Память о героях

Был прекрасный солнечный день. Деревья уже начинали покрываться первой зеленью. Птицы щебетали вовсю. В это праздничное утро у всех было приподнятое настроение.
…Николай Иванович сидел в своем любимом кресле и с грустью смотрел старые, пожелтевшие от времени фотографии.
Это были фотографии его школьных друзей, которые разъехались по всем уголкам России, и от которых он уже больше десяти лет не получал письма, фронтовых товарищей, погибших на этой жестокой войне, жены с детьми, не спасшихся во время бомбежки, и родителей, умерших давным-давно.
На фронте Николай Иванович, а  тогда просто Колька, был танкистом. Он уничтожил десять вражеских танков, а однажды только чудом остался в живых: танк загорелся, подбитый фашистами, и только благодаря сноровке и везению, этот отважный человек спасся. Сколько друзей у него было на войне! Но их всех унесла эта кровавая буря…
В школе Николай Бурцев учился на отлично. У них был очень дружный класс…
Жену Николая звали Надеждой Александровной. Надя была очень доброй. Она готовилась стать врачом, но так и не успела из-за войны. Маша и Витя, их дети, были еще совсем маленькими, только-только научившимися ходить. Они были близнецами…
Николай Иванович прервал воспоминания, отложил фотографии, вытер одинокую слезу с морщинистой щеки и, кряхтя, встал с кресла. Медленно дошел до кухни, взял с полки папиросы, от которых он так и не смог отучиться, дрожащими руками достал одну и положил в свой почти уже беззубый рот. Он зажег спичкой папиросу и мучительно закашлял.
…Вот уже двадцать минут звонил сантехник в квартиру под номером пятнадцать, вызванный Бурцевым починить протекающие трубы. Он знал, что старый жилец выходит только разве что за продуктами, но они же договорились о точном времени.
…Похороны Героя Советского Союза, Бурцева Николая Ивановича были тихими. На кладбище пришла только Пелагея Даниловна, соседка покойного