Мастер 37 глава

37.
Наверное, стоило затеять небольшой скандал в отделе, но у меня не было ни малейшего желания это делать. Во-первых, бесполезно. Ну, как можно объяснить дураку, что он дурак? А во-вторых, мне было почему-то стыдно. Надеюсь, Юна не видела моего позора.
Воспоминания о Юне заставили меня вспомнить и о других неприятных моментах. Например, о Дмитрии. В результате я пропустил выпад гигантского ящера и во второй раз поплатился жизнью на исходе шестого уровня Клаустрофобии. Играть больше не хотелось, и я выключил компьютер.
- И как тебе это удаётся? - с восхищением в голосе спросил Майк. - Два уровня на одном дыхании.
- Самая обыкновенная целеустремлённость, - ответила Синди. - Характерная настоящим мужчинам.
Не знаю, что они задумали на сей раз, но я больше не желаю быть всеобщим посмешищем. Пусть чешут языками без моего участия.
- Да не бери в голову по поводу вчерашней шутки, - добродушно отозвался Артур. - Все мы через это прошли.
- Точно, - согласился Майк. - Меня, например, в первый раз вообще голышом в женскую раздевалку направили. Ничего же со мной не случилось. Ну, подулся пару дней. В конце концов, все квиты.
- Пару дней? - усмехнулась Мари. - Как же! Целую неделю дулся. А всё потому, что девчонки не позарились на твою стать, а вместо этого заперли в душевой кабинке и включили холодную воду.
- Прикуси язык! - огрызнулся тот. - А не то...
- А не пора бы это прекратить? - не выдержал я и вмешался.
- Что? - удивился Майк. - Да это мы...
- Не пора бы прекратить эту волну мести? Хватит уже отыгрываться на новичках и тешить своё раненое самолюбие. Поймите, что это глупо. Взрослые люди...
- А что плохого в этих розыгрышах? - возмутилась Мари.
- У каждой шутки есть свой предел. А вы уже давно перешли всякие границы.
- Мы отдаём себе отчёт в том, что делаем, - сказал Артур.
- Видимо, не совсем. Вот Леон...
- Леон многие наши поступки не одобряет. Это не показатель. В его возрасте, это, наверное, вполне естественно.
- Это просто ребячество. Глупость.
- Но без этого скучно, - возразила Синди. - В чём тогда смысл жизни, если не в эмоциях?
Странно слышать это из уст молодой красивой девушки. Разговоры о смысле жизни не свойственны людям в её возрасте. Маловероятно, что Синди провела много часов в раздумьях по этому поводу. Ей бы жить и наслаждаться счастливыми моментами, а не бросать такие слова на ветер.
- У нас в отделе были случаи самоубийства? - спросил я.
- Чего? - вытаращился Майк.
- Кто тебе сказал? - Артур вопросительно уставился на меня. - Линда? Это она кормит тебя своими шпионскими байками?
- При чём здесь Линда? - я понял, что затронул весьма щекотливую тему.
- Вот и нам хотелось бы знать, что этой гадюке от тебя надо?
- Да кто вам сказал, что ей что-то от меня надо?
- Потому что просто так она никого к себе домой не таскает.
- А за последние два года у неё ещё ни одного парня не было, - вставил Майк.
- А вам не кажется, что вы лезете не в своё дело? - хмуро отозвался уязвлённый Макс. - Личная жизнь Линды...
- Да плевать нам на её личную жизнь! - грубо перебил Артур. - Все уже давно знают, что Линда не в себе. Тронулась умом прямо на свадьбе Клауса. По хорошему счёту её давно следовало отстранить от работы, но Виктор пожалел хорошего работника.
- Уж не чета некоторым, - пробормотал Макс.
- Если бы не Клаус, Надин ей давно мозги бы вправила, - поддакнула Мари.
- Мне она не показалась сумасшедшей, - возразил я. - Даже напротив, слишком здравомыслящей.
- Мы просто должны были тебя предупредить, Дэн, - сказала Синди. - В Ассоциации Линду уже давно никто всерьёз не воспринимает. Нет, она, конечно, нормальная девчонка, но иногда как начнёт всякий бред нести, что просто уши вянут. Полагаю, это всё от работы. Этот седьмой отдел...
- Так я услышу ответ на свой вопрос? - перебил я.
- Что бы тебе ни сказала Линда... - начал Артур.
- Так были случаи или нет?!
- Были! И нечего так орать. У каждого из нас могут быть проблемы.
Зародившееся в начале разговора подозрение приобрело более твёрдое основание. В Ассоциации были очень большие проблемы. Её коллектив сильно болен. Симптомы слишком очевидны, чтобы быть моим вымыслом. И, кажется, этот случай смертельный.
Без каких-либо комментариев я направился к выходу.
- Дэн, это было не только в шестом отделе, - попытался смягчить удар Артур. - Не стоит так остро реагировать...
Но меня беспокоило совсем другое. Кое-кто в Ассоциации непосредственно занимался психикой магов. Именно ей я собирался сейчас задать несколько вопросов.
- Дэн, стой, - меня догнал Макс. - Нам нужно поговорить.
- Это срочно? - я остановился.
- Пожалуй, да. Пойдём в столовую.
Предложение было хорошее, потому что я уже слегка проголодался. Мои вчерашние приключения в доме Линды не способствовали сытости. Благо, что голова не болела.
- Знаешь, Дэн, я немного виноват перед тобой, - сказал Макс, когда мы уселись за столик и принялись за еду. - Когда ты только пришёл к нам в отдел, я должен был сразу разъяснить тебе всю ситуацию.
- Какую ситуацию?
- Ну, с шестым отделом. И с Ассоциацией.
- Мне кажется, ты поступил правильно. Ещё неделю назад я бы тебя не понял и принял за сумасшедшего параноика.
- И отказался бы от работы здесь?
- Не думаю, - я вспомнил нашу первую встречу с Юной. Пожалуй, я бы пошёл на смерть, если бы она меня туда позвала. А так хоть работу нашёл.
- И всё же теперь ты не так счастлив, что вступил в ряды Ассоциации.
- Человек никогда не бывает полностью доволен своей жизнью. Знаешь, Макс, я не ищу лёгких путей. Я готов даже проиграть, но достойно, в борьбе.
- Знаю. Я помню ваш с Альфом поединок. Но не стоит слишком усердствовать. Как ты, наверное, уже понял, маги здесь не совсем адекватного поведения.
- Что ты имеешь в виду? - насторожился я.
- Ну, эта повальная влюблённость, из-за которой, собственно, не одна сотня магов здесь работает. Эти ребячества, розыгрыши, шутки. Со стороны, наверное, это выглядит нормально, но как только попадаешь внутрь этой атмосферы, почему-то начинаешь чувствовать себя обделённым. Скажу тебе честно, я научился закрывать на это глаза. Это их дело, как жить и развлекаться. В конце концов, кто я такой, чтобы диктовать им свои правила.
- Да уж точно не Клаус.
Сидящий у нас под столом Мурзик жалобно мяукнул. Макс бросил ему кусок жареной колбасы.
- И с его существованием тоже можно смириться, - добавил он. - Понимаю, что за прошедшую неделю ты видел слишком много отрицательного, но тебе никто и не говорил, что мир совершенен. А значит и мы тоже не совершенны. И уж тем более Клаус. У каждого, в том числе и великого человека, бывают ошибки и промахи. Предчувствуя твои возражения, скажу, что Клаус вполне тянет на Великого Магистра. Нет, не поведением, хотя, кто его знает, как должен себя вести этот самый Великий Магистр. Властью. Во всём мире больше нет ничего подобного. Никто кроме Клауса не сможет сейчас похвастать абсолютной властью. И силой.
- Да кулаками любой обертист способен махать.
- В тебе сейчас говорит ревность, Дэн.
- А ты хочешь сказать, что в этом мире правит грубая сила, и я должен ей беспрекословно подчиняться?
- Возможно, она и правит сейчас миром. Только вот твои амбиции ей до лампочки. Можешь, кстати, тоже попытаться действовать силой. Только у тебя ничего не выйдет. Представим себе, что ты осмелился вызвать Альфа на поединок и на глазах у Юны сделал его по полной программе. Что дальше? Она поймёт, что ты очень сильный маг и безумно втюрится в тебя? Наверное, поймёт, я согласен. Вот только я знаю сотни подобных случаев, а сердце Юны даже не дрогнуло. Силой её увлечь не возможно.
- Я это уже понял, - мне почему-то вспомнился случай с Киром и Виктором. - А что ты мне предлагаешь?
- Я тебе ничего не предлагаю. Просто пытаюсь уберечь от чужих ошибок.
- Что ж, спасибо за предупреждение. Думаю, во всей Ассоциации только ты способен дать мне дельный совет по этому поводу.
- Это почему же?
- Ты ведь единственный, кто не влюблён в Юну.
- А кто тебе сказал, что я её не люблю? - Макс едва заметно покраснел.
- Ну, я просто подумал... То есть, ты никогда особо...
- Я люблю Юну. Но по-своему. Не так, как большинство магов.
Я не нашёл слов для ответа и набил рот душистой ветчиной со специями. Мурзик под столом снова мяукнул, так что мне пришлось с ним поделиться.
- Раз уж мы перешли на женщин... - Макс отвёл взгляд в сторону. - Чтобы тебе не говорили про Линду, не верь никому.
- Как я понял, репутацию она себе изрядно испортила.
- Это не она её испортила, а всякие самолюбивые придурки вроде Артура и Синди. Просто Линда особенная, а серость таких не любит. Так и норовят её оклеветать.
- Если тебя волнуют наши с ней встречи, то могу заверить, что Линду я как мужчина не интересую. У нас чисто дружеские отношения.
- Не нужно, Дэн. Линда свободная девушка, так что может делать всё, что захочет.
- Как давно ты её знаешь, Макс?
- С тех пор, как она появилась в этом городе. Это я её к Надин водил, а потом, когда она оказалась неугодной, помог покинуть нашу территорию.
- И ты уже тогда понял, что любишь её?
- Не знаю, люблю ли я её вообще. Просто ни одна другая девушка так на меня не влияет. И ни одна другая так плохо ко мне не относится. А знаешь, Дэн, что самое ужасное?
- Что же?
- То, что именно благодаря мне Линда сейчас работает в Ассоциации.
- Ты что, жалеешь об этом? - удивился я. - А Линда хоть знает, что это ты для неё сделал?
- Естественно! Ведь я сам рассказал ей о Клаусе и его безграничной власти. Я даже предложил ей вместе пойти к нему и попросить о помощи в трудоустройстве.
- И что?
- Она меня не послушала. Отправилась одна и, конечно же, потеряла голову. Представляешь, какая ирония? Я сам толкнул её в объятья другого, чтобы иметь возможность быть рядом.
- Ты не виноват, что так вышло.
- Знаю. Только мне от этого не легче.
- Ты, наверное, ненавидишь Клауса? - осторожно спросил я.
- Нет, - Макс ответил совершенно спокойно да ещё посмотрел мне в глаза. - За что мне его ненавидеть? Разве он виноват, что так вышло?
- Но ведь это не первый случай, когда...
- Клаус не виноват, что он именно такой. Это всего лишь правда жизни, которую мы порой пытаемся изменить.
- Полагаешь, если бы он знал о твоих чувствах, то поступил бы иначе?
- Не думаю. Но его можно понять. Даже Клаусу порой несладко приходится. И у него бывают тяжёлые моменты. А сколько их ещё у него впереди...
- Знаешь, мне почему-то не хочется заплакать от жалости.
- А вдруг ему нужна наша помощь?
- Кому это? - я невольно улыбнулся. - Клаусу?
- Ему. Вдруг он в таком ужасном положении, что без посторонней помощи не может справиться?
Мурзик под столом настойчиво мяукнул.
- Извини, приятель, мы всё съели, - Макс снова перевёл взгляд на меня. - Думаешь, это невероятно? А ты сам у Клауса спрашивал? Ты в его душу заглядывал? Быть может каждый из нас счастливей его в три раза.
- Ну, ты и загнул! Будь он таким несчастным...
Внезапно со стороны двери донеслись обеспокоенные возгласы.
- Что там? - насторожился я.
- Жертва вышел на работу, - прокомментировал Макс, уловив обрывки чьих-то мыслей. - Дмитрий. Извини, Дэн, но мне нужно обратно в отдел. Не хочу получить нагоняй от Леона. Потом поговорим.
- Ладно.
Я несколько минут наблюдал, как маги в срочном порядке заканчивают свой обед, чтобы полюбоваться на появление нового героя, пока не почувствовал прикосновение к ноге. Это снова был Мурзик.
- Ну что ты, ненасытная утроба? - я протянул руку, чтобы погладить кота, но тот ловко увернулся и галопом скрылся в коридоре.
А под столом так и остались нетронутыми куски колбасы и ветчины.