Княжна - 1 глава

- Почему ты плачешь? – Спросила встревоженная няня, закрывая за собой дверь.
- Ничего…я сейчас успокоюсь…иди, няня, я скоро выйду к гостям… - Ответила девушка не поднимая глаз от маленького клочка бумаги на коленях. – Я скоро спущусь… - повторила она шепотом.
- Объяснись, Надежда Фёдоровна… - Няня подошла к ней сзади и взглянула в отражение зеркала на свою госпожу. - …душенька, милая, расскажи старой няне, что стряслось? – смягчилась она.
- Ничего… - Прохлюпала носом девушка.
- Не говори ерунды, девочка. – Пожилая женщина погладила девушку по шелковистым волосам цвета вороного крыла. – Ты никогда меня не обманывала, а сейчас пытаешься это сделать. Расскажи мне…
 Она посмотрела на беленькое, почти кукольное личико молодой госпожи, обрамлённое мелкими кудряшками тёмного цвета. Девушка прикрыла глаза и было почти невозможно разобрать, какого они цвета, но няня прекрасно знала её, знала, что глаза молодой госпожи были небесно синего цвета, так сильно выделяющиеся на фоне её бледной кожи и шикарных длинных смоляных волос. Её молодая госпожа была очень красивы, и, в свои шестнадцать лет могла покорить любое сердце, а пожилая няня догадывалась, что так оно, возможно, и было.
Девушка склонила к ней голову, как в детстве, прося защиты и ласки. Няня без лишних слов обняла девушку и мягко укачивала её в своих объятьях, пока та не успокоилась.
- Ну? – Немного отстранившись спросила женщина. – Расскажешь?
- Угу… - Снова зашмыгала девушка и на её глазах снова появились слезинки. Они словно маленькие брильянты заблестели на её длинных ресницах, задержавшись на них лишь на мгновение лишь для того, чтобы снова упасть на длинный накрахмаленный фартук пожилой няни. – Его больше нет… - Призналась девушка шепотом. Её голос дрогнул
- Кого нет? – Женщина недоумённо посмотрела на свою воспитанницу. – Я не понимаю… - Но потом она вдруг вспомнила. Она вспомнила восторженные глаза Нади, когда та возвращалась с прогулки с графом Розановым, первым красавцем и ловеласом в их губернии. Она вспомнила все малейшие, казавшиеся сначала незначительными, моменты, взгляды, касания их рук и сразу всё поняла. Няня тяжело вздохнула и снова обняла девушку. Бедненькая Надя, совсем запуталась…
- Ах, бедное моё дитя… - Няня снова стала укачивать девушку. – Ну почему ты решила, что его больше нет? Ведь он не умер, он живёт. Я это знаю, ведь только вчера вечером я сама с ним разговаривала.
- Его нет для меня, нянечка…его больше нет для меня… - Девушка снова зарыдала.
- Но почему ты так говоришь, дитя? – Женщина опустилась на стул рядом с Надей и посмотрела в большие красивые глаза своей маленькой госпожи.
- Потому что он обещан другой… - И девушка снова начала плакать.
- Ну, ну… - Няня властно, но мягко отстранила её от себя и заставила девушку снова посмотреть ей в глаза. – Не надо так убиваться. Он не единственный мужчина, который может тебе полюбиться, милая. Ты очень красива и вскоре, я уверена, найдётся достойнейший, кто станет для тебя опорой в жизни. А этого прохвоста тебе нужно сейчас же выбросить из головы. Я слышала, какая о нём ходит молва. У него далеко не идеальная репутация, да и твой папенька был бы далеко не рад такому родству. Тем более, он граф…
- Ну и что, что граф! – Девушка, как ни пыталась, не могла иссушить слёзы.
- Но ты ниже его по положению и должна понимать, что ему надо было жениться на девушке с богатым приданным и хорошим титулом. Да ты и сама всё прекрасно понимаешь, я уверена в этом… - Няня сжалилась и снова притянула девушку к себе. – Не плачь, моя маленькая госпожа, не плачь, Надежда…этот человек просто не достоин тебя. Ты должна понять это. Пусть, он выше тебя, пусть женится на другой, пусть будет счастлив, а ты в свою очередь не мешай его счастью и строй своё отдельно от него. Будь выше его, хотя бы в сердце.
Её мягкие ласковые и тёплые ладони откинули несколько прядей с кукольного личика девушки. Надя обняла няню за затянутую в корсет талию и поцеловала.
- Ты такая добрая, няня…такая славная! – Девушка снова посмотрела на няню. – Чтобы я делала без тебя?
- Боюсь даже думать об этом, душа моя. – Улыбнулась няня и поднялась. – А теперь вытирай слёзы и спускайся вниз. Отец уже начинает сердиться, что тебя так долго нет. Да и гости заждались твоего появления. И… - няня приподняла красивое личико девушки, - …улыбнись, ведь, всё-таки, тебе сегодня исполняется шестнадцать лет!
Девушка грустно улыбнулась.
- Мне не хочется сегодня улыбаться и веселиться, няня. – Девушка опустила глаза. – Мне хочется побыть одной.
- Понимаю, милая, но тебе придётся спуститься, иначе жди беды…ты же знаешь нрав отца, милая. – Няня в последний раз обняла девушку и поспешила к двери. – Не задерживайся более, Надежда. Не зли отца.
И женщина вышла, мягко закрыв за собой дверь.
Надя повернулась к зеркалу и посмотрела на аккуратный почерк, которым было написано письмо. В нём было следующее:

« Многоуважаемая Надежда Фёдоровна,
Искренне прошу простить мне следующие слова, ибо пишу я их от чистого сердца и не могу более скрывать от вас, дабы не опорочивать Вашего доброго имени и имени Вашего благороднейшего отца.
Мы встречались с Вами изредка, но наши встречи доставляли мне поистине огромное наслаждение, ведь такого преданного друга и слушателя у меня давно не было. Моя дружба к Вам зародилась сразу же, как я только посмел заговорить с Вами в день нашей первой встречи. Для меня тот день стал поистине волшебным, потому что в лице приятной собеседницы я также приобрёл настоящего друга, сочувствующего мне во всех моих бедах.
Я многое говорил Вам о себе и многое из сказанного правда, но есть и то, что я приукрашивал и утаивал. К числу таких немаловажных вещей относятся мои чувства к Вам. Чувства настоящего джентельмена, которые были чужды мне до сей поры. Чувства преданного поклонника, товарища, собеседника, друга. И, видит Бог, я готов был стать Вашим навеки, если бы не ваше положение. Не Ваш титул.
Прошу простить мне мою дерзость, что я посмел нарушить Ваш душевный покой, но я вынужден прекратить все наши прежние встречи по той причине, что собираюсь скоро жениться.
P.S. Но я искренне надеюсь, что презренное предложение моей  дружбы к Вашей семье сможет хоть как-то смягчить Ваше сердце. Надеюсь, мы станем хорошими друзьями, и, я уверен, Вы поймёте меня и мои глупейшие поступки, когда увидите мою невесту. Посему нижайше прошу пожаловать Вас и Вашего батюшку к нам на ужин, который состоится завтра, 15го января у нас в поместье.
Искренне Ваш,
Инокентий Михайлович К., граф Розанов.»

Сердце Нади снова и снова выпрыгивало из груди, пока она перечитывала письмо.
«Нижайше просит пожаловать…». Надя еле сдержала очередной поток слёз.
Она опустила голову и глубоко вздохнула. Затем, отбросив лист, словно он был прокаженный, на стол, выпрямилась и посмотрела на себя в зеркало. На неё смотрела красивая молодая девушка с чуть покрасневшими от слёз глазами, но это придавало ей некий шарм. Впрочем, ей всё придавало налёт шарма. Всё, что касалось области чувств. И она прекрасно знала, что её красота была редкостью в таких заброшенных и отдалённых местах России, как их деревенька.
 После Розановых они были второй знатной семьёй в деревне, их почитали и уважали, их боялись и им подчинялись. Однако, не все и не всегда. Были гордые люди, жившие почти на окраине, которых селяне, из страха перед семьёй Погодских, согнали туда, почти на самые болота. И, тем не менее, эти люди отказывались им подчиняться. Они жили обособленно и всего добивались сами, своим трудом, своими руками, потом и кровью, когда многим селянам подавалась милостыня и далеко не маленькая, надо бы заметить. Но Надежда, в отличие от всей своей немногочисленной родни, уважала этих людей. В душе она даже завидовала им, ведь они были свободны. Свободны в своём выборе как жить, где жить и с кем.
Сердце Нади снова сжалось. Её, наверняка, хотят выдать за какого-нибудь чиновника из Петербурга, которых, к сожалению отца, почти не было в этих краях. Те, что проживали здесь, или отбывали наказание, или приезжали на очень и очень короткий срок, особо не задерживаясь. Даже Надина красота не могла остановить вечно спешащих чиновников собирать налоги. Что ж поделать, деньги они любили больше женщин, что искренне радовало сердце молодой девушки. При этой мысли она невольно улыбнулась, вспомнив как совсем недавно очень толстый и неповоротливый чиновник заезжал к ним и даже не взглянул на Надю. Тогда она искренне радовалась, что хоть раз в жизни ей не хвастались как куклой, и, что важнее, на неё не обращали внимания. Она почувствовала себя свободной на какой-то малейший миг и именно тогда поняла, что никогда не смогла бы подчиниться мужу. Она бы точно не повиновалась ему.
От таких мыслей её глаза озорно заблестели, в них стал виден скрытый от невнимательного взора живой огонь и девушка встряхнула кудрями, словно старалась скинуть с себя грустные мысли. Она улыбнулась и встала. Снова обратив внимание на письмо, она секунду помедлила и протянула к нему руку, затянутую в красивую ситцевую перчатку. Взяв листок бумаги за кончик так, словно оно было сделано из самого непригодного для благородных рук материала, подошла в жаркому камину и бросила его туда. Постояв несколько секунд и понаблюдав за тем, как быстро пламя проглотило надушенную бумажку, девушка вышла из комнаты с высокоподнятой головой и вплыла в зал, где её ожидали гости и вся семья.