Сон

Вместо предисловия

Все что-то теряют, что-то приобретают, а иногда приходится делать выбор и что-то потерять для того, чтобы что-то приобрести. Однако это утверждение не закончено. Потому что иногда, совсем редко, а, может быть, слишком часто приходится только терять. Хотя нет, что-то всё равно даётся взамен. Только мы, в нашем физическом мире, этого не замечаем или считаем это не существенным, потому что оно не материально.

Выбор

Я был на распутье. Я не знал, как поступить. И тогда я решил довериться своим чувствам…
Я заведомо знал, что этот выбор не принесёт мне счастья, но всё же пошёл по по-росшей сорняками и почти не топтаной дороге. Даже дорогой это вряд ли можно было на-звать. Другие пути были широкие пыльные с многочисленными следами, а эта была узень-кой тропинкой, которую не все, даже, наверное, замечали. Я шёл и шёл по этой тропинке, которая, казалось, давно уже должна была исчезнуть. Но она не пропадала. Не видно было, куда она ведёт, её направление просматривалось лишь за десяток шагов перед собой. А я шёл. Тогда ещё не поздно было вернуться и пойти по просторной прямой дороге, встретить попутчика, выпить и перекусить в придорожном трактире. Но я был не из тех, кто меняет свои решения. Мои ноги были исколоты травами, жажда и голод, казалось, никогда не прой-дут. До сих пор мне встретился только один колодец, водой из которого я смог промочить горло. Забегаловками тут и не пахло. Но зато природа здесь была совсем не такой как на большой дороге. И я с восхищением оглядывался вокруг и всё больше понимал, что выбрал правильный путь. Я прошёл это нескончаемое поле, прошёл небольшую стену леса и, к кон-цу второго дня пути, мне встретилась хижина, похожая на хижину лесника. Вообще-то я раньше не видел лесничих хижин, но так их себе представлял. Я постучал, хотя с виду дверь была не заперта, и через некоторое время мне открыл старец. Обычный старец лет восьмиде-сяти. Но стоило посмотреть ему в глаза – казалось, ему было не восемьдесят, а все триста.
– А, явился. – Прокряхтел мне старец, когда я только собирался открыть рот, чтобы поздороваться, – ну что ж заходи, заходи. Не часто вы в последнее время появляетесь.
Я, было, хотел что-то спросить, но он опять опередил меня.
– Все объяснения потом, а сейчас заходи, отдохни, поешь, и тогда поговорим.
Еда была не деликатесом, но я к тому времени уже так проголодался, что готов был грызть брёвна, из которых эта хижина была сооружена. Старик сохранял абсолютное молча-ние и лишь жестом указал мне на койку, буркнув что-то про ночь раздумий и про то, что зав-тра всё решиться. Я действительно долго думал, не мог заснуть, но усталость всё же взяла свое.

Избранный

Утром я встал довольно рано, но старик уже не спал. Я, даже, засомневался, спит ли он вообще, но это было не так важно и я решил не давать этой мысли развиться. Первым за-говорил старик.
– Почему ты выбрал эту дорогу? – спросил он. Я даже немного заулыбался при слове дорога.
– Я не хотел делать больно людям, которые мне дороги.
– Она не принесёт тебе счастья.
– Я знаю. – Коротко ответил я, немного приунывши, произнося эти слова. Я, конеч-но, осознавал это, но вслух это мне произносить не приходилось.
– И всё же?
– Я и так не смогу быть счастлив и буду несчастлив вдвойне, если причиню боль людям, которым я не безразличен.
– Почему ты думаешь, что так они не будут несчастливы?
– Я не знаю, что с ними будет. Я не пророк.
– Это не ответ.
– Я… У меня просто такое чувство, что так я смогу не только не причинить им стра-дания, но и помочь…
– Ты действительно это чувствуешь?
– Да, но меня терзают сомнения, я раньше не верил чувствам.
– Но ведь сейчас поверил?
– Я решил попробовать.
– И ты не разочарован?
– Нет, мне кажется, я выбрал правильную тропу.
– Эту дорогу видят далеко не все, а лишь люди с чистой душой. Ты, раз нашёл, ско-рее всего, относишься к таким. И то, что ты говоришь, это подтверждает. – При этих словах у меня даже мурашки по спине пробежали. Я не думал о том, что я какой-то особенный. Но, проводив это удивление, продолжал слушать старца. – Почему, ты думаешь, здесь нет ника-ких замков?
– Может нечего оберегать.
– Это верно, но важнее то, что, случайно забредший на эту дорогу не будет идти два дня без пищи и воды, не зная, куда она приведёт. Только тот, кто знает, почему он ступил на этот путь, не развернётся. А это только благородные люди. – Мне опять стало приятно за се-бя, хотя я немного недоумевал, за что меня так хвалят.
Заметив моё изменение в лице, он спросил:
– Ты думаешь о том, что ты не сделал ничего необычного?
– Мне так кажется.
– Ты ведь мог развернуться в любое время. Ещё сейчас ты можешь вернуться. Ты хочешь этого?
– Нет.
– Почему?
– Я ведь знал куда иду. Не знаю откуда, но знал.
– Вот видишь. Значит избранный – именно ты. Вернее "избранный" это термин из фильмов. Ты же сам себя избрал. Это вовсе не дорога к славе и всеобщему уважению. Ты это осознаёшь? – Я кивнул. – Тут никто никого не выбирает. Кто вызвался – тот и избранный. Полная свобода. Вот только желающих что-то маловато. За последнюю сотню лет ты третий. Ты ведь знаешь почему? – Я кивал, кивал не переставая. Я знал…

Последний шанс

– Ладно, посиди пока немного, тебя никто не торопит. Я тут по хозяйству пока при-берусь. А ты – привыкни к этой новой для тебя мысли.
Привыкал я недолго. Через четверть часа я уже переварил всё сказанное мудрецом и был готов продолжить путь. Первым опять заговорил он.
– Я, конечно, понимаю, что ты уже вроде бы всё решил, но нужно соблюсти одну формальность. Итак, это твой последний шанс. Это Граница. Переступив её, у тебя уже не будет возможности вернуться. Подумай часок, осознай это и я тебя ещё немного просвещу.
Я, конечно, был тронут такой заботой, но уже всё твёрдо решил и обдумал. У меня было время на раздумья.
– Мне не надо часа, я выбрал эту дорогу не случайно и знаю, на что иду. Продолжай.
– Как хочешь. Это твоё право. Я тут только проводник…
– Я продолжаю этот путь – перебил я его уже несколько повышенным тоном.
– Хорошо. Никаких напутствий я говорить тебе не буду. Мне просто нечего сказать. Это не освобождение принцессы по строго заданной схеме. – Если раньше он говорил мед-ленно, с расстановкой, следя за моей реакцией, то сейчас он начал всё быстро тараторить, словно заученный наизусть отрывок из книги. – Никто не знает, что с тобой будет. Каждый решает всё для себя сам. Я ничего не могу тебе гарантировать. Ни славы, ни денег, ни сча-стья тем людям, которых ты защищаешь. Я могу точно сказать только, что все выбравшие эту дорогу становятся бессмертными. Понимай это выражение как хочешь, сути это не меня-ет. Ты будешь сильнее других, в переносном, конечно, смысле. У тебя будет всё лучше и бы-стрее получаться. Ты сможешь изменить мир, если ты будешь считать это необходимым. А в целом ты будешь так же свободен как и раньше. И помни, всё зависит только от тебя. Ты – хороший человек, но если ты будешь использовать этот дар только для себя – ты его потеря-ешь. Это понятно?
Ответ на этот вопрос он увидел в моих глазах.
– Тогда ты готов.
Он встал, прошёлся по комнате, ещё раз взглянул на меня и, отвернувшись, начал где-то копошиться. После минуты молчания, наверное, для того, чтобы отвлечь меня от моих раздумий, а, может, ещё от редкого общения, с видом человека, выполнившего свою работу, он продолжал:
– О, если б только те люди, которые выбирают другие дороги знали, к чему приведёт эта – здесь бы уже строили дорогие отели, магазины, а то и огородили бы всю территорию и продавали билеты по баснословным ценам. – Он, похоже, очень гордился, что является "про-водником" избранных.  – Но ведь они даже не видят этой тропинки. Она закрыта для тех, кто может жить лишь во благо себе. В этом нет ничего плохого, конечно, но это не поможет дру-гим. Поэтому вы, избранники, лишь вы, по какому-то странному стечению обстоятельств, решившие пожертвовать что-то не для себя, а для других допускаетесь в эту заповедную зо-ну. Хотел бы я иметь то, что даётся вам, но, также как и вы, давным-давно сделал свой выбор и живу здесь в полном одиночестве, дожидаясь следующей жертвы. – При слове "жертва" он еле заметно хихикнул. – Ну, ладно, хватит тебе слушать старого пердуна. Твой путь не из лёгких, я тут собрал тебе на дорогу немного провизии. Ступай, Сэр Рыцарь и будь благо-словлён всеми богами, если они существуют. Иди, Граница тебя уже ждёт.
Я попрощался с "проводником" и двинулся к выходу. Но, стоило мне выйти из дома, как что-то зазвенело в ушах, всё начало блекнуть, растворяться. Я куда-то падал, потом взмывал вверх и, в конце концов, почувствовал, что я лежу на чём-то мягком, а звон доно-сился уже откуда-то сбоку. Будильник, мелькнула у меня мысль. Вдруг я открыл глаза и уви-дел, что лежу дома, в кровати, а будильник действительно безнадёжно звонит уже около по-лучаса. Это был лишь сон, хотя я в жизни не видел таких реалистичных снов.
Я ещё долго вглядывался в потолок, пытаясь разобраться, что твориться у меня в душе. Окончательно измучившись, встал, посмотрел в окно. Всё было как и раньше, жизнь продолжалась. Я уговорил себя, что всё это нереально, что всё это лишь картинки из моего подсознания.  Но всю оставшуюся жизнь я вспоминал этот сон, как и то, что меня к нему привело. И это мне помогало. Я помнил, что мне рассказал старец и жил, прислушиваясь к своим чувствам…
Всё же это был не просто сон…