Мерси, мадам!

    Эта невыдуманная история произошла в самом начале осени.
Стояла ясная безмолвная ночь.Звёзды с недоступной высоты безучастно взирали на землю. Тишину опустевших улиц нарушали пробегающие изредка автомобили с ослепляющими, выпученными,словно ошалевшими от скорости,фарами.Небольшой скверик посреди двора утопал в темноте и оттого казался дремучим и непроходимым.По его усыпанным листвой,уснувшим аллеям женщина прогуливалась с собакой. Долг перед своим скулящим под дверью четвероногим другом поднял её с постели и вытолкнул на улицу.Под ногами безнадёжно вздыхали листья,а ещё не опавшая листва трепетала от слабого касания ветра.Уши собаки вздрагивали при малейшем звуке. Пока она обнюхивала территорию,её хозяйка,Лора Борисовна,в синем спортивном костюме и красных шлёпках, созерцая ночную панораму звёзд,отмахивалась веточкой от назойливых комаров и постукивала ногой об ногу.Насчитав сорок четыре звезды, ровно столько было ей лет,Лора Борисовна опустила взгляд с небес до окон собственной квартиры.В кухне ярко горел свет.Она вспомнила,что на плите греется чайник,а в спальной спит внук Павлуша.
-Ричард, домой!-поторопила хозяйка пса. Ричард тут же выскочил из-за кустов.Это был взрослый дог, с широкими заострёнными ушами,гладким и узким,как прутик,хвостом и бесконечно преданными, добрыми глазами.-Пойдём, а то Павлуша
вдруг проснётся и испугается,что никого нет.
    Однако внезапно свернувший в их проулок автомобиль заставил женщину остановиться и насторожиться.Скользнув по ней и псу фарами,он затормозил не возле подъезда,как это обычно делали все,а за разросшимися густыми кустами сирени,будто намереваясь что-то скрыть,утаить от случайного взгляда.И ничто,даже тусклый неоновый свет одноногого фонаря
не мог раскрыть тайны ночного вторжения.И только тишина приоткрывала её завесу,донося стук дверей автомобиля, мужские голоса,возню в кустах,похожую на борьбу.И вскоре последовавший крик о помощи.Лора Борисовна и Ричард,её верный защитник,поспешили к кустам. Они увидели,как мускулистый парень с бритой головой яростно пытается что-то вырвать из рук опрокинутого на землю мужчины.Лежащий на траве отчаянно сопротивлялся,съёжившись в позе кузнечика,он прижимал коленями к груди какой-то черный предмет.Сидевший за рулём водитель торопил дружка.Ему не терпелось побыстрее покончить с затянувшимся дельцем. Обоих давно заждались дружки в сауне с водкой и девочками.Чуть приглушённо тарахтел мотор,нервно мигали фары. И уж совсем не кстати было появление свидетелей.
-Ну-ка, прекращайте свои разборки и убирайтесь отсюда!- рискуя испытать на себе силу накаченных мышц,потребовала Лора Борисовна.
-Ты кто,дружинник,что ли? Попробуй кому-нибудь пикнуть про нас...Во! Мало не покажется.- погрозив перед ней увесистым кулаком,парень подошёл к упрямцу в кустах.
-В последний раз прашиваю:отдашь дипломат?- и только бритоголовый собрался нанести ему последний мощный удар,как женщина скомандовала:"Фас!",и на обидчика из-за кустов набросился Ричард и повалил его на землю. Тот опешил.
-Собачка?! Ты откуда? Слышь,Колян,тут какая-то чокнутая с волкодавом,- учуяв запах спиртного,Ричард оскалился и зарычал.-Т-с-с...Хорошая собачка,добренькая,у-тю-тю,пёсик.Пусти дядю,дядя домой хочет,баиньки.Нет,сначала гули-гули,потом баиньки.У-у-х,умненькая собаченька.
      Он пятился,не отводя полных ужаса глаз от Ричарда, рукой нащупывая дверцу автомобиля. А нащупав,молниеносно нырнул в салон и до упора задвинул окошко.
-Чёрт с ним,с дипломатом,сваливаем!
      Взревел мотор,и автомобиль,выйдя из стопора,вырвался из проулка,как дикий мустанг, и скрылся в неизвестном направлении.Ричард брезгливо фыркнул им вслед.
      Лора Борисовна склонилась к мужчине с дипломатом.
-С вами всё в порядке?-но ответа не последовало.Она проверила пульс.Пульс едва прослушивался.Приподняв незнакомца и оттащив к подъезду,усадила его на скамейку.Ни передвижения,ни похлопывания по щекам не приводили мужчину в чувства.Не оставлять же человека в таком состоянии под открытым небом.Лора Борисовна вновь подхватила незнакомца и,осторожно поддерживая,увела к себе домой.
      Чайник на плите давно свистел.Вода в нём почти вся выкипела.Ричард суетливо кружил вокруг хозяйки,обнюхивая ночного гостя.Гостя поневоле.
-Ричард!На место!- приказала хозяйка,а сама,смочив тёплой водой полотенце,протёрла окровавленное лицо мужчины,черты которого показались ей красивыми,благородными.Их обладатель вполне мог быть из аристократической семьи.Женщина раздела гостя и уложила на диван,укрыв мохнатым пледом.Затем заглянула в спальную к Павлуше и,убедившись,что малыш спит безмятежным сном,устроилась на старой тахте в кухне. Однако как ни старалась,не смогла сомкнуть глаз.То ей чудилось, будто незнакомец стонет и зовёт её, то будто тот бритоголовый парень просовывает ключ в замочную скважину, желая проникнуть в квартиру и прикончить её,как ненужного свидетеля.А ещё она боялась,что войдёт утром в комнату, а гость - умер! Как медсестра она понимала,что ушибы на лице незнакомца не смертельны,что у него даже сотрясения мозга нет. Но всё-таки беспокоилась. Ближе к рассвету Лора Борисовна,терзаемая тревогой и любопытством,вошла в комнату, где спал гость.Он уже проснулся и,озираясь вокруг, точно свалившийся с луны,повторял одну и ту же фразу, которую хозяйка не разобрала. Не беда,главное - живой!
- Я вижу,вы уже проснулись. Доброе утро!-стараясь держаться спокойно,не выдавая своих ночных страхов,произнесла она.-Как вы себя чувствуете?
-O mersi, madame!Терпимо,только голова много кружится и тяжёлая. Где я? Ничего не помню. Это шампанское...Как у вас говорят,ударить в голову.
- Ну, у нас всяко говорят и кофе по утрам пьют.Вам надо взбодриться.
- Pardon, я не представился. Мишель Рамю.
- Очень приятно,Лора Борисовна.
- Я управляющий фирмы "Бордо" из Франции.- и тут его лицо исказил ужас. Мужчина, как подкошенный,рухнул на колени перед хозяйкой.- Умоляю вас,скажите,не видели ли вы мой чёрный дипломат? Мне нельзя его терять.Это вопрос жизни и смерти. Если он не найдётся, я вынужден буду пустить себе пулю в лоб.
     Лора Борисовна вынула из шкафа,припрятанный на всякий случай,бесценный для гостя предмет и поставила на журнальный столик.Мишель,как ребёнок,плакал от счастья, целовал руки Лоре Борисовне,приговаривая:"Моя спасительница!"
     За чашечкой кофе спасительница поведала гостю и про ночной сквер,и про бритоголового парня,вырывавшего дипломат,и про напугавшего его Ричарда.
- А вы хорошо говорите по-русски.- заметила женщина.
- У меня русские корни.Моя русская бабушка вышла замуж за дедушку,француза,а во время революции покинула Россию и уехала с ним во Францию.Там родились мой отец и я.Не думал, что моё пребывание на исторической родине окажется столь опасным. Дело в том,что я прилетел в Россию заключить договор с частным предприятием по производству вин и коньяка.- Мишель открыл дипломат.Внутри него листочек к листочку лежали различные бумаги с печатями и гербами.-Это очень важные документы. В них собрана вся конфиденциальная информация о нашей фирме,за такие бумаги любой конкурент не глядя выложит миллионы или даже миллиарды долларов. Мы договорились о взаимовыгодной сделке.Всё готово было к подписанию.Но в последний момент ваши бизнесмены попросили исключить из договора последний пункт,который гарантировал бы прозрачность сделки. Я сказал,что это невозможно, в противном случае подписания не будет.И тогда господа пригласили меня на банкет в честь подписания,которое не состоялось.Всё было красиво:цветы,девушки,музыка,икра, шампанское...Я выпил бокал и вскоре почувствовал тяжесть,будто тело моё налилось свинцом. Я попросил одного господина отвезти меня в отель.Помню лишь,что сел в автомобиль, всю дорогу прижимая к груди дипломат.Больше ничего не помню.- он замолчал,видно,представил,что могло бы с ним случиться,если б не сидящая напротив миловидная женщина.- Вы удивительно храбрая,мадам Лора! Я ваш должник. Знайте,что отныне у вас во Франции появился друг,к которому вы всегда можете обратиться за помощью.
-Спасибо,Мишель.- Лора Борисовна чуть смутилась,румянец обжёг её полненькие щёчки.- Если бы не Ричард, я вряд ли сунулась бы во вчерашнюю заварушку.
    Гость многозначительно кивнул развалившемуся на коврике псу,тот лишь ограничился вежливым помахиванием хвостом.
    Прошло три месяца с той поры, как случайный гость благополучно вернулся во Францию.Ночная история день за днём всё дальше уходила в тень привычных проблем и забот.Жизнь вновь пошла по протоптанному за годы пути. Дочь с зятем отправились в очередную экспедицию,бороздить морские просторы в поисках коралловых рифов,вручив бабушке сыночка Павлушу. Лора Борисовна уже стала забывать про Мишеля Рамю. Как вдруг воскресным утром раздался звонок в дверь. На пороге стоял высокий мужчина в тёмном костюме и чёрных очках с большим свёртком в руках.
- Madame Лора?-спросил он по-французски и,ничего не объясняя, вручил пакет. И удалился.Внизу господина "икс" ждал чёрный автомобиль. Лора Борисовна,совершенно сбитая с толку,не спеша,с опаской развернула свёрток и невольно ахнула. В высокой хрустальной вазе, что походила на застывший всплеск волн, благоухал огромный букет бардовых, бархатных роз; настоящих,колумбийских, являющих собою предел красоты и роскоши.Внутри цветков притаилась записка, в которой русскими буквами было выведено:
                " МЕРСИ, МАДАМ! "