе рассказать тем, кто ещё не знает (остались ли ещё такие счастливцы?): китайское самоубийство – это особая форма  мести, при которой обиженный, оскорблённый человек совершает самоубийство с целью наказать обидчика, показать свою невиновность и, следовательно, виновность и несправедливость последнего.
Эпидемия началась два года назад. Молодой подмастерье Люй Ши повздорил со своим хозяином и учителем Фан Яном. Повод был ничтожный, но, как всем известно, история любит с помощью песчинок вершить вселенские дела. Окончательно разругавшись с Ши, Фан Ян, убеждённый в том, что ближайшими и непосредственными родственниками его подмастерья являются копытные, ударил того глиняным кувшином по голове и отправился спать.
Утром Ян проснулся от какого-то глухого стука. Что-то твёрдое и большое ударялось о стены его дома. Фан встал и, накинув халат, вышел во двор. Дул холодный ветер. Серое, унылое небо было сплошь затянуто тучами. Фан осмотрелся по сторонам и застыл в ужасе. На тонкой бечёвке, укреплённой за крышу дома, болталось то, что только вчера ещё было его подмастерьем. Бечёвка глубоко врезалась в кожу – разглядеть её на шее было почти невозможно. Язык Люя Ши, посиневший и разбухший, был высунут наружу. Открытые глаза зло и жестоко смотрели на Фана.
Мастер отпрянул. Острое ощущение нереальности происходящего овладело всем его существом. Но ненадолго. Придя в себя, Фан, к своему собственному удивлению, не почувствовал ни угрызений совести, ни жалости к Люю. Вместо них появилось только ощущение глубокой, непереносимой обиды, которую посмел нанести ему подмастерье своей кощунственной и нечестивой местью.
Но что же делать? Ведь обидчик уже болтался на верёвке, не доставая ногами до земли. И тут Фан Яна словно озарило. Он, радостный и счастливый, побежал в дом, нашёл там крепкую бечеву и быстро выскочил на улицу.
Через час перед домом родителей Люя Ши, с толстой ветки дерева свисал труп мастера Яна. Его высунутый язык выражал язвительность и презрение к людям, породившим на свет собаку.
Родители Ши, разобравшись в произошедшем, пошли к родственникам мастера Яна. Мать Люя застрелилась во дворе тётки Фана. Отец – утопился в колодце его сестры.
На следующий день дальние родственники Люя Ши обнаружили на территории своих домов или прилегающих к ним пространствах семь трупов: пять человек повесились, один – зарезался, ещё один, юрист Сяо Ян, - вскрыл себе вены в небольшом ручейке рядом с домом двоюродной бабушки Люя Ши. Вместе с трупом последнего была обнаружена записка, в которой объяснялся его поступок, рассказывалась недлинная пока предыстория самоубийств и цитировался «Лунь-юй» с «Дхаммападой».
Как и следовало ожидать, самоубийства на этом не прекратились. Со второго дня они переступили фамилии Ян и Ши, перейдя на троюродных и далее родственников. Хоронить покойников было и некогда, и некому – все стремились поскорее отомстить обидчикам.
Через месяц население провинции Шао, где началась эта история, сократилось вдвое. Спустя ещё две недели последние люди покинули её мрачные земли, похожие на разорённое вандалами кладбище: мертвецы плавали в озёрах, течением рек их выносило на берег. С редкого дерева не свисал хотя бы один покойник. Повсюду виднелись кучи – пепелища самосожжёных, а по земле были разбросаны гильзы, ножи и бритвы с коркой чёрной, запекшейся крови.
И разумеется, те люди, которые живыми оставили провинцию Шао, шли в соседние провинции лишь за тем, чтобы отыскать родственников родственников их обидчиков. Находки последовали уже на следующий день.
И, следует добавить, не прекращаются до сих пор. К концу первого года, когда две трети китайцев уже гнили на улицах, в поле или в воде, эпидемия перешагнула границы Поднебесной. К концу второго – когда в Китае уже не осталось ни одного живого человека – вышла за пределы Азии.
Каждый час с небоскрёбов Америки падает несколько человек с целью отомстить за обиды, нанесённые неизвестным им Фан Яном своему ученику Люю Ши, в зелёные воды Темзы и Конго, с тяжёлыми камнями на ногах, прыгают их тысячной степени родства братья, дедушки, зятья и тёщи. Вчера вечером на отдалённом тихоокеанском острове – там жило всего 10 человек – раздалось пять выстрелов. А спустя час пять человек покинули остров, чтобы найти родственников самоубийц и закончить свой путь земной у них перед глазами, с укоризненной глядя им в лица.
И я знаю, что когда придёт мой черед, я тоже не устою. У меня есть старая винтовка. Нужно будет купить один патрон – в свой висок не промахнёшься.
Я уже начал ждать его, моего самоубийцу.