Заветное желание

Прозрачный свет луны матовым блеском отражался в воде озера. Осторожно, чтобы не потревожить ночную тишину леса Мелена пробиралась к высокому замку, который черной горой возвышался над спящим царством.
Мелена, приподнимая подол своего платья, и ступая босиком по влажной траве, заторопилась к воротам. Скоро спокойствие леса нарушат сотни голосов, толпы людей не будут заботиться о тишине, и, прокладывая себе дорогу  через чащу, будут освещать свой путь факелами.
Ровно через день лунный диск наберет свою силу и озарит маленький город Русси ярким светом полнолуния. Эта ночь для маленького лесного народа, много веков назад, стала волшебной. Каждый год  волшебник Гремисс в ночь, когда лунная тень находит свой лик, трем избранным людям помогает исполнить любое заветное желание. К этой ночи многие готовятся годами, обдумывая желаемое, и плату за него. Никто не знает, что попросит Гремисс за желание. Это будет известно тогда, когда оно уже будет исполнено. Все те, кто побывал в замке, и исполнил загаданное, упорно молчали, не рассказывая о цене, которую им пришлось заплатить. Но,  не смотря на это, каждый год в ворота замка стучатся тысячи желающих, спрятавших свой страх глубоко в душу, и хранившие в сердце надежду, что именно они окажутся в эту ночь в числе избранных.
Много лет Гремисс творит чудеса, прячась за высокими стенами замка, и каждый знает, что раньше назначенной ночи ни один человек не должен ступить во владение волшебника. Каждого нарушившего этот не писаный закон ожидало суровое наказание. Никто не знал какое, но, повинуясь внутреннему страху, это место леса обходили стороной.
Осторожно постучав в железные ворота, девушка с тревогой вслушивалась в звуки за дверью. Столько разного рассказывали про этот замок: и страшного, и волшебного, но неизменно завораживающе интересного. Услышав приближающиеся шаги Мелена представила, как неуклюжий великан, переваливаясь, спешит открыть ей ворота. Но за открывшейся дверью она увидела невысокого старичка в ночном колпачке и с длинной белой бородой, конец которой, почему-то был засунут в карман большого халата.
- Ну, здравствуй, Мелена,- вежливо сказал Гремисс. – А, я то думал, кто это так поздно решил навестить старика.
Облегченно вздохнув, девушка тоже вежливо поздоровалась и последовала в глубь замка, приняв приглашение волшебника. Удобно устроившись в большом кресле у камина, волшебник вопросительно посмотрел на гостью.
- Что ж, красавица, рассказывай, зачем пожаловала в мою обитель.
Мелена осторожно присела на краешек кресла, стоявшего напротив Гремисса, и заговорила. Она так долго готовилась к этой встрече, подбирала слова, чтобы объяснить волшебнику столь неожиданный приход. Но сейчас мысли, словно птицы, разлетелись в разные стороны, еще больше смущая девушку. Честно говоря, она не ожидала столь радушного приема, ведь она нарушила запрет. Ей представлялся разгневанный Гремисс яростно метающий молнии и громко стучащий своим посохом по каменному полу. Но перед ней сидел улыбающийся старичок, мерно покачивающийся в своем волшебном  кресле.
Тяжело вздохнув, несмело Мелена начала свой рассказ.
- С самого детства я ощущала себя ни кому не нужной. В нашей семье, где кроме меня жили еще двенадцать детей, мои братья и сестры, трудно было уделять кому-то много внимания. И я всегда мечтала, скорее вырасти, чтобы выйти замуж, и устроить свой собственный дом, где бы постоянно царили любовь и внимание…
Гремисс улыбнулся. Очень часто к нему приходят девушки, с просьбой благополучно выйти замуж, но волшебник считал, что этим распоряжается судьба и мешать ей не стоит.
Девушка, не замечая лукавой улыбки волшебника, торопливо продолжала.
-… Подрастая, и превращаясь в девушку, я в очередной раз заметила, что парни обходят меня стороной. Увы, кому нужна невеста без богатого приданного? Никому!
Вздохнув, гостья перешла непосредственно к просьбе.
- Гремисс, пожалуйста, сделайте так, чтобы я стала красивой, очаровательной, и неподражаемой. Я хочу вызывать восхищение у окружающих. Хочу быть необыкновенно грациозной.
Раскрасневшаяся от волнения Мелена, перевела дыхание и посмотрела на волшебника, который все это время внимательно слушал ночную гостью. Гремисс снова улыбнулся. Если бы девушка так не волновалась, она бы непременно заметила, как хитро блеснули его глаза.
- Что ж, Мелена, если ты хорошо подумала, и готова на все ради своего желания. Пусть так и будет.
Обрадованная девушка вскочила и радостно подбежала к собеседнику.
- Вы действительно исполните мое желание?
Волшебник утвердительно кивнул.
- Я счастлива! – Воскликнула Мелена, и закружилась по комнате. Гремисс, заразившийся радостью Мелены, закружился вместе с ней. Пусть порадуется, прежде, чем мир увидит новое творенье Гремисса.
Пока Мелена радовалась, волшебник осторожно ударил посохом по полу и произнес заклинание.  Когда дым рассеялся, на руке волшебника сидела бабочка, кокетливо расправив крылья, которые на утреннем солнце переливались всеми цветами радуги. Подойдя к окну, Гремисс  приоткрыл его и легонько подтолкнул крылатую красавицу. Грациозно вспорхнув,  бабочка легко  устремилась в сторону рассвета.
Поднимаясь из-за горизонта, солнце ласково трогало лучами землю, обогревая своим теплом все живое. Старый волшебник ловко взбивал подушки на своей кровати. Он надеялся немного отдохнуть перед тем, как тысячи людей устремятся к его замку в надежде на чудо.