История Англии

Камни, лежащие в основании
Остров

Каким бы развитым ни было состояние промышленности, климат и географическое положение оказывают влияние на жизнь любой страны.
Они влияют на экономику и социальные сферы жизни, на рост населения и даже на политику. Британия не составляет исключения. Климат ее мягче чем во многих землях Европы, так как остров находится на пути Гольфстрима, что приносит теплые воды и ветра из Мексики. Внутри Британии климат различен на севере и на юге, на востоке и на западе. Север в среднем холоднее юга на 5"С. Годовые осадки на востоке в среднем - 600мм, в то время как во многих западных частях бывает и вдвое больше.
Ландшафт также разнообразен. Север и запад - холмы, на востоке и на юге местность более плоская и ровная. А это значит, что юг и восток в целом имеют гораздо более выгодные условия для развития сельского хозяйства. Так, например, урожай собирают уже в начале августа, на два месяца раньше чем на севере. А потому не удивительно, что юго-восточная часть Британии всегда была наиболее населенным краем острова. И именно поэтому ей всегда принадлежало первенство в политике.

Британия - остров, ее история тесно связана с морем. До наших дней путешествовать по воде было так же легко, как и по суше, потому как дороги зачастую были непригодными. Во время наибольшей опасности Британию спасали омывающие ее моря, которые творили ее историю и формировали характер британцев.


Предыстория Британии

Британия не всегда была островом. Она стала им только в конце последнего ледникового периода. Температура повысилась и верхушка ледника подтаяла, затопив низко расположенные земли, что находятся теперь под Северным морем и Английским каналом.


Ледниковый период не был долгим и однообразно холодным, наступало и потепление.Бывали времена, когда вершина ледника отступала, и когда она простиралась вплоть до Темзы. Первое свидетельство человека - несколько каменных орудий датируются одним из периодов потепления, около 250 000 до н.э. Эти незамысловатые предметы указывают на то, что существовало две группы людей. Наиболее ранняя изготовляла инструменты из осколков кремня, похожие на те, что находили повсюду вдоль севера Европейской равнины, вплоть до Российских земель. Другая делала их из сердцевины кремня, что является, возможно, наиболее древним способом изготовления орудий труда, который пришел в Европу из Африки. Ручные топоры такого рода находят в разных местах: от Йоркшира на севере - до Уэльса на западе. Однако лед снова надвигался и Британия опустела, пока не наступил другой благоприятный период, около 50000 до н.э. Похоже в это время появляется новый тип человека, который и стал родоначальником современных британцев. Его черты походили на черты современного англичанина, но, возможно, что ростом он все-таки был меньше, и продолжительность жизни составляла всего около 30 лет.

Около 10 тысячелетия до н.э., когда Ледниковый Период подходил к концу, Британию наводнили малые толпы охотников, собирателей и рыболовов. Некоторые из них обзавелись
домами и даже держали стада оленей, которые снабжали их одеждой и пищей. Около 5000 лет до н.э. Британия окончательно оформилась в остров, и появилось множество лесов. Для охотничьей культуры это стало настоящей катастрофой, так как холодолюбивые олени и другие
животные постепенно вымирали.


Век восемнадцатый
Задолго до конца 18 столетия Великобритания стала столь же могущественной державой, что и Франция. Причиной этому послужил рост промышленности и богатство новой торговой империи, часть которой была отнята у Франции. Теперь
Великобритания владела самым могущественным в мире военным флотом, который держал под контролем собственно английские торговые пути и устрашал конкурентов и врагов. Это стало возможным благодаря развитию системы управления на протяжении 18 столетия.Поначалу главное руководство осуществляли министры короля, и от них зависело
принятие тех или иных решений. Власть принадлежала той части общества, которая выдвигала министров и поддерживала их в парламенте. Именно эти министры правили
страной, которая все больше обогащалась за счет торговли. Это богатство, или "капитал", послужили толчком к сельско-хозяйственному и промышленному перевороту, сделавшими экономику Великобритании наиболее развитой.
Однако далось это нелегкой ценой, и в то время как одни обогащались, другие расставались с землей, домом и образом жизни. Этот период в истории Великобритании получил название "oгораживание". Людей лишали земли, и они становились рабочими, пролетариатом, который и состовлял основу для укрепления торговой и промышленной Империи в 19 веке. Изобретение станков разрушило старые "cottage industries" и привело к созданию фабрик. Развитие промышленности вело к росту таких городов как Бирмингем, Глазго, Манчестер Ливерпуль.Все это ставило под угрозу существующий строй. Во Франции тяжкое положение бедных слоев населения и могущество класса торговцев привело к революции 1789 года. Британское правительство боялось революционных идей распростроняющихся в стране среди недовольных. По правде сказать, Британия закончила век войной с великим французским предводителем Наполеоном Бонапартом, что привело к поражению последнего. Революция все еще была возможна, но Британия спаслась благодаря Методизму - новому религиозному течению, которое предлагало надежду и самоуважение рабочему классу. Методизм толковал о небесном и не ставил знак вопроса против политических и социальных несправедливостей, творящихся на земле.

Жизнь богачей

Социальные условия жизни были все-таки лучше, чем в какой бы то ни было другой стране Европы. У британских аристократов было меньше власти над бедными чем у европейских. В 1760 г. английского лорда даже вздернули за то, что он убил своего слугу. В Европе такое бы вряд ли случилось. Для иностранцев, которые свыклись с абсолютной властью короля и его приближенных, английское право было примером совершенного законодательства, даже если на деле оно и не было таковым.

Приезжие отмечали тот факт, что для англичан передвижение вниз и вверх по социальной "лестнице" было сравнительно легко. В Лондоне к человеку, который был одет как джентельмен, относились как к джентельмену. Было относительно трудно увидеть разницу между аристократией, дворянством и средним классом торговцев. Эти различия становились едва заметными.

Однако разница между богатым и бедным могла быть очень большой. Герцог Ньюкастл, к примеру, имел годовой доход в 100,000 фунтов. Рабочие его округа были счастливы, если зарабатывали чуть больше 15 фунтов в год.

Жизнь дворянства была скучна. Мужчины охотились, катались на лошадях и занимались "улучшением" своих земельных владений. На протяжении 18 столетия эти улучшения могли касаться перестройки многих усадеб в новом классическом стиле. Было модно также разбивать сады и парки, близкие к естественному состоянию природы, чтобы из окон дома был виден живописный пейзаж. Были среди дворян и те, кто увлекался коллекционированием деревьев и растений из зарубежных стран.

Жизнь женщин была еще более скучна, хотя зимой нередко выезжали в Лондон, где устраивались многочисленные балы и вечеринки. Но даже самые богатые леди не могли принимать участие в более серьезных мероприятиях. Им лишь разрешалось развлекаться. Вот что писал один лорд: "Женщины - те же дети, но старше годами... Настоящий мужчина может только играть с ними... он не доверяет им, не советуется касательно важных дел."

В восемнадцатом веке люди верили, что минеральные воды в городах с натуральными источниками, таких как Бат (Bath), полезны для здоровья. Эти города, а туда приезжала вся знать, стали необыкновенно популярны в высших кругах. Бат, который и по сей день представляет собой чудесный пример английского городка восемнадцатого века, буквально наводняли люди чьей целью было "себя показать". В Шотландии на окраинах старого Эдинбурга по проекту главного шотландского архитектора Роберта Адама был построен "Новый Город". Подобно городу Бат, он соединил в себе все лучшее, что было в британской жизни в восемнадцатом веке.

В 1700г. население Англии и Уэльса насчитывало 5,5 миллионов. Эта цифра немного возросла к 1750г. и к концу века миновала отметку в 8,8 миллиона. Включая Ирландию и Шотландию население Великобритании составляло около 13 миллионов.
В 1700г. Англия была все еще страной маленьких деревень. В ее северных землях, в графствах Ланкашир и Западный Йоркшир, и на западе центральных графств большие города только начинали расти. К середине столетия Ливерпуль, Манчестер, Бирмингем, Шеффилд и Лидс были довольно крупными городами, но на них все еще смотрели как на деревни, поскольку они не были представлены в Парламенте.
Все города дурно пахли. Не было канализации, улицы использовались в качестве уборных и
грязь редко убирали. Даже наоборот, горожане приумножали ее, выкидывая мусор после ярмарок и из дому на улицы, топкие и узкие, некоторые лишь два метра шириной. В Лондоне и других больших городах некоторые фермеры собирали уличную грязь, чтобы использовать в качестве удобрений на полях.
Города были центрами заразы, так в Лондоне только один ребенок из четырех доживал до совершеннолетия. Чаще всего умирали дети из бедных семей. Их хоронили вместе с другими в больших ямах, вырытых в земле, которые не закапывали до тех пор, пока они не заполнялись доверху. Неудивительно, что бедняки находили утешение в алкоголе и карточной игре, пытаясь что-нибудь выиграть. Квакеры, шокированные ужасным эффектом, который производило потребление джина, развивали производство пива, чтобы заменить джин менее
вредным напитком.
На протяжении 18 столетия неоднократно предпринимались меры для улучшения здоровья горожан. Прокладывались более широкие улицы, так чтобы два экипажа могли свободно
разъехаться. С 1734г. в Лондоне появилось уличное освещение. После 1760г. многие города
направили в Парламент прошение, с тем чтобы ввести городской налог для проведения таких
работ, как очистка улиц и освещение. Каждый домовладелец облагался "местным" налогом, размер которого зависел от решения местного совета или муниципалитета города.
Католиков и евреев все еще не допускали в парламент, были сложности и у нонконформистов, хотя они могли входить в новообразовавшиеся городские советы, с появлением которых
объединились крупные торговцы и промышленники, представлявших новый класс управленцев. Вскоре Лондон и другие города стали настолько чистыми и опрятными, что им
удивлялась вся Европа. И действительно, Лондон стал так хорош, что известный литератор Сэмуель Джонсон утверждал: "Если человек устал от Лондона, он устал от самой жизни, так как в Лондоне есть все, что только может предложить жизнь".
В городах 18-го века утвердилось четыре сословия: богатые купцы, торговцы средней руки, искусные ремесленники, а также большое число рабочих, не имеющих навыков и постоянной работы.