Синий Феникс

Вся семья сидела, затаив дыхание и с изумлением воззрившись на мальчика, который лишь пытался показать руками какие-то совершенно непонятные очертания. Эльфы удивленно переглянулись, и ничего не понимающий Венир нарушил, наконец, напряженное молчание:
- Прости Джекхил, но… кого ты увидел? Кого его?
Мальчик глянул на эльфа и дрожащим от необъяснимого восторга голосом медленно промолвил:
- Мелионит'а!
- Кого? — хором переспросили эльфы.
- Мелионит'а, — пояснила мать с радостной улыбкой на лице. — Его видели лишь единицы. Это знамение, оно делает людей счастливыми! Мелионит' — это Бог! Он может показаться только избранным!
- Кто такой Мелионит'? — шепотом спросила Эланориэль у Дженон'ы, но Мариот'а услышала и все так же спокойно отвечала:
- Мелионит' — Синий Феникс. Он один и из рода редчайших птиц на всей планете. Синих фениксов. Именно поэтому мы так превозносим его над другими; у него гораздо больше возможностей, чем у всех других птиц этого рода. Он весьма редок. Можно даже с уверенностью сказать, что он единственный.
- А кто еще поклоняется Мелионит'у? — спросила Эланориэль и чуть было опять не заговорила про королевство отца, но Кенеэль вовремя остановил ее.
- Чрезвычайно мало, — немного раздосадовано сказала она, — всего чуть более десятка таких семей как мы. Большие королевства, города и форты никак не хотят поверить в то, что он самый могущественный из всех живых существ на планете!
- Неужели это и в правду так? — усомнился Венир.
- Конечно! — прогремел, встряв в разговор Римбот. — А некоторые отдельные личности, считающие себя крайне сильными воинами или магами, даже пытались присвоить божественную птицу себе! Но охота на Мелионит'а — абсолютно бесполезное занятие, ведь вы уже и сами поняли, что на него и взглянуть-то удается только избранным… не то, что его поймать!
За такими беседами они провели добрую часть дня. Буря уже давно утихла, тучи ушли, очистив небо, окрасившееся в розово-золотистые закатные тона; и показалось, наконец, клонящееся к закату большое изжелта-красное солнце, подсушившее пролитые недавно грозовые слезы. Гонцы напрочь забыли о том, что они хотели переждать дождь и двинуться далее в путь через леса. А вспомнили они о своих планах, лишь заметив мерцающие отблески солнечных лучей, плясавших на стене.
- Смотрите! Радуга! — обрадовалась Дженон'а и указала пальцем на окно, за которым и правда виднелась отчетливая разноцветная радуга. С козырька крыши стекали остатки дождя и громко капали, стукаясь о железное ведро, оставшееся лежать во дворе дном кверху.
- Нам ведь уже пора! Мы уже два часа как должны быть в пути! — Эланориэль, спохватившись, соскочила со стула и, схватив с веревки еще не просохшие плащи, кинулась во двор проведать коней, все это время находившихся под крышей у веранды.
- А мы думали, что вы останетесь здесь до рассвета, — с печальной надеждой протянула Мариот'а.
- Нет, спасибо, но нам уже правда пора, — поблагодарил Кенеэль и тоже поднялся со стула, направившись к выходу.
Венир, который был бы не прочь остаться тут на ночь, остался сидеть. Он поблагодарил добродушных хозяев за предоставленный им обед и поглядел сквозь открытую настежь дверь на улицу. Как свежо и красиво было после грозы! Эльф еще немного поколебался в нерешительности и тоже вышел к гонцам.
- А нам точно нужно ехать немедленно? Прямо сейчас? — тихо спросил он, поправляя немного покосившееся седло своего коня.
- А ты хочешь остаться? — словно ветер прошептала Эланориэль.
Кенеэль внимательно посмотрел на пребывавшего в замешательстве брата.
- Да, а вы не хотите? В лесу еще пока мокро. — Он мельком глянул на обоих. — Я думаю, это было бы лучше, чем гнездиться ночью на дереве…
- Ты настолько веришь этим людям, чтобы оставить наших коней и наши вещи без присмотра? — более резко, чем следовало, одернула его принцесса. Венир нервно сглотнул ком в горле:
- Что ты хочешь сказать? Что они воры и шпионы?
- Может и не шпионы, — ответил вместо Эланориэль Кенеэль, — но ты посмотри, как они живут. Ты можешь ручаться за то, что они ничего не крали? Что они не украдут ничего у НАС? А ведь в одной из сумок лежит документ. Указ с королевской печатью. Там сказано, кто мы такие и откуда… и кто такая Эланориэль. Двое гонцов и принцесса… А ты знаешь, что может прийти в голову человеку, узнай он о том, что в его доме принцесса, дочь короля? Да все что угодно! И самое первое — взять в плен и потребовать выкуп. Это элементарно, это первые мысли для таких простаков как они, — эльф повел рукой в сторону дома, — это…
- Зачем зря подвергаться опасности, Венир, — мягко перебила Кенеэля эльфийка. — А тем более вам, гонцам, и не в таких условиях ночевать приходилось.
- Ну почему вы сразу думаете обо всем с плохой стороны? Сразу ставите минусы и создаете негатив? Разве можно быть такими пессимистами? — никак не хотел соглашаться младший из братьев.
- Это не пессимизм и не негативное отношение к людям, — заверила его Эланориэль. — Это просто предосторожность! Ну, подумай хорошенько — зачем нам лишние неприятности? Даже если у них и в мыслях такого нет и они замечательные люди, но зачем попусту тратить нервы нам?
- Ну, хорошо, ладно, — нехотя ответил Венир, отведя недовольный взгляд в сторону.
- И еще, братец, — насмешливо шепнул Кенеэль, — впредь не будь таким наивным. В мире много разных людей, а внешность обманчива. Запомни это на будущее…
Венир кивнул и принялся поднимать остальных коней, которые к тому времени уже разлеглись на зеленой травке под уходящим солнцем. Принцесса вернулась в дом, еще раз поблагодарила хозяев, забрала брошенные у входа сумки и вышла обратно к друзьям. Семья тоже вышла проводить гонцов в путь, они дали путникам кое-какие припасы в дорогу, ведь их собственные вымокли под дождем и стали совершенно непригодными. Быстро навьючили готовых к приключениям скакунов.
- Вы уверены, что не хотите остаться? — тихо спросила Дженон'а, глядя на Венира. В ее глазах блеснули огоньки уважения; после этой истории с оврагом он казался девушке героем, про которых она знала только понаслышке.
- Мы должны ехать. Спасибо, конечно за все, но мы уже и так порядком припоздали, — нехотя отказался эльф и залез на коня.
- Подождите! — вдруг вскрикнул Джекхил и пулей умчался в дом. Кенеэль тоже оседлал коня, а принцесса осталась ждать. Мальчик вернулся буквально через несколько минут. Запыхавшийся, он протянул девушке какую-то блестящую переливающуюся штучку размером чуть меньше ее ладони.
- Что это, Джекхил? — улыбаясь, спросила она и повертела подарок в руках.
- Это… — отдуваясь, мальчик сел на траву и, задрав голову, прищурился от падающих ему на лицо солнечных лучей. — Это амулет Синего Феникса. Я не говорил, но сегодня я видел Мелионит'а уже второй раз! А это, — он кивнул на амулет, — он подарил мне тогда, в первый раз.
- Подарил? — Эланориэль немного насмешливо поглядела мальчику в глаза.
- Да. Он сел на нижнюю ветвь дерева, а когда я подошел поближе, амулет выпал из лап Мелионит'а мне прямо в руки, но птица даже и не подумала как-то вернуть его. Я думаю, что это именно подарок Синего Феникса. Возьмите, я дарю его вам на счастье, ведь дорога ваша опасна.
- Наш путь тернист, не спорю, — серьезно ответила принцесса и протянула амулет упирающемуся Джекхилу, — но подарки нельзя передаривать. Так не делают; ведь Мелионит' подарил его тебе — значит он твой и только твой.
- В том-то и дело, — засмеялся мальчик, — он мой! И это значит, что я могу сделать с ним все, что пожелаю, так ведь? — он посмотрел на Венира, своего спасителя; эльф неуверенно кивнул. — Так, и я желаю подарить его, — продолжил Джекхил, — подарить его вам!
- Но Дже… — вновь начала препираться эльфийка, но мальчик этого даже слышать не хотел. Он скрестил руки на груди и сказал, что если они не возьмут подарок, то он обидится сильно и надолго.
- Ну, хорошо, — вздохнула Эланориэль и, еще раз глянув на амулет, сжала его в руке, — хорошо, Джекхил, мы берем его и твоя на то воля! А теперь нам действительно пора. Быть может, мы еще увидимся с вами. Спасибо за все! До свидания! — с быстротой молнии и ловкостью кошки, она вскочила на своего скакуна, и друзья двинулись в путь, погоняя своих коней на эльфийском. Проехав значительно расстояние, троица оглянулась: семья все еще стояла во дворе, глядя на их удаляющиеся фигуры…