Рамка с ракушками

Жил на белом свете один человек. Жил как все, с утра уходил на работу, а вечером больше всего любил растянуться на диване перед телевизором, смотреть передачи и грызть сушки-баранки. Такое вот было у человека хобби.
Как-то раз все передачи в телевизоре кончились, и человек от скуки стал смотреть «Магазин на диване».
–  Неплохо придумано, – размышлял он вслух, поедая сушки и баранки, – лежишь себе, выбираешь, а товары прямо домой приносят.
Между тем магазинно-диванный продавец уговаривал покупателей:
– Заказывайте чудо-удочку! По нашей чудесной специальной цене! Чудо-удочка сделает вас самым счастливым рыбаком на свете! Первым ста позвонившим подарок, чудесное эмалированное ведёрко для улова.
– Удочка у меня есть… К тому же на рыбалку придётся куда-то ехать, зябнуть, мокнуть, – размышлял человек, поедая сушки. – Да и вообще, что за чудо-юдо такое необыкновенное?
– Не «юдо», а удочка, специальная, на неё всё что хочешь поймать можно, – терпеливо возразил продавец из телевизора.
– Так уж и всё?
– Не понравится, вернёте товар обратно. – Продавец пожал плечами, – только такого ещё не бывало. Ну что, берёте?
И человек решился. Набрал телефонный номер, – а продавец уже тут как тут, в дверь звонит с удочкой и ведёрком. Даже денег не взял, чудак, товар бесценный, какие там рубли-копейки! Забирайте так, говорит, может потом к вам на уху напрошусь.

Пришли выходные, и человек с чудо-удочкой отправился на речку, на утренний клёв. Клёв хорош, и удочка чудо, закинет раз – плотвичка, закинет другой – окунёк. И щуку взял! На реке славно, солнышко светит, притомился немного рыбак, пот со лба вытирает.
А неподалёку, в тихом омуте жил мелкий бес, егоза речной бесёнок. Что, говорит, рыбак, одну рыбу ловишь, на большее фантазии не хватает? Сказали же тебе, на чудо-удочку всё что угодно словить можно!
Речка чистая, прозрачная, что твоё зеркало. Глядит человек, на небе облака, и в реке облака, как пушистые барашки, закинул удочку – поймал. А ещё птицы по небу летают, а в воде летают их отражения. Закинул – поймал, в ведёрко бросил, то-то будет ушица, спасибо бесёнку, надоумил.
Хороший улов, но чего-то не хватает. Ещё бы солнце поймать! Не с неба, на небе пусть будет. А вот это, что плещется в реке весёлой золотой рябью. Но солнышко не спешит ловиться, знай себе сверкает кругами вокруг поплавка, улыбается рыбаку. А ты на манку попробуй, шепчет бесёнок. Клюнуло на манку, рыбак подсёк, подвёл сачок, и готово дело! Заплескалось солнышко в эмалированном ведёрке  вместе с облаками и рыбой. Знатная будет ушица. Бесёнка не забыть угостить. И продавца тоже.

Потемнела река без солнца, вода чёрная, мрачная, как уголь антрацит. Испугались рыбы, загрустили раки, даже речные моллюски в сердцах захлопнули свои домики-раковины. Собрались все у дворца речного Царя, стонут, жалуются, бесёнка последними словами клянут. Надо, говорят, рыбака упросить, пусть солнце в реку вернёт, а то в темноте что за житьё!
И явилась к человеку целая делегация: Царь речной со свитой, рыбы, лягушки, всякая водная живность. Царь видом страшен, зелёный весь, волосы как водоросли, а вообще хороший, правильный царь, о подданных своих радетель.  Нашёл рыбака, и ну ему всякое предлагать: раковины поющие, перламутр розовый,  речных жемчугов ведро. Но бесёнок из омута подмигивает –  подожди, сейчас ещё и не то предложит.
Видит Царь, заупрямился человек. Ладно, говорит, твоё счастье, есть у меня клад завидный, триста лет храню. Золото! Целый горшок монет. Жалко ужас как, ну что делать, на солнце поменяю. Растерялся человек. Золото вещь весомая, это вам не солнце в эмалированном ведёрке. Посмотрел на бесёнка – а тот весь гримасами исходит, не соглашайся, мужик, продешевишь!
Рассердился Царь на беса. Что же ты, тварь мелкая, неблагодарная, делаешь, зачем рыбаку голову морочишь? Ведь и для тебя тоже стараюсь.
Не надо мне солнца, бесёнок отвечает,  в темноте даже лучше. А на Ваше Величество обида имеется, не привечаете нас, малых бесплотных, одни рыбы да раки на уме. Да Вам последняя верхоплавка ближе, чем иной водяной или русал. А раз так, то и расплачивайтесь сполна! Всё расскажу, как в царской казне три дюжих сома Красоту стерегут, мне уклейка на ухо нашептала (и захихикал противненько).

Дюже осерчал Царь, вспенилась река, волны грохочут. Бесёнка как ветром сдуло, смылся в тихий свой омут, поминай как звали. Но поздно, засомневался уже человек, закопошились в голове мыслишки. Ну и золото? Золотой крестик вот у меня, и коронка золотая на коренном зубе. Ещё есть ложка золочёная, в серванте пылится. А тут монеты, куда их? В милицию? (Человек поморщился, как от зубной боли, мысль похода в милицию с объяснениями про бесов и речных царей не радовала абсолютно.) Или с рук продавать – как, кому, прямо криминал какой-то…
–  Ладно, зелёная борода, неси свою красоту, посмотрим, поторгуемся.
– Ох рыбак, сам не знаешь, чего просишь. Забирай лучше золото, пока не передумал.
– Да что хоть за красота такая, объясни путём!
– Совершенная, вот какая! Наследное сокровище речных царей. Эта Красота славных молодцов губила, не тебе чета. Один увидел, умом тронулся, другой бродягой стал, ходит теперь, совершенство среди людей ищет. Ан нету его там, – Царь хихикнул, – только у меня, на дне реки. Ну как, не передумал? Смотри…

Ой мамочки мои, большая-то какая! (подумал рыбак). И куда я это поставлю? Нет, хороша, конечно… А тяжёлая-то небось. Тут придётся грузовик брать, и бригаду грузчиков в придачу (человек прикинул в уме, во что станет грузовик, и совсем заскучал). Ничего себе, сделочка!
Тут он почему-то вспомнил свою жену, крепкую опрятную женщину с милым лицом. Ждёт, небось, когда вернусь с уловом, красавица моя ненаглядная! Человек ещё раз посмотрел на совершенную Красоту и пожал плечами.
- Не могу я, уважаемый Царь, всё-таки наследное сокровище. Ладно, забирайте солнце за так, с меня и рыбки хватит. Только просьба у меня, Ваше Величество, хочу с Вами сфотографироваться на память. А то жене расскажу, не поверит, скажет, упился до речных чертей. И вообще (рыбак смутился), заходите в гости, на уху.
- Это можно, просиял Царь, это мы всегда пожалуйста!

И разошлись они мирно, довольные друг другом. Рыбак солнышко выпустил,  река засияла, заискрилась разноцветными брызгами! Возрадовалась всякая тварь речная, заплясали рыбы, защёлкали клешнями раки, и лягушки затянули свои лягушачьи рулады.

На следующий день жена сварила чудесную уху. Пригласили Царя, бесёнка, продавца и ещё Толяна-соседа. Мне тоже налили тарелочку. Уха вышла наваристая, сладкая, в её маслянистых глубинах отражались облака и далёкие птицы.
А когда все наелись, пошли фотографироваться. Не верите, приходите в гости, эта фотография у меня с той поры в коридоре висит, в рамочке из речных ракушек.

______

Алабино, июнь 2004