Эдем

Все люди от природы стремятся к знанию...
Аристотель.

Ненасытная жадность оптимистического познания превращается в трагическую покорность судьбе.
Фридрих Ницше.

I
12.07.98 Лента новостей центральной радиостанции: “Сегодня на планете Эдем высадилась крупнейшая за историю человечества земная экспедиция. Ученые сообщают, что все идет по плану. Для справки: Эдем – шестая планета от Бетельгейзе. Бетельгейзе – красный гигант, размерами намного превосходящий Солнце. Поэтому ближайшие к Бетельгейзе планеты представляют собой раскаленную пустыню. В противоположность им на Эдем, согласно данным зондов, широко представлены флора и фауна. Планета оправдывает свое название”.

II
Я сижу под деревом на планете Эдем. Хорошая планета, только сегодня что-то душновато. Рубашка липнет к телу, тяжело дышать, насекомые тревожно жужжат в кроне дерева. Бетельгейзе темным сгустком крови стекает за горизонт, окрашенный во все цвета адского пламени, и на мое лицо ложатся багровые отблески. Не шелохнется ни одна травинка, весь мир наливается странной тяжестью, и во мне натягивается, натягивается невидимая струна, и по хребту пробегает озноб, и безумно хочется разомкнуть этот круг, но я не знаю, как, и мне делается страшно. Густой жаркий воздух дрожит, словно над костром, а может это просто у меня перед глазами все плывет. Замирает в небе огромный диск Бетельгейзе; облака, похожие на клочья ваты, мучительно медленно впитывают в себя кровь. Дьявольски красиво. Изнемогая, я с ожесточением мну пальцами податливую глинистую почву – и тут мне на голову что-то шлепается. Оно мягко скатывается в траву, но я проворно хватаю его. Это сочный плод. Он приятно оттягивает ладонь, у него такой умопомрачительный аромат, что я пьянею. “Съешь его, съешшшь, съешшшшь”, - жужжит у меня в голове томный голосок, - “Дерево исполняет желания. Любое желание, слышишшшь? Просто загадай и съешшшшь...” Я мотаю головой, чтобы прогнать наваждение, но противный звон в ушах не унимается. И тогда моя левая рука подносит плод ко рту. Какой же вкусный запах! У меня текут слюнки. Но когда я кусаю плод, приходится зажмуриться от неожиданной горечи. Я съедаю его целиком. “Хочу все знать”, - говорю я громко и отчетливо. Я и сам не понимаю, как это у меня вырвалось, но все равно ничего не происходит. Мне становится смешно. Что это я сморозил? Сейчас встану и понесу образцы на базу. Прямо гора с плеч.
Я встаю, и в этот миг на меня обрушивается бесконечность.
Сраженный своим знанием, я плашмя падаю на холодную землю. Надо мною мерцают бессчетные звезды. Я лежу лицом к небесам, и мне кажется, будто они целиком умещаются в моей распоротой наискось груди, от чего так неимоверно легко дышать. По лицу сами собой текут слезы, и я вообще плохо соображаю, я не знаю, радость это или горе, и мне непонятно, как же я буду жить дальше.
Сокровища, какие сокровища во мне!.. Перебирая эту россыпь бриллиантов, я наталкиваюсь на один невзрачный камушек, на ничтожный по масштабам Вселенной факт, который, однако, совершенно не укладывается в голове. Очень медленно доходит он до моего сознания...
...Я валяюсь, распластанный на земле, сбитый с толку и беспомощный, потрясенный совершившимся на моих глазах таинством. “Почему именно теперь?” – шепчу я, глядя наверх. - “Мне уже все равно, я только хочу знать, почему...”

III
11.09.98 Газетные заголовки:

ТРАГИЧЕСКИЙ ПРОСЧЕТ.
ЭТО ЗАБУДЕТСЯ НЕСКОРО...
ГИБЕЛЬ ЛУЧШИХ УМОВ МИРА.
КУДА ГЛЯДЕЛИ АСТРОНОМЫ?
БЕТЕЛЬГЕЙЗЕ – СВЕРХНОВАЯ?!!