Трепанг

В жилище Новикова Даша попадает по коридору с воздушными стенками. Опасно здесь идти. Гибелью грозит любой неверный шаг. Пропасть зияет и с той и с другой стороны, пропасть настолько глубокая, что взгляд может падать в нее целую вечность. Никто еще не слышал, чтобы что-нибудь ударилось о ее дно. Может быть, дна даже и нет. Дорога узка. Она шириной с нить. Трудно держать равновесие, мешает дорожная сумка в левой руке и неизвестно как попавший к ней зонтик. На первом перекрестке нужно повернуть налево, потом немного попетлять, а после этого все время прямо – пока не попадешь на поляну, заросшую корявыми кустами и пожелтевшей травой. Идти можно только миллиметровыми шагами. Смотреть не стоит, да и что увидишь – бесконечность всего и ничего.    Слушать не стоит, ничего, кроме хриплого скрипа вечности, не услышишь. Нужно  только идти, миллиметр за миллиметром.
Тончайшая дорожка перламутрового цвета больно врезается в ступни. Тело коченеет, особенно вытянутые руки. Но точка все ближе и ближе. Подтверждает это и большая сила притяжения к ней. Подтверждает это и все большее натяжение нити пути.
Новикова Даша застала врасплох.
«Похоже, он и не надеялся на мой приход…»
- Прости, я не успел украсить сад, - говорит он и опускает на землю рядом с собой коробку с разноцветными ленточками, которые он минуту назад привязывал к кустам.
Даша смотрит на него молча. Он такого же роста, как всегда.  Два пестрых бантика торчат на кусте возле него.
«И что же, это все?  Неужели это и есть тот самый сон, в который он меня так упорно приглашал?»
- Гораздо лучше выглядит, если украсить… - бормочет он, запинаясь, - Вообще то трава здесь значительно гуще. А кусты даже очень хорошие…
Даша молчит. Она не знает, что ему сказать. Новиков через силу, уголками рта пытается изобразить улыбку. Но даже это ему не удается. Глаза его затуманиваются, как запотевшие стекла.
- Да-да! – больным голосом восклицает он.  – Такова истина! Завет моего рода  - это или апокриф, или его вообще не существует. Заблуждение! Чья-то неудачная шутка, гнусная фальсификация… Я остался таким каким и был, такого же роста. Теперь и ты это знаешь.
Для Новикова, было, важно подрасти, чтобы понравится Даше.
- Тсс! – шепчет Даша, подходя к нему ближе.
Заглядывает в коробку. Там еще много всяких украшений. Вынимает бумажный китайский фонарик и подвешивает его на ветку. Потом поправляет один полу развязавшийся бантик.
Новиков смотрит на нее с благодарностью. Нагибается  и осторожно, кончиками пальцев, распрямляет поникшую траву.
- Может стоит добавить сюда немного света?
- Нет-нет. Тогда ты проснешься и уйдешь. А сон – он никогда не повторяется. Это значит, что ты навсегда потеряешь дорогу в мой сад. Неужели ты этого хочешь?
Но Даша уже приоткрыла занавеску, и первые лучи начали проникать в сад Новикова.  Солнечные зайчики затеяли игру в салки. Они двигались все быстрее и быстрее… Даша зажмурилась от яркого света, затем открыла глаза и.… Проснулась.


Утреннее солнце заливало комнату. Даша посмотрела в окно, где мелькнула сизая тень. Она покружилась перед стеклом и растаяла. Почему то, от этого стало как-то не по себе, но Даша вытряхнула из волос грустные мысли и спустилась вниз, где ее в качестве завтрака ждала айва и сливовое вино.
- Когда я проснулась и посмотрела в окно, я увидела какую-то сизую тень. Что это могло быть?
- Это был сон, который ты видела ночью. – Сказал Арвидас, - все сны, которые мы видим, могут или остаться, или улететь. Если не смотреть в окно сразу после того, как проснешься, то сон остается в тебе надолго. Ты можешь в него возвращаться и продолжать его, но если ты выглянула в окно, то сон превратится в сизую тень и улетит в пещеру Вальба, где живут растаявшие сны.
- Значит та тень, которая  сегодня зависла перед моей комнатой, была сном, который я видела сегодня ночью?!
- Сном с моим садом!!!! – закатил глаза Новиков. – Я так старался его украсить, чтобы тебе понравилось, а теперь ты уже никогда не сможешь туда попасть.
- Как, совсем никогда?
- Из пещеры Вальба сны не возвращаются. 
- Прости меня! – Даша подняла глаза к Новикову. – Я думала, что немного солнца сделает твой сад свежее и красивее. Я не хотела тебя обижать.
- Да что уж здесь? Ничего. – Махнул рукой Новиков и ушел к реке.

Весь день Даша ходила сама не своя. Она пыталась помочь Татьяне разложить воспоминания,  но если у Татьяны они аккуратно сворачивались и складывались в коробку, то у Даши трепыхались и норовили удрать на чердак. Она попыталась полить цветы, но они отворачивали головки от лейки, а небо и вовсе отказалось с ней разговаривать, и затянулось тучами.
От отчаяния Даша забралась в чулан, где решила просидеть до конца жизни, не смыкая глаз…
В чулане было темно и пахло старыми листьями и прошлогодней весной. «Самое место, чтобы жить такой как мне». Она сидела и вдыхала запахи прошлогодней весны, ловила по углам воспоминания, которые убежали от Татьяны и просто думала. Ее мысль медленно балансировала на канате (ну на таком как в цирке), но через несколько мгновений канат лопнул и мысль полетела вниз. Она летела и летела, пока пребольно не стукнулась.
Тут Даша почувствовала дикую головную боль, как будто болела голова не только у нее, а еще и у нескольких человек. «Может стоит прилечь? Может тогда пройдет?»
Даша легла на пол, но боль не унималась, а наоборот нарастала. Казалось, что она занимала все свободное пространство и поднималась как дрожжевое тесто. Это тесто прокалывали тысячи иголок в тысячах мест с разной силой. Болел каждый волос, а движение воздуха мучило как испанская инквизиция. В конец, обессилев, Даша провалилась в небытие…

- Где я?
Даша стояла на тонкой тропинке, которая больше напоминала нитку. В одной руке был зонтик, а в другой дорожная сумка.
- Где я?
Она сделала первый шаг и вновь заболела голова. Она болела еще сильнее. Но теперь казалось, что ее раскалывают на тысячу мелких кусочков и склеивают вновь.   Даша сделала несколько шагов вперед по дороге, но боль не унималась. Виски сверлило невидимое сверло, а темное полотно заволакивало глаза. Ее трясло, разрывало на части. С каждым шагом Даша чувствовала, что боль прибавляется. Невыносимо хотелось сесть, лечь, свернуться в клубок, выпить таблетку, но на дороге не было места, чтобы лечь и аптеки, чтобы купить таблетку.
- Где я?


- Даша! – позвал Арвидас – ты где?
- Татьяна, ты не видела Дашу?
- Нет, не видела. Мы вместе разбирали воспоминания, но она расстроенная ушла. Посмотри ее под абрикосовым деревом. Она очень любит там грустить.


Вечером за ужином обсуждали внезапное исчезновение Даши. Ее не было ни на берегу реки, ни на чердаке, ни под абрикосовым деревом. В Доме была масса мест, где можно спрятаться, поэтому поиски обещали быть долгими. Решили разделиться. Арвидас и Татьяна будут искать в южной части, а Новиков и духи спустятся в подвал и обследуют все чуланы  и кладовки. Встретиться договорились в Большой Восточной Гостиной через два часа…


Группа Новикова вернулась первой и без результатов. Даши нигде не было. Через некоторое время к ним присоединились Арвидас и Татьяна.
- Где же она?
Даже вездесущие духи ничем не смогли помочь.
- Пойдем спать, а завтра продолжим поиски, - предложил Арвидас.



- Где я?
Даша снова открыла глаза. Боль немного поутихла, но не прекратилась. В голове отчетливо ругались какие-то голоса, кто-то стонал, кто-то молил о пощаде… Даша вспомнила, что когда-то Арвидас говорил ей о пути в Вальбу. Пока идешь, испытываешь все человеческие страдания, которые они пережили в своих снах, и чем ближе, тем сильнее.
- Наверно в этом мире наступило утро, потому что  мне заметно легче, - сказала сама себе Даша и решила продолжить свой путь.
- Нужно обязательно успеть до заката. Еще одну такую ночь я просто не выдержу.
Она встала и пошла, согнувшись под тяжестью страхов и боли. Тончайшая дорожка перламутрового цвета больно врезалась в ступни. Тело коченело, особенно вытянутые руки. Но точка все ближе и ближе. Подтверждало это и большая сила притяжения к ней. Подтверждало это и все большее натяжение нити пути. Даша не знала сколько времен она идет, но очертания пещеры становились все более яркими. Она остановилась перед входом, не зная повернуть ли назад или все-таки продолжить путь. Крики и стоны в голове усилились. Дашу сложило вдвое от боли, но она вошла внутрь. Серые тени с разными лицами кинулись ей навстречу. Они задевали ее  полами своих саванов и от этого становилось еще невыносимее. Даша шла, пока не увидела сон, сидящий в углу. По нему прыгали солнечные зайчики, но ему уже было все равно.
- Пойдем! – сказала она сну и протянула руку.
Сон молча вложил свою руку в Дашину и позволил вывести себя из пещеры…


Даша проснулась у себя. Солнце заливало светом комнату. Сон сидел на спинке кровати. Даша аккуратно взяла его и завернула в красивую оберточную бумагу, перевязала бантиком и спустилась вниз, к завтраку, где ее ждала айва и сливовое вино.
- Это тебе! – Даша протянула сверток Новикову.
- Что в нем?
- А ты открой и посмотри. Я так старалась.
Новиков открыл сверток, сон вылетел, покружил немного по комнате и устроился на спинке стула Новикова.
- Спасибо - сказал Новиков, а по его лицу покатились слезы. – Ты так старалась…
 Даша уткнулась лицом в коленки и заплакала как ребенок….