Любовь спасющая

Солнце медленно поднималось из-за деревьев. Природа просыпалась после недолгой летней ночи,  пели свою веселую песню птицы. Легкий, теплый ветерок качал листья на деревьях и колыхал сочную зеленую траву.
  Свежий пьянящий воздух нового дня наполнил легкие Валерии. Глядя на всю эту красоту, что окружала ее, она улыбалась.  В эту минуту ей было так хорошо как никогда, она ни о чем не думала, а просто молча любовалась гладью воды небольшого озерца, восходом солнца, тишиной леса, она просто наслаждалась тем покоем, что был здесь.
- Лера, ну что, поехали – прервал ее тихое счастье голос Николая.
- Ты посмотри, какая здесь красота! Вот бы всю жизнь так провести.
- Как так?
- Тишина кругом, покой, никто, и ничто тебе не мешает. Ты знаешь, мне даже на секунду показалось, что я стала единым целым со всем этим миром.
- И все это говоришь ты!?
- А, что не похоже на меня?
- Честно, нет.
- Значит, сегодня ты узнал меня еще с одной стороны.
- Ладно, Лера, тут конечно действительно здорово, но нам надо ехать, презентация в двенадцать часов, если ты конечно еще помнишь.
- Да, конечно, поедем.
Чем ближе они подъезжали к этому городу, тем больше  Лера погружалась в воспоминания.  Она вдруг отчетливо вспомнила свой выпускной вечер в школе, словно это было вчера, а не тринадцать лет назад….

….Лера окончила школу с отличием и собиралась поступать в университет на факультет психологии, но тот самый ужасный вечер в ее жизни все изменил.
В девятом классе, когда практически все девчонки ее класс уже во всю встречались с мальчиками, Лера была одна. У нее не было мальчика ни в классе, ни в школе, ни за ее стенами. Но однажды к ней подошел главный хулиган класса и двоечник Федор Перлов и предложил ей встречаться. Она согласилась, правда сама прекрасно понимала, что зря, он был ей не пара. Но, тем не менее, они были вместе почти два года. Ходили в кино, на дискотеки, гуляли. Несколько раз он пытался обнять ее, поцеловать, но ей всегда удавалось этого избежать без особых проблем. В конце десятого класса, не задолго до последнего звонка, к Лере подошел очень симпатичный мальчик из параллельного класса, который ей был очень симпатичен – Никита Иванов. Он предложил ей сходить в кино, и она с удовольствием согласилась.
Федор же обо все, конечно же, узнал, и на следующий день устроил ей сцену ревности. Она долго слушала его молча, а потом, вдруг резко остановила его и сказала:
- Послушай, Перлов, я не твоя собственность! То, что я с тобой гуляла, это еще ничего не значит. Между нами не может быть ничего серьезного быть просто не может
- Что? – удивился тот - Ты, моя девочка и только моя. И меня не волнует, хочешь ты этого или нет.
- Ну, это мы еще посмотрим.
- Посмотрим, потому что я сделаю все, чтоб после школы ты стала моей женой.
- Что? Да кто тебе такую глупость сказал? Я вообще-то пока замуж не собираюсь.
- А чем же интересно ты планировала заняться?
- Учится, конечно, получать профессию.
- Что?! Да какая может быть еще учеба! В августе мы женимся, я так сказал. Твое место на кухне, а не за партой. Мне уже надоело за тобой бегать. Я вот думаю, ты дура или, правда, ничего не понимаешь. Мне между прочим уже девятнадцать лет я уже взрослый мужик, а ты ведешь меня как с мальчишкой лохом.
- О чем это ты?
- Потом поймешь – ухмыльнувшись, ответил он, ты меня еще очень плохо знаешь.
- Знаешь, Федя, вообщем так я к тебе не испытываю никаких чувств, ты мне не нужен. А замуж за тебя я уж тем более не пойду, чтобы ты не сделал.
- Ну, мы это еще увидим. Теперь слушай внимательно. Увижу тебя еще раз с твоим дружком этим Ивановым, убью, сначала его, а потом тебя. Я думаю, ты меня хорошо поняла?
- Иди ты куда подальше, это не твое дело.
И она, отвернувшись, от него ушла. После этого разговора Федор несколько раз пытался снова с ней поговорить, но все было бесполезно. Лера игнорировала его, словно его и вовсе не было. И вот настал тот самый выпускной вечер.
Лера весь вечера была весела. В это день, не задолго до начала вечера Никита признался ей, что любит ее, а она ответила лишь, что он ей то же нравится, она скрыла свое истинное чувство, просто не хотела торопить время. Почти весь вечер они танцевали, но в какой то момент, он вдруг пропал, сказал, что пошел курить и долго не возвращался. Через минут пятнадцать после его ухода Лера забеспокоилась, и она вышла на улицу. На школьном крыльце никого не было.
Сердце ее забилось с бешеной силой, душа наполнилась тревогой, она прекрасно понимала, что он уйти, не предупредив ее, просто не мог. И она решила обойти школу вокруг, и, едва она завернула за угол, как вдруг кто больно ударил ее по голове. Она потеряла сознание. Когда она пришла в себя то, сразу поняла, что произошло, то о чем ей намекал Федор. Все ее вечернее платье было изодрано, и подол был весь в крови, все ее тело ныло от боли. Она попыталась встать и туту же обнаружила, что ее руки связаны, а рядом с ней лежит на траве кто еще. Она попыталась рассмотреть, кто это. И тут же вскрикнула, это был Никитка, из его груди торчал нож, и она с ужасом поняла - он мертв. Лера тут же забыла о себе  и вновь попыталась подняться на ноги, когда ей это удалось, она  кинулась в школу, но дверь была закрыта. «Неужели уже так поздно – думала она – что же мне теперь делать»? Она отправилась в сторону своего дома. Еле передвигаясь, очень медленно она добралась до своей квартиры и стала стучать по двери ногами, ей долго никто не открывал, и когда он уже обессилена села у дверей вдруг услышала поворот ключа….
- О чем думаешь, начальник? – прервал ее ужасные воспоминания Николай
- Да так, - тяжело вздохнув, ответила Лера – я, когда жила в этом городе, это так сказать моя малая родина.
- А тогда понятно, почему ты вызвалась ехать открывать магазин сама. Соскучилась по дому?
- И, да и нет. Тринадцать лет назад здесь произошло то, чего мне никогда не забыть. Я просто не смога здесь жить, поэтому и уехала.
- Тогда, зачем едешь сейчас?
- Себя проверить в первую очередь.
- И что же с тобой произошло?
 Лера внимательно взглянула в глаз своего друга и партнера по бизнесу.
- Ну, если не хочешь, то не говори, просто я ведь даже не знал, что ты отсюда.
- Ладно, наверно тебе расскажу. Только это должно остаться между нами.
- Это даже не вопрос, разве ты меня плохо знаешь?
- Ну, хорошо слушай….

…. Дверь открыла мать, с криками о помощи, обращенными к отцу, она затащила дочь в квартиру. Они сразу же вызвали милицию, Лера попала в больницу на полгода. Оказалось, что проблем было больше, чем это казалось в начале, кроме внешних повреждений были и внутренние, плюс беременность от неизвестного насильника (Хотя Лера прекрасно понимала, чей это ребенок), едва она узнала об этом, то туту же потребовала сделать ей аборт, не смотря на протест матери. Доказать какую либо причастность Федора к смерти Никиты и изнасилованию Валерии оказалось невозможным. Свидетелей не было, а все его друзья в один голос кричали, что он был с ними весь вечер.
Когда Лере стало чуть лучше, и к ней стали пускать посетителей, явился Федор. Это было слишком жестоко для Леры. Он явился весь сияющий, с огромным букетом гвоздик, в костюме и галстуке, его визит просто взбесил Леру:
- Какого черта, что ты здесь делаешь?! – кричала она на него
- Как это что, моя любимая, будущая жена в больнице, а не могу к ней прийти?
- Исчезни из моей жизни, Перлов, я знаю, что это был ты и Никиту ты убил.
- Ой, ой, а ты докажи. Я тебя предупреждал. Я же говорил, что все, по-моему, будет. Вот как поправишься, свадьбу сыграем.
- Никогда!!! Никогда этого не будут!!!
- Будет, девочка моя, будет, а иначе не выживешь в следующий раз, ты будешь или моей или ничей. Кстати, моим друзьям ты очень понравилась, они бы не отказались развлечься с тобой еще разок. Так, что подумай, пока в больнице лежишь, что лучше загс или морг.
С этими словами он покинул палату. Лера была в ярости и одновременно охвачена ужасом, она не знала, что ей делать….
- Ничего себе история! – прервал рассказ Леры Николай – и что его так и не посадили?
- Ты будешь слушать или меня прерывать? Я сейчас вообще ничего рассказывать не буду.
- Ладно, извини, просто меня такие люди как он просто бесят. – Он закурил – Так что было дальше?
Лера осталась в полной растерянности. У нее не было выхода. Быть женой этого человека было выше ее сил, но и умирать она тоже не собиралась. Она из всех сил старалась подольше задержаться в больнице, но ее, здоровую, естественно никто держать, там не стал. Мать с отцом приехали за ней на машине, и тут она не выдержала и, расплакавшись, все им рассказала.
Они долго и внимательно ее слушали, а потом отец сказал:
- Раз дела обстоят настолько плохо, то у нас только два выхода: либо тебе нужно исчезнуть, либо заманить его в ловушку, заставить все рассказать и потом посадить….
- Вот такая история.
- Подожди, это что, все? – удивленно спросил Николай.
- А дальше я думаю, ты сам догадываешься, что было. Было решено, что я уеду.  Они отправили меня на море, ему сказали, что я сбежала, и не знают где я. Потом они продали дачу, еще кое – что и я  смогла приобрести квартиру в Сочи, ту мою первую, помнишь? Ну, вот, а неделю назад они позвонили мне и сказали, что этого урода посадили. Вот поэтому я еду с тобой, иначе я бы не поехала.
- Ты до сих пор его боишься?
- А ты сам как думаешь? Ладно, хватит об этом. А вот и мой любимый город. Знаешь, ты отвези меня к моим, а я потом к 12 подъеду.
- Как скажешь, товарищ начальник, улыбнувшись, сказал Николай….

Лера покидала родной город накануне нового года.  Вокруг все радовались, веселились, а она ехала в поезде, и тихий стук колес  медленно убаюкивал ее.
 Она не знала, что ее ждет там, в этом чужом, неизвестном ей городе, где никого нет, ни близких, ни родных, ни друзей. Родители купили ей билет на ближайший поезд, до конечной станции в тот же день, когда после выписки из больницы Федор стал настойчиво звонить ей по телефону. Этой конечной станцией стал город Сочи. «Может это и к лучшему – говорила мать, там он тебя не найдет, поживешь там до лета, а потом посмотрим, может домой вернешься».
Первое что она сделала, когда приехала  - нашла себе жилье. Хозяйкой оказалась молодая женщина старше  Леры на пять лет. Ее звали Наталья, она оказалась веселой и жизнелюбивой женщиной. Наталья искренне не понимала, почему Лера всегда грустная и настолько закрытая для общения.
Потом Лера нашла себе работу в одном из частных магазинчиков одежды. Работа давалась ей очень легко, через год, когда Лера купила себе квартиру на посланные родителями деньги, она уже работала старшим продавцом. Хозяйка магазина была  довольна и спустя еще, где-то полгода Лера стала заведующей одного из магазинов хозяйки. В то же самое время, Лена (хозяйка магазина), ставшая единственной подругой Леры, решила, наконец, выяснить, почему такая красивая и милая девушка одна, почему она даже не пытается ни с кем познакомится: никуда не ходит, все время то на работе, то дома. А за одно решила познакомить ее со своим двоюродным братом, который был тоже холост и очень одинок, это был Николай.
- Послушай, Лера, это, конечно, может быть не мое дело, но я хотела бы поговорить о твоей личной жизни. Что с тобой происходит? Почему у тебя нет парня? Если не хочешь, можешь не отвечать, но мне кажется, что тебе стоит мне все рассказать.
- Хорошо, Лена, ты единственный человек, которого я хорошо знаю в этом городе, мне уже давно хотелось с тобой поговорить на эту тему, но я не знала, как начать разговор.
- Я же твоя подруга.
- Да, вот поэтому я тебе все расскажу.
И Лера рассказала свою и историю, а в конце сказала:
- Понимаешь, после всего этого мне очень сложно кому - то довериться. Мен иногда кажется, что я вообще больше не смогу полюбить.
- Глупости, все у тебя еще будет, вот увидишь. Хочешь, я тебя познакомлю со своим братом? Он славный парень и тоже одинок.
- Нет, спасибо, я как – нибудь сама.
- И, тем не менее, тебе придется, с ним знакомится, потому что это будут связано с работой.
- Что ты имеешь в виду?
- Дело в том, что через полгода мы с Виктором уезжаем в штаты, навсегда. Так уж получается, что кроме тебя и Николая мне не на кого оставлять магазины.
- Но разве я смогу, у меня и образования то ни какого нет.
- Сможешь. Поступишь в этом году в университет, выучишься, чтоб диплом был, а практику ты и так хорошо знаешь, если что Коля тебе поможет. Вот документы, я уже все оформила, так что отказываться смысла не имеет.
И еще, ты все – таки подумай насчет Николая, он ведь, правда, не плохой парень, вдруг, что нибудь получиться. А о прошлом надо забыть. Договорились?
- Хорошо, я подумаю.
Однако, отношения с Николаем с самого начала были только деловые, хотя Лера видела, что он относится к ней совершенно иначе, она видела, что он в нее влюблен. Спустя два года, после отъезда Лены он не выдержал и предложил Лере встретится  и серьезно поговорить.
Кстати сказать, их совместный бизнес шел в гору. Каждые полгода у них открывались магазины по всей стране, правда, пока только в основном в центральных районах.
На встречу, Лера немного опоздала, и начала объяснять Николаю, что причина опоздания была связана с какими то рабочими проблемами. Но Николай остановил ее:
- Перестань. Я не для этого тебя пригласил. Я хочу поговорить с тобой не о работе, если ты так думаешь, то значит, ты ничего не поняла.
- Тогда зачем, извини, я, кажется, действительно ничего не поняла.
- Лера, мы вместе уже больше двух лет и я думал ты догадываешься, как я к тебе отношусь….
- Конечно, у нас прекрасные дружеские отношения и очень это ценю – прервала его Лера, уже понимая о чем, будет разговор.
- Нет, это, конечно, тоже есть, но неужели у тебя никогда не возникала мысль о том, что я тебя люблю и ты мне нужна больше не как друг, партнер по бизнесу, а как женщина.
- Знаешь, Коля если честно сказать, то я давно это заметила. Но пойми меня я не испытываю к тебе никаких чувств, кроме дружеских. Ты хороший, но я не люблю тебя, тебе не стоит, на что-то надеется.
- Но может быть, когда – нибудь…
- Нет, Коля между нами ничего не может быть, прости.
Больше к этому разговору они не возвращались. Хотя Лера постоянно ощущала, что Николай ее по-прежнему испытывает к ней столь нежные чувства, иногда ей казалось, что она тоже влюблена в него, но страх, перед, возможной близостью, сковывал ее и, она тут же забывала о своих чувствах.
С тех пор прошло долгих девять лет. Практически в каждом городе Росси был магазин Валерии и Николая. И вот пришло время открывать магазин в родном городе Валерии. Она долгое время оттягивала с этим, и Николай долго не мог понять почему. Но, в конце концов, это надо было делать, и она была намерена отправить туда одного Николая, но когда родители в очередной раз позвонили и сообщили, что Федора посадили, она тут же решила ехать с ним (Николаем), тем более она очень соскучилась, по родителям, по городу.

часть 2


Машина остановилась недалеко от двора дома, где, когда- то жила Лера.
- Вообщем как договорились, Коля? Я к двенадцати подъеду.
- Может я за тобой заеду, на чем ты добираться будешь?
- У отца машина есть, я на ней приеду, ладно, пока.
Когда машина скрылась за поворотом, Валерия сделала шаг в сторону родного дома и тут же остановилась. Ей показалась, что в глубине двора на детской площадке она увидела того человека, от которого она сбежала  тринадцать лет назад. «Глупая я все-таки женщина, ведь мне же сказали, он  в тюрьме, значит, мне просто показалось». И она уже более уверенно зашагала в сторону своего подъезда.
Приехала она очень рано, родители еще спали, и Лере пришлось долго звонить в дверь прежде, чем ей открыли.
- Боже, мой, Лерочка! – Воскликнула обрадованная мать – Доченька, да неужели это ты!? Проходи же скорей, не стой на пороге.
- Здравствуй, мамочка, здравствуй, родная. – Целуя заметено постаревшую мать, еле сдерживая слезы, ответила ей Лера. – А где отец, спит?
- Нет, он на работе.
- Как на работе? Сегодня же суббота.
- Да он устроился в киоск, сторожем подрабатывает, по выходным, ночью дежурит.
- Мама, вам, что не хватает денег?
- Ну, как тебе сказать. – Мать отвела глаза – я в последнее время много болею…
- Мама, ну неужели нельзя было мне сообщить, я же каждую неделю звоню.
- Мы не хотели тебя беспокоить. У тебя и без нас проблемы есть.
- Вообщем так. Сегодня отец работал ночью в последний раз. Я вот думаю, – уже проходя в свою бывшую комнату, продолжала Лера -  может вас к себе на море забрать. Ты как думаешь?
- А я думала ты насовсем приехала.
- Нет, мамочка, я приехала в командировку и всего на одну неделю.
- Как же так, мы ведь тринадцать лет не виделись, а ты всего на неделю.
- Перестань, мамочка – Лерин взгляд скользнул по комнате и, тут она внезапно вскрикнула от неожиданности.
- Мама, что здесь делает эта фотография?! – еле выговорила Лера, смотря на фото на столе. На ней Лера сидела на коленях у того самого Федора, счастливая, довольная жизнью и собой.
- Господи, ну что ты так кричишь, Лера эта просто твоя последняя фотография.
- Мама, на этой фотографии я с ним, неужели ты думаешь, что я все забыла?
- Может, ты и не забыла. А мы забыли, да забыли, потому что  иначе бы не смогли жить, эта фотография единственное, что осталось от тебя.
- Это все понятно, ну вы могли его хоть как – нибудь вырезать. Неужели ты не понимаешь, я из-за этого урода, да мама именно из-за него до сих пор одна, я не могу влюбиться, не могу спать с мужчиной, он растоптал всю мою жизнь, мои мечты! А вы самые близкие мне люди храните эту фотографию, только потому, что это единственная память обо  мне?!
- Ну, прости нас Лера, успокойся, хочешь, я прямо сейчас ее выброшу?
- Хочу.
- Хорошо, ты завтракать со мной будешь?
- Буду, только сначала приму ванну, мне к двенадцати в центр надо будет ехать. Я сегодня свой магазин здесь открываю.
- Так вот ты зачем приехала. А я думала, что  ты соскучилась.
- Мама, ты же знаешь, что я соскучилась, просто так совпало его арест и мой магазин. Ведь я же обещала, когда он исчезнет, я сразу приеду.
- Ладно, иди, мойся, а я пока завтрак приготовлю.
Сидя за столом, и кушая вкусно приготовленный мамой завтрак, Лера молча наслаждалась трапезой.
- Знаешь, дочка – вдруг прервала молчание мать – пока ты ехала, тут кое- что изменилось.
- О чем ты говоришь, мама?
- Его выпустили, позавчера, так что ты будь  осторожней.
- Как, выпустили?
- Ну, я подробностей незнаю. Я его вчера в магазине видела. Он с дружками свою свободу отмечал.
- Так. – Лера отодвинула тарелку. – И что же мне теперь делать?
- Может ничего страшного, все – таки столько лет прошло.
- Мама, ты совсем его не знаешь, он страшный человек и он выполнит свою угрозу.


- Но может тебе удастся избежать с ним встречи.
- Как, мама? – Уже не сдерживаясь, закричала Лера – Мы же в одном доме живем. Если не он так его дружки увидят! Что же мне теперь делать? Зачем я приехала?
- Успокойся, Лера. Сейчас придет отец, и мы что нибудь придумаем.

Но решение не было найдено и, уже практически опаздывая на презентацию, Лера выскочила из дома как испуганный заяц и, быстренько запрыгнув в машину отца, на полной скорости рванула в сторону центра.
На фуршете, после удачной презентации Лера не выдержала, и все рассказала Николаю. 
- Может тогда тебе не стоит сегодня ехать домой. Переночуешь у меня в номере, а родителям позвонишь.
- И что  потом я так и буду жить в твоем номере до отъезда?
К тому же ты знаешь, я хочу забрать родителей к себе. Они слишком постарели за эти тринадцать лет. Мне нужно решать вопросы с квартирой и с вещами тоже. – Лера нервно закурила уже третью сигарету за последние полчаса, и  едва сделав пару затяжек, вдруг с улыбкой посмотрела на Николая и сказала:
-Я знаю, что мы сделаем. Ты поедешь со мной. Для всех ты будешь моим мужем, кроме родителей, конечно, они знают, что я одна. А так, зная, что я не одна возможно он не решится подойти ко мне.
- А ты не боишься, что он может меня убить?
- А лучше пусть он меня убьет, да Коля?
- Перестань, Лера, я просто шучу. Ты ведь знаешь, что я люблю тебя я буду рядом и помогу всем, чем смогу.
- Ну что ж тогда поехали, а то они меня наверно уже потеряли.
- Поехали.
В квартиру они входили потихоньку, боясь разбудить спящих родителей, но едва Лера открыла дверь, как услышала, грустную, задушевную песню, которую распевал ее захмелевший отец. Коля удивленно посмотрел на Леру, та, тоже не скрывая своего удивления, быстрыми шагами прошла в большую комнату.
Там веселье было в самом разгаре. За столом сидели  соседи,  Лерины тети со своими мужьями, но самым не приятным человеком за столом оказалась Надя, которая когда- то была близкой подругой Леры, но она была также и сестрой Федора.
Едва Лера открыла рот, чтобы вежливо поздороваться с присутствующими, как балконная дверь распахнулась, и в комнату вошел ОН. Нет, это был не Федор, это был мужчина ее жизни и Леру, словно парализовало, она стояла, молча, смотря на незнакомца около минуты, равно как и он. Пока подошедший сзади Николай не вывел ее из этого состояния:
- Дорогая, так ты познакомишь меня со своими родственниками или нет?


- Ах, да – еле слышно ответила она -  конечно. Знакомьтесь это мой муж, Николай. И она осторожно подмигнула матери. Та ее сразу поняла.
После небольшой суеты по поводу  вновь прибывших, все  снова оказались за столом. По странному стеченью обстоятельств незнакомец оказался сидящим напротив Валерии, он сидел рядом с Надей. Как выяснилось, этот незнакомец был ее мужем, и звали его  Алексеем. За столом было весело, всех интересовало, как Лере удалось добиться таких высоких побед в бизнесе, какое оно море, когда живешь на его берегу круглый год, пока Надя, видевшая как внимательно на Леру смотрит ее муж, решила, напомнить всем о Федоре:
- Ты, знаешь, Лера, а ведь Федор до сих пор о тебе вспоминает, не женился, ждет свою Лерочку не дождется.
- Ну и что ты этим хочешь сказать? – Язвительно спросила Лера.
- Да ничего. Я смотрю у тебя все хорошо. Муж, работа, деньги, дом у моря. А вот мой бедный брат…
- Мочала бы уж лучше про брата – то – остановила ее мать Леры. – Тут и без тебя всем известно кто твой брат.
- Интересно, а что вы против него имеете, Татьяна Васильевна? Что он вам плохого сделал?
- А ты забыла, что он сделал, что Лера из – за него уехала.
- Ну, этого никто не доказал. А вот то, что ваша Лера уехала, так это она сама решила. Ведь он же звал ее замуж, не надо было от своего счастья, бегать и вас бы не бросила.
- Я родителей не бросала. А ты спроси лучше у своего братца, что он мне вместо замужества в больнице предлагал. Тогда узнаешь, почему я уехала.
- А он мне сказал.
- Тогда, что тебе еще от меня надо.
- Я хочу, чтоб ты сдохла! Ты поломала жизнь моему брату. Он любил тебя, а ты его бросила. Он, между прочим, в тюрьму из-за тебя попал.
- Каким образом я виноватой оказалась.
- Лера, так ты ничего не знаешь, да?
- Чего я еще незнаю? – заметно устав от этого разговора раздраженно спросила Лера
- Надя, ну что ты завелась, не надо об этом, ведь выпустили  же его – вдруг в разговор вмешался отец Леры.
- Выпустили, когда вы заявления забрали.
- Господи, вы объясните мне, что здесь случилось? – уже закричала Лера.
- Федька очень сильно отца избил, в тот день, когда ты уехала, а потом я его пожалела, заявление забрала, вернее отец попросил. Испугались мы, что он еще больше на тебя озлобиться.
- Почему вы мне не сообщили, - сквозь слезы прошептала Лера
- А что бы ты сделала?- утешая ее, спросила мать.

Наступило долгое молчание. Потом Надя, довольная своим поступком, ни с кем не прощаясь, покинула этот дом. Следом ушли и все остальные.
Когда Николай и отец уже спали, Лера подошла к маме и сказала:
- Я думаю, ты поняла, что Николай мне не  муж. Он мой компаньон, и просто хороший друг. Он здесь, чтоб помочь мне.
- Конечно, поняла.
- Мама, а Надька давно за этим парнем замужем, он кто?
- Да вроде бы он ей даже и не муж, так живет с ней не расписанный, гражданским браком, как сейчас говорят. Живут они всего полгода. А кто он я не знаю, но тоже вроде тебя, бизнесом занимается. А что это ты так чужим мужиком интересуешься?
- Да так, просто интересно.
- А этот, твой Николай, очень даже симпатичный и ты знаешь, мне показалось, что он тебя любит.
Лера улыбнулась:
- Знаю, что любит, он меня и замуж звал. Только я к нему как к брату отношусь, и любить себя заставить не могу.
- Господи, девочка ты моя глупая. Да вышла бы за него, хороший ведь парень, видно сразу, а там глядишь, как в народе говорят: « стерпится, слюбится».
- Ой, ладно, мама, пойду спать, устала я очень.
- Да, я же вам на двоих одну пастель постелила, что отец не догадался.
- Хорошо, лягу, как постелила, я так хочу спать, что я бы и  на полу уснула.
- Спокойной ночи, дочка.
- Приятных снов, мама.

Утром Лера проснулась оттого, что кто – то нежно гладит ее по голове. Она улыбнулась, не открывая глаз, но потом, вспомнив, что лежит, практически голая, рядом с Колей тут же резко соскочила, накрывшись по шею одеялом.
- Неужели я такой страшный – усмехнулся он.
- Прости, мне некуда было лечь. Мама решила отцу ничего не говорить и положила нас вместе.
- Это, конечно, все понятно. Почему ты так меня боишься? Вот что меня огорчает.
- Я тебя не боюсь, чего ты это взял? – уже встав с дивана и надевая халат, сказала Лера.
- Нет, ты именно меня боишься. Хотя, может быть, ты боишься себя и своих желаний.
- Еще одно слово, Коля и я рассержусь. Давай, вставай. У нас встреча со строительной компанией.
- Значит, о сексе ты говорить не хочешь. – Уже натягивая брюки, сказал Николай.



 - Да не хочу, тем более с тобой.
- А я видел, как ты вчера смотрела на этого Алексея.
- Что ты хочешь этим сказать.
- Ничего, кроме того, что я тебя очень сильно ревную. Кстати, ты знаешь, а тебя сегодня ждет приятный сюрприз.
- Что еще за сюрприз?
- Вот приедем в магазин, узнаешь.
- Коля, ты меня знаешь, я сюрпризов не люблю, особенно в работе. Что случилось?
- Ну, не пугайся ты так. Ничего страшного. Просто этот Алексей является владельцем той самой фирмы, что строила нам магазин, и сегодня мы с ним встречаемся. И кстати, он знает, что ты мне не жена.
- Ты ему рассказал?
- Да, потому, что когда мы курить с ним ходили, уж очень он тобой интересовался, переживал за тебя. Говорил, что все о тебе знает, и очень удивился тому, что ты замужем.
- А ты сразу же и раскололся.
- Лера, да он и так знал, что я твой партнер, а не муж. Ты забыла, я следил за тем, как здесь магазин строился. Мы с ним столько водки выпили, что можно сказать мы с ним братья «водочные».
-Ладно, брат «водочный», все с тобой ясно, поехали.
Известие о том, что предстоит встреча с Алексеем, очень встревожила Леру.
Нет, она не боялась каких- либо неприятностей связанных с работой. Ее смущало то обстоятельство, что вчера вечером Алексей безотрывно смотрел на нее, впрочем, как и она. В нем было, что – то  не обычное, то чего она раньше не замечала в других мужчинах. Его глаза, волосы, высокий рост. Сильные крепкие руки, впервые в своей жизни она увидела в мужчине мужчину, и те чувства, что появились в ней по отношению к Алексею, пугали ее.
На встречу, Алексей не опоздал, когда Лера вновь увидела его, сердце забилось так, что на минуту ей показалось что оно вот - вот высочит из ее груди. Заметив это, Николай обнял ее и первым заговорил с Алексеем.  Встреча прошла, нормально, все формальности были быстро устранены и уже через полчаса они все трое стояли на улицы у машины Алексея:
- Ну что ж раз все дела улажены, может, мы это отметим? – спросил он, глядя на Леру.
- Я с удовольствием -  ответил Николай,  -  а ты как, а Валерия Олеговна?
- Я вообщем то же согласна, все - таки такую большую работу закончили. Куда поедем?
- Поедем ко мне.  Я как – то не люблю рестораны.
- Ну, уж нет, в дом к Наде я не поеду – уверенно сказала Лера.
- А причем тут Надя, у меня своя квартира, вот туда мы и поедем. Так как?
- Я думаю, что может все – таки лучше  в ресторан – понимая, что это внезапное приглашение смущает Леру, сказал Николай.

- Хорошо – улыбнувшись, ответил Алексей – только плачу я вы мои гости, договорились?
- Хорошо.
Вечер прошел просто замечательно. Мужчины много шутили, с удовольствием развлекая Леру,  часто по очереди приглашали ее потанцевать. Весь вечер  Алексей не скрывал своей симпатии к Лере, но она старалась не замечать этого и больше общалась с Николаем. Поздно вечером, когда на часах было уже далеко за полночь, они на конец отправились по домам. Когда Николай поймал такси, Алексей вдруг отказался ехать:
- Но почему? – удивилась Лера – мы ведь в одном доме живем.
- Да нет ни в одном.  Я живу в другом конце города.
 - Как, а Надя?
- А Надежда живет в вашем доме. Ладно, уже поздно, вы езжайте, а об этом я в другой раз расскажу.

Когда такси остановилась во дворе Лериного дома, Николай вдруг обнаружил, что  у него кончились сигареты.
- Ты иди, поднимайся пока, я сейчас куплю и приду.
И Лера пошла в подъезд. Она никак не могла забыть об Алексее, он занимал все ее мысли, и то обстоятельство, что он живет отдельно с Надей, очень удивили и одновременно очень обрадовали ее.
- Привет, красавица – вдруг раздался в темноте чей – то голос.
Лера обернулась, и в одно мгновение весь мир перевернулся, перед ней стоял Федор.
- Что же ты приехала, а старых друзей не навещаешь?
- Привет, мне кажется, ты знаешь, почему я не тороплюсь с тобой встречаться.
- Слушай, Лера, а ты помнишь, ведь у тебя должок передо мной. – И он медленно стал приближаться к ней.
Бежать Лере было некуда, и она лишь плотнее прижалась к стене.
- Пришла пора платить по счетам – он схватил ее  за подбородок и стал грубо  целовать….
 Она не сопротивлялась, она, лежа на грязной лестничной площадке, мечтала только об одном, что бы скорее все закончилось. Но тут, что - то произошло и Федор, вдруг, скорчившись от боли,  поднялся и тут же упал от резкого удара в живот. Это был Николай, это он бил Федора:
- Иди домой, вызывай милицию, крикнул он Лере….
Через час все было позади. Милиция уехала, забрав Федора. Почти  всю ночь просидела в ванне под душем, она никак не могла поверить в то, что это вновь с ней произошло, она плакала на взрыв, обвиняя в происшедшем себя. Когда она вышла в квартире была полная тишина- все спали, лишь в ее комнате горел ночник, она тихонько прошла туда, Николай ждал ее.
- Привет, как ты? – тихо произнес он,  накидывая ей на плечи теплый байковый халат – Прости, что оставил тебя одну.


- Причем здесь ты, он бы все равно нашел бы возможность. Это я сама во всем виновата. Я совершила ошибку еще тогда в школе, когда согласилась с ним встречаться.
И Лера вновь расплакалась, Николай, тихо гладя ее по голове, посадил  Леру на диван.
- Ты не виновата, он такой человек, успокойся, теперь он не опасен. – И он нежно поцеловал ее в лоб.
И тут в голове Леры, что - то произошло. Она была так благодарна Николаю, была готова на все ради него и в тот момент, когда он в очередной раз провел рукой по ее волосам, она убрала его руку и, впервые за десять лет знакомства с ним, поцеловала его в губы. Это был нежный и в  то же  время страстный поцелуй. Николай все понял, понял, что хочет сделать сейчас Лера, но, тем не менее, он не стал ее отталкивать. Он мечтал об этом все эти десть лет. Он хотел ее не меньше, чем она хотела его сейчас. Он прекрасно понимал, что, возможно, утром она прогонит его и возможно навсегда и будет права, но сейчас она принадлежит только ему.
Когда Николай проснулся, то не обнаружил Леры рядом. Он встал и, одевшись, вышел на кухню. Лера сидела за столом и пила кофе.
- Привет, - сев напротив нее начал он разговор. – Как ты?
- Я в порядке. – Не поднимая глаз, тихо ответила Лера. – Ты прости меня за вчерашнее, я не знаю, что на меня нашло.
- Зачем ты извиняешься, все нормально. Мы оба этого хотели.
- И все же я хочу, чтобы ты знал, это было лишь мимолетное помешательство, я….
- Перестань. – Остановил ее Николай – Я же сказал все в полном порядке. Я все понимаю, тебе нравится Алексей.
- С чего ты взял, что он мне нравится? – удивленно спросила Лера. – Если хочешь знать, то мне кажется что я вообще не способна на подобные чувства после встречи с этой сволочью.
- Лера, кого ты хочешь обмануть, а? Сколько лет мы знакомы. Я знаю, как женщина смотрит на мужчину, когда он ей нравится, и ты смотрела на него именно так.
- Интересно и как же я на него смотрела?
- Как влюбленная женщина.
- Интересно, я незнаю, что в него влюблена, а ты значит, уже все понял.
- Лера, перестань. Я же знаю, как ты смотришь на меня, на человека, которого ты считаешь просто другом и это совсем другой взгляд. К тому же он ведь тоже к тебе не равнодушен, неужели ты этого не заметила.
- Может, и заметила. Но я еще кое – что заметила. Ты ревнуешь меня, да Коля?
- Не без этого ты же прекрасно знаешь, что я чувствую к тебе.
 


- И как, по-твоему, я должна вести себя? В присутствии мужчины, который любит меня вот уже десять лет, закрутить роман?
- Ах, вот как? Так это я тебе мешаю?
- Нет, но я не могу предать твои чувства.
- Перестань, это глупо. Я люблю тебя, но я не хочу, чтобы мои чувства были препятствием к твоему счастью. Ведь я хочу только этого. К тому же сегодня ты подарила мне самую прекрасную ночь в моей жизни, а большего подарка от тебя мне не надо. – И он, взяв ее руку, нежно поцеловал. – Я думаю, что тебе стоит попытаться стать счастливой.
 Она немного помолчала, закурив сигарету.
- Он женат, Коля. И женат на женщине, которая считает меня своим врагом.
- Перестань, это не препятствие. Он же сам тебе вчера сказал, что они живут отдельно.
- А вот это конечно интересно, но может быть, они просто поссорились, завтра померяться. Так бывает.
Тут раздался звонок ее сотового телефона: «Алло, да Алексей, здравствуйте это я».
Николай улыбнулся. И, встав из – за стола, направился в ванную комнату. Когда он вернулся, Лера расчесывала у зеркала свои волосы.
- Ну, и? – спросил он с улыбкой.
- Что и?
- О чем вы договорились?
- Он пригласил нас с тобой на пикник, на свою дачу, через час он за нами заедет.
- А почему нас?
- А я не собираюсь ехать одна.
- Ты знаешь, а я не смогу поехать с вами. У меня дела.
- Какие еще дела? – удивленно посмотрела на него Лера
- Ну, заболеть я внезапно могу?
- Значит, ты меня хочешь бросить одну?
- Я хочу, чтоб ты, наконец, была счастлива.
- Знаешь, что дорогой мой Коля, если ты меня бросишь, и не поедешь со мной, я на тебя обижусь, и буду долго обижаться. – Игриво надув губки ответила ему Лера.
- Ну хорошо, на дачу так на дачу, но учти, если что - то вдруг между вами начнет происходить я исчезну. Ты ведь не глупая Лера и должна понимать, я не просто твой друг, я мужчина, который любит тебя, и мне будет не очень то приятно видеть как другой мужчина…
- Замолчи, лучше давай собираться.
 Через час у Лериного подъезда остановилась машина Алексея. Он поприветствовал всех Леру и Николая и пошел в соседний подъезд, туда, где жила Надя.
- Вот это да. А я думал, мы втроем едем. – Удивился Николай.
- Я тоже так думала.

Через минут двадцать Алексей вышел из подъезда в сопровождении своей жены. Лица их обоих были хмуры, но они постарались быть приветливыми и мило улыбнулись ожидавшим их.
Всю дорогу пока они ехали до дачи, в машине царила полная тишина, в воздухе царило какое-то напряжение. Казалось еще чуть- чуть и грянет гром.
И он грянул. В тот момент, когда машина уже практически въехала в садоводческий кооператив, Надя вдруг резко развернулась и начала громко кричать на сидящую, на заднем сиденье Леру:
- Ну, ты и тварь, Лерка! Какого черта ты вообще вернулась! Сидела бы там у себя в Сочи, наслаждалась морем и солнцем. Что ты ездишь, людям жизнь портишь!
- Ты о чем Надя? – искренне не понимая в чем, причина спросила Лера.
- Это я о чем? Федя пошел просто поговорить с тобой, а ты мало того, что мужика своего на него спустила, так еще и ментам сдала.
- Что он пришел? – вмешался тут Николай – поговорить? Да что ты вообще знаешь? Я его с нее снял, он пришел ее изнасиловать, и это врачи подтвердили. Твой братишка теперь сядет и надолго.
- Это не правда, мой брат спокойный и мирный человек. Он просто очень любит Лерку. Он просто хотел с ней поговорить, а она его спровоцировала.
- Так, хватит, мне это надоело. – Тихо, но очень строго сказал Алексей и, остановив машину, вышел из нее. Он подошел к дверце, где сидела Надя и, открыв ее, схватил Надю за руку и выволок ее из машины.
- Мне надоело, Надя!!  может он и   твой брат, но он сволочь последняя. И ты не хуже меня это знаешь. Что ты к людям привязалась? Когда это кончится?
- Отвали от меня – злобно ответила Надя – Я не собираюсь с тобой говорить об этом.
- Так, кажется, я все-таки зря я тебя с собой взял. Все больше ты меня не увидишь. Идти на остановку и вали домой. Пока. – После этих слов он сел в машину и резко тронулся с места на полной скорости.
 - Простите, ее она после вашего приезда, Лера как сума сошла, я уже не мог этого терпеть. Просто я думал, вы ведь подругами когда -то были, возможно совместный отдых вас сможет примерить. Я не знал о том, что ночью произошло.
- Вы тут не причем, Алексей. Это старая история.
Потом все замолчали. Настроение было испорчено, и никто не пытался исправить положение, по крайне мере до дачи они доехали в таком состоянии.
Свежий воздух и общая обстановка на даче немного поправила настроение, но Лера тем не менее испытывала чувства вины за испорченный день и она решила поговорить об этом с Алексеем и хоть как – то себя оправдать.
- Алексей, вы знаете, мне кажется, вы зря сердитесь на Надежду она права, когда обвиняет во всем меня. Это очень старая история и…


- Нет, Валерия, вы ни в чем не виноваты. Я знаю вашу историю и знаю, что было после вашего отъезда и знаю еще кое- что чего вы не знаете. И поверьте, мне я знаю, что Надя действительно не права.
- И что же вы знаете о моей истории и от куда, вам Надя рассказала?
- Нет, не Надя. Когда я очень хорошо знал одного человека по имени Никита Иванов, я его двоюродный брат.
- Боже, а я то все думала, кого вы мне так напоминаете.
- Да, вот такие дела. Я знал все о вашем романе. Мы были очень близки с Никитой. Мы были больше друзья с ним, чем братья и я очень завидовал тому, что он в свои семнадцать лет встречается с такой красивой девушкой как вы. А потом произошло то, что произошло, и я потерял вас из вида. Оказалось, что вы уехали. Спустя пару лет я познакомился с Надей и только через три года узнал, что она сестра убийцы моего брата. Мы разошлись и не виделись несколько лет. Потом снова сошлись, это не важно почему. Просто решили попытаться вновь быть вместе. Но, месяц назад произошло то, чего я никак не ожидал. Вы мне просто не поверите, Лера я застал ее в постели   с Федором.
- Что?
- Да, с Федором. Он оказывается ей не родной брат, а сводный, и в придачу ко всему они даже были женаты, но он ее пропил своим дружкам и они разошлись. Именно в этот период она пришла ко мне, клялась, что любит, и просила вернуться, правда, незнаю, зачем ей это было нужно.
- Боже мой, какая страшная история! И что же вы теперь намерены делать?
- А что вы решили делать? Он снова пытался причинить вам боль. Как вы себя чувствуете?
- Я кажется в порядке. А что буду делать, ничего пусть его, наконец, посадят.
- Значит, в ближайшее время вы останетесь здесь?
- Придется.
- Может это показаться странным, но я рад.
Лера улыбнулась:
- Интересно почему?
- Потому, что у меня будет возможность поближе вас узнать.
- Я, между прочим, замужняя женщина.
В ответ Алексей рассмеялся:
- Не надо лгать Валерия я все знаю. Благодаря строительству вашего магазина я подружился с Николаем и прекрасно знаю, что вы не муж и жена.
- Ну, хорошо я не замужем, но это еще ничего не значит.
- Конечно. Но вы же позволите мне за вами ухаживать?
- Позволю.
- Тогда давайте, сейчас поедим шашлыков и потом пойдем купаться.
- Только Колю с собой возьмем.
- Конечно, не бросим же мы его здесь одного.



часть 3

Все складывалось очень даже хорошо. На берегу озера, где они отдыхали, Николай познакомился с симпатичной блондинкой по имени Анастасия и с удовольствием проводил с ней свое время, в то время как Алексей с Лерой пытались поближе узнать  друг друга.
Они вернулись домой утром следующего дня. Возвращение домой не принесло ничего хорошего, а лишь добавило проблем. У Алексея вдруг возникли, какие то непонятные неприятности с новыми клиентами, а в новом магазине Леры и Николая   произошел пожар, причем сгорел только товар, стены же оказались целы. В результате Лера и Алексей не виделись почти месяц, а Николай был вынужден  уехать в Сочи за товаром.  Никто из них ничего не понимал.  Пока однажды Алексей, спустя две недели после случившегося не заехал к Наде, чтобы забрать кое- какие свои вещи. Он молча ходил по квартире, складывая все свое в сумку, в то время как когда- то любимая им женщина внимательно наблюдала за ним.
- Ну, что значит, все - таки решил уйти от меня насовсем, да, Алешенька. Что на эту крысу наметился. Я то ведь знаю, что этот Коля ей не муж.  А как у тебя на работе дела, а у нее? С ее магазином ничего не случилось?
Алексей внимательно посмотрел на нее:
- Что ты знаешь?
- Я? Да я вообще ничего не знаю, я просто так спросила.
Он подошел к ней ближе и схватил за ворот халата:
- Нет, дорогая, я не дурак, а ну говори, что ты об этом знаешь.
- Все знаю. Это я. Не сама конечно, ребята Федины помогли, только ты доказать ничего не сможешь. И в этом городе ни тебе, ни ей я жить не дам. Вы нам с Феденькой всю жизнь поломали, и я не успокоюсь, пока вас со свету не выживу. Вы долго будете мучиться, и страдать, как и мы.
- Ну и тварь же ты! Я прямо тебе удивляюсь. Вроде бы ты ему не родная сестра, а вы так с ним похожи. Он так с тобой поступил, а ты, неужели ты до сих пор его любишь?
- Да люблю и тебе этого никогда не понять.
- Конечно, не понять. Я ведь здоровый человек, а тебе я бы посоветовал посетить психиатра.
- Иди ты куда подальше.
Алексей сложил последние вещи в сумку, и он вышел из квартиры. Выйдя на улицу, он остановился и закурил. В этот момент к нему подошел незнакомый парень и попросил закурить, и пока он раскуривал сигарету, тихо прошептал:
- Уезжай ты отсюда парень и девку с собой забери, а то беда может случиться.
И он быстро ушел, словно его и вовсе не было.
«Так, кажется, я ничего не понимаю, но мне и Валерии угрожают. Надо к ней зайти». Он выкинул сигарету и направился в подъезд Леры.


- Здравствуйте, Валерия, как вы тут? – спросил он, едва войдя в квартиру.
- Здравствуйте, Алексей, я то в порядке, вот вы как. У вас большие неприятности?
- Ничего, бывало и хуже. Вы знаете, мне нужно с вами поговорить. Мне кажется это очень серьезно.
- Ну, что ж проходите на кухню, поговорим.
- А где ваши родители?
- На даче, я им участок с домиком купила, отдыхать уехали.
- Понятно, ну, что ж  тогда я думаю, что мы сможем спокойно поговорить.
Они прошли на кухню, Лера разлила чай по кружкам, нарезала торт и села рядом с Алексеем.
- Так, что случилось, Алексей?
- Нам с вами угрожает опасность.
Лера напряглась:
- Что вы имеете в виду?
- Я только, что от Нади, забирал свои вещи. В том, что произошло и у вас и у меня виновата она.
- Да каким образом?
- Ей помогли друзья Федора. Но это еще не все. Она не намерена на этом останавливаться, когда я от нее вышел, ко мне подошел какой то парень и предупредил, что теперь может с нами что –то случится и нам лучше уехать.
- Так давайте сообщим в милицию.
- Да, и что? У вас есть доказательства?
- Господи, да что же это такое?! Тринадцать лет назад я тоже сбежала, потому что у меня не было доказательств и теперь, теперь я опять должна бежать, а они вновь будут торжествовать.
- Я тоже думаю, что уезжать не стоит. Нам нужно найти какой то выход.
- И что же вы предлагаете?
- Пока ничего. Но нам есть, о чем подумать.
Лера встала с табурета и подошла к окну. Алексей проследовал за ней и, подойдя к ней, обнял ее за плечи:
- Ну не переживайте вы так. Мы обязательно найдем выход, я в этом уверен. Тем более сейчас, когда, наконец, мы обрели друг друга.
- Знаешь, извини, конечно, что я на «ты», просто мне так удобнее. Так вот тринадцать лет назад один человек мне тоже говорил: « не переживай Лера, теперь мы вместе и у нас все будет хорошо, выход можно найти из любой ситуации». А потом он погиб. Это был Никита. Я не хочу, чтобы по моей вине погиб кто- то еще. Поэтому мне лучше уехать.
- Тогда я тоже сбегу, вместе с тобой. Потому что больше я ни дня не хочу жить без тебя. Я тринадцать лет тебя искал, ждал, а теперь вновь потерять тебя я не хочу. Тем более, я ведь теперь тоже враг Нади и Федора.
- Но мои родители, я не могу их бросить. Если меня не будет, то они им жить не дадут.
- Тогда нам лучше остаться и все хорошенько обдумать. Я уверен, выход есть, его только нужно найти. – Он прижал ее поближе к себе – Тем более сейчас, когда мы, наконец, обрели друг друга, разве я не прав?
Лера повернулась к нему лицом и, посмотрев ему прямо в глаза улыбнувшись, ответила:
- Может ты и прав, нам надо подумать, но обратится в милицию, я думаю, стоит, тем, более учитывая тот факт, что не так давно на меня было совершено нападение.
- Хорошо, давай попробуем. Поехали.
- Поехали.
 Им действительно повезло. Оказалось, что банда Федора давно была на примете у милиции, к тому же в результате расследования по поводу поджога магазина выяснилось, что именно Надя была причастна к этому лично. Она проникла в магазин и подожгла вещи. Были найдены ее отпечатки и еще кое – что.
Спустя неделю Алексей и Лера, довольные собой летели в самолете по направлению к Сочи. Мир вновь казался прекрасным, казалось, что все позади, а впереди долгая и счастливая жизнь. Но жизнь наша такова, что она постоянно преподносит сюрпризы и порой не самые приятные, однако обо всем по порядку.
До отъезда Леры и Алексея в Сочи между ними состоялась  их первая близость. После того как они узнали о счастливом разрешении их проблем, они решили это отметить. Они вместе  набрали разных продуктов в магазине, вместе же приготовили ужин. Потом они долго сидели в уютной комнате за шикарно накрытым столом, при свечах и разговаривали ни   о чем. Тихо звучала спокойная музыка, легкое вино ударило им в голову. В какой то момент Алексей пригласил ее  на танец. 
- Ты такая красивая,– тихо прошептал он, словно боялся что его может кто –то услышать еще кроме Леры – я так завидовал Никите. Знаешь, когда я тебя увидел в первый раз?
- Когда?
- Это произошло в тот день, когда вы с ним впервые пошли  в кино.  Я тогда  сидел со своими ребятами на школьном дворе, мы пили пиво,  тут я вижу, как мой братишка идет с самой прекрасной девушкой на свете, нежно держа ее за руку. Между прочим, в тот момент я решил, что обязательно отобью тебя у него. Но потом, когда он с таким блеском в глазах, с таким удовольствием рассказывал мне о том какая ты хорошая, я понял что не стоит этого делать.
- Тогда почему меня искал потом?
- Сначала просто хотел поддержать тебя, а потом понял, что люблю, люблю больше всего на свете.
Лера прижалась к его груди.
- Кстати, а ты знаешь, о чем я тут недавно узнал?
Лера удивленно посмотрела на него.
- У меня, оказывается, есть серьезный соперник, который любит тебя не меньше чем я. Знаешь кто это?
Лера улыбнулась и нежно погладила его по голове:
- Знаю, но я отношусь к нему только как к другу, вернее нет как к брату. Он всегда был моей поддержкой и опорой, он очень много сделал для меня и я ему очень благодарна. Но вот откуда ты узнал об его чувствах?
- Ну, мы напились ведь сильно, помнишь, тогда на даче?
Ну, вот, потом, когда ты уже ушла спать мы разоткровенничались, я рассказал о своих чувствах к тебе, а он о своих.
Лера остановила танец и, отойдя к столику, выпила глоток вина:
- А что он тебе еще рассказал?
- Ничего. А что случилось? Ты не хочешь больше танцевать?
- Нет. Давай лучше просто посидим.
- Ну, уж нет, хватит сидеть. Я  и так весь вечер сижу и мечтаю только об одном.
- Тогда почему ты до сих пор говоришь, а не целуешь меня. Я так давно тебя ждала, а ты так долго меня не целуешь.
- Я боялся тебя оттолкнуть.
- Хватит, говори…
В этот момент Алексей обнял ее и, прижав ее к себе так близко насколько это было возможно, крепко и страстно поцеловал ее….
А потом они решили лететь в Сочи, чтобы отдохнуть от всех и от всего, чтобы, наконец, познать, что такое счастье, когда два человека   так искренно и нежно любят друг друга.
Но, спустя три месяца с Лерой стало происходить, что – то странное. Каждое утро ее тошнило, любой даже маленький кусочек мяса вызывал у нее тошноту. Лера, конечно, прекрасно понимала, что с ней,  она была беременна, но сказать об этом Алексею она не спешила. Ее охватил ужас, она не знала, чей это ребенок.  Федор, Николай и Алексей любой из этих мужчин мог быть потенциальным отцом этого ребенка. Но Алексей всерьез обеспокоенный ее самочувствием стал с каждым днем все настойчивее требовать от нее, чтоб она сходила в больницу и в конце концов она не выдержала и сказала о своей беременности.
- Вот, как и давно ты об этом знаешь?
- Уже месяц. Если ты скажешь, чтоб я сделала аборт, я сделаю.
- Аборт? Да какой может быть аборт Лера! Ты даже не можешь себе представить, как я счастлив. Все завтра же мы и идем в загс.
- Подожди, Алеша, ты еще не все знаешь. Я, конечно, могла бы тебе соврать, но я не умею и ты должен знать правду.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Возможно это не твой ребенок.
- Что значит не мой?
- Господи, почему все так совпало. Понимаешь, мы с Колей не сказали тебе   правду Дело в том, что накануне нашей поездки на дачу, помнишь, тогда Федор изнасиловал меня.
- Ты хочешь сказать, что это его ребенок?
- Я незнаю, только вот еще, что в то же время, а точнее сказать в ту же самую ночь мы с Колей переспали. Это была наша первая и единственная ночь, просто мне было очень плохо, а он помог мне.
- Так, просто великолепно. Знаешь, мне есть, о чем подумать.
И он, взяв пиджак, покинул квартиру. Его не было два дня. Лера не находила себе места, она не знала что ей делать, куда идти его искать. Но она знала одно, аборт она делать не будет, не зависимо от того, кто отец этого ребенка. Ведь возможно если она сейчас сделает аборт, то у нее уже не будет детей. К концу ночи вторых суток отсутствия Алексея Лера не выдержала и позвонила Николаю.
- Коля, ты не мог бы сейчас подъехать? – Спросила она, когда он взял трубку.
- Лера, что - то случилось? На дворе ночь. К тому же я не один.
- Коля, ты мне очень нужен сейчас – и Лера не выдержав, заплакала.
- Хорошо, я сейчас приеду.
Через тридцать минут он был у Леры.
- Так что у вас стряслось? – едва войдя, спросил он. – А где Леха?
- Он ушел от меня.
- Что, значит, ушел, вы поругались?
- Нет, но понимаешь, произошло то, чего ну никто из нас даже не думал. И все это касается нас троих, точнее четверых
- Лера не говори загадками. Что произошло?
- Я беременна.
- Но ведь это же прекрасно. А я понимаю, он не хочет этого ребенка, да?
- Я незнаю чего он хочет, но дело не в этом. Дело в том, что отцом этого ребенка в равной степени можешь быть и ты и Федор.
- Что? И ты ему конечно об этом сказала?!
- Я люблю его и не могу ему врать.
- Так, замечательно. И что же теперь?
- Помоги мне его найти. Я уверена, он простит меня.
- Я спрашиваю о другом. Что ты будешь делать с ребенком?
- Конечно, рожать.
- А если отец я.
- Это ничего не меняет, если Алеша простит меня, то мы сможем стать счастливой семьей.
- А может и не стоит его искать. Может все так и должно быть.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Ты знаешь, я не знаю почему, но я просто уверен, что это я отец твоего ребенка. Лера мы столько лет вместе. Может нам попытаться создать семью. Я обещаю тебе быть хорошим мужем и отцом.
- А как же Настя?
- Настя, это всего лишь очередная женщина в моей постели. Она не идет ни в какое сравнение с тобой.
- Коля ты же знаешь, что этого никогда не будет. Я люблю Алешу, и он меня любит.

- Любит!? А почему же он сбежал, едва узнав о твоей беременности?
- А я никуда не сбегал. – Вдруг раздался из коридора голос Алексея. – Мне просто нужно было подумать, вот и все. Ты хороший друг Коля, но она тебя не любит. Не стоит сейчас спорить  о том, чей это ребенок, но я думаю со временем, если тебе, конечно, захочется, мы сможем этот вопрос решить. А пока если Лера согласится то, я думаю, нам стоит расписаться.
- Ну, а если ребенок окажется все - таки моим?
- Ничего. Просто мы все будем знать, что биологический отец ребенка это ты.
- Ну, уж нет, ребята. Если этот ребенок мой. Я вам его не оставлю.
- Я тебе его не отдам. Коля как ты можешь вообще так говорить я его мать.
- Тогда выбирай, за кого из нас ты выйдешь замуж. Мы оба одинаково тебя любим, нам обоим нужна и  ты и ребенок, решать только тебе.
- Значит мне решать.
- А вы думали о том, что этот ребенок может быть ребенком Федора.
- Не может быть – ответил Алексей.
- Интересно, откуда ты так уверен?
- Я вспомнил одну историю.  Надя и он хотели родить, но у них долго ничего не получалось и они обследовались и оказалось, что он бесплоден.
- Но этого не может быть – тихо, еле шевеля губами, сказала Лера – один раз я уже избавлялась от его ребенка.
- Значит, это был не его ребенок, и в ту ночь, на выпускном, он, скорее всего, напал на тебя и Никиту не один.
- Так, что Лера тебе придется выбирать между нами двумя. – сказал Николай – Я хотел бы чтоб ты хорошо подумала и не забывала о том, что тринадцать лет твоей жизни я был твоим единственным другом, и ты меня хорошо знаешь, в отличие от некоторых других здесь находящихся. Ну а то, что касается любви, то я уверен, ты меня любишь, просто еще не осознаешь этого. Там, в доме твоих родителей, когда тебе было плохо, ты пришла именно в мои объятья. Ты не прогнала меня, не ругала, а поддалась своим истинным чувствам.
- Мне просто было плохо в тот момент, и мне нужна была поддержка друга.
То, что произошло той ночь это просто. Я даже не знаю, как сказать, мне просто нужно было расслабится.
- Вот именно, Лера! Тебе было плохо, а когда человеку плохо открываются его истинные чувства по отношению к тому, кто в этот момент рядом.
- Прости меня Коля, но ты ошибаешься. Я не люблю тебя.
- И все- таки, я думаю, что тебе стоит подумать.
- Мне не о чем думать. Я уже обо всем подумала. Я люблю Алешу, и раз он простил меня, то я выйду замуж за него.
- Ну, что ж, тогда до встречи в суде, через девять месяцев.
И он быстро ушел.
Алексей подошел к Лере и нежно обнял ее.


- Что же теперь  будет, Алеша?
- Этого я незнаю. А что ты сама думаешь?
- Я не думаю, что он заберет его у меня. Он ведь меня любит и не сможет мне сделать больно.
- А если этот все -таки его и он заберет его.
- Я незнаю и не хочу об этом думать. Главное, что ты рядом со мной и что ты простил меня.
- Мне не за что было тебя прощать, ты не в чем не виновата.
- Почему же ты тогда ушел? Тебя не было двое суток.
- А как ты думаешь, почему я ушел? Просто это все оказалось так неожиданно, мне просто надо было успокоится. Я пошел  на море и просидел там почти всю ночь. А утром я пошел в церковь и поговорил с батюшкой. Именно он дал мне понять, что ты ни чем не виновата, так сложилась судьба.
- Ладно. Давай лучше поедим. Я такая голодная.
- Да тебе теперь нужно есть за двоих…..

Спустя месяц они расписались. Николай так больше и не появлялся, Лера с Алексеем уже успокоились,  в надежде на то, что он обо всем забыл. Но в тот день, когда Алексей отвез рожающую жену в роддом, в их квартире раздался телефонный звонок.
- Ну, здорово Алексей, что ж ты мне не звонишь. Наш ребенок уже практически родился, а ты молчишь.
- Николай? Откуда ты узнал, что Лера рожает?
- Это мои проблемы. Я еду в роддом. У меня здесь знакомые работают. Если хочешь раньше Леры узнать, чей он приезжай.
Лера рожала долго и мучительно. Она рожала больше двух суток, в какой то момент Лера вдруг потеряла сознание и когда она пришла в себя, то поняла, ребенок уже родился, а она находится в реанимации. Она чуть приподняла голову и увидела стоявшего рядом с ней врача.
- Доктор кто у меня родился?
Ответа, почему- то не последовало.
- Доктор вы слышите меня?
- Слышу, Валерия, слышу. Вы знаете, нам нужно с вами поговорить.
- Что- то случилось?
- Да.
- Что с моим ребенком?
- Дело в том, что он умер.
- Что? Но как такое могло случиться?
-Вы делали УЗИ, хотя бы раз за срок?
- Нет, мы с мужем решили не узнавать, кто у нас может родиться.
- НО вы разве не знали что это обследование необходимо не только для определение пола.
- Да не мучайте же меня, что случилось?
 

- Ваш ребенок родился мертвым с целым букетом патологий. Страшных патологий. Скажите ваш муж не наркоман? Или может он злоупотребляет спиртным?
- Нет, конечно.
- Вы уверены?  А может, этим грешен кто нибудь из родственников, ваших или мужа.
- Нет. Я, кажется, знаю, что произошло.
- Что же помогите нам объяснить причину такого уродства плода от двух здоровых родителей.
- Отец этого ребенка был другой человек, не мой муж. Сейчас  он в тюрьме. Но я была уверена, что он бесплоден.
- Вот как? А что произошло?
- Это человек изнасиловал меня.
- Понятно. Ладно, отдыхайте, вам нужно набираться сил. К вам тут двое мужчин пришли, что им сказать?
- Пусть пока уходят. А они знают, о ребенке?
- Да я им уже сообщил.


Через неделю Лера вернулась домой. Все вещи, которые были куплены для малыша, Алексей выбросил, и в квартире ни что не напоминало о ребенке.
Но забыть о том, что произошло, Лера не могла. И в один прекрасный день она решила все- таки поговорить обо всем этом с Алексеем.
- Алеша, как ты себя чувствуешь?
- Я в порядке, а вот ты, ты меня беспокоишь, что с тобой?
- Я никак не могу понять, почему я все- таки забеременела именно от Федора. Ты же сказал, что он бесплоден. Почему это произошло?
- Врач же все тебе объяснил. Такое бывает, а то, что случилось с ребенком полностью вина Федора. Его разгульной жизни, пьянкам, наркотикам. Кстати, мне пришло письмо от Нади, когда ты еще в больнице была.
- Что ей еще нужно?
- Федора в тюрьме убили.
- Значит все.
- Что все, Лера?
- Наконец то мои мучения, может быть, закончатся и я смогу спокойно жить. А что она еще написала?
- Ничего особенного, все как всегда.
- Когда у нее суд?
- Я даже незнаю.
- Давай пойдем, погуляем.
- Наконец то моя жена хочет гулять – с улыбкой сказал Алексей, подавая Лере пальто.
На улице они долго шли по аллее парка молча, нежно взявшись за руки, наслаждаясь тихим, осеним вечером. Но потом Лера вдруг вспоминала
 о Николае и спросила:
- А как Николай воспринял новость о том, что ребенок был от Федора?
- Никак. Когда врач вышел к нам и все рассказал,  он молча повернулся и ушел.
- Может, зайдем к нему, узнаем как он. И вообще как дела в магазинах хочется узнать.
- А может не стоит.
- Пойдем. Каким бы плохим человеком он не был, он мой единственный друг.
Когда они подошли к дому Николая,  из окон  его квартиры раздавалась громкая музыка, шумели и смеялись люди.
- У него случайно не день рождения сегодня? – спросил удивленный этим Алексей.
- У него день рождения в рождество -  седьмого января.
- Тогда что?
- Пойдем, посмотрим.
Дверь в квартиру была открыта. Из нее то входили, то выходили люди      с улыбками на лицах и радостью в глазах. По-прежнему ничего не понимающие Лера и Алексей прошли внутрь. В большой комнате, за шикарно накрытым столом сидел Николай, рядом с незнакомой девушкой, совсем юной как показалось вновь пришедшим, и она была одета в белое подвенечное платье, а Николай был одет в шикарный черный костюм.
- О, какие люди! – воскликнул довольный жених, увидев Леру и Алексея. – Как хорошо,  что вы все-таки решили прийти, проходите, садитесь за стол.
- Привет, Коля – приветливо улыбнувшись, сказал Алексей. – Значит все- таки женишься. Поздравляем -  и протянул ему руку с вложенными в нее деньгами. -  Извини, что без подарка.
Лера и Алексей сели рядом с виновниками торжества, немного выпили, закусили, а потом Лера все же решила спросить,  о том, что ее тревожило в данный момент:
- И все-  таки, Коля, что же ты нам не сообщил, что женишься? Не познакомил со своей невестой? Ты что настолько сильно обиделся на нас?
- Как не сообщил? Я посылал вам приглашения. Вы разве не получали?
- Нет – в один голос ответили Лера и Алеша.
- Ну, извините тогда. А насчет моей невесты, то есть теперь уже жены – ответил Коля, обнимая свою возлюбленную – то вот знакомьтесь, это Катя. Она работает, вернее, работала моим секретарем. Я, наконец,  встретил девушку, которая смогла покорить мое сердце и при этом ответить мне взаимностью – и он пристально посмотрел в глаза Лере.
Лера все сразу поняла, на минуту ей даже стало немного обидно и даже больно, но в этот момент Алексей пригласил ее потанцевать. И пока они кружились в танце он не переставал говорить о том, как сильно он ее любит, как он с ней счастлив, и как же все - таки хорошо, что когда -то судьба позволила ему встретить такую прекрасную женщину как она.

2002г.