Чертополох

Меня засунули в книгу и придавили  тяжелым грузом. До этого у меня была своя, растительная жизнь. Я был цветком, а теперь – частью гербария.
В жизни меня звали чертополохом. Я вырос на бугре, плотно заросшем крапивой. Еще в детстве я понял, что мир настроен ко мне враждебно. Сильные корни крапивы выталкивали меня из-под земли. Ее колючие лапы хлестали   по стеблю и заставляли прятать голову. Я мог свободно дышать только во время дождя. Тогда листья крапивы, набухшие от воды,  свешивались вниз и освобождали пространство вокруг меня. Но стоило только выглянуть солнцу, как муки мои продолжались.
Я понял, что жизненное пространство надо увеличивать, независимо от погоды. И я начал выпускать колючки. Сначала  на стебле. Но этого оказалось мало. Крапива, пользуясь своим высоким ростом, запускала свое жало в мою голову. Мне пришлось постоянно клониться вниз и пригибаться к земле. Смотреть на жизнь под  одним углом зрения мня не нравилось. Тогда я сбросил с головы мягкий пушок и заменил его на острые иголки. Крапива, испугавшись моей колкости, оставила меня в покое. Вокруг меня образовалась пустота. Меня никто не любил. Я был никому не нужен. Моих колючек боялись все. Даже дети, собирая цветы вокруг моего бугра, обходили его стороной.
Я очень хотел, чтобы на меня обратили внимание. Когда появлялись люди, я вытягивался во весь рост, прижимал колючки к стеблю и осторожно поворачивался во все стороны. Но все проходили мимо. Скоро я стал выше крапивы и мог разглядеть домик лесничего, который  прятался за тремя березами. Сквозь ветки было видно, как на окне шевелятся занавески и открывают большую вазу. Я бы отдал все, чтобы оказаться в ней. Но отдавать  было нечего. Приходилось терпеливо ждать, пока на меня кто-нибудь обратит внимание.
Наконец, дождался. Дочка лесничего, молодая, красивая, в ситцевом платье в горошек, шла  прямо ко мне. Неужели я могу ей понравиться? Нет! Она просто решила вырубить крапиву. Я задержал дыхание и погладил ее по руке. Она посмотрела на меня, осторожно дотронулась до стебля и срезала его   под самый корень. Дома она наполнила водой большую хрустальную вазу и посадила меня туда.
Я был счастлив. Наконец-то на меня обратили внимание. Наконец-то, я стал кому-то нужен. Наконец-то за мной ухаживали. Каждый день мне меняли воду, поправляли колючки, отрезали загнившие листья. Ставили на окно и поворачивали к солнцу. У меня был свой дом. Мне было тепло и уютно.
Как-то моя хозяйка втолкнула в мою вазу ромашки. Это было отвратительно. Сидеть рядом с такими беспечными, легкомысленными цветами было невыносимо. Они раздражали меня своим вылупленным желтым глазом. Их  белые ресницы, которые каждый вечер в изумлении поднимались вверх, цеплялись за мои колючки и тянули мой стебель в разные стороны. В вазе  стало тесно и неуютно. Я терпел несколько дней. Наконец,  изловчился и проткнул своими колючками все  тонкие стебли ромашки. К вечеру они свесили свои легкомысленные головы с края вазы  и завяли. Хозяйка выбросила их во двор, и я опять остался один. Теперь мне не  с кем было делить ее заботу. Вся ее любовь  принадлежала только мне.
Но на следующий день моими соседями оказались незабудки. Эта голубая  мелочь даже не могла дотянуться до середины вазы. Из-за нее я не смог поворачиваться в разные стороны. Нежные прикосновения незабудок  были для меня непривычны. Я стряхивал их со своего стебля и опускал на дно. Вода быстро помутнела и дурно запахла.  Хозяйка вылила грязную воду и налила чистую. Я успокоился и спрятал свои колючки. Но вдруг почувствовал на себе укол от других.
Это были три желтые розы. Их толстые стебли были усеяны хоть и редкими, но все же острыми шипами. Я с трудом занял безопасное место и застыл в ожидании. Розы затоптать было невозможно. Они откинули в стороны  свои надменные головы и вызывающе посмотрели на меня. Конечно, на их фоне я выглядел уродом. Куда мне было тягаться со своей, то ли фиолетового, то ли грязно-сиреневого цвета головой с их яркими, солнечными бутонами. Красота роз навеяла на меня ужас. От их благоухания у меня закружилась голова. Я отпрянул и перевесился через край вазы. Смотреть на розы было невыносимо. Особенно при мысли, что из-за них я  могу лишиться любви хозяйки. Я собрал все силы, вытащил свою колючки и с наслаждением воткнул их в  эти ароматные лепестки, которые испортили мне всю жизнь. Они медленно, отрываясь друг от друга, посыпались в воду, на подоконник, на пол. Я ликовал.. Я оградил хозяйку от высокомерия,  лжи и обмана этих вычурных особ. Я защитил ее от острых шипов. Я стал победителем и  заслужил право стать любимым цветком моей хозяйки.
Я так и не понял, почему она выхватила  меня из вазы, оторвала стебель и засунула мою голову между девятой и десятой страницей старой книги. На соседних – двенадцатой и тринадцатой лежали ромашки. Чуть дальше – незабудки. И только в самом конце засыхали лепестки роз.
Я засох первым.