Игры в масках

Будильник разбудил меня ровно в шесть ноль-ноль. В который раз я подивилась его бездушности: ему плевать на душевное состояние того, кого он будит.  За это я отвесила ему оплеуху, и он отлетел куда-то к шкафу. Вставать не хотелось, но я знала, что опаздывать в школу просто не имею права. С трудом я поднялась, умылась. Открыв шкаф, я, недолго думая, взяла оттуда серое бесформенное платье, надела очки, нарядилась и пошла в школу.
    Там  было все как всегда. Я была старостой класса и абсолютной отличницей. Меня почему-то очень не любили.
    Если кому интересно, я могу привести некоторые факты о моей внешности. Я ношу пучок, огромные очки, мой цвет серый. Я всегда  ношу серые бесформенные платья, скрывающие фигуру. Фигура у меня с детства была идеальная, но никто этого не знает. По крайней мере, в школе, но об этом потом.
    Не успела зайти я в школу, как ко мне подскочил директор и занудливым голосом сказал:
- Саттин, девочка моя, скажи, пожалуйста, этому оболтусу Кренстоуну, что я вызываю его к себе.
- Могу я, как староста класса узнать, что он сделал? -  спросила я директора, а мое сердце громыхнуло.
-Хорошо, я передам.
    Внезапно дверь отворилась, и зашел виновник разговора. Эрчибальд Кренстоун выглядел, как всегда на все сто. Недаром по нему умирали все девчонки школы.  Я не была исключением, но скрывала это за маской равнодушия. Эрч был красивый высокий парень с длинными, где-то до плеч, черными волосами,  и черными, как агаты глазами. В левом ухе поблескивала серьга. Стоило ему улыбнуться, показав белоснежные ровные зубы, как любая девчонка была готова на все для него. Колоритную внешность дополняли черные брови и маленькая, почти незаметная родинка над слева над губой.  Я часто удивлялась характеру Эрча. Он пользовался девчонками, как ему хотелось, а они были  рады этому. Также меня не покидало чувство, что он никогда никого не любил. Но я слышала одним ухом, что он безнадежно влюблен в идеальную девушку из его снов.
     Печатным шагом я подошла к нему и  отчеканила заранее приготовленную фразу.
- Эрчибальд Альберт Кренстоун! Вас вызывает директор нашего учебного заведения для проведения научно-воспитательной беседы.
- Ну, вот!!! Каждое утро начинается с одного и того же. Тебе не надоело пилить меня  своими замечаниями, директорская девушка? Когда свадьба? Пригласишь? - сказал Крэнстоун с постной миной на лице, направляясь к кабинету директора.
    Я невольно залюбовалась его грациозной кошачьей походкой. Он меня ненавидел. А я его любила. Я была постоянной мишенью для его издевок, приколов и насмешек. Но однажды я поклялась, что заставлю его валяться у меня в ногах и вымаливать прощение…
    День как-то очень быстро прошел. Я опять наслушалась обзывательств в свой адрес, но обидно мне не было. Мне это даже нравилось. Они все мне завидовали, но слушались меня.
А я им приказывала. Такая была в школе. Но у меня есть и обратная сторона жизни…



    Школа для меня - место, где можно постервозничать. Но я на самом деле пушистая и мягкая. Именно такой я была в клубе.
    Так получилось, что у нас с братом дни рождения идут друг за другом, у меня 24, а у него 29 апреля. Недолго думав, родители подарили нам самый захудалый клуб в округе.
    Но недолго он оставался таким. Теперь он один из самых популярных в городе.  Мы с братом приглашаем самых популярных исполнителей, а у нас собирается лучшая аудитория.
    Клуб - моя жизнь. После школы я иду домой всего на час.  Потом я иду в клуб на весь вечер.
    Клуб находится в небольшом двухэтажном здании, неподалеку от моего дома. На первом этаже располагается дискотека и бар, а на втором удобные номера, которые мы сдавали любому желающему. За исключением двух в западном крыле. Один из них принадлежит брату, а другой мне. Так, дома я не ночевала. Проводя все свое свободное время там. Со дня создания клуба никто никогда не заходил в эту комнату.
    Вот такой вот подарочек. Мне всегда дарили странные подарки.   Например, на этот день рождения мне подарили татуировку.  Она у меня на спине и именно она сыграла решающую роль, влияя на все дальнейшие события. Это маленькая черная бабочка на левой лопатке. Несмотря на маленький размер, ее можно было различить, к тому же она была очень стильная. Никто из школьных ее не видел, ведь я носила закрытые одежды, а в клубе я ее особо не скрывала. Да и никто из наших к нам в клуб не приходил.
    В  тот памятный вечер работы было, как никогда, мало.  Чтобы хоть чем-то себя занять, я стала сводить счета. Но этой работы оказалось недостаточно. Тогда я просто решила пойти потанцевать. Его прихода я не заметила. Когда, натанцевавшись, я подошла к стоике, поболтать с барменшей, а заодно моей лучшей подругой, он сидел за стойкой,  изучая меню. Я села рядом, как бы не замечая его, гадая, узнает он меня или нет.  Он заказал содовую и сделал глоток. На свою неудачу он повернулся в мою сторону. Такой реакции я от него не  ожидала. Он не только не узнал меня, но поперхнулся и прошептал что-то типа «быть не может»  или «О, Господи». Я продолжала потягивать колу и болтать с подругой, мирно  покачивая ножкой  с надетой на нее изящной туфелькой  на огромном каблуке. Надо признать, что выглядела я тогда великолепно. На мне было обтягивающее декольтированное кожаное платье с короткой юбочкой. Волосы мои были распущены и опускались ниже поясницы. Концы волос были окрашены в ярко-красный цвет. Такая я своеобразная личность.
    Он смотрел на меня минут пять. Было видно, как он хотел сказать хоть слово, но слова замирали у него на губах. Когда же он справился с первым удивлением, я услышала следующее:
- Могу я пригласить Вас на танец? Меня зовут Крэнс, а Вас?
   Усмехнувшись его странной манере представляться, я назвала свое клубное имя:
- Шэдоу.
   Не отводя от меня взгляда, он сказал что-то по поводу странного моего имени, и мы отправились танцевать.
    В общем, вечер удался на славу. Весь вечер он шептал мне на ухо что-то приятное. Иногда неожиданно появлялся брат,  мне приходилось ненадолго покидать Кренса, как он себя называл. Но все было великолепно. Так прошел первый вечер знакомства первого красавца школы и меня в амплуа, в котором меня никто не знал.

    Похоже, что до Эрча так и не дошло, что танцевал он со  мной. Во всяком случае, он продолжал издеваться надо мной в школе.
    В клубе все обстояло лучше. Он уже знал, что я хозяйка клуба. Каждый вечер он приносил мне по розе.
    Где-то недели через две он признался мне в любви. Он по- прежнему не знал, как зовут меня по-настоящему. Просто он пришел в клуб, взял меня за руку и сказал:
- Знаешь, я знаю тебя всего две недели, а люблю уже три года. Каждую ночь ты мне снишься во сне. Такая же прекрасная, как наяву. Когда я в первый раз увидел тебя, то подумал, что все еще сплю и это сон. Но ты сейчас передо мною такая красивая, такая живая.
    Он опустил глаза и вздохнул. Мой злой одноклассник предстал для меня в новом свете: влюбленный и романтичный. Значит вот как выглядит идеальная девушка из его снов. Надо заметить, что за все время нашего знакомства, мы еще ни разу не целовались, даже  по дружески.  Самое интересное, что он даже не пытался этого сделать. Мне стало интересно, и я спросила его об этом:
- Почему ты не разу не поцеловал меня?
- Я боюсь даже к тебе прикасаться, вдруг ты  растаешь. Ты настолько хрупкая.
- Зато я не боюсь рассыпаться.
    Я обняла его и поцеловала, вложив в поцелуй всю свою любовь к нему.
- Меня никто никогда так не целовал, -  сказал он, проводя подушечкой пальца мне по руке. - Это был самый страстный и сладкий поцелуй в моей жизни.
    Я не стала ему говорить, но это был мой первый поцелуй.
    В один из вечеров мы завели разговор о татуировках. Я показала ему свою, рассказав ему ее предысторию. Пришла его очередь показывать свою:
- Единственное, что я пока могу тебе показать, это вот это, - он указал на серьгу в ухе. - У меня есть татуировка, но увидеть ты ее сможешь только тогда, когда мы познакомимся очень близко.
- Насколько близко?
- Очень, очень близко.
     В школе я сижу прямо за Эрчем и его другом. Поэтому мне великолепно слышны все их разговоры. Каждый день он обсуждал только меня. Видели бы вы при этом его глаза. Встреча девушки его мечты очень сильно повлияла на него. Он порхал по школе, как на крыльях, стал лучше учиться, несмотря на то, что все время  он проводил со мной в клубе. Это невозможно! Он даже перестал задирать меня в школе.
    Странно, но его даже не интересовали мои анкетные данные. Он знал только, что мне 17 лет, и я учусь в школе. Где и в какой я ему не сказала.
    По его речам я поняла, что он не просто любит меня, он меня боготворит. Так приятно было ощущать, что ты кем-то любима.
    Никогда я не могла предположить, что парень, ненавидящий меня с детства влюбится в меня так сильно.
   Осенние каникулы пролетели на редкость быстро. Наступило последнее воскресенье каникул, мы по этому поводу решили устроить  большую вечеринку. Нет, не в клубе, а у Эрча дома.  Все прошло великолепно. Гости уже разошлись, но я осталась помочь бедному парню убраться. Это получилось достаточно быстро, и я собралась уходить. Но он меня остановил:
- Не уходи, останься со мной.
-  Завтра нам в школу, надо хорошенько выспаться, -  попыталась я слабо возразить.
- Брось, школу можно прогулять.
- Не-а
    Он обнял меня и поцеловал. Я не успела даже ничего сказать. Одно прикосновение, блузка моя полетела на пол. Еще одно прикосновение  - вслед отправились джинсы…
     Проснувшись и посмотрев на будильник, я удивилась: он был поставлен на двадцать минут до  звонка. Это значит, что я могла  еще спокойно одеться и уйти в школу. Я успела даже переодеться. Так что в школе Эрч даже  ничего не заметил.
     Да, про татушку. Только на утро, вставая с кровати, я увидела у Эрча на пояснице прелестного ангела. Он держал в руках сердце, В котором было написано «Shadow».
    Я  безумно хотела  спать, но обязано была быть бодрой. Я летала по школе, выполняла поручения администрации. Как всегда, после звонка, в школу ввалился полу спящий Эрч.
Я подозреваю, что его будильнику сильно от него досталось.
    Сегодня была моя полоса невезения: меня  вызывали на всех предметах. Эрч беспробудно спал, вызывая насмешки одноклассников. Но, несмотря на его усталость, он выглядел, как всегда, великолепно. Черный цвет, так любимый им, всегда шел ему к лицу. Иногда он  умудрялся, во время моего прозябания у доски, вставлять колкости в мой адрес. Я не могла смотреть на него без умиления.
   Но этот тяжелый день мы пережили.
    Как я уже говорила, я живу в основном в клубе. Теперь там поселился и мой обожаемый. Конечно, нам было очень хорошо вместе, но это наносило большой ущерб моей конспирации. Сами понимаете, тяжело было сохранять инкогнито, когда ложишься спать в образе одного человека, а просыпаться приходится в образе другого. И все это происходит на глазах у Кренса, как лично я его называю.  Но у меня получалось.
    Но однажды получилось так, что я снова опаздывала,  уже по крупному. Я быстро оделась, схватив только сумку, побежала в школу. Только потом я с ужасом  вспомнила, что забыла форму для физ-ры.  По идее, она была вся серая, огромная футболка и бесформенные штаны. Мне пришлось быстро бежать в клуб, (он был ближе) и брать первое, что попалось под руку.
   В итоге, я явилась на урок в белых широких штанах и розовым топике с широкими бретельками. Я специально позаботилась о том, чтобы мою татуировку не было видно.
    На перемене мы уже начали играть в волейбол. При моем появлении несколько парней присвистнули и сказали что- то насчет моей фигуре.   Мы продолжали играть, когда вошел самый классный парень класса, со своими друзьями. По своей привычке, футболки он игнорировали.  Дженни Хейес, по уши влюбленная в Эрча, увидев его без футболки, подпрыгнув, повисла на сетке. Я усмехнулась, это же надо, наверное, мне завидовала половина школы. А другая половина была парнями. И было чему завидовать: каждое утро я просыпалась на груди у мечты девчонок всей школы.
   Тут надо сказать, что в классе есть девушка, которая действительно меня ненавидит. Карен Шерон. Она цеплялась ко мне по любому поводу. Вот и тогда она нашла способ придраться ко мне. Я поймала мяч и бросила его обратно, забив гол. Это сильно задело ее самолюбие. Ведь каждый гол забивала именно она! Она схватила меня за топик, заорав мне в лицо:
- Ты, сволочь, что ты себе позволяешь???  Думаешь, самая крутая?
- Отстань от меня! Не хочу пачкать об тебя руки! - сказала я, оттолкнув ее. Но она еще сильнее набросилась на меня. Она деранула меня за бретельку топика, обнажив левое плечо с татуировкой. Осознав это, я съездила ей по лицу тыльной стороной ладони, тем самым, остудив ее пыл. Но ей было мало. Она набросилась на меня с яростью пантеры. В следующую минуту произошло то, чего я никак не могла ожидать: между нами встал Эрч.  Это был великолепный ход с его стороны, так как Карен не была исключением и тоже любила Эрча.  Она просто не посмела ударить его. Он взял ее за руку и приказал успокоиться. Она молча повиновалась. Эрч всегда умел гипнотизировать девушек. Стоило ему посмотреть в глаза девчонке. Как она была готова сделать для него все, что угодно. Конфликт был исчерпан. Но меня  волновало другое: видел ли Эрч татуировку?
     На сцене зажигала модная группа, но мне было не весело. В это вечер Эрч так и не пришел в клуб.  На следующий день тоже. Не было его и в школе. Лишь через неделю он пришел в клуб и расставил все точки над «I»:
Привет! Как ты могла заметить, Саттин Харкет, я неделю не ходил в школу. Если хочешь, можешь доложить об этом директору. Знаешь, я не думал, что человек может меняться. Я тебе уже говорил, что безумно люблю тебя, но тебя клубную. Извини, но в школе ты - единственный человек, которого я ненавижу. Мое сердце не может разрываться на части. Поэтому, я решил порвать с тобой. Считай, что этого всего не было. Хотя я тебя никогда не забуду. - по его щеке покатилась крупная слеза. Он встал и  ушел, оставив меня в одиночестве.  У дверей его ждала торжествующая Карен.
    В следующие три недели я не могла ни о чем даже думать. Все было стремительно быстро. Конкурс интеллектов. Победа. Снова победа. Победа в конкурсе по стране. Я не могла в это  поверить. Эти три недели в школе меня не было. Я забыла о собственной боли, чудесных временах и полностью посвятила себя конкурсу. Но по вечерам, возвращаясь в гостиницу (конкурсы походили в разных городах) я чувствовала одиночество. Двуспальная кровать была слишком большой и холодной для меня одной.
    Эрч в то же время также сильно переживал. Он  потерял единственную путеводную нить в этой сложной жизни. Теперь он пустился во все тяжкие. Каждую ночь он проводил с разными девчонками, перестал учиться, начал курить.
    Вернувшись, домой абсолютным победителем, я заболела. В школе узнали о моей победе и учителя наперебой названивали мне. Звонили мне и одноклассники, но только не тот, чьего звонка я больше всего ждала.
    Наступали новогодние каникулы. В первый же день моего выхода, администрация устроила новогодний бал в честь моей победы. Скрывать что-либо уже не было смысла. Родители подарили мне  платье. Синее, пышное, с золотом.  Собираясь на бал, я сняла ненужные очки,  распустила длинные волосы. Вскоре пришла подруга и сделала мне чудесный макияж. Выглядела я чудесно, жаль, что этого никто не заметит.
  Когда я вошла в зал, бал был в самом разгаре. Директор сразу подбежал ко мне:
- Сейчас тебя ждет выход на сцену и публичное поздравление.
   Я повернула голову и увидела, что в укромном местечке Эрч мирно целуется с Карен. Я отвернулась и пошла на сцену. Поздравляли меня долго, но Эрчу было все равно. Он был настолько занят Карен, что даже не посмотрел в мою сторону. По ее виду было видно, что она чувствует себя королевой на моем бале.  Директор сказал:
- Хочешь ли ты что-нибудь сказать?
- Да, - я подошла к краю сцены, -  Спасибо всем учителям за то, что я знаю, спасибо всем, в особенности оному человеку, которого я люблю больше всех на свете. Спасибо за те дни, которые он подарил мне.  Без воспоминаний о них я бы не смогла одержать такую победу. Я прошу прощения у него за  все горести, что я ему причинила. Спасибо!
   Я, было, хотела спуститься вниз по лестнице, но директор меня удержал. Он начал что-то говорить мне. Тем временем, Эрч оттолкнул Карен и подошел к сцене. Я обернулась и увидела его сияющую белозубую улыбку на смуглом лице. Волосы его были собраны в конский хвостик, но одна непокорная прядь выбилась и легла на высокий открытый лоб. Директор отпустил меня, я  ступила на лестницу, а Эрч подал мне руку. Как только я спустилась на три ступеньки вниз, Эрч взял меня на руки и поцеловал. Вокруг раздались аплодисменты. Весь вечер он не отходил от меня ни на шаг. Карен была в миг забыта. В один из танцев между нами произошел такой разговор:
- Я не могу без тебя. Ты - вся моя жизнь. Я пытался забыть тебя. Пытался влюбиться в Карен. Но у меня ничего не получилось. Мне не хватает твоей нежности, твоего безрассудства. Прости меня, я был не прав. Мне абсолютно все равно, кто ты. Я люблю тебя такой, какая ты есть.
    Он поцеловал меня долгим поцелуем и заставил снова почувствовать в себе жизнь. Мы восстановили наши отношения к концу вечера.
    По окончании вечера мы поехали в клуб. Под живые песни мы натанцевались до гудения в ногах. Уставшие, но довольные, мы поднялись в номер.
- Ты весь вечер ходишь с этим дурацким хвостиком! - сказала я и подошла к нему. Я обняла его и стянула с его  волос резинку. Черные волосы волной рассыпались по его плечам.
Я люблю тебя, - сказал Эрч, расстегивая молнию  моего платья…
    И луна светила в окно, а звезды подмигивали. И ничто не мешало нам любить и наслаждаться друг другом…
     … До конца жизни…