Город Сказка

Город Сказка, город Мечта
...город Сказка, город Мечта,
попадая в его сети, пропадаешь
навсегда...
Темно-синий цвет платья выгодно подчеркивал окрас королевы. Она была неотразима: ее ярко-голубые глаза сверкали драгоценными камнями, какие добывают в Южных провинциях, а пепельная шерсть красиво переливалась в лучах полуденного солнца, падающих в окна. Королева немного грустила - ее очень расстроило вчерашнее происшествие во дворце: один из новых питомцев, редкой черной масти, породы, называемой “африканы”, которых так редко доставляли торговцы, и которая так плохо приживалась в данном климате, взбесился и убил младшего сына одной из кухарок.
Мисия Урфина Антори, совсем недавно ставшая королевой, на самом деле плакала, но никто не должен видеть слез правительницы. Поэтому, хоть ей и было безумно жаль котенка, она старательно делала вид, что все более менее нормально. И питомца жаль - такой великолепный экземпляр, и, самое главное, уже взрослый! Ведь эти люди так долго растут... А тут последний корабль доставил в подарок королевскому двору, славящемуся огромной коллекцией разных пород, могучего африкана.
К сожалению, никто не заметил, как этот абсолютно дикий зверь расшатал прутья своей клетки (слуги, допустившие это, будут жестко наказаны). Тварь выбралась на свободу, Судьбе же было угодно распорядиться так, чтобы как раз в это время кухаркины дети пришли посмотреть на новое приобретение дворца. Самому младшенькому убежать не удалось...

Ультамир, в переводе с древнего наречия - Мечта, основной, правда и единственный, город маленького островного государства, надежно защищенного от внешнего мира страшными течениями Теплого Океана. Только особо смелые торговцы решались выходить на юрких и весьма крепких корабликах в воды Океана. Некоторые не возвращались, но те кто возвращался, рассказывали небывалые истории и привозили диковинные товары.
Говорили они, что там, за океаном, тоже есть страны, правда живущие по каким-то неправильным порядкам - не люди являются домашними животными, а кошки. Правда, кошки там тоже неправильные - дикие, недоразвитые, что ли.
Ну, да это все россказни, никто не рискует так далеко уплывать от родных берегов, однако практически все новые породы привозят именно мореплаватели. Тех же самых африканов. Будто бы место, где они обитают, примерно так называется.
Никто не знает, откуда появились первые жители Ультамира - даже древнейшие летописи не сохранили сведений об этом. Словно всегда устремлялись в небо тонкие шпили королевского дворца, похожие на кошачьи вибриссы, словно всегда покрывали зеленые холмы аккуратные невысокие домики, словно всегда бродили по островам кочевые племена крупных кошек.
Маленькая жизнь маленького народца.
Урфина Антори стала королевой совсем недавно, и еще не привыкла к бремени забот, ложащихся на хрупкие плечи правительницы. Смотрела в окошко на своих подружек-сестричек, беззаботно играющих в прятки в саду, раздумывая, что делать дальше. Африкан, конечно, безумно хорош, жалко терять подобный экземпляр, но оставить тоже нельзя: может начаться недовольство у подданных, к тому же он уже попробовал убивать, и кто сказал, что убив единожды, он остановится? Только и тихо усыпить его нельзя - подданные должны видеть, как сурово караются преступники, пусть даже и неразумные твари. А казней себе подобных королевство не видело давным давно. Поэтому завтра, на площади Сорока Предков, состоится торжественная казнь. Смерть от клыков Безумных...

Не только разнообразные кошки населяют чудесную страну, есть у них и соседи. Возле Южной Лапы, в Океане расположен еще один островок. Его так и называют Остров Безумных. Живут там странные существа, отдаленно на кошек похожие. По легенде, могучий дух Черный Ро, великий отец кошек, создал когда-то для испытания своих чад чудных существ, называемых “собаками”. Долго шла борьба между ними, пока мудрые кошки не решили, что лучше жить в мире с собаками, чем губить друг друга. С тех пор воцарился мир. Однако собаки настолько отличались от кошек, что их за глаза начали звать Безумными, а после псы взяли себе это имя.
Воинствующее племя не ограничивалось своим островом, и, будучи искусными мореходами, они постоянно искали и открывали новые земли. Для этого надо было учиться убивать - Безумные не понаслышке знали о владениях людей. Не одобряя кошачьей любви к своим домашним питомцам, они всегда рады были показать свое превосходство, может даже и мнимое.

Безумные бесновались на узкой арене, окруженной со всех сторон крепкой оградой. Казалось, все население Ультамира высыпало на главную площадь, дабы увидеть незабываемое зрелище. На специальном помосте, рядом с королевской ложей, сидела мать погибшего котенка. А над ареной уже была подвешена на специальных блоках клетка с будущей жертвой.
Королева нервно лизала свою изящную белую лапку, украшенную тонкой вязью черного кружева. Урфина вовсе не хотела присутствовать на казни, но избежать этого никак не могла. Угрюмые охранники-тигры внимательно присматривались к окружающему, толпа выла на разные голоса, когда королева, глянув на замершего рядом с ней советника, подала знак начинать.
Клетка медленно опустилась на песок, Безумные изящно затаились ровным полукругом, и человек, недоуменно оглядываясь ступил на арену...
Безумные умели убивать быстро, но не стали делать этого, превратив казнь в захватывающее зрелище. Лишь когда обессиленная тварь упала, истекая кровью, ее добили. Увидев брызнувшую кровь, Мисия Урфина Антори потеряла сознание...

P.S.
Изящная белая лапка кошки была измазана кровью, и холодный ночной ветер выдувал последние крохи тепла из уже начавшего коченеть тельца. Как на самом деле хрупки те, у кого якобы девять жизней. А человек, которому в пьяном угаре было все равно, что выбрасывать в окно 14-ого этажа, бездушные вещи или юную кошку, валялся на теплом диване.
Не видя, как тени в углах комнаты собираются, свиваются в жуткую кошачью морду с оскаленной пастью и вполне ясными намерениями...