Почему у зайца уши длинные?

            
Много-много лет назад, когда деревья были большими и высокими, и от этого в лесу всегда был полумрак, ведь свет не мог пробиться сквозь плотные заросли деревьев. Когда все звери на Земле жили дружно и весело, жил-был заяц. В те давние времена он был не таким, какой он сейчас. Раньше он был с маленькими ушками и маленькими задними лапками. И раньше он так быстро не бегал, как сейчас, ведь у него не было врагов, а поэтому убегать было не от кого. Но зато он был таким же хвастунишкой, как и сейчас. По поводу и без повода он всегда хвастался перед каждой зверюшкой:
          - Я все могу! Я все умею! Я самый быстрый и ловкий!
Но все звери привыкли к его хвастовству и смотрели на него так же, как сейчас люди смотрят на будильник, то есть прозвенел он, вспомнили о нем, выключили и забыли про него.
В том лесу, где жил заяц, было большое и топкое болото. Его все обходили стороной, потому что еще никому не удавалось пройти по нему. А тех, что пытались это сделать, болото засасывало. После чего по всему лесу раздавался страшный стон:
          - О-о-о!
          Это болото радовалось тому, что проглотило очередную жертву. Услышав этот стон, все звери замирали на месте и оставались в таком состоянии до тех пор, пока стон не прекращался.
В один прекрасный день заяц решил похвастаться, что перейдет через это болото. Все звери, конечно, знали его как хвастуна, но чтобы он до такого додумался! Поэтому, когда заяц сказал:
          - Завтра, можете собраться и посмотреть, как я буду переходить через это пустяковое болотце!
Всем зверям стало интересно, неужели и в самом деле он сможет пройти это страшное болото?
         На следующий день все звери, за исключением медведя и волка, самых сильных в лесу, собрались возле болота и стали ждать зайца. Через некоторое время появился и он. Заяц увидел, что собралось так много зверей, и он очень испугался, но отступать было уже поздно. Одно дело хвастаться перед одним ежиком или двумя белками, и совсем другое, когда почти все лесные жители собрались посмотреть на то, как ты героически будешь переходить это страшное болото. И хоть заяц и был труслив, но тут решил, что всем докажет какой  он смелый.
Когда заяц сделал первый шаг по болоту, все звери замерли. Потом он сделал второй шаг… Несмотря на то, что все звери леса находились рядом, по тишине, которая была вокруг можно было подумать, что здесь никого нет. Так все затаили свое дыхание, глядя на зайца. Сделав третий шаг, заяц почувствовал, что проваливается. От сильного волнения он еще не успел понять, что с ним происходит, но на всякий случай, когда уже провалился в болото по колено, что было сил, крикнул:
          - Помогите! Тону!
     И этот крик зайца вернул из оцепенения всех зверей. Все звери забегали. Белки запрыгали по деревьям, птицы залетали, захлопали крыльями. Но до зайца никто не мог дотянуться, чтобы схватить его и вытащить из болота.
А заяц ушел в трясину уже по пояс. Тут кто-то закричал:
         - Медведь! Волк! Помогите, заяц в болоте тонет!
А заяц уже по горло в болоте увяз. И тут все услышали, как оно застонало от
радости, что сейчас проглотит зайца:
         - О-о-о!
    Заяц уже весь ушел в болото, остались только маленькие ушки. И вдруг, из кустов выбежал волк. Сразу же сообразив, что тут произошло, волк схватил заячьи маленькие ушки зубами и что было сил начал тянуть их. И вот заяц уже появляется над болотом – вот голова, вот передние лапы, вот он уже виден по пояс… Но тут то ли волк ослаб, то ли болото еще крепче начало тянуть к себе зайца, только заяц выскользнул и снова стал погружаться в болото. Волк, увидев жалобные глаза зайца, с новой силой ухватился за уши бедняги. На этот раз волк уже не выпускал из своих зубов уши зайца, так и вытянул его из болота.
Бедный заяц сидел на траве ни живой, ни мертвый. Все звери обрадовались тому, что волк спас этого, всеми любимого хвастунишку! Только все они, теперь смотрели на него, как на незнакомца. Незнакомца, потому, что это был уже другой заяц. У него появились длинные уши и длинные задние ноги.
 
Заяц, заметив удивленные взгляды своих знакомых и друзей, осмотрел себя. Его взгляд задержался на задних лапах, они  почему-то вытянулись. А, потрогав свои уши, он понял, что и с ними произошло то же самое. И тут вместо слов благодарности заяц начал кричать на волка:
- Ты что со мною сделал, серое зубастое существо! Кто тебя просил меня за уши вытаскивать, ты, зверь невиданный! Чтоб у тебя язык такой же длинный стал и в пасть не помещался? Пугало ты, а не волк!
После таких слов у волка заблестели глаза, горя ненавистью. Он оскалил свои
острые зубы и направился прямо на зайца. Заяц, видя, что сейчас может произойти крайне неприятная ситуация, попятился назад. И когда волк прыгнул на него, то заяц задал такого, стрекоча, что когда бежал, подумал: «Как оказывается хорошо, когда у тебя есть такие длинные задние ноги!»
Так и по сей день, волк гоняется за зайцем и не может его догнать. Потому что с такими длинными ногами, как у зайца, не так-то просто его поймать!