Братство Тёмных Эльфов

*Триста лет назад*

-Лорд Керус, темные эльфы собирают армию! К ним присоединились орки, тролли и пираты моря Рид! Нам угрожает огромная опасность!
-Все-таки битва неизбежна…, светлые эльфы готовы выступить с нами?
-Да! Милорд, это просто удача, что они согласились.
-Надо созвать всех лучших войнов Империи, позаботься об этом.
-Повинуюсь Милорд.
Через день в тронном зале замка Аштанд произошла встреча всех лучших войнов Империи. Маги тоже были приглашены, сам Фелес, редко покидавший свою башню, явился на совет. Эльфы тоже присутствовали. На огромном столе была развернута карта всей Империи Фарн. В перед выступил воин среднего роста, командующий Второй Штурмовой армией.
-Я думаю, что битва должна произойти между озером Слав и Проломом Бесов. Там мы сможем сдержать армию темных эльфов и троллей! Мне интересно, где произойдет сражение с орками?
Многие войны поддержали Финса, командующего Второй Штурмовой армией, план им понравился. Лорд Керус поднялся с трона и указал рукой на западную часть Небесного города.
-Фелес, скажи им.
-Здесь маги расколют землю. Трещина будет идти до Аворонской пустыни.
По всему залу прошла волна шепотков.
-Милорд, орки уже там. Они разбили лагерь.
-Вот поэтому часть нашей конной армии, примерно в две тысячи человек, должна будет оттеснить их назад к своим землям.
Огромный воин, командующий Пятой Нападающей армией, сказал:
-Но, орки могут обойти трещину с севера по пескам или с юга, через земли эльфов.
-Они не пойдут через земли эльфов, лес погубит их, а если пойдут через пески, то на их пути встанет город Верданк. Ему будут помогать Пустынные Королевства. Конечно и сам пролом не будет огромным, и через него можно будет сделать мосты, поэтому мы в будущем должны будем построить там гарнизон.
Некоторые были недовольны, как можно расколоть землю?! Они предлагали сразу уничтожить орков. Лорду Керусу снова пришлось объяснять.
-Вы не понимаете, у орков там щас десять тысяч, к ним на подходе еще сто тысяч. У нас вся армия пятьдесят тысяч, а еще тролли и темные эльфы!
Вперед снова выступил Финс:
-Сколько эльфы выставят войнов нам на помощь?
Представитель эльфов в городе, Анилас ответил:
-Эльфы выставят тридцать тысяч войнов.
-Значит семьдесят пять тысяч вся армия. А у врагов двадцать тысяч троллей и сорок тысяч эльфов.
-Тролли сметут всю нашу армию.
-Вот поэтому мы и должны драться между озером Слав и Проломом Бесов!
-Отдать приказ о подготовки к походу, а ты Рикнен собери войнов и выбей орков из под наших стен. Маги закончат дело.

Ночью следующего дня две тысячи конных внезапно ударили по оркам. Была смятенна сразу одна седьмая часть лагеря. Остальные орки в ужасе бежали. Среди войнов Империи погибло около пятисот человек.
-Маги, теперь ваш черед!
Вперед вышли сто магов, лучшие в Империи. Они все как один подняли руки к небу, по ним пробежали электрические разряды.
-Сиган…синен..этеееееееей!
Прямо под ногами орков со страшным гулом, заглушая топот бесчисленных ног, стала раздвигаться земля. Некоторые маги, не выдержав такого напряжения падали мертвыми, но трещина продолжала расти, пока не превратилась в огромную щель. В некоторых местах она достигала полутора километров, а в других всего пятьдесят метров. Многие орки, погибли, упав в раскрывшуюся пасть земли. Оставшиеся перестроились для отражения атаки конников.
-Вперееед! За Фарн! Да здравствует Милорд!
Все оставшиеся всадники, выставив вперед копья, понеслись на орков. Огромный орк, что был впереди войска, зарычал:
-Зерррак победит!
Орки тоже ринулись в бой. Их осталось шесть тысяч, но их все рано было больше чем конников. Две армии сшиблись в ста метрах от трещины. Первые ряды орков были смяты, но они не отступали и на каждого рыцаря приходилось по четыре орка. Рикнен сражался уже без лошади, на него прыгнули сразу пять здоровых орков, в руках у них были ятаганы. Рыцарь разрубил одного мощным выпадам, парировал удар второго, снова ударил и еще один орк упал с отрубленной головой. Один враг ударил Рикнена сзади, но доспехи спасли его, развернувшись, он вовремя парировал второй удар, нацеленный в шею и сам сделал выпад, орк упал. В его груди зияла страшная рана. Остальные двое бежали. Пользуясь передышкой, он огляделся и увидел, что его войнов осталось очень мало, человек шестьсот.
-За Фаааарн!
Его крик пронесся над битвой, это придало сил рыцарям. И они с новыми силами врубились в ряды орков.
-За Фарн!
Рикнен, полоснул мечом по шеи одного орка, оттуда забила мощная струя крови.
-За Фарн!
Еще один орк упал с разрубленным животом. Вдруг рыцарь увидел, как огромный орк разбрасывающий его войнов тяжелой дубиной бросился на него с рыком:
-Зеррррааак!
Рикнен едва успел увернутся от его ужасной палицы. Прыгнул сам, враг резко пригнулся, меч просвистел над самой головой врага, задев кожу. Это еще больше разозлило орка. Он стал махать дубиной, круша всех вокруг и своих и чужих. Рыцарь выбрал удобный момент и прыгнул вперед. Его меч проткнул орка. Но тот с размаху ударил дубиной по доспехам рыцаря, так что они вмялись, его ужасный рык, последний раз пронесся над битвой:
-Зерррак победит…
И упал на спину, сверху на него упал и Рикнен. Жизнь уходила из рыцаря, доспехи были пробиты и кровь текла небольшими струйками, стекая на землю и смешиваясь с кровью орка.

Всего в этой битве уцелело двести пять человек. Все орки были убиты. Тело Рикнена с трудом нашли под горой трупов. Его похоронили под фундаментом новой крепости, строительство, которой начали люди. Всех орков собирали в кучи и сжигали, вонь стояла даже в городе Верданк. Лорд Керус оставил здесь пять тысяч войнов, для строительства крепостей. И если произойдет нападение орков через щель, то они смогут отбить его.

Армия людей и эльфов двинулась к месту сражения спустя пять дней после того, как Лорд Керус получил известие, что темные эльфы собирают армию, чтобы захватить Империю Фарн. Порты Регон и Фер готовились отразить нападение с моря. В город Верданк срочно свозилось продовольствие, войны укрепляли стены, готовились к отражению атаки орков. Пустынные Королевства послали на помощь соседу пятьдесят тысяч войнов, двадцать тысяч – лучники на верблюдах, а остальные тридцать тысяч были пехотой. Битва должна была стать грандиозной. Столько народов еще не разу не воевало. Гномы сказали, что не будут вмешиваться в дела народов живущих на земле. Спустя три дня, армии людей и эльфов заняли позиции между озером Слав и Проломом Бесов. Разведчики сообщали, что армии темных эльфов и троллей будут здесь через день. Лорд Керус собрал военный совет.
-Я думаю, что вам эльфы легче сражаться не на открытом участке, а в лесу?
-Да Керус, ты прав, нам лучше держаться поближе к природе. Вокруг Пролома Бесов земля выжжена.
-Угу, тогда я предлагаю следующую тактику: наши войны примут на себя удар, затем мы будем отступать к лесу, где будете ждать вы.
-Враг может знать о такой хитрости!
-Да, будут знать, но упоенные победой тролли ринуться нас преследовать, эти твари огромны, сильны, но тупы. Это главная ударная сила врага, даже если мы будем стоять до последнего, они нас сметут! Все племя троллей пошло против нас.
-Тогда я думаю, что это будет неплохая идея.
-Отлично, Анилас, скажи эльфам, пусть уходят в лес.
Эльф улыбнулся и вышел из шатра.

Утром следующего дня вражеская армия была на расстоянии полета стрелы. Впереди стояли тролли, огромные, с толстой кожей, лапы у них были как бревна, а на толстых пальцах огромные когти, голова была небольшая, два близко посаженных глаза зло смотрели на людей. В пасти были огромные зубы, два верхних клыка торчали, поэтому они не могли полностью закрыть рот. Хвост тролля был до земли и тоже был оружием. Темные эльфы были в основном лучники, но первые ряды были войны в тяжелых доспехах, с мечами и щитами, на головах были закрытые шлемы, только уши торчали из них.
-Битва будет славная Лорд Керус!
-Да, Финс, не многие уйдут с нее живыми. Отдай приказ командующим, пусть приготовятся, а баллисты выстрелят во врага. Тролли сорвутся с места сразу!
-Приготовиться!
-Лучники, луки к бою!
-Мечники к бою!
-Кавалерия! Отойти к Пролому, вам будет дан сигнал: три огненные стрелы, после этого вы атакуете темных эльфов!
-Мы в ответ тоже пустим три огненные стрелы!
Конников было десять тысяч, они отступили к Пролому Бесов и стали ждать.
-Заряжай баллисты! Целься во врага! Стреляй!
-Стреляй!
-Стреляй!
Тяжелые стрелы-копья полетели в армию врага. Они пробивали даже толстую шкуру троллей, как бумагу. Звери падали, затрудняя движение остальных, но тролли все-таки пошли в бой.
-Заряжай баллисты!
-Стреляй!
-Лучники! Залп!
Тысячи стрел полетели в троллей и эльфов. Огромный вожак троллей, выше остальных на голову люто зарычал, так что люди зажали уши.
-Смеррррррть люююдям! Всех убьююююю!
Со стороны эльфов тоже полетели стрелы, они били точнее, чем людские и в армии Империи появились первые жертвы.
-Копьеносцы! Выставить копья!
 Тролли ударились о копья, многие погибли, но под собой они хоронили и людей. Следующие звери перелазили через своих собратьев и снова вступали в бой с людьми!
-Мечники, в бооой!
Отряды пехоты, выставив перед собой щиты, пошли на троллей. Чтобы убить зверя приходилось набрасываться на него сразу пятью войнам. Тролли рвали доспехи людей своими когтями, не замечая их. Почти все копьеносцы и Вторая Пехотная армия погибли, но и троллей осталось в половину меньше. Лорд Керус передал Финсу и Второму генералу Наруку, командующему Первой штурмовой армией:
-Командуйте отступление!
-Трубите отступление!
Герольды принялись трубить сигнал к отступлению. Увидев, что армия людей отступает, тролли снова ринулись вперед, добивать отступающих. Войны быстро отступали, тащили раненных друзей. Темные эльфы, поняли замысел, но изменить, что-либо было уже поздно, тролли подбегали к лесу, откуда в них летели тысячи стрел. Люди резко остановились и, выставив перед собой щиты, снова пошли на троллей. Они видели, как союзники смяли первый ряд войнов, но тут же пали сраженные стрелами эльфов.
-Тупые тролли! Дугнафас, командуй идти вперед! И прикажи магам, чтобы уничтожили тот лес!
Молодой эльф поклонился своему повелителю и сказал:
-Да Повелитель, все будет исполнено.
Маги встали в круг и взялись за руки. По ним пробежали огненные всполохи, ускоряясь с каждой секундой. Теперь магов было не видно их закрыл огненный круг, крутящейся с огромной скорость. Из середины круга вырвался столб огня, он все рос и рос, направляясь к небу. Туч стало больше, они заволакивали все небо, затем они начали темнеть, день превращался в ночь. Вдруг, огненный луч ударил с неба в часть леса, испепеляя всех, кто там находился.
Армии людей и светлых эльфов не сразу поняли, что произошло, они были заняты убийством троллей, которые уже обратились в бегство. Увидев, что луч ударил в лес, Керус дал приказ кавалерии.
-Нарук, отдай приказ кавалерии, чтобы они атаковали!
-Слушаюсь Милорд! Послать сигнал кавалерии!
Лучник, что стоял рядом с ним пустил три огненные стрелы по направлению к пролому. В ответ оттуда вылетели так же три огненных стрелы.
Стремительная атака кавалерии, была неожиданна для врага, сразу множество эльфов были убиты.
-Пробивайтесь к магам! Их нужно остановить!
Пока темные эльфы отражали нападение кавалерии, светлые эльфы, потеряв в лесу около одной пятой своей армии, перестраивались в прямоугольные отряды и шли на врагов со стороны озера Слав. Эльфийские маги были задействованы в лечение раненных войнов. Люди, тоже перегруппировавшись, пошли плотными рядами. Лорд Керус ехал на своем коне впереди войска, рядом с ним ехали Финс и Нарук, все с ног до головы были закованы в латы. Первые ряды мечников вступили в бой. С запада на врагов напали светлые эльфы. Резня была страшная, люди и эльфы падали от усталости под ноги дерущихся и их затаптывали. Земля не успевала впитывать в себя кровь и превращалась в кровавое болото, войны проваливались по щиколотку. Лорд Керус рубился с эльфийской элитой, его прикрывали лучшие войны Империи. Они прорубались к Повелителю темных эльфов, его имени не знали даже его верные слуги. Говорили, что он родился у людей, но не кто не знал всей правды и никогда, наверное, больше не узнают… Керус разрубил своим двуручным мечом нападавшего, парировал мечи сразу троих эльфов. Его войны пытались закрыть его щитами, но он отпихивал их и снова врывался в самую гущу сражающихся. И вот он увидел Повелителя, эльф был в черном доспехе и черном шлеме, закрывавшем лицо забралом в виде звериной морды, это было очень необычно среди эльфов. Ростом он был чуть ниже Керуса и в плечах уступал, но на вид был довольно крепким, тем более, что руки у него были закрыты только до локтя и можно было наблюдать могучие мускулы. Из звериной маски раздался мелодичный голос.
-А вот и главный человечишка - Керус!
-Приветствую тебя эльф! Жалко я не знаю твоего имени…
-Оно тебе не нужно!
Эльф сделал молниеносный выпад вперед, Керус отбил его и сделал выпад сам, эльф увернулся от меча, не став его парировать. Из руки Повелителя вылетала белая молния и больно ударила в Лорда Империи Фарн.
-Так ты еще и маг, эльф, но, это тебе не поможет!
Воин сделал своим мечом пируэт, а потом резко рубанул, эльф перекатился под мечом и попытался стукнуть Керуса, но тот отбросил его ударом ноги. Рыцарь, пользуясь моментом, ударил мечом снизу вверх, Повелитель, попытался увернуться, но острие меча пробило грудную пластину в доспехе и рассекло грудь. Эльф кинулся на Керуса, попытался достать его мечом, но тот увернулся и с размаху ударил сам. Рассекая воздух, меч срезал ухо и часть шлема у темного эльфа.
-Аааа… ублюдок!
Зажимая кровоточащую рану, эльф прыгнул на человека. Он сделал три молниеносных выпада, два из них Керус отбил, но последний достал его. Меч эльфа прорезал наручни война до плеча. Выругавшись, рыцарь, бросился в бой. Они кружили в смертельном поединке еще минут пятнадцать, нанося и отбивая удары друг друга. Вокруг них кипела страшная битва. Темные эльфы, в основном уже защищались, их осталось тысяч десять. Рыцари и светлые эльфы наступали и теснили их к Пролому Бесов. Повелитель снова попытался достать человека, но тот отбил его меч и перешел в контратаку. Меч рыцаря выбил оружие из рук врага. Затем, также молниеносно воин рубанул сверху вниз и рассек доспехи эльфа. От туда потекла кровь. Предводитель темных эльфов упал на спину, попытался встать, но у него не получилось. Закрыв глаза он прохрипел:
-Вы… победили… но… мы не сдадимся. На престол войдет мой сын, он продолжит мое дело. А вы слишком слабы, чтобы захватить Нервалас.
-Да, ты прав, но у вас больше не будет возможности снова напасть на нас. Ваше племя растет медленнее людей.
Эльф открыл глаза и вдруг захохотал. Он не мог остановиться, когда все же ему это удалось, он попросил:
-Похороните мое тело в Небесном …. Городе, я родился… там. А меч… возьми…. себе, как подарок…
-Я исполню твою просьбу эльф.
Повелитель слабо улыбнулся и глаза его перестали, что-либо видеть. Он умер. Керус закрыл ему глаза и сказал:
-Спи спокойно, Повелитель.
Он встал и огляделся: вокруг были горы убитых. Темные эльфы, что остались в живых, бросали оружие и уходили обратно в свой лес, сил не было сражаться дальше. Он видел мага Лерана, великого эльфийского мага, он уступал в магической силе Фелесу, но был очень талантлив. Его окружили светлые эльфы, он произнес заклинание и исчез. Надо будет найти его, подумал Керус, но не сейчас. В живых из людей осталось тысяч пять, а среди светлых эльфов – десять тысяч. Так закончилась великая битва. В историю она войдет, как Темная Война.
Спустя день, когда войны шли через лес, к Керусу прискакал гонец из города. Он очень сильно устал, одежда его была изорвана. Едва раскрывая рот, он проговорил.
-Воды, воды…
-Дайте ему воды, скорее!
Посланник долго пил, затем он обратился к Лорду Керусу.
-Орки, они штурмуют Небесный город! Их много, около тридцати тысяч, а защитников всего две тысячи.
-Ты знаешь про остальные города?
-Да, город Верданк тоже в окружение, но, как мне известно, они совершают вылазки каждый день в лагерь врага. Портовые города отбили атаку пиратов и даже послали пять тысяч тяжелых пехотинцев.
-Так, понятно, Финс, Нарук, прикажите ускорить передвижение армии.
-Конечно Милорд.
Лорд Керус отправился искать предводителя эльфов. Тот был во главе своей армии.
-Анилас! Мне нужно срочно с тобой поговорить. Вы сможете помочь нам отбить нападение орков?
-Нет, нас осталось слишком мало, чтобы умирать еще, прости друг.
-Я понимаю вас, вы сможете, позаботься о наших раненных войнах?
-Конечно, Керус, отправляйтесь защищать город.

На следующее утро войско людей было в Небесном городе. С крепостных стен они наблюдали за армией орков, она не была большая, всего тридцать тысяч, остальные семьдесят штурмовали город Верданк.
-Им не взять нас, город выдержит и более многочисленную осаду.
Вдруг один из дозорных закричал и указал рукой на запад, там были видны дымы костров.
-Вот зачем они укрепляют мосты через пропасть! Новая армия идет, но кто это?
-Скоро узнаем, завтра эта армия будет уже здесь и судя по кострам, она очень многочисленная.
На следующее утро люди увидели, что это армия гоблинов. Примерно сто пятьдесят тысяч.
-Это конец!
-Нам не выжить!
Войны пали духом.
Штурм начался ночью. Гоблины катили осадные машины к стенам города. Лучников не хватало, стрелы не наносили особого вреда армии противника. Гоблины растянулись цепочкой вдоль всей западной стены, из-за этого защитники города были разбиты на группы. Каждая группа защищала свой участок, это было очень не выгодно людям, так как при нападение большого войска в одном месте, их просто бы смели, но иного выхода не было. Штурм длился всю ночь, утром гоблины отступили. Потери среди людей было семьсот человек, а среди врагов пять тысяч. С восточной башни протрубили сигнал.
-Они что, решили напасть еще и с востока?!
-Скорее отряд в двести человек туда!
Через несколько часов, на лошади прискакал один из войнов. Отдышавшись, он сказал:
-Гномы идут, армия гномов идет сюда!
-Что?! Мы же не воюем с гномами!
Все командиры отрядов были потрясены, но воин снова заговорил.
-Нет, они хотят помочь нам. К восточным воротам прибыл гонец от гномов, он сказал, что они помогут нам!
-Невероятно, они же отказались вмешиваться в дела людей и эльфов!
-Гоблины их враги, они ненавидят их!
-Вот удача!
На следующий день войска гномов столкнулись с войсками гоблинов. Гномов было тысяч сорок, но они яростно сражались с противником. Вскоре часть гоблинов обратилась в бегство. Гномы теснили их к трещине с юга, а люди с севера. Битва была тяжелой и длилась два дня. Гоблины были побеждены, но около пятидесяти тысяч успели убежать обратно в свои земли.
С города Верданк была снята осада и орки ушли обратно в Зерак. С этого дня в Империи Фарн наступил мир. В небесном городе был устроен огромный пир в честь победы над врагом. Люди и гномы пели, смеялись, показывали друг другу новые танцы. Через пару дней в Аштанде собрались все знатные гномы. Их пригласил Лорд Керус на специально приготовленный пир. На нем войны обменивались военными советами, показывали друг другу свое оружие. Гномам очень понравился меч, который достался Лорду Керусу от темного эльфа. Когда он дал им его посмотреть, то один из гномов нечайно нажал, какую-то кнопку и рукоять меча отпала. В ней лежал свернутый в трубочку лист бумаги. Когда его подняли, то увидели что это часть какой-то карты.
-Это карта, ведущая к тайному захоронению темных эльфов!
Многие гномы не могли поверить, что она существует. У Наригана, гнома, который исследовал разные карты, загорелись глаза. Он, что-то шепнул Дакену, помощнику короля гномов, тот кивнул и обратился к Керусу.
-Милорд, можно нам взять эту карту на исследование? Вы ведь знаете, что гномы делают самые точные карты во всей стране!
-Конечно, берите, может это поможет вам в будущем сделать очередную карту.
-Спасибо Милорд!
Гном поклонился и снова сел. Пир продолжился дальше, а о карте уже забыли. Так часть карты попала к гномам.

После города Верданка, Астер и Хиев направились к Вековому городу. Еще сто лет назад это были деревеньки, а сейчас город, разросшийся до небывалых размеров. Через два дня они были уже там.
-Я так устал, что засну прямо здесь!
-Я всегда знал, что маги нечистоплотны!
-Ну, я просто намекаю, мол, давай найдем постоялый двор!
Постоялый двор нашли быстро, вокруг ворот их располагалось штук десять. Конкуренты не воевали, приезжающих было настолько много, что мест не хватало. Путники зашли в таверну «Мечник». Внутри был огромный зал весь в полумраке, так как на стенах висели факелы. Астер нашел свободным один стол, Хиев сел за него, а воин отправился искать хозяина гостиницы. Долго бродил по залу, пока снова не подошел к выходу. Там он увидел здорового мужика, который выкидывал двоих таких же здоровых мужиков на улицу, а они снова пытались вернуться. Через пять минут это им надоело и они поспешили уползти подальше. Хозяин таверны, а это был именно он, повернулся к Астеру.
-Что изволите любезный?
-Комнату на день, и поесть.
-Вам повезло, всего за двадцать золотых я выкину еще одного постояльца и у вас, будет комната.
-Немного ли будет?
-Пустых комнат нету, правда вы можете спать здесь, всего за пять золотых…
Хозяин улыбнулся, показывая старые, желтые зубы.
-Ладно, двадцать золотых, не забудь, что мы поесть хотим, принеси мяса к самому крайнему столу.
-Смотри, чтобы деньги у вас оказались!
Астер вернулся к другу, тот уже почти спал.
-Скоро есть будем!
От этих слов Хиев сразу проснулся.
-А? Когда?
-Щас уже, только деньги приготовь!
Хозяин подошел с огромным подносом, на котором был зажаренный хряк.
-С вас сорок золотых. Деньги вперед, милейшие.
Хиев достал мешок, полный денег и отсчитал ровно сорок золотых за свина и комнату, как сказал хозяин. Друзья принялись за еду, Хиев, что хотел спать, ожил и вообще спать уже не хотел. Покушав, они поднялись на второй этаж, хозяин гостиницы сказал, что их комната самая последняя. Комнатка оказалась довольно приличной, видно в ней успели прибраться.
На следующее утро Астер и Хиев приняли решение: отправится к портовому городу Фер, оттуда они намеривались плыть на лодке вверх по реке, это был самый близкий путь к пещерам гномов. По Вековому городу до восточных ворот идти пешком надо было дня два, поэтому они отправились покупать коней. Узнали у горожан, что около западной стены продают самых лучших лошадей. Пропетляв по улочкам, они вышли в довольно безлюдное место, как ни странно, но там продавались кони. Торговец хотел за две лошади тридцать золотых. Торговаться не стали. Достали мешок и расплатились. Дальше ехали верхом. Проехав пару улочек, они заметили, что за ними едут пять здоровых войнов, а впереди в тени отдыхало еще человек десять.
-Хмм, кто-то нами интересуется, интересно кто?
-Астер, я чувствую среди них магов, причем довольно сильных!
-Вот и хорошо, хоть тебе чуть-чуть от них перепадет, вперед!
Астер пришпорил коня и помчался на сидящих в тени войнов. Они явно этого не ожидали, но оружие выхватили быстро, а маги кинули в война огненные стрелы. Хиев произнес заклинание, чтобы защитить друга. Огненные стрелы ударились о невидимый барьер и сгорели. Маги больше не вмешивались и отошли в тень. Пятеро конных сзади тоже пришпорили коней и помчались на мага. Хиев кинул в них заклинание паутины. У двоих передних врагов лошади запутались и кубарем полетели вперед, это вызвало замешательство и остальные остановились. Астер тем временем уже успел проткнуть двоих своим мечом. Лошадь у него уже убили. На втором этаже открылись окна, в них показались лучники. Один из них заорал героям:
-Эй! Бросай оружие воин, а ты маг подойди к стене или тебя проткнут десятки стрел!
Астер громко засмеялся и крикнул предводителю:
-Попробуй, возьми нас, бандюга криворукая!
Атаман от злости весь покраснел. По его команде в друзей полетели десятки стрел. Астер схватил одного бандита и прикрылся им, как щитом. Маг только и успевал произносить заклинание защиты. Было видно, что он устает, долгой атаки ему не выдержать, а еще два мага, что стоят в сторонке и не вмешиваются в бой. Астер проткнул мечом еще двоих войнов, но одна стрела воткнулась ему в плечо. Он снова поднял труп врага и под его защитой побежал к двери в дом. Хиев увидел, что войны на конях спешились и побежали на него. Он произнес заклинание ледяной волны. На бандитов накатилась обыкновенная волна, но после того, как она прошла, они сразу превратились в ледяные статуи. Теперь два мага вышли из тени и медленно пошли ближе. Им это было ни к чему, ведь кинуть огненную стрелу они могли и за милю, главное, чтобы цель была видна. Маг в фиолетовой накидке обратился к Хиеву.
-О, я вижу перед собой великого мага, способного разрушить башню, но не убить человека или скажем, эльфа!
Второй его приятель громко захохотал. Хиев глубоко вздохнул и выдохнул.
-Теперь я разрушу весь Вековой город, но вас не убью, ведь вы сбежите, поджав хвосты!
Лицо у магов покраснело от злости.
-Ты щас пожалеешь, что смеялся над нами! Убей его Дерик!
Ученик мага сразу пустил в Хиева несколько огненных стрел, затем сразу три ледяных стрелы. Он рассчитывал, что маг закрывшись щитом от огня, не успеет выставить щит от мороза. Хиев, сначала закрылся щитом от холода, а затем щитом от огня. Огненные стрелы сгорели, ударившись об огненный щит, а ледяные этот щит пробили, но взорвались, ударившись о ледяной щит. У Хиева была неплохая реакция. Ученик выругался и снова кинул в мага ледяные и огненные стрелы, а затем и молнию. Но Хиев закрывался щитом, а потом сам пустил в подмастерья ком земли. Дерик не ожидал, что в него полетит земля и поэтому не закрылся щитом. От удара его отбросило на несколько метров. Воспользовавшись этим, маг добил ученика огненным лучом. Учитель скривил губы, видимо, он считал, что это будет походить на улыбку.
-Он был довольно способным моим учеником, жаль, очень жаль, придется теперь мне убить тебя…
Они долго стояли и смотрели друг другу в глаза. Затем враг вознес руки к небу. Сверху в Хиева ударил взрывной град. Он закрылся магическим щитом, а маг произнес заклинание огненного шторма. Хиев, успел снова закрыться магическим щитом, как тут же на него хлынула волна огня.
Тем временем Астер выдернул стрелу из плеча, благо она вошла не глубоко. Снова подняв тело парня, он вломился в дверь. Дверь вылетела из петель со второго раза. Он зашел внутрь. На его пути встали два война. Он кинул в них труп, который использовал, как щит от стрел.
-Держите парня, может он еще жив!
Один из бандитов, что стоял ближе, вытянул руки, намереваясь поймать тело бывшего приятеля, но от удара он отлетел назад. Другой, прижавшись к стене, стал идти на Астера, выставив перед собой меч. Затем попытался сделать выпад, но воин легко отбил его удар и сам пырнул его в живот мечом. Из раны обильно потекла кровь. Бандит упал на спину, вокруг уже была лужа крови. Астер перешел через тело, а второй разбойник уже поднялся и стал отходить назад, выставив меч. Воин, резко прыгнул на бандита и выбив оружие из его рук, приставил острие своего меча к его горлу.
-Сколько там, на верху существ? - рявкнул Астер.
-Ттаам… четырнадцать людей!
-Отлично, разрешаю тебе жить!
Воин ударил бандита по голове рукоятью меча и тот упал без сознания.
-Чтож, пока маги играют в игру: кто, сколько слов знает. Я пойду, набью морды этим уродам!
Поднявшись по лестнице, он увидел дверь, оббитую железными пластинками. Подойдя к ней он постучался. Через секунду оттуда раздался злой голос.
-Это ты Мут?
-Да, я! Открывай дверь!
Астер подумал, что дверь не откроют, но раздался скрип петель и она отварилась к нему на встречу. Мужик, что стоял в проходе не смог понять, что перед ним не Мут. Воспользовавшись этим, воин проткнул его мечом. В глазах бандита отразилось непонимание: мол, это не Мут, дак еще и его мечом проткнули. Думать дальше времени у него не хватило и он стал заваливаться назад. Остальные люди развернулись на непонятный шум. Восемь лучников сразу наложили стрелы на луки. Остальные с обнаженными мечами стали отходить в стороны. Астер узнал мужика, что кричал им сдаться. Оскалив зубы, он произнес:
-Ну, что парни, щас вас всех тут перережу.
Люди громко захохотали, а главарь крикнул лучникам:
-Бейте этого ублюдка стрелами!
Восемь стрел полетели в Астера, тот прыгнул назад и кубарем полетел с лестницы. Больно ударился головой, так что искры полетели. Очухавшись, он почувствовал, что к его горлу приставлено, что-то холодное и острое. Главарь обратился к нему:
-Брось оружие или останешься без головы!
Астер снова оскалился, попытался встать, но тут на голову ему опустилось, что-то тяжелое. Мир рухнул, подумал он и потерял сознание.
Маги продолжали свой зверский поединок, под ногами уже валялись камни от обрушившихся близлежащих строений. Хиев так устал, что еле стоял на ногах, он теперь только защищался. Его противник тоже устал, но продолжал произносить заклинания. Бандитам, что столпились вокруг, это уже надоело. Большинство ставок было сделано на их него мага, но некоторые поставили деньги на Хиева.
-Ударьте его дубиной парни! – сказал главный.
Двое его подручных, подкрались сзади к магу. Дубины взметнулись в воздух и резко опустились. Маг упал без сознания.
-Отлично, берите этого слабака! Того война недоделку тоже! Нужно отнести их к хозяину.

Астер очнулся. Страшно болела голова, даже глаза открыть больно. Полежал еще немного, затем снова попробовал открыть глаза. С трудом, подняв непослушные веки, он огляделся. Вокруг был мрак, но он постепенно уходил, обнажая темные стены. Воин валялся на куче какой-то травы. Явно это была солома, причем не свежая. Полежал еще чуть-чуть, попытался хоть что-то сказать, но у него это не получилось. Во рту пересохло. Вдруг в углу кто-то заворочался, потом странное существо издало звук похожий на вздох.
Интересно, подумал Астер, кто это? Может меня кто-то стережет? Или это тоже пленник? Был ли я один или нас было двое? По-моему двое, но я не могу вспомнить… Интересно, как я сюда попал?
В углу снова, кто-то зашевелился. Воин, начал сползать с кучи, направляясь к шуршащему объекту. Руки и ноги у него были связаны, это мешало ползти. Астер дополз минут за пять, все тело болело. Наверное, меня избивали, подумал он. Существо, что лежало в углу, оказалось довольно большим. Воин, руками нащупал голову незнакомца, оказалось, что это довольно, человеческая голова. Во рту у человека был кляп, это и мешало ему говорить. Астер поспешно убрал зубами кляп. Решил перегрызть веревки, что были на руках пленника. Это оказалось довольно сложно, потому что рот, ели шевелился. И все-таки ему это удалось. Но воин от усталости потерял сознание. Он очнулся от толчков, кто-то хотел, чтобы он пришел в себя. Открыв глаза, Астер увидел человека, которому перегрыз веревки. Его лицо было очень знакомым, но он не как не мог вспомнить, кто этот человек. Это все из-за того, что меня по голове чем-то тяжелым огрели! Воин сам удивился своим мыслям, действительно, его стукнули чем-то, а потом он потерял сознание и оказался здесь. Вдруг будивший его человек сказал слабым голосом.
-Астер, ты в порядке?
Точно! Точно! Я все вспомнил! На нас напали бандиты, я и маг сражались, потом я побежал в дом и там меня оглушили! Вглядевшись в лицо человека, он действительно узнал Хиева, бывшего мага- вора. Он быстро накапливает свою мощь, но его тоже схватили, значит, кто-то оказался сильнее его в магии! Хиев, снова потряс друга и спросил:
-Ты меня понимаешь?
-Конечно, понимаю, дубина! – Астер попытался встать, но у него это не получилось. – Верещишь, как баба!
Маг, пропустил мимо ушей реплику война, главное, что он жив!
-Надо выбираться отсюда, нас допросят через пару дней, а потом убьют!
-Дак, колдуни, тут!
-Не могу, у меня нету сил, мне бы поесть и потом отдохнуть!
-Никчемный маг! Развяжи тогда мне веревки на ногах и руках!
Хиев, стал развязывать веревки, через некоторое время ему это удалось. Пролежали они еще несколько часов, Астер потихоньку набирался сил, когда послышались шаги. Воин притворился спящим, когда дверь открыли. В проеме показалось три человека и орк, все были с обнаженным оружием. Один из тюремщиков сказал хрипловатым голосом:
-Эй вы, ублюдки! Вставайте, мы принесли вам поесть, хозяин не хочет пока вас убивать!
Астер дождался пока тот подойдет поближе, затем резко прыгнул и вывернув руку бандиту, проткнул ему живот его же оружием. Пока другие соображали что случилось, он снова прыгнул и полоснул человека, который стоял к нему ближе. Меч рассек грудь и часть живота, оттуда потекла кровь. Остальные, догадавшись, в чем дело, бросились на война. Орк упал, споткнувшись о Хиева, а второй тюремщик стал парировать удары Астера. Воин сделал ложный выпад и затем ударил в незащищенный бок противника. Тот с хрипом опустился на пол. Не дожидаясь, пока орк встанет, Астер ударил его мечом по голове, голова треснула вместе с мечом.
-Какие крепкие головы у орков. – Хиев нашел в себе силы, чтобы пошутить.
-Вставай маг, а то оставлю тебя здесь!
Хиев поднялся и Астер, схватив его за руку, побежал вверх по лестнице. Они плутали по нескончаемым коридорам, иногда прячась, если слышали шаги. Вскоре нашли комнату в которой были их вещи. Оделись и привели себя в порядок, Астер пошел сторожить вход, а маг стал разбирать кинжал, в рукоятке было потайное место, куда он спрятал карту, бандиты явно искали ее, поэтому и оставили их в живых. Воин тихонько свистнул, к ним кто-то шел. Выбежали из комнаты и направились в самый большой коридор, вскоре он вывел их в комнату, там было окно выходящее на конюшню. Поблагодарив всех богов, которых они знали, друзья стали вылезать на улицу. Спустившись на землю, они услышали сигнальный рог, враги обнаружили пропажу вещей и самих пленников. Воин и маг побежали к коням, в конюшни щас был всего один жеребец, вскочив на него, они помчались в сторону ворот. Проход в спешке перегораживали телегами, чтобы им не удалось уйти.
-Конь молод и сможет перепрыгнуть, давай Астер не подведи!
Жеребец прыгнул, он перелетел через телеги, но задел задней ногой стенку. Поскакал дальше, иногда прихрамывая на левую заднюю ногу.
-Мы далеко на нем не уедем, надо его сменить!
-Доберемся до гильдии воров, там безопасно.
Через несколько часов, они подъехали к неприметному зданию с вывеской, как у всех гильдий: мешок денег и прилавок. Внутри их встретил коренастый мужичок, приветливо улыбнувшись он открыл тайную дверь вниз. Теперь их знали в лицо, благодаря, тому, что маги гильдий воров смогли транслировать образы всех, кого они увидят. Друзья направились сразу к главе гильдии, его звали Итуг. Он был старым знакомым мага. Хиев и Астер зашли в огромный зал, он мог бы вместить в себя пару сотен человек, но там находился всего один. Может, там был кто-то еще, но об этом мог знать только повелитель гильдии.
-Приветствуем тебя Итуг! У нас беда, за нами гоняться враги и нам нужна помощь.
-Какую помощь вы хотите?
-Нам надо две лошади и еды!
-Конечно, это сейчас будет сделано, взамен, расскажите, что с вами случилось? Это из-за вашей части карты?
-Да, из-за нее, нас преследуют бандиты. Мы кое-как смогли выбраться из плена, и они явно знают, что мы у вас, так что мы уедем сразу же, как только получим коней.
-Хм, да действительно вам лучше не оставаться здесь надолго, мы не хотим войны с другими влиятельными организациями города, вы явно понимаете меня. Кстати я слышал, что в лесу, что на север отсюда, есть деревенька, в которой живет темный эльф, он воевал в Темной войне. Многие говорят, что он знает о Повелителе почти все, был его личным помощником. Может вам сходить к нему?
-Интересно, интересно, значит близкий воин самого Повелителя, как думаешь Хиев, надо к нему наведаться?
-Думаю, да!
-Отлично, гномы от нас далеко не убегут, а вот эльф может, тогда мы отправимся к нему.
-Удачи вам друзья, она вам явно понадобиться!
Оседлав коней, маг и воин направились в темный и мрачный лес. О нем ходило много легенд, достаточно, чтобы отбить пыл искателей приключений.


 Далеко на севере есть Драконов остров. На нем живут два народа: викинги и берсерки. Викингами правил вождь Энгель и было у него два приемных сына Дир, Торальд и прекрасная дочь Тэль.
Мать Тэль, Эйлин была эльфийкой, похищенной орками. Энгель, увидев прекрасную деву, влюбился в нее и отбил ее у орков. Эльфийка полюбила смелого варвара. Вскоре у них родилась дочь, но к несчастью, Эйлин была убита морским змеем, что обитал в водах близ острова. Так Тэль и жила на Драконовом острове со своим отцом.

Солнце встало два часа назад, когда в комнату Тэль постучали, она расчесывала свои прекрасные волосы.
-Входите. – Сказала она своим мелодичным голосом.
В комнату вошла служанка, чернокожая девушка и сказала:
-Госпожа, вас хочет видеть ваш отец.
-Где он сейчас?
-В тронном зале, госпожа.

Вождь сидел на дубовом троне, ему было уже за пятьдесят, но выглядел он моложе. Увидев дочь, он улыбнулся и сказал:
-Здравствуй красавица, присядь. – Отец жестом указал на стул.
-Вы хотели меня видеть отец? – Звонким голосом пропела Тэль.
-Да. – Глаза у варвара хитро блеснули. – Тэль, скоро тебе исполнится двадцать лет и я решил сделать тебе подарок! – После паузы он продолжил. – Ты отправляешься учится в академию «Литар Гэйт».
-О Боги отец! Я уже давно мечтала посетить Небесный город!
-Вот и хорошо!
-Когда я отправляюсь туда?
-Завтра утром, а сейчас ты познакомишься со своим телохранителем.
-Кто он?
-Берсерк. – Тэль была немного удивлена, она думала, что отец пошлет с нею с десяток войнов.
Вождь похлопал в ладоши и в зал вошли четыре здоровенных охранника, элитные войны. Они привели с собой молодого, невысокого роста берсерка. Одет он был в жилетку из медвежьей шкуры и черные штаны, перевязанные на голенях шнурками. Тэль узнала его, хотя раньше и не видела, это был Вальсгард. Только у него на всем острове были ярко-желтые глаза волка. Вождь приветствовал война и сказал:
-Вальсгард сын Венделя, эта моя дочь Тэль. – Жестом Энгель указал на дочь. – В течение года ты будешь охранять ее, пока не приедет Дир. Вы получите деньги завтра утром, перед отплытием.
Кивком головы, берсерк согласился со всем, что сказал вождь.
Утром Вальсгард попрощался с братьями и отправился к кораблю. Проститься с Тэль пришел Торальд, как всегда от него разило спиртным. Отец остался дома, так как не хотел затянуть прощание. На второй день плаванья Вальсгарду стало плохо, раньше он никогда не бывал в дальних плаваньях. Берсерки вообще редко выходят из своих лесов и пещер. Он произнес заклинание, от тошноты, после, которого его перестало мутить, на некоторое время. Мало кто знал, что его мать была ведьмой, чей корабль разбился у берегов Драконова острова. Лишь благодаря ей, он мог залечивать раны, снимать боль, и обладал волчьими ярко-жёлтыми газами. Но все же главным его достоинством стала возможность перекидываться в волка. Берсерк давно хотел посетить Миклагард (так викинги называли Небесный город).
Размышления Вальсгарда прервала Тэль:
-Эй, сын волчицы! Когда прибудем в порт, купи себе обувь и помойся, от тебя зверски воняет!
-Ладно, я вымоюсь, но обувь мне не требуется, - пробормотал берсерк.
Спустя неделю их корабль причалил к порту Регон. Сойдя с корабля, Вальсгард был поражен высотой домов и одеждой горожан окружавших его. Чем больше они углублялись город, тем больше было удивление берсерка, но, случайно, столкнувшись с надменной улыбкой Тэль, он тут же приказал себе сосредоточиться на охране дочери вождя. Вечером они решили остановиться в постоялом дворе с названием «Черный пират».
Дочь вождя заказала самый лучший номер, который состоял из просторного зала и маленькой, но уютной спальни с огромной кроватью. Закончив осмотр, Тэль пошла в ванную, а Вальсгард, стал запирать окна и дверь. Только через час девушка вышла из ванной, а варвар все это время сидел у входной двери и ждал. Тэль захотелось есть и она сказала берсерку, что спуститься вниз.
-Я последую за вами госпожа, моя работа охранять вас. – В ответ девушка слегка кивнула головой.
Спустившись в зал они быстро нашли свободный столик. К ним подошел парнишка, вежливо поклонившись, он спросил:
-Что закажите благородная госпожа?
-Жареную курицу и лучшее вино, а варвару жаренного кабанчика и воды.
Парнишка убежал исполнять приказ. Поев, они поднялись к себе в комнату. Тэль сразу легла спать на мягкой кровати, а варвар улегся на пол.
Утром следующего дня они отправились в Небесный город. Купили лошадей, легких и выносливых, ведь ехать им предстояло через лес, где обитал великий маг Фелес. После великой битвы произошедшей триста лет назад, в этом лесу почти не кто не селился. Люди и эльфы боялись этих мест, но не которые все-таки там оставались. В основном это были темные эльфы, которые не пожелали возвращаться домой, так как знали, что там их ждет гибель. Иногда туда наведывались орки, они старались обходить башню мага подальше.
Через пару часов, они были под покровом древнего леса. Ему даже имя не придумали, все время так и называли древний, но на картах он обозначается без названия. Вальсгарду нравилось здесь, он привык жить в гармонии с природой, но в отличие от эльфов мог хладнокровно убить любое животное. На острове, у варваров был обычай, убивать волка, тогда ты становишься охотником. Проехав еще около трех часов, берсерк услышал шум сражения. Приостановив коня, он обратился к Тэль:
-Госпожа, впереди опасность, я слышу звуки сражения, и чувствую вонючий запах орков!
-Ненавижу этих существ. – Тэль тоже приостановила коня. – Что будем делать?
-Надо помочь, тем с кем дерутся орки, ты умеешь держать в руках меч или кинжал?
-Я смогу удержать, можешь не бояться. – Глаза дочери вождя гневно сверкнули. – Лучше позаботься о себе!
Варвар вытащил из-за спины свой топор. Он был тяжел и огромен для одноручного оружия, но берсерк мог драться им одной рукой. Тэль вытащила свой меч, лучшие кузнецы острова ковали его для нее. Тренировалась она с лучшими войнами отца, поэтому могла спокойно постоять за себя.
Они погнали коней к месту, где был слышен шум боя, с каждой минутой, он становился все громче и громче. Через десять минут, кони выбежали на поляну, на которой происходил бой.
Десятка три орков окружила война, орудующего мечом и щитом. На другом конце, был магический поединок, между магом и четырьмя оркскими шаманами. Вокруг уже валялось с десяток трупов, но это не существенно помогло людям. Издав душераздирающий клич, Вальсгард ринулся на орков, он врубился в самую гущу и стал пробиваться к войну. Его топор не знал отдыха и рубил врагов. Руки, ноги, головы, все части тела летели в разные стороны. Вскоре варвар и воин плечом к плечу, стали наступать на орков, их осталось уже меньше половины, а оставшиеся в страхе отступали. Тэль, решила помочь магу и стала тихо подкрадываться к одному из шаманов. Ее меч вонзился орку в горло. Оттуда ударила мощная струя крови. Не дожидаясь, пока труп упадет, она подскочила ко второму и рубанула сверху вниз. Еще один труп стал заваливаться назад. В это время маг поджарил одного из орков, а второго закрыл магическим полотном. Теперь шаман не мог двинуться и произнести заклинание. Тэль, не дожидаясь благодарностей от человека, побежала помогать своему телохранителю. Они с воином неплохо справлялись с врагами, последние двое в ужасе побежали в гущу. Вальсгард, кинул топор в одного. Оружие со страшной силой разрубало орка на две части. Берсерк прыгнул вперед и на землю опустился страшный черный волк, с желтыми глазами, он побежал за вторым врагом, который уцелел. Воин и маг удивленно переглянулись, они не когда не видели такое. Они стали приводить себя в порядок, когда к ним подошла девушка.
-Меня зовут Тэль, а того варвара, который убежал зовут Вальсгард, он может перекидываться в волка.
-Спасибо, что спасли нас, меня зовут Астер, а это мой друг Хиев.
-Приятно познакомиться. – Тэль улыбнулась мужчинам. – Скажите, что вы делали здесь и почему на вас напали эти отвратительные существа?
-Ну, мы искали одного темного эльфа, он живет в этом лесу, чуть севернее этого места. – Астер неопределенно махнул рукой. – А эти твари нас наверное преследуют, мы попали в небольшую переделку в Вековом городе, вот на нас и объявлена охота.
-Интересно, мы с варваром направляемся в Небесный город, я буду обучаться в академии «Литар Гэйт», а вот и он. – Из чащи выпрыгнул огромный волк, ударившись о землю, он превратился в человека. – Вальсгард, где ты был?
-Я догнал того орка и перегрыз ему шею! – Он подошел и вытащил из земли свою секиру. – А кто эти люди?
-О, они наши друзья, они ищут тут одного эльфа, по-моему, темного эльфа, так?
-Да, леди, вы совершенно правы. – Хиев едва согнулся пополам, а Астер снисходительно фыркнул, такая прыть мага его немного взбесила.
-Скажите, а вы не хотите составить нам компанию, до эльфа, а потом мы с удовольствием дойдем с вами до небесного города. – Астер, в это время пил воду, услышав эти слова, он чуть не подавился, но промолчал.
-Это будет увлекательное путешествие, да варвар? Я с удовольствием прогуляюсь с вами. – Тэль благосклонно улыбнулась Хиеву, так что маг покраснел. – Ну, чтож, ведите нас друзья!