Элен и ёлка

однажды элен проснулась и поняла: 31 декабря. вечером придут гости. девочки в количестве десять штук. а ёлки нету. пирожные картошка сделаны, и тортик, и салатик московский, и кукурузно-сырная фантазия, и отбивные нужно только пожарить. и фонарики развешаны повсюду. и выпивка по углам припрятана.

а ёлки - нету. понадеялась элен на авось, да зря.

где-то на антресоли лежала пластиковая ёлочка. старая, покореженная и некрасивая. мож хоть она сгодится? - рассудила элен. и позвала папу ее собирать. сама элен боялась сломать ёлку окончательно. папа матерился, но дело продвигалось быстро.

в час дня раздался звонок в дверь. на пороге стоял незнакомый юноша.

- я - макс! - сказал он, - неужели ты меня уже позабыла? мы ведь собирались отмечать новый год вместе!

неужели? - подумала элен. а потом припомнила, что пару дней назад очень мило прошла вечеринка по случаю дня рождения подружки. там тоже были только девочки. элен это не устроило, и она с балкона повыкликала несколько юношей. и с одним, вроде бы, страстно целовалась под неприличную музыку группы модерн токинг.

наверное, это он.

- я обещал тебе срубить ёлку в нашем лесу! - заявил макс.

браконьер! - подумала элен. но ёлку взяла. миленькая ёлочка. метр с кепкой. очень пушистая.

макс ушел, пообещав вернуться вечерком.

- как же, как же! - пробормотала элен ему вслед.

проблема ёлки была решена. к тому же, оказалось, что папа тоже закончил уже сборку.

мама и элен стали наряжать обе ёлочки. вешали красивые шарики и сосульки. элен пела песенки, мама нюхала хвою.

в три часа пришла подруга элен, марина. она была одной из приглашенных на вечер.

- я подумала, что раз у нас нет ёлки, я должна это взять на себя! - заявила она. и втащила за собой ёлку.

два метра пятьдесят сантиметров. огромное разлапистое чудовище.

- где ты взяла это? - угрожающе спросила элен. от марины можно было ждать чего угодно.

- стащила на базаре, - простодушно ответила марина, продавец ушел куда-то как раз.

- о, господи. унеси ее. она не поместится в комнате.

марина обиделась. и ушла за подмогой. тащить эту ёлку одна она больше не могла.

к семи вечера ёлка номер три исчезла. ее забрал маринин дядя. он был рад неожиданно обретенному сокровищу. марина весело смеялась. она находчивая девушка.

в восемь заявился сосед дядя коля. в руках его была охапка еловых веток.

- вот! на лыжах ходил, собрал для тебя! у вас же молодежный праздник сегодня!

- спасибо! - вежливо сказала элен. и засунула ветки в трехлитровую банку. мама быстренько набросала на них дождика и прочей ахинеи.

- как красиво! - мрачно ворчала элен, переходя из комнаты в комнату. всюду стояли ёлки.

в девять мама с папой удалились к соседям.

а потом пришли гости. две из них принесли небольшие ёлочки. китайские. с золотыми колокольчиками. одинаковые.

- ведь ты вчера говорила, что ёлки не будет! - объяснили они. элен молча вырвала клок волос из своей косички. и выпила стакан вина.

с тех пор элен всегда наряжает ёлку за две недели до нового года.