Первая схватка и плен

- Эй, хозяйка роз, - закричал Дай, - Прикажи своему саду пропустить нас! И отдай нам бродягу оборванца!
- Нет, - ответила девушка. - Этому не бывать. Принц - мой гость. К тому же их величество откушали и сейчас спят после долгого путешествия.
- Ах, так? - заревел от злости Дай. - Их величество?! Откушали?! Да еще спокойненько дрыхнут? Он же государственный преступник!
Роза Розалия была невозмутима. Она стояла, скрестив руки на груди, и, улыбаясь, смотрела на толстого мистера сверху вниз.
- А ну, вперед, лодыри! - махнул Дай саранче. - Схватите этого проходимца со шпагой, а заодно и его гостеприимную хозяйку!
Зеленые пехотинцы, побросав в кучу ложки и ножи, с которыми они не могли летать, поднялись в воздух и попытались десантироваться на вершине холма. Но золотоволосая девушка что-то шепнула своему саду и огромные деревья прикрыли колючими ветвями фабрику. Саранча покружила над садом и несолоно хлебавши вернулась назад.
Тогда Саран приказал им вырубить к вершине холма проход. Размахивая ножами и ложками, две сотни пехотинцев набросились на розовые деревья. Они рубили их в мелкие щепки и тут же съедали. Как грозно ни щетинился сад, к вечеру саранча добралась до вершины. Правда, она к тому времени так растолстела от чрезмерного обжорства, что больше походила не на воинов, а на круглые зеленые огурцы.
Тут-то их   и  встретили мастеровые фабрики, вооруженные как настоящие солдаты. Увидев сверканье шлемов и мечей, зеленая пехота в ужасе бежала. Но от переедания она стала до того  неуклюжей, что едва переставляла ноги. Потому саранча просто-напросто покатилась с вершины холма. По дороге она сбила и подмяла под себя своего воинственного полководца и мистера Дая. Все вместе они, подобно снежной лавине, ухнули вниз и застыли у подножия холма тяжело дышащей грудой.
- Ой-ой-ой, - стонали и кряхтели пехотинцы, стараясь подняться. Но все было напрасно. А под ними выли и ругались страшными голосами толстый Дай и Саран Зловредный.
Маленький отряд мастеровых уже спускался с холма, чтобы пленить поверженного наземь врага. Но тут на помощь саранче подошли новые сотни пехотинцев. Мастеровым пришлось отступить и укрыться за воротами фабрики.
До глубокой ночи саранча атаковала фабрику, но все попытки оказались тщетными. Ее железные ворота и кирпичные стены были неприступны. Наконец зеленые пехотинцы так устали, что не могли уже держать ни ложек, ни ножей. Тогда зловредный полководец отложил штурм фабрики до утра.
Когда все уснули, мистер Дай вернулся в правительственное здание. Он был куда умнее Сарана и прекрасно понимал - силой хозяйку Розового сада и мастеровых не взять. В сырых затхлых подвалах он отыскал своих верных шпионов - Бациллу и Вируса. Они всю свою жизнь только и делали, что пробирались в самые недоступные и порой секретные места. Для них это не составляло труда. Родом Бацилла и Вирус происходили из микробного народа и запросто могли уместиться на ладони мистера Дая. А у нас с вами и подавно! Если не помыть вовремя руки, то таких шпионов соберется целая орда.
Теперь микробы отдыхали и скучали от безделья. Узнав, что надо куда-то пробраться и кому-то навредить, они с радостью согласились.
- Ну-с, пошпионим, - потер свои крохотные ручки Бацилла.
- Без настоящего дела совсем уж захирели, - пропищал вирус.
И они, обернувшись мушками, залетели Даю в карман.
На рассвете, когда сон так сладок, шпионы пробрались внутрь фабрики через дымовую трубу. Они усыпили часового и отодвинули засов на железных воротах. Ворота распахнулись и на фабрику ворвалась саранча. Пехотинцы схватили спящих и скрутили их веревками по рукам и ногам. Саран Зловредный на радостях скалил зубы, а вот мистер Дай хмурился и злился - Маленького принца среди  пленных не было.
- Обманщица, - сказал тогда мистер Дай Розе Розалии, - ты перехитрила меня и потому тебя казнят на площади Круглого Болвана. Хитрее меня никого не должно быть.
Золотоволосая девушка ничего не ответила. Она не считала себя хитрой, но была достаточно умна, чтобы обвести жадного Дая вокруг пальца.