Безнадега

В одной сумрачной стране, где свистят одинокие ветры и ежечасно идут дожди, однажды родилась Безнадега. Это было хмурое, серое существо, с большими безразличными глазами и маленьким неулыбчивым ротиком. Появившись на свет ровно в полдень, она огласила округу душераздирающим писком...
Как странно, что это невзрачное существо было дочерью прекрасной и задумчивой Надежды и рассеянного, бесшабашного Случая. Все дети этой чудесной пары были красивы, а если и не отличались внешностью, то в душах их было разлито тепло.
У Безнадеги было четыре старших сестры: Смелость, Вера, Нежность и Грусть. Когда малышке не было еще и года, никто не мог долго находиться с ней. В подвижных играх она была неповоротлива. Когда дети играли в прятки, первой всегда находили ее - она сидела на самом видном месте, жеманно надув щеки и не сводя глаз с горизонта. В играх, где стоило приложить смекалку, самой недалекой оказывалась опять же Безнадега. Мать Надежда часто плакала, глядя на свою младшенькую дочь.
Как-то раз позвала она ее в свои покои и говорит:
- Дочь моя, ты так мало улыбаешься. Что тебя беспокоит?
- Я?! - возмутилась та, - ты так говоришь, потому что я хуже своих сестер. Даже когда мы с ними договариваемся встретиться в сердцах людей, я прихожу позже всех!!!
-  Послушай меня, доченька! Думаю, ты приносишь людям только Печаль... Почему бы тебе не играть дома, во дворе?!
- Не хочу во дворе! И вообще больше никого не хочу видеть!!!
Капризная Безнадега выбежала из спальни матери и кинулась куда глаза глядят...

***
Долго беглянка не могла выбраться из сумрачной страны. Петляла по горам, блуждала в туманах, переплывала реки и озера. За время путешествия она потеряла последние ростки доброты, которые когда-то подарила ей сестрица Нежность.
Совсем отчаявшись выбраться из вечных сумерек, она упала на камни и разрыдалась от злости. И тут кто-то коснулся ее плеча:
- Здравствуй! Ты что ревешь?!
Она подняла свое серое лицо и увидела перед собой, пожалуй, самое необычное и смешное существо в мире: все круглое, красное, с маленькими, прищуренными глазками  и опущенными уголками рта. При этом существо постоянно причмокивало и строило гримасы.
- Ты кто?
- Вообще-то меня зовут Обида... Я расстроена тем, что ты со мной не поздоровалась, - прогнусавило существо и тут же заплакало.
Огромные соленые капли стекали с его носа и подбородка. Лицо становилось все красней и красней... Рядом образовалась сначала небольшая соленая лужа, потом озерцо, а через некоторое время плескалось целое море...
Безнадегу подхватили высокие волны, и она чуть не захлебнулась. Благо, успела зацепиться за рукав Обиды и залезть на нее. И они поплыли - быстро-быстро, мимо сумрачных гор в неведомые края...
***
Проснулась Безнадега из-за человеческих голосов.
- Так... Где это я? - задумчиво спросила она себя и, оглядевшись, поняла: волны выбросили ее на берег, а оттуда, видимо, подняла какая-то птица. Приняв девочку за корм, утащила в свое гнездо.   
- Нет уж! Завтраком для ее детенышей я не буду, - прошипела искательница приключений и стала тихо вылезать из гнезда, чтобы не разбудить птенцов. - Куда же дальше?
И тут она увидела Человека. Он сидел на крыльце своего дома, повесив голову и руки... Тихо, на цыпочках, подкралась она прямо к его сердцу и заглянула в него...
- Так-так, - размышляла она, - видимо, в этом сердце недавно побывала подружка моей сестрицы Нежности - Любовь. Потом здесь была Вера... Теперь осталась только Грусть...
Ловко прыгнув через забор, Безнадега оказалась прямо в человеческом сердце. Испугавшись неожиданному появлению младшей сестры, Грусть вздрогнула и спряталась за углом. Безнадега цокнула языком и вальяжно разлеглась в человеческом сердце...
- Ну что ж, оставайся, сестренка. Ты у нас худенькая и бледненькая, нам обеим места хватит...
Но Грусть кивнула и больше не шевелилась. Когда наступила ночь и Безнадега захрапела на своем ложе, Грусть прошмыгнула мимо и поспешила к своей матушке - Надежде...

***
А человек увядал... Прямо на глазах. Отказывался есть и пить. Не хотел улыбаться. В сердце жила постоянная тяжесть.
- Как скучно жить! - вздыхал он.  - Как скучно...
***
И тут на пороге его сердца замелькал чудесный свет - за младшей дочерью пришла запыхавшаяся Надежда. Подхватила на руки спящую Безнадегу и по облакам понесла прямо домой.
- Доченька моя, я не смогла тебе вовремя объяснить - ты можешь играть в сердцах людей, но не оставайся в них жить надолго! Я ведь волнуюсь, когда тебя нет рядом...
Безнадега раскрыла глазки и послушно кивнула...
***
...Человек встрепенулся, увидев почтальона. Тот достал из сумки письмо. Дрожащими пальцами человек развернул его и заплакал от радости.  Я не скажу, тебе, малыш, что было написано в том письме, потому что раскрывать чужие секреты нельзя. Знай одно: это были очень хорошие известия...