Хронос 2

  Я не мог спокойно дожидаться ночи.  Мы тут, в храме,
не софисты какие.  Религия - точная наука.  В наших
хрониках одних трав сколько описано...  Воздействие
по отдельности, в сочетаниях, по сезонам, в зависимости
от положения звёзд, по способам сбора и приготовления...
Методология.  Наука.

  Послал младшего жреца.  Тот кураторов Оракула
озадачил.  Пророчество - их епархия.  Перед составлением
снадобья испросили позволения осмотреть.  Старший
жрец покачал головой.  Предупредил, что, мол, жизнь
себе укорачиваю.  Послал его к Аиду.  На щит паду, но
щит не брошу.

  Осталось главное.  Вопрос.  Первый.  "Что?"

 - Всё те же левиафаны, овцы бездонных равнин.  Всё
тот же дракон в поднебесье.  Чернеют знаки солнца
на неподвижных крыльях.  Чуть недолетая до стада,
драгон роняет яицо.  Словно облачко выросло.  Падение...
Парение?  яица замедлилось.  Весь мир будто застыл в
ожидании.  С жутким рёвом улетает дракон.  Разгоняясь,
теряет высоту.  Рвёт воздух с противным скрежетом.

  Яицо дракона не долетело.  Раскололось.  И родило
солнце.  Пролетавший над самой спиной левиафана
альбатрос испарился, оставив барельеф на толстой
чешуе.  Страшный загар.  Густая стена пара скрыла
из вида гибнущих, варящихся живьём титанов.  Над
неправильной формы белым куполом тумана вырос
чёрный... джин?  гриб?

 - Вытираю со лба холодный пот.  Солнце?  На самой
матушке Гее?  Кощунство...  Какой безумец решился?
Дракон?

  Вопрос.  Второй.  В чём смерть Дракона?

 - Храм.  Приземистый, мрачный.  Всюду - знаки солнца.
На эгидах, стенах, хитонах.  Жрецы.  Мрачные, уставшие,
собранные.  Скелет дракона.  Блестит металлом.  Ползёт
меж рядами жрецов.  Обрастает плотью.  Так рождаются
титаны?  Но при чём тут - смерть?

  Другой храм.  Внутри - печи, котлы, реки раскалённого
металла.  В остальном - копия Храма Скелета.  Храм
Металла.  В истоках - смерть?

  Карта.  Слова.  Знание.

 - Да, я знаю то место, откуда возьмут руду, чтобы
выплавить металл на кости Дракона.  И я помню,
что читал что-то в хрониках храма Гефеста...

  Кузнецы издавно искали добавки, укрепляющие
металл.  Редко, очень редко - находили.  Чаще -
находили новый способ лишить металл прочности.
Мне нужна добавка, придающая хрупкость металлу,
действенная в малой, необнаружимой концентрации.

  Пара жрецов, дюжина стражников, корабль,
матросы...