Тихо и мирно текла жизнь этой милой семьи неоконченное

Рассказ этот был написан давно, он не закончен, врятли когда-нибудь у меня дойдут до него руки, я такое больше не пишу, это так проба, начало...


Осень. Природа рисует волшебные картины. Одна из них не была похожа на другие. Все как все, а она одна. На первый взгляд она отличалась только своей невзрачностью, но на самом деле... Внешность обманчива, то, что снаружи не всегда правда, надо искать глубже, и тогда многое откроется, ну да это все лирические отступления, а теперь о главном.
  Это был старый заброшенный, покосившийся дом из выцветшего и облупившегося кирпича, крыши почти не осталось, а там где она все-таки была свили гнезда вороны. В этих гнездах, как и в этом доме, уже давно никто не жил, стены заросли плющом, а в клумбах, где когда-то каждую весну распускались цветы, рос сорняк. В саду, за домом, вся земля была засыпана старыми, полусгнившими листьями, деревья покосились, а некоторые и вовсе сгнили изнутри.  Но в один день, который ничем не отличался от остальных для всех, но был совершенно другим для того, что описывается в этом рассказе, кардинально изменил ход событий.
 Я уже не помню, какое это было число, месяц и год, но это не главное, а суть в том, что появились люди. Они появились неизвестно когда и неизвестно откуда, но они пришли, и их было немного. Они решили поселиться в этом чудесном и одновременно странном доме. У них было много вещей и оборудования. Первое их решение было срубить все деревья и посадить новые. И вот работа закипела. Сад преобразился: люди разгребли опавшие листья, под которыми оказалась удивительно плодородна почва для здешних мест, пропололи клумбы. Деревянный заборчик, окружавший дом они поменяли на красивую и высокую каменную стену, за которой простирались вересковые пустоши и протекала хрустальная речка, которая в это время года покрывалась коркой льда. Большую часть года это место выглядело безжизненным, но как только выглядывали первые лучи солнца, оно тут же преображалось.
Они быстро закончили благоустройство сада, и надо было начинать ремонтировать дом внутри. Работы было немного, и к лету дом был полностью готов, чтобы жить  в нем: стены были выровнены и покрашены, кое-где в комнатах уже стояла мебель. И к июлю дом и сад были полностью готовы. В саду росли яблони, груши, клубника, земляника и вишня, а еще там распустились пышные цветы, которые привлекали множество насекомых. Внутри этого дома, на первом этаже находилась большая гостиная, которая была и столовой одновременно: в ней находился большой дубовый стол и пять стульев, удобный диван и кресла у камина, в котором зимними вечерами потрескивал и искрился огонь. Дымоход был запрятан в стене одной из комнат на втором этаже. Помимо уютной гостиной на первом этаже находилась кухня и ванная комната. Второй этаж занимали три комнаты, одна из них была отведена спальной комнате, две другие были предназначены для юных обитателей дома, комната с дымоходом досталась девочке (о которой вы узнаете позже), а четвертая специально предназначалась для случайного гостя. Вообще люди редко посещали это место, но часто в соседнем лесу находили тела людей, которые пропадали, они могли заблудиться, во всяком случае, лишняя комната им не мешала. Лес, который располагался неподалеку от этого места, имел дурную славу, но недавно прибывшие гости совсем не знали этого, даже и не догадывались, место выглядело вполне тихим и спокойным, но как я говорила в самом начале внешность обманчива, а первому впечатлению никогда нельзя доверяться...
Тихо и мирно текла жизнь этой милой семьи, состоящей из Элеонор, ее мужа Роберта, двух их детей - Кейт и Джонни. Когда-то у них был еще один член семьи,  надежда родителей - Бен, хоть ему было всего пять лет, родители видели в нем талантливого ребенка, но по злой случайности его не стало, это была одна из причин побудившая их купить этот дом. Каждые зимние и летние каникулы они приезжали отдыхать в этот дом, остальное время дом пустовал.
Роберт очень часто уходил на охоту, а когда Джонни немного подрос, отец стал брать его с собой на охоту, Элеонор же, ходила в лес собирать ягоды, которые там росли, они были на удивление вкусными. На зиму Элеонор варила из них очень вкусное варенье, и часто семья, сидя зимними вечерами у камина наслаждались малиновым вареньем, вспоминая лето.
Но бывают дни, которые меняют ход событий, иногда в лучшую сторону, иногда в худшую. Такой день, когда все должно было перемениться, настал и для этой семьи. Это произошло летом, в августе. В этот день Роберт отправился с Джонни на охоту, отец обещал мальчика научить стрелять из ружья. Они рано отправились на охоту и обещали вернуться не скоро. Элеонор отправилась за водой до реки, до нее было не очень далеко идти, но Элеонор задержалась, решив, что надо набрать еще немного ягод и хвороста, погода была чудесной, и никто из ушедших не торопился идти домой, все хотели успеть побольше сделать в этот день, потому что скоро должны были пойти дожди. Свет в доме всегда оставляли гореть, он служил маяком для заблудших людей, да и членам семья было легче отыскать дорогу домой. Начало смеркаться. Кейт сидела у себя в комнате, кидая мяч в стенку, где был запрятан дымоход, и ловила его, когда он отскакивал от стены. Когда она поймала мяч очередной раз, ей послышался стук. Девочка не придала этому никакого значения, она трубу и теперь пытается выбраться. Она снова начала играть с мячом, но на этот раз стук был более сильным, но это ее не испугало. На небе уже стали зажигаться первые звезды, но никто в доме еще не появился. Потом Кейт услышала щелканье, которое доносилось из дымохода, она приблизилась к стене, приложила ухо, пытаясь что-то услышать, и тут раздался очередной стук, но он был очень сильным, девочка отскочила от испуга и упала на пол, в эту секунду свет потушился во всем доме. Было темно, уже набегали тучи, дул порывистый ветер. Испуганная неизвестным шумом, она опомнилась и подошла к окну, она видела, как приближаются ее родные и страх стал постепенно проходить. Она решила спуститься вниз, погреться у камина. Кейт спустилась по лестнице на первый этаж, прошла в гостиную. Она очень удивилась, когда обнаружила, что огонь в камине потух. Она подошла ближе и начала замечать, как холоднеет воздух в комнате, с каждым шагом к камину ей становилось трудно дышать. Кейт подкралась ближе к камину и заглянула в дымоход, что-то промелькнуло. Тут ее оглушил звук, который она никогда не слышала, она пыталась убежать от него, пыталась выбежать на улицу, но дверь была заперта - Кейт оказалась в ловушке. Замученная страхом и оглушенная этим звуком, она упала в обморок. К этому времени подоспели и Элеонор, и Роберт с Джонни.  Мать поднялась на второй этаж, проверить все ли в порядке у девочки, но не обнаружила ее в комнате. Было уже поздно, но несмотря ни на что родители вместе с сыном отправились на поиски Кейт, они обошли все в радиусе семьсот метров, но ни ее, ни даже каких либо следов Кейт они не нашли. Роберт решил, что в это время суток очень опасно, и они все вместе поспешили домой, решив начать поиски завтра, как только рассветет.
Семья поднялась рано, еще до того как солнце коснется верхушек деревьев и заставит все живое шевелиться. Они разделились на две группы: отец с сыном должны были хорошенько прочесать лес, а мать отправилась искать дочь или все, что от нее осталось вдоль реки. Поиски были долгими и утомительными и не принесли никаких результатов. Опечаленные и уставшие они легли спать, ведь завтра надо было снова отправляться искать Кейт. Когда что-то есть, ты не понимаешь его настоящей ценности, но когда это теряется или пропадает навсегда, ты готов отдать все сокровища мира, чтобы это вернуть. Джонни очень скучал по своей сестре, она была ему сейчас дорога, как никогда. В доме стояла безмолвная тишина, но в воздухе висела какая-то напряженность, но этому никто не придавал значение. Ночь была темной, по небосклону было рассыпано множество звезд, небо было ясное - ни одного облачка, иногда можно было заметить, как звезда падает и оставляет за собой хвост, многие верят, что если упала звезда надо загадать желание, и если ты очень хочешь, чтобы оно свершилось, оно сбудется; другие же считают упавшую звезду плохим знаком - оборвалась чья-то жизнь. Матери не спалось, ей все время что-то мерещилось: вот Кейт ее зовет, она пытается ей помочь, протянуть руку, но не может, что-то мешает, но ни дочь ни сама Элеонор не могут этому помешать, а потом пустота.... Тут Элеонор услышала стуки в комнате дочери, они были отчетливыми, и она сразу же разбудила мужа. Они вместе направились  комнате Кейт, но стуков уже было не слышна, им обоим показалось странным, что дверь в комнату заперта, пришлось ее выломать. Когда они зашли в комнату, им предстала зловещая картина: на кровати лежало черное с белыми кружевами платье девочки, а со стены, где проходил дымоход слетела штукатурка и внутри кто-то скребся, звуки напоминали крыс. Отложили это все на завтра, а сейчас все пошли спать. Рано утром, до первых петухов Роберт отправился в комнату Кейт, он собирался раздолбить дымоход. Все вместе они отодвинули кровать и начали долбить стену, когда дыра была сделана, Роберт заглянул внутрь, и оттуда вылетели две летучие мышки, а потом сверху что-то упало на голову Роберта, он пошатнулся. Все спустились вниз, в комнату, где находился камин. Там что-то лежало на полу, из двери ничего не было видно, и они решили подойти поближе, когда они приблизились к камину, Роберт поднял с пола вещь, которая вылетела из трубы и ударила его по голове. Все ужаснулись, оказалось, что это... череп, да самый настоящий человеческий череп, Роберт, Джонни и Элеонор уже начали угадывать в этом черепе черты Кейт, но Роберт подметил очень важную вещь, что доказывало, что этот череп принадлежит не Кейт, а другому представителю человеческой расы. Роберт очень внимательно осмотрел этот череп и обнаружил, что это не просто череп, а некая карта, на лобной части был изображен рисунок, которую им надо было разгадать, возможно это и был ключ ко всем событиям, которые произошли за минувшие дни.
 Роберт поворачивал карту, но никак не мог разгадать ее. Он решил отложить это на следующий день. Надвигалась ночь, за окном пустота... Утро. Кажется, что для них все потеряно...и семья, и жизнь...