На встречу Европе

 После удачного путешествия в Екатеринбург немецкой делегации, мы, небольшая русская группа в составе девяти человек, в апрели этого года отправились в Германию, в маленькие городок в Северной Вестфалии - Вупперталь, где провели две замечательнейшие недели.
Итак, мы прилетели в аэропорт немецкого города Ганновера рано утром, но, не смотря на это, в зале прилета собралась приличная толпа встречающих. Это все были наши, уже давние немецкие друзья. Встречи были рады все. Счастливым крикам и смеху не было придела. Всю дорогу (которая, между прочим, занимает 3 часа на автобусе) до Вупперталя  ребята с жаром рассказывали друг другу разные истории (а их за девять месяцев накопилось гигантское количество). Нашу душу переполняло счастье от встречи с друзьями, но, несмотря на это, и не покидало какое-то волнение, ведь через несколько часов нам предстояло познакомиться с их родителями, узнать обычаи семей, в которых нам предстоит обосноваться на ближайшие две недели.
Въехав в Вупперталь, мы были поражены быстро надвигавшимся прямо на нас подвесным трамвайчиком – Швебебаном, как позже выяснилось, одной из достопримечательностей этого городка. Это служит для местных жителей одним из видов общественного транспорта, что-то типа метро, только над землей. Мы приехали в воскресенье, поэтому узенькие улочки маленького немецкого городка поразили меня своей безлюдностью, чистотой и тишиной (в обычные дни бывает достаточно людно). Вокруг проезжали только редкие, какой-то модной марки автомобили.
Наш визит в Вупперталь как раз попал на празднование католической пасхи. Поэтому россияне вполне смогли почувствовать все прелести и традиции этого праздника в Европе. Кто-то вместе с семьей красил яйца, кто-то украшал ими дом, а кто-то даже в самый день пасхи бегал и искал их по всему дому и саду.
Почти на каждый день своего пребывания в Германии у нас была запланирована культурная программа, но в праздники она была отменена, кстати, пасха у католиков празднуется не как у нас, с субботы на воскресенье, а с воскресенья на понедельник (оба этих дня были выходными).  Таким образом, екатеринбуржцы на это время были полностью предоставлены семьям, и они уже и выбирали, чем заниматься в эти дни. Мне опять повезло больше всех, меня свозили в Париж, где я побывала в Нотр Дам да Пари, на Эйфелевой башне, в Sacre-Coeur (храм на самом высоком месте в Париже), около Мулен Руж и у Триумфальной арки. Две семьи съездили в Брюссель, а Света Крынина с семьей Мохенхов посетили даже Нидерланды (как выразилась сама Света: «Прошлись там по магазинам, да домой приехали»).  Вот так-то скоромно и живут европейцы.
Но, кроме пасхи на посещение русскими Германии выпало еще и два дня рождения: у Штефана Смита – 22 мая ему исполнилось 17 лет, и у Светланы Крыниной – 16 мая ей стукнул 21 год. Ну а там без настоящего немецкого пива, конечно же, не обошлось (ведь, немцы – пивная нация). Кроме того, наши доич-френдс угостили нас шнапсом (что-то типа самогона), который, кстати, у них так же считается национальным.
Вообще за время пребывания в Германии, русским ребятам удалось посетить такие города, как Кельн, где мы побывали в кельнском соборе, в шоколадном музее, а так же Дюссельдорф, где мы залезли на телевизионную башню. Кроме того, мы смогли просто насладиться обстановкой и красотой этих городов, погуляв там по маленьким улочкам. Еще мы посетили такие места, как Шлёсбург (средневековый замок), Синагогу (старую и новую), познакомились с историей Швебебана, в парке аттракционов Warner Brothers (где были аттракционы, видимо, специально для мазохистов, т.к. очень страшные), в бассейне (самом дорогом и крупном в Вуппертале). Мы посетили немецкую ратушу, где нас поприветствовали члены городского правления. А еще русская делегация смогла пообщаться с членами молодежного совета города Вупперталя. Таким образом, тинэйджеры принимают непосредственное участие в управлении городом (кстати, эта достаточно крупная молодежная организация не имеет своего какого-то печатного издания).
Я получила очень много удовольствия и приобрела много новых знаний, посетив все эти места. Но, несмотря на все это, больше всего впечатлений у меня осталось от нашей компании, от немецких ребят. Казалось бы, и общаться нам сложно (мы могли говорить только на английском языке, который знаем отнюдь не в совершенстве) и времени, которое мы должны провести вместе, у нас не так уж много, но мы очень привязались друг к другу. Кроме того, из-за некоторого языкового барьера, в нашей группе возникало много «приколов», над которыми мы все вместе смеялись.
За время пребывания в Германии, я смогла узнать по больше о быте, нравах, обычаях немцев. Например, уровень жизни в германии гораздо выше. Это видно, хотя бы из того, как живут у них пенсионеры. Они могут позволить себе свободно выехать за границу, имеют очень большие квартиры, в результате и выглядят как-то моложе, по сравнению с нашими бабушками.   
Когда наша делегация только готовилась уезжать в Германию, нас предупредили, что там очень строго с продажей спиртных напитков и сигарет лицам до 16 лет. Но не тут то было, приехав туда, курящая половина нашей группы спокойно могла купить сигареты любой марки и любое пиво. Так что врут все, что в Германии все ведут здоровый образ жизни, они также пьют и курят, как русские.
 Мы поехали в Германию как раз в то время, когда был очень актуален вопрос о войны с Ираком. И меня очень поразил тот факт, что на встречу в ратушу один из представителей немецкой стороны – Штефан Смидт, пришел в футболке, на которой саморучно был наклеен и перечеркнут портрет Буша. Кроме того, мы видели, как какой-то неизвестный человек рисовал на асфальте огромный плакат, на котором была изображена статуя Свободы с ракетой в руке, рядом лежали убитые люди, и была надпись: No WAR. Т.е. этот вопрос их очень сильно волнует, и люди в Германии отрицательно относятся к решениям американского правительства.
В общем, наша поездка удалась на славу. Все нам ужасно понравилось, ведь все было таким новым. Мы прожили вместе с нашими немцами две недели, бок о бок, как большая и дружная семья, и даже отношения между нами стали в какой-то степени родственными. Поэтому ужасно не хотелось уезжать. Но время пролетело так быстро, что мы даже и не заметили. Пришла пора возвращаться на родину. Ах, каким слезным было прощание с нашими иностранными друзьями в аэропорту, ведь когда они улетали из России, мы знали, что скоро встретимся, а теперь … не известно увидимся ли вообще.