История о двух дипломатах

Она прекрасно могла бы собрать сумку и раньше. Непонятно, чего ради стоило делать вид, будто тут происходит что-то интересное. Даже ручку и блокнот достала, но уж больно глупо было записывать.

Запихивая пенал, Майя жалела, что приходится возиться, могла бы быть уже на улице и мчаться домой. Поручение, идиотское и почти что невыполнимое, несомненно, всучили ей нарочно. Она не заинтересовалась случившимся, и у нее не было никакого резона влезать. Примитивное увлечение одноклассников современными эстрадными исполнителями, доходящее до фанатизма, вызывало в ней что-то, близкое к отвращению. Если бы не Дашка с ее билетами и хвастовством, сейчас проблема Майи просто бы не существовала.

Два дня назад на первой перемене Майя краем уха услышала, как Даша разоряется перед своими подругами о чудо – возможностях какого-то купона в смысле выигрыша. Тогда это никак не касалось Майи… В тот же день Даша в месте с Анжелой и Вероникой отпросились с половины физкультуры и вернулись только к началу следующего урока, жутко довольные, а Даша так просто светилась. Как оказалось, ей выпало счастье выиграть аж два билета на концерт каких-то суперпопулярных чудиков, и весь класс, кроме Майи, немедленно начал умирать от зависти. Даже Мира, самая крутая в классе и первая проблема школы, снизошла до того, что вежливо попросила себе один билет, и получила шиш. А Виктор, который тогда еще не был подозреваемым, при всех спросил, пойдет ли Даша с ним; вероятно, хотел помириться. Но, похоже, он ей окончательно надоел, потому что она его послала. Даша так важничала, как будто раздулась и стала занимать места в десять раз больше.

Но человеком осталась, поскольку согласилась не то купить, не то взять автографы для всех желающих. В рядах одноклассников это вызвало буйный приступ восторженного дебилизма, так что Майя, не силах выносить шум, вышла в коридор и простояла там, пока не пришел учитель физики, он же классный руководитель. Но все равно пол – урока ушло на то, чтоб поделиться с наставником потрясающей сенсацией: Расул Ахмедович очень интересовался жизнью своего класса.

Драгоценные билеты переходили из рук в руки…

Вчерашняя катастрофа, произошедшая на следующий день после выигрыша, затронула уже и Майю. Даша, бестолочь, зачем-то снова притащила билеты в школу. И не зачем-то, а чтобы хвастаться. И раздавала направо и налево обещания приобрести автографы, так что ажиотаж создала вокруг себя не меньший, чем в первый день. Пропажу она обнаружила на последнем уроке.

На перемене перед тем Даша собственноручно убрала их в рюкзак. Было доподлинно известно, что никто посторонний в класс не входил. Поэтому, когда примчался Расул Ахмедович, решение, в принятии которого Майя, как и многие другие, участия не принимала, было следующим: провести поголовный обыск. Но, как обычно в таких случаях, никто не посмел отказаться. Сперва взялись за тех, кто сидел на галерке рядом с Дашкой, включая и Витю – они все еще сидели вместе. Чуть позже Даша лично перетряхнула вещи Майи, перелистав все учебники. Когда подобную процедуру прошли все, начались поиски в кабинете, опять-таки безрезультатные. Зареванной Даше пришлось смириться с тем, что в этот вечер ни на какой концерт она не пойдет. А Майя злилась, потому что ее ни за что ни про что задержали в школе.

Нынешний день начался с того, что Витька, раскрыв свой дипломат, был пойман, что называется, с поличным. Он утверждал, что сразу не обратил внимания и не понял, что это такое. Зато поняли все, кто стоял рядом и позади него. Поверх учебников валялись те самые пропавшие билеты…

Витька был тип противный и тупой, и Майя никогда не относилась к нему с симпатией. Тем не менее, она уже тогда посчитала, что одноклассники могли бы быть более справедливыми. Увы, это были фанаты, которые лишились автографов своих кумиров из-за того, что Даша не попала на концерт. У Вити была причина стырить билеты -–очевидное желание обломить Дашку. Никто его и слушать не стал, хотя кричал он достаточно громко, что он тут ни при чем. Частично за это Витьку чуть не побили, даром что он был самый крупный в классе. Остановил драку староста, а потом уже вмешались литераторша и Расул Ахмедович.

Этот милейший Расул Ахмедович! Отличница Майя иногда просто ненавидела своего классного руководителя. Любящий детей и школу, он был достаточно демократичен и считал, что любые влияния можно направить на пользу воспитанию. Он никогда не жаловался, что дети бредят телевизором и всякими ''звездами'', постольку, поскольку в его руках это был мощный рычаг управления. А еще его, как классного руководителя, очень огорчала отстраненность Майи от коллектива, и он частенько пытался повлиять на это дело… После каждой такой попытки Майя шутки ради изобретала различные варианты самоубийства.

После уроков Расул Ахмедович устроил классный час, на который добровольно остались все без исключения. Начался он бурно. Одноклассники с Дашей во главе жаждали крови, Виктор все отрицал, но мудрый наставник нашел таки цивилизованный выход.

-Помните о презумпции невиновности! – призвал он.

Благодаря сериалам и прочей дребедени у ребят накопилось достаточно познаний, и Расул Ахмедович предложил рассмотреть это дело в настоящем суде.

Предложение учителя приняли с энтузиазмом, оно сразу же направило кипящие эмоции по конструктивному руслу. Даже Майя заинтересовалась, не подозревая еще, какую паршивую роль ей дадут в этой игре.

Марат, староста класса, без возражений был назначен судьей. Все знали, что ни Виктор, ни Даша не пользуются его особой благосклонностью. К тому же, он был одним из немногих, кто не нуждался в автографах. Но, будь Марат даже лично заинтересован, его гнусная принципиальность все равно бы перевесила. Никто не сомневался, что уж он-то будет беспристрастным и объективным судьей. О том, что Марат будет лично что-то выяснять, составлять себе мнение до суда, никто не беспокоился: дни и ночи этот качок отдавал тренировкам, надеясь попасть на какие-то там соревнования.

Все смотрели ''Санта – Барбару'' и потому знали, что обвинение состоит из двух человек: прокурора и адвоката, который выступает на суде. В ''прокуроры'' без труда пролез Валера; на эту роль не было конкурса, ведь известно, что в процессе участвует представитель, так что и делать-то на такой должности нечего. Под напором энергичной Миры одноклассники дали ей вожделенную роль представителя прокурора.

А вот быть адвокатом обвиняемого все отказывались наотрез. Человек, из-за которого пол – класса лишилось автографов, не заслуживал защиты. Только тут Майя забеспокоилась, что ее могут впутать. И точно, стоило Мире только лишь предложить, и все с огромной радостью спихнули на отличницу эту неприятную обязанность.

Таким образом, форма соблюдалась, адвокат был. Хотя такой адвокат еще сильнее уменьшал шансы обвиняемого на справедливый суд. Когда один изгой защищает другого от большинства, это вызывает удвоенную травлю. Майе бросили вызов: типа докажи, что ты такая уж умная… Она, правда, смогла добиться, чтобы защита состояла из двух человек, как и обвинение. Но все, включая ее саму, знали, кто будет отдуваться. Майя пыталась отказываться, Витька – нахал! – тоже, да что и ждать от него? Все равно это было бесполезно, поскольку остальных очень устраивало такое положение дел. Всех, включая и Расула Ахмедовича, которому идея привлечь Майю показалась очень удачной.

И вот теперь, когда собрание, наконец, кончилось и одноклассники, разделившись на группы, обсуждали свое гениальное решение судиться, Майя спешила скорее убраться оттуда. Она опасалась, что кто-нибудь подойдет к ней. Хоть бы не Виктор! Но нет, обвиняемый воротил нос. Ну и прекрасно! Не хочет она ничего доказывать, ей наплевать. Схватив сумку, Майя в незастегнутой куртке выскочила из кабинета.

Для нее невиновность Витьки представлялась более вероятной, чем виновность, хотя кто его знает… Стремительно шагая прямо по лужам, она невольно прокручивала в голове все ''за'' и ''против''. Интерес неуклонно возрастал…

***

Майя надеялась, что дома она хоть на время отвлечется, кошмарная забота растворится в обычной жизни. Она без напряжения проделала все процедуры, символизирующие возвращение, с особой тщательностью помыла руки, наслаждаясь каждым движением. Но, после того как покушала и удалилась за свой рабочий стол, поняла, что безнадежно выбита из привычной колеи. Ей нисколько не хотелось уподобляться детективу, просто возмущало, что очевидных вещей эти бараны не желают замечать.

Книжки в полку – книжки с полки, вот и уложена сумка на завтра. Все задания у Майи были сделаны вперед на недели две – полторы, так что она позволила себе с чистой совестью наплевать на учебу. Майя заняла удобную позицию и стала мысленно изучать положение Витьки, а заодно и свое собственное.

Расул Ахмедович назначил суд через неделю, рассчитывая, что к тому времени страсти поутихнут и ребята станут более объективными. Майя же чувствовала, что через неделю просто сменится наиболее актуальный мотив завалить Витьку, станет на первый план провал отличницы. Шансы обвиняемого от этого, ясно, не повысятся.

В структуре суда Майя обнаружила существенный прокол: нет следователя, который бы собирал доказательства, тогда вся ответственность лежала бы на нем. Получается, суд без следствия. И она, Майя, должна сама провести расследование, потому что никому больше это не надо. Если хочет ''выиграть дело'' и помочь своему подзащитному.

Честно говоря, ни того, ни другого ей особо не хотелось. Провал в суде она бы пережила, на то и рассчитано. Заботиться о Витьке – ни смысла, ни интереса нет. Майя поняла, что даже не очень сочувствует ему и по-прежнему испытывает неприязнь к его персоне. Тем более что и сам Витька сотрудничать с ней не собирался.

Зато убедил ее в собственной невиновности. Майя чувствовала: так нагло отрицать может только тот, у кого и в самом деле чистая совесть. К тому же и умозрительные рассуждения приводили к выводу, что Виктор билетов у Даши не крал.

Майя взяла чистый лист в клеточку и разделила на две части. Итак, что указывает на Витьку? Ну, во-первых, обнаружили билеты в его дипломате. Во-вторых, мотив налицо, только что расстался с Дашей, может, мстит ей... И еще, балбес Влад сказал, сидят они вместе, поэтому Витьке легко было стянуть…

Так-то оно так, да не так! Звучит легко. А если все это представить в пространстве, оказывается, Витьке с его места добраться до сумки Дашки технически очень тяжело, а так, чтоб этого никто не заметил – невозможно. Это – третья парта третьего ряда, начало галерки, так называемый ''гнилой угол'', где разговоры не смолкают ни на одном уроке, а в перерывах обычно собираются в углу. Его место у стены, а ее сумка висит на крючке в проходе. Если бы Виктор перегнулся туда со своего стула, такое зрелище бы не упустили. Как и то, если бы он крутился вокруг собственной парты, слишком он заметен из-за своих габаритов. Тут Майе вспомнилось, что во время той перемены, после которой пропали билеты, Виктор вроде бы в классе отсутствовал. Точно, пришел уже после Даши, и биологичка тогда сделала ему замечание.

-Майя, к телефону! – позвала мама.

Пришлось вставать и тащиться в зал

-Здорово, пчелка! – раздался в трубке бойцовский голос Миры. Майя поморщилась, – она старалась не пересекаться с Мирой.

-Привет.

-Как дела? Слушай, мы тут с девчонками поговорили. Ты же вроде адвокат? – поинтересовалась Мира таким тоном, будто уже несомненная вина Витьки переползла и на адвоката А Майя прекрасно помнила, кому обязана такой честью…

-Конечно, благодаря твоей милости, - отрезала она.

Мама на кухне вздрогнула, а трубка умолкла почти на три секунды.

-Да ладно, какая разница! – обиженно протянула обалдевшая Мира и торжественно затараторила по-старому: - В общем, имей в виду, если твоего подзащитного признают виновным, ему придется ущерб компенсировать: будет угощать весь класс на сумму, равную тем двум билетам. Мы еще не решили, будешь ли ты принимать участие в расходах, если провалишься…

У Майи все поплыло перед глазами. Такой наглости она не ожидала. И рявкнула первое, что пришло ей в голову:

-Неужели?! А если мы выиграем?

-Чего? – не поняла Мира.

-Не притворяйся дурой, перец ясен! – Майя словно выплюнула неорганичное ее речи блатное выражение. – Если я оправдаю его, за чей счет и на какую сумму меня будут угощать?

Мира была озадачена.

-Ну вообще… - замялась она. – Подожди, а с чего это…

-Хоть бы с того, что адвоката надо оплачивать, - жестко изрекла Майя. – Или в качестве компенсации за то, что подозревали человека, моральный ущерб так сказать. В общем, продумай, с кого сколько. В противном случае я не буду участвовать в этом вымогательстве. И Расулу нажалуюсь. Алло, ты там еще жива? Мира?

Трубка молчала. Майя почувствовала, что обессилела. Наконец Мира отозвалась.

-По-моему, ты взбесилась. Вот что учеба с людьми делает. Да кто на вас деньги сдавать будет? – к изумлению Майи, почти жалобно проворчала Мира.

-А вот это не мое дело! – воодушевившись ее просительным тоном, заявила Майя. – Ты же это все придумала. Раз суд, пусть будет по-честному, почему это наша сторона должна рисковать деньгами, а вы нет? Может, пусть Расул решит? – якобы посоветовала она, на самом деле обе знали, что это угроза.

-Не стоит, сами обойдемся, - заявила Мира. – Тогда тебе придется оплатить половину в случае проигрыша. И учти, забыла сказать: адвокат только ты, Нинка заболела и участвовать не сможет…

Около часа назад в школе Нинка была абсолютна здорова. Майя понимала, что бесполезно искать другого напарника. Распрощавшись с Мирой, которая любезно согласилась сообщить о денежном новшестве подсудимому, Майя вернулась за стол. Теперь она была кровно заинтересована в деле, поскольку делиться своими накоплениями с дражайшими одноклассниками не собиралась. Так, до чего она додумалась?

Она выяснила, что Виктор физически не мог украсть билеты, потому как и местонахождение сумки для него труднодосягаемо и вообще, он отсутствовал в классе в то время, когда произошла кража. Но и это далеко не все.

Во время обыска при нем ничего не нашли. Билеты в дипломате были целые, значит, он ими не воспользовался (при входе, как известно, билет отрывают). Зачем тогда вообще красть? Воображение подсказало Майе версию из телесериала: чтоб на другой день после концерта коварная изменница их обнаружила у себя, это выставило бы ее дурой перед всеми. Глупо, но в какой-то степени логично. Однако в этом случае он бы позаботился о том, чтоб никто его не застукал. Но он открыл дипломат, как ни в чем не бывало. Билеты лежали так, что любой бы их увидел. Сверху…

Итак, все указывало на то, что тупица Витька стал жертвой подлога. Очень малообещающий вывод, так как теперь Майе предстояло выяснить, кто же так не любил его, а значит, вникать в личные аспекты отношений между одноклассниками. Она терпеть не могла копаться в этом и всегда старалась оградить себя от подобных сведений. И потом, общение в родном классе для Майи было тягостной повинностью. А расспрашивать непременно придется.

Теоретически Майя представляла, что подбросить билеты могли или после обыска вчера в школе, пока он не ушел домой, или же с утра сегодня, если он оставил дипломат, а сам вышел; возможно, что вчера после уроков кто-то приходил к нему домой. В первом случае следовало, что Виктор дома даже не открывал дипломат, и при его интересе к учебе такое было весьма возможно. Стоп, нет, сегодня у него имелись при себе учебники химии и литературы, а вчера этих предметов не было. Придется узнать, кто к нему вчера приходил из одноклассников. Восстановить картину кто оказался в классе одним из первых вместе с Виктором. Сама Майя всегда подходила впритык к звонку, поэтому и пропустила процедуру поимки с поличным.

В общем, неутешительная получалась перспектива. Из 27 одноклассников буквально любой мог оказаться "подкидником", за исключением, конечно, Виктора и собственно ее. Майя не стала бы даже пытаться что-то доказать, если бы не риск потерять деньги. Только материальная заинтересованность заставила ее внутренне готовиться к тому, чтобы преодолеть робость и вступить в контакт с классом. Вообще-то и само дело оказалось довольно интересным.

Майя понимала, что в расследовании на первом месте стоит мотив, затем – возможность совершить преступление. Итак, мотив. Кто заинтересован в том, чтоб подкинуть билеты Витьке? Как ни крути, первая, что приходит на ум – Даша. Так жаждет избавиться, что решила очернить? Вроде нет такой необходимости, он не очень ей навязывался. Возможность подбросить – да просто нагнулась, сидя за собственной партой; даже если кто заметил, подумал бы – ручку с пола подбирает. Нет, не годится. Валяйся билеты так, как нынче утром, их непременно обнаружили бы вчера еще во время обыска. И потом, нужен серьезный мотив, очень серьезный, а пока ничего такого не маячило. Ничего, что заставило бы Дашу пожертвовать билетами.

Следующий кто? Одна из двух подружек Даши. Интересно, а им с чего это надо? Просто вспомнились по аналогии с Дашей, никаких убедительных причин у них нет.

Вариант последний и самый навороченный: это все-таки Виктор выкрал билеты и сам себя обнаружил, чтоб доказать, будто их ему подкинули, свалить вину на какого-нибудь врага и одновременно лишить Дашу вожделенного концерта. Майя просто поразилась, как ей удалось додуматься до такого. Если это так, Майе лучшего и желать нельзя: он продумал, на кого свалить это дело, и тогда денежки Майи останутся в целости. Но, к сожалению, вероятнее была полная непричастность Витьки. Непричастность, которую ей, горемыке, еще предстояло доказать.

В списке подозреваемых числилось 22 человека…

-Майя, тебя к телефону! – в голосе мамы слышалось удивленное беспокойство: ее дочери почти никогда не звонили.

Снова надоедала "коллегия" во главе с Мирой, активно решающая вопросы организации суда. Интересовались мнением Майи по поводу того, сколько будет возможных вердиктов, два или три. Майя, обеспокоенная сохранностью капитала, горячо проголосовала за "не доказано". И, кладя трубку, вдруг поняла, что здорово влипла, когда заставила Миру организовать награду подсудимому в случае выигрыша. Если оправдание Виктора заставит одноклассников раскошелиться, конечно, они предпочтут, чтоб его признали виновным. И будут всячески этому способствовать. Так что почти никаких шансов нет.

С тяжелыми мыслями Майя вернулась за стол. Правда, существовала надежда, что Мира сообразит наградить подсудимого за счет истца, тогда другие одноклассники не будут заинтересованы, и от них можно ожидать правдивых показаний. Надо же, втянулась, следственные термины какие…

-Майя, опять телефон! – на сей раз мама уже встревожилась. Передавая трубку, она всем своим видом показывала, что ждет объяснений. И не ушла от телефона.

Звонила Даша…И ее способность перемежать фразу нехорошими словами не показалась Майе уникальной.

-…и если он виноват, а ты его будешь защищать, я с тобой разговаривать не буду и бойкот организую, - в заключение пригрозила Даша и собиралась бросить трубку.

-А если это не он? – невзирая на присутствие мамы, рискнула Майя.

Даша была озадачена.

-Ну а кто тогда?

-Многие претендовали на эти билеты. Например, Мира – сказала Майя, параллельно соображая, как объяснит матери эти слова. – Да вообще кто угодно. Все будет в порядке, чего ты переживаешь? …

Майя постаралась быстренько закруглиться.

-Что вообще происходит? – строго спросила родительница.

Майя глянула на нее как можно более открыто.

-Понимаешь, все дело в проверке знаний, - сообщила она.

-Какой проверке?

Майя мучительно припоминала, что именно могла услышать мама из 2-х предыдущих разговоров.

-Проверка из районо, сегодня были пробные задания. Мне взялись названивать, потому что я отличница. Расул Ахмедович велел помочь другим. Этот, из районо, сказал, что судить нас будут строго. Возникла путаница с билетами, на которых задания… А первым, может, дадут призы какие-то.

-А когда эта проверка? – почти успокоившись, уточнила мама.

-Примерно через неделю, - честно ответила Майя.

-Ты что-то говорила про оплату адвокату, - с подозрением напомнила мама.

Вдохновение осенило Майю, и она затараторила.

-Ну вот, я же говорю, напутали с билетами. Там есть вопросы по праву, а оно только на следующий год будет у нас. Такие интересные задачи, мы сегодня их обсуждали. И на дом задали.

Майя говорила с таким жаром…

-Точно, быть тебе юристом, - обрадовалась мама.

Еще чего! Майя твердо решила, что, как только избавится от этого дела, в жизни не свяжется ни с чем подобным. Наконец освободившись от расспросов, она вновь обрела сомнительный покой за столом. Настоящему покою препятствовало состояние собственных мозгов.

Самое время связаться с подзащитным, но что-то внутри Майи препятствовало этому. Возможность добиться чего-то самостоятельно всегда более привлекательна. И такая отговорка вполне устраивала самолюбие, но Майя честно признала, что на самом деле попросту Витька не желает с ней знаться. После этого она, внутренне приготовившись, заставила себя найти в блокноте его номер.

Не самым дружелюбным тоном Витька попросил ее отвалить и дал отбой. Хорошо еще, выражался приличнее, чем Даша. У Майи создалось впечатление, будто он сдерживал себя потому, что был дома не один, а с кем-то из взрослых. Странное дело, обычно мнительная Майя и не подумала принять его грубость на свой счет. Напротив, она злорадствовала, потому что, кажется, нашла, как его зацепить.

Примерно через час у нее был готов список дальнейших действий. Майя почувствовала, что с нее хватит на сегодня, и со спокойной совестью поплелась к телевизору.

А коль скоро олимпиад никто не отменял, в школе она на другой день не появилась.

***

-Да ты прикинь, чего тебе стоит? – первое, что услышала Майя еще за дверью, подходя к классу.

-А если погорю? – не соглашался раздраженный голос, точно принадлежащий Даше.

-С чего бы? Ничем ты не рискуешь. Правила такие, что платит виноватый. А им, чтоб оправдаться, придется найти другого виноватого. Да, честно говоря, хана ему. Просто она потребовала, чтоб вы были в равных условиях, и правильно, суд все-таки… - втолковывала Мира.

-Точно, - объявила Майя, появляясь на пороге.

Еще не все собрались, в классе было человек десять. Они с любопытством уставились на нее.

-А почему только я одна? Пусть все сдают! – потребовала Даша.

Явно, Мире было все равно, и она бы согласилась. Никогда еще Майе не приходилось отстаивать свое мнение в классе…

-С какой стати? – насколько можно нахально бросила она Даше. – Это твое дело, тебе же нужно, у тебя украли билеты. Остальным какое до этого дело? Не хочешь, давайте, не будет никакого суда. Так даже лучше. Замнем, и без проблем, - и плюхнулась на стул.

Недовольная постановкой вопроса, Даша беспомощно рявкнула:

-Не хочу я платить!

-И я не хочу! – кротко сообщила Майя. Она отвернулась и стала копаться в сумке.

-Ну, я не знаю, - примирительно сказала Мира.

-А я знаю, что у нас в классе платить никто не будет, никому этого не надо. Так, товарищи? – обратилась Майя к остальным одноклассникам. Те молчали, как партизаны. Скорее всего, они не отказались бы пожертвовать небольшой суммой, но коль уж их от этого избавили… - Слушай, Даша, это из-за тебя все. Если тебе не надо, о чем речь тогда?

Даша и Мира промолчали.

-Вообще, я уверена, Расул Ахмедович не одобрил бы эти денежные махинации, - рискнула напомнить Майя.

-Мы уже взрослые, сами знаем, - возмутилась Мира.

-Учти, ябедничать… - нахмурилась Даша.

-… не собираюсь, - спокойно сказала Майя. – Мне вообще ничего не надо, сама думай.

Прежде чем очень неохотно согласиться, Даша ломалась еще два урока…

Первое, что сделала Майя, – заставила нахмуренного и вечно занятого старосту Марата выдать ей список фамилий тех, кто отсутствовал в тот день. Четверо из них до сих пор находились на больничном, остальные трое также имели уважительные причины. Поскольку каждый из них был заинтересован происшествием еще больше оттого, что оно случилось в их отсутствие, Майе они охотно отвечали. Хотя и не принято верить на слово, но Майя пренебрегла золотым правилом следователя, решив, что ни один из них не стал бы являться с утра в школу и прятаться, только чтоб устроить такое Витьке…

Мысль, мелькнула и исчезла, и не оставила никакой зацепки. Но это не повлияло на азарт Майи, и каждую перемену она продолжала использовать для сбора новых сведений.

К концу пятого урока она знала, что Витька (который, кстати, по прежнему не желал с ней общаться и вообще держался отдельно) в тот день пришел первым, а за ним такие-то и так далее, а когда он раскрыл дипломат, в классе собралось уже 17 человек, не больше – не меньше. Из них сразу обратили внимание 5 его ближайших соседей. И главное, удалось найти искомое! Майя вычислила приблизительно время, когда, вероятнее всего, и подложили дураку билеты.

После Витьки в тот день пришли вдвоем Вероника и Анжела… Обе утверждали, что Витька не сидел за партой на своем месте до тех пор, пока не раскрыл дипломат. Проверить это оказалось тяжело, поскольку он ни с кем не желал общаться, а с Майей и подавно, и вел себя исключительно враждебно. Настаивать Майя не рискнула: вокруг и так уже хихикали над ее непомерной активностью. Почему она так хлопочет из-за Витьки? Одноклассники приняли на веру объяснение весьма однобокое. В конце концов, Мира не была бы Мирой, если б не распустила сплетни.

Даша отвечала на вопросы так, будто исполняла тяжелый, но необходимый долг, и все-таки под конец разговорилась.

-И когда ты поняла, что билеты пропали?

-Как только сумку открыла. Там было все перевернуто, как будто кто-то рылся, - пожаловалась пострадавшая. – Я сразу догадалась.

Значит, бумажки были припрятаны, и пришлось рыться, чтобы их искать. Кто посмел бы при всем честном народе потрошить чужую сумку? Майя не представляла, как бы она себе такое позволила.

На последней перемене она почувствовала, что ничего не соображает, мозги плывут от голода. Видно, потратила много калорий. Пришлось идти покупать булочку в школьном буфете, чего она почти никогда не делала.

Недалеко от вахты Майя столкнулась с Расулом Ахмедовичем, и вид у нее был такой загруженный, она так угрюмо двигала челюстями, жуя булочку, что педагог забеспокоился. И было от чего, честно говоря…

Майя поделилась с ним всем ходом процесса, из чувства лояльности к классу опустив денежные подробности. Бабка-вахтерша, скучавшая на посту, с интересом прислушивалась. Так они стояли и беседовали, когда дверь с улицы резко распахнулась и в школу ворвалась Мира. Даже не закрыв как следует дверь, она кивнула на ходу Расулу Ахмедовичу и умчалась дальше по коридору.

-Безобразие, - вмиг активизировалась бабка. – Что за шустрая девка, как черт носится туда-сюда. Вот не буду ее больше пускать, будет знать тогда!

-А в чем, собственно, дело? - поинтересовался учитель.

-Да вот недавно, я прошлый раз дежурила, - принялась рассказывать бабка. – С раннего утра ведь пускать не положено, только за десять минут до звонка. А они раньше пришли и очень просили, я и пустила, так она через минуту обратно выскочила. Спрашивается, чего ж заходить тогда?

Майя задумалась: два вахтера в школе дежурят посменно, через день. Следовательно, эта бабуля была здесь как раз позавчера. В день, когда нашли билеты.

На последнем уроке пробный диктант кошмарной сложности, казалось, вытеснил из голов учеников всякий суд. Как сонные мухи, вставали они из-за парт и спешили скорей на свежий воздух. В таком состоянии и перехватила Майя красу и гордость класса, старосту Марата. Представители ''обвинения'', Мира и Валера, тоже зачем-то остались в опустевшем классе, отошли в угол и там шептались.

Марат как мог отмахивался от настырного "адвоката".

-В другой раз ознакомлюсь я с твоими достижениями. Имей совесть, мне надо успеть домой, пообедать, некогда мне. И вообще, не понимаю, чего ты пытаешься доказать. По-моему, дело ясное…

Марат и видом и тоном давал понять, что разговор окончен, а Майя, смущенная в душе, нагло игнорировала его занятость. Драгоценное время Марата, впрочем, тратилось весьма бестолково, так как она сама толком не знала, о чем хочет спросить. В итоге он не выдержал и честно признался:

-Да пофиг мне! Не могу понять, чего ты так носишься, - ни на что не намекая, спросил он.

И тут Майя вцепилась в него бульдожьей хваткой. Она подробно поведала о своих финансовых обязательствах, параллельно соображая, что же, собственно, хочет от него. Марату удалось не распсиховаться и продержаться джентльменом, хотя признаки внутренней борьбы выступали наружу: он бледнел, нервно кивал, периодически бросал отрывистые "а" и "понятно" и наконец вырвался, уже на ходу пообещав, что подумает. Непонятно только, о чем, Майя ничего такого не просила.

У Марата был очень красивый кожаный черный дипломат, и Майя, провожая глазами, любовалась им (дипломатом). И опять что-то тикнуло в голове… Потом она повернулась к конкурентам.

То, что представители обвинения согласились выслушать ее, вовсе не означало, что они собираются слушать. Оба были свято убеждены, что дело в шляпе, а Майя здорово провалится и провалит Витьку. Майя начала злиться.

-Мира, можно спросить… - и пересказала то, о чем сообщила бабушка с вахты.

Мира нервно развеселилась.

-Ты что, на меня бочку катишь? – изумилась она.

-Не в том дело, - осторожно продолжала Майя, - просто я провожу расследование. Деньги вы предусмотрели, а про следователя забыли, - наконец выдала она заветную претензию.

-Ну ты ваще! – выразил свое отношение Валера.

-Я с Сайкой зашла, - соизволила объяснить Мира. – А потом никуда не собиралась выходить, просто оказалось, что у меня рюкзак расстегнулся и пенал выпал. Я даже представляла где. Ну я за ним и побежала. И не постирала еще, до сих пор грязный.

Мира с гордостью достала вещественное доказательство, и Майе пришлось убедиться, что, действительно, с одной стороны имеют место разводы грязи.

-А что ты его оправдать так стараешься? – дружелюбно спросила Мира и с "пониманием" глянула на "адвоката". Не дожидаясь ответа, она распрощалась и убежала.

-Чего ты, правда, так стараешься? – поинтересовался Валера.

В процессе рассказа Майя обнаружила у себя неприятную черту: оказалось, ей очень нравится жаловаться, вошла во вкус так сказать. "Прокурор" в сравнении со старостой оказался более внимательным: слушал заинтересованно и по всему было видно, что сочувствовал. У него-то Майя и востребовала адрес Витьки. Валера без сопротивления выдал нужные сведения, добавив в конце:

-Надо было тебе пойти с Мирой. Они живут дверь в дверь.

По дороге домой Майя думала, что за этот день узнала о своих одноклассниках больше, чем за все предыдущие годы. Ее насильно вытянули из своего мирка, и даже сейчас ей очень не хотелось втягиваться в общественную жизнь больше, чем это будет необходимо.

Майя заскочила домой, только чтоб закинуть сумку. Презрев все прелести домашнего обеда, она наврала маме, что в школе сверхсрочные дополнительные занятия, и со всех ног помчалась к Витьке.

Дверь открыла домашнего вида старушка, похоже, бабушка. Она радушно пригласила Майю войти.

И конечно, Витька соответствовал всем ожиданиям. Вежливо поздоровался, и его досада, ощутимая для Майи, осталась совершенно скрытой от бабушки. Майя обнаглела уже до такой степени, что от предложенного чая с тортом и не подумала отказаться. Витенька лично помог бабушке доставить угощение к столу. После этого их оставили одних.

-У тебя дома ничего не знают, так ведь? – заговорила Майя.

-Отстаньте вы все от меня, - пробурчал Витька, искоса глядя на гостью. – Что ты бегаешь за мной?

Майя отдавала себе отчет, что психовать необязательно. Она просто разрядилась на безопасном объекте.

-Сдохнешь прежде, чем дождешься, чтоб я за тобой бегала, харя ты свиная, - злобно прошипела она. – И знаешь ли что, веди ты себя вежливо и любезно, а не то твое семейство будет мне по гроб жизни благодарно, что я просветила их о твоих проблемах. Дай-ка торт, - закончила она совсем спокойно. Ну точно мафиози.

После этого, прижатый к стенке, Витька вынужден был принять условия Майи. Расстались они почти что друзьями.

Возвращаясь к себе, Майя сопоставила всё, о чем говорил Виктор, с показаниями других. Итак, он пришел первым. Ему сильно "приспичило", поэтому он закинул дипломат на ближайшую парту и побежал в туалет. Когда пришли Анжела и Вероника, он действительно уже вернулся. Но не следил ни за ними, ни за своим дипломатом, пока вытирал доску. Вероятнее всего, если не вчера, то в это время подбросили ему билеты… Появились доказательства важной гипотезы, и Майя решила, что сразу же сядет за стол и все запишет.

Ничего не вышло. Дома кончился хлеб, и ее с порога отправили в магазин.

Майя была очень недовольна, что ей мешают думать. И, когда оказалась в очереди вместе с одноклассницей Сайкой, вовсе не собиралась ее ни о чем расспрашивать. Сайка сама к ней прицепилась, и Майе стоило больших дипломатических усилий ничего не разболтать.

-А ты когда пришла? – чтоб отвлечь одноклассницу, спросила Майя.

-Точно не помню, у Миры спроси. Мы встретились, когда я шла через проходной подъезд, и в школу вместе пришли. Она разве не сказала?

Так, подумала Майя, слова Миры подтвердились. А разве могло быть по-другому? У Миры ведь нет причин подставлять Витьку. Особенно теперь, когда на горизонте замаячил по-настоящему перспективный подозреваемый…

-Он просто сидел, а потом вытащил свой дипломат, положил на парту и открыл. Я все видела! – похвасталась Сайка.

-Каким образом? Ты же не там сидишь? – устало спросила Майя.

-Да, но я как раз шла к вешалкам с куртками, мы только разделись…

К счастью, в очереди Майя была первой. Оплатив в кассу, она кинулась вон из магазина, даже не попрощавшись. Ей не хотелось провести остаток дня за болтовней.

Дома она наконец сосредоточилась и стала записывать. Перспективным подозреваемым показался ей якобы ближайший друг Витьки Денис, а попросту Диня. Дине тоже нравилась Даша, по этой причине они с Витькой надолго рассорились. Правда, сейчас, когда Виктор и Даша расстались, их дружба вроде бы восстановилась. Диня учился в параллельном классе той же школы. Кроме того, он заходил к Виктору поздно вечером накануне "поимки с поличным".

Рассуждения прервал телефонный звонок. Услышав незнакомый бас в трубке, мама Майи непонятно почему была потрясена.

Звонил Витька.

-Я подумал и решил, что зря ты капаешь на Диню, - начал уговаривать он. – Я дипломат сложил уже после того, как он ушел. И вообще, он парень хороший. Все равно спасибо, конечно, ты единственный человек, который поверил, что мне подбросили.

И вдруг Майя очутилась жутко далеко. Она как-то воспринимала гудение трубки, Виктор что-то говорил, но она не вникала. ''Мне подбросили''… До сих пор она почему-то делала упор на втором слове. Майя включилась в реальность так же внезапно, как выключилась. И начала с того, что бесцеремонно перебила Виктора на середине фразы.

-Скажи, а твой дипломат легко открывается?

-В том-то и дело, - оживился Виктор. – Шестизначный код. Обычно для удобства это номер телефона, собственный. Но тогда любой дурак откроет, и я придумал хитрость; взял да ввел номер Миркиного телефона. Мы соседи, и матери у нас дружат, часто созваниваются. Мы с ней просто угораем со смеху, когда, бывает, прикинь ты, меня ей в пример ставят: и не прогульщик я, и хорошист, и по дому помогаю. Такой себе клевый кажусь. Сейчас просто трясусь, что опять начнут: ты Миркин язык знаешь, а я не хочу, чтоб мать переживала…

-Понятно, - пробормотала Майя, почти как Марат.

-Что делать?

-Как раньше. Ты, подлец, мерзавец, негодяй, от меня открещиваешься. И продолжай пока в том же духе.

Закончив разговор, она подвела итоги. Никто, кроме самого Витьки, даже домашние, не знали код его дипломата. Это Витька гарантировал точно, о таком, если вдруг проговоришься – не забудешь. Но, если лезть в дипломат Витьки, какой дурак произвольно предположил, что код – номер Миры? Скорее уж случайный набор цифр. И потому в душе Майи всё крепла уверенность, что…

Она вернулась к телефону и позвонила Витьке.

-Постарайся вспомнить, на какую парту ты закинул дипломат, когда зашел?

-На первую, возле двери…

Радикально пресекая попытки мамы получить объяснения, Майя закрылась в туалете. Там никто не мешал думать.

Первая парта возле двери – место Марата. Дипломаты внешне очень похожи. У Витьки вряд ли есть недоброжелатели, а вот у старосты наверняка. Но номер Миры… Смыв воду, Майя пулей вылетела из туалета и бросилась к телефону.

-Позовите, пожалуйста, мне Марата.

-А Марат еще не вернулся, - сообщил приятный мужской голос. – У него тренировки, девушка, он сегодня придет поздно.

"Скотина, - со злостью подумала Майя. – Качок несчастный."

Следующий этап расследования был, таким образом, отложен на следующий день. Но и без того результаты радовали, победа – почти факт. Впереди выходные, завтра суббота.

В зал вошла мама, отец отложил газету.

-Сергей звонил, - сообщил он с улыбкой. – Передает привет пчелке.

Тьфу, противно! Обозвали ее как есть потому, что дедушка с бабушкой восхищались Майей Плисецкой. Ну а теперь вот – пчела Майя. Трудолюбивая, как назло. Чтоб всякая собака могла дразнить.

-Надо продумать, какой купить подарок, - практично заметила мама. Майя, погруженная в свои мысли, замедленно постигала смысл.

-Он, кстати, просил зайти еще сегодня, если сможешь, - добавил папа.

Только тут до Майи дошло, наконец, о ком они говорят. Она же совсем обо всем забыла с этим дурацким судом!

У многих девчонок в ее возрасте имелись парни. У нее же был друг. Настоящий и лучший в мире друг по имени Серега.

В детстве они играли в одной песочнице. Он уже тогда имел все задатки отпетого хулигана, а она – пай - девочки. Очень здорово, что их определили в разные школы. Если до Майи доходили какие-нибудь истории о нем, она даже не желала слушать. Ему тоже было наплевать, что о ней говорят общие знакомые. Правда, в последнее время Серега стал серьезнее, но у Майи и так не возникало проблем в общении с ним.

И вот самый лучший друг праздновал во вторник свой день рождения. Она же, бессовестная морда, обещала ему помочь организовать все, закупить продукты, причем еще среди недели, и напрочь забыла. Ее увлекло какое-то паршивое дело, не соизволила позвонить. И даже сейчас, когда мчалась по улице как сумасшедшая, Майя прекрасно знала, зачем к нему бежит. Ей не терпелось обсудить с Сергеем результаты своей следовательской деятельности.

Оказалось, помощь ему уже не нужна. Просто Майя очень долго не давала о себе знать и забыла обещание. Друг забеспокоился, что с ней случилось какая-нибудь история. И точно, он угадал.

Первое время, пока Майя рассказывала, друг только хмурил лоб и покачивал головой, а пару раз покрутил пальцем у виска.

-Цивильные вы люди, - проворчал он. – Судиться вздумала, прямо Америка. У нас бы сразу морду набили и в паспорт не посмотрели.

В итоге же Серега втянулся по уши. Он заставил Майю выжимать из памяти все новые детали и без устали делал ей замечания. В свете его суждений ей открывались новый варианты. Но, блин, оказалось, их так много, что лучше бы не открывались.

… -Ты оставь Диню в покое, - советовал Серега. – Сама же говоришь, никто не заходил посторонний, на той перемене в классе все были свои.

-Он мог кого-нибудь из наших попросить, - догадалась Майя. – Стоп, но подложить не мог!..

…- А почему ты знаешь, что билеты исчезли тогда, а не раньше? – вдруг спросил Серега. – Может, она просто шум подняла в конце?

-Но их и на перемене смотрели!

-А ты уверена, что это были те, а не другие карточки?

-Уверена! Мне их несколько раз под нос совали, все глаза намозолили. И потом, если, по-твоему, то половина класса не пойми зачем врет.

-А у него обнаружили точно те?

-Сама видела!…

-Послушай, - сказал Серега после длительного обсуждения, - мне кажется, что сама ты очень мало знаешь и в основном принимаешь на веру то, что тебе говорят. Так не годится, но если по другому не получается, ты хоть определи, кому более менее стоит верить. Большинству, это раз…

-Бабке с вахты я верю, - сказала Майя.

-Согласен. Впрочем, бабки сейчас всякие бывают.

-Витьке я почему-то доверяю. А вот Мире – нет…

-В тебе говорит антипатия, - заявил Серега. – Несерьезно. - Главное, чего я не могу понять – откуда известен код? Скажем, открываешь сейф в банке или чужой дипломат. С последним, согласен, проще. Но дело в том, что ты вряд ли возьмешь номер телефона соседа или свой собственный. Цифры надо точно знать. А по твоей теории еще выходит, что ему подбросили по ошибке. Набрав нужный код. Вероятность попадания почти нулевая.

Под напором обнаруженных противоречий надежда завершить дело до выходных неуклонно уплывала за горизонт. Слегка расстроившись, Майя собралась домой. Серега вызвался проводить ее, поскольку уже стемнело.

Они медленно шли и разговаривали обо всем, как всегда все время их дружбы. Было морозно и хорошо, и Серега упорно доказывал, что этому политику не пролезть в министры.

-Он, пойми, никогда вокруг себя кодлу не сколотит. Не лидер.

И вдруг свершилось чудо! Среди сошедших на троллейбусной остановке Майя узнала знакомую фигуру. Она подпрыгнула, а затем припустила догонять. Серега – за ней.

-Вот ты и попался! – воскликнула она, хватая за руку неуловимого старосту. Тот остановился, оглядел Майю и Серегу и замер столбом.

-Я тебе звонила! – претенциозно заявила Майя. – Вообще, ты дома бываешь?

-Теперь всегда буду, - вяло пообещал Марат. – Не берут меня на соревнования. И то хорошо, хоть Расул отстанет. Надоели мне его поручения, Мирка да Мирка, пропади она пропадом.

Майя и Сергей пялились на него, не понимая, с чего это вдруг он так разошелся…

-Все коту под хвост! Не нужны мне дополнительные каникулы, раз не еду на соревнования.

-Какие каникулы? – пробасил Серега.

-Да Расул - это наш классный – должен был договориться, чтоб меня отпустили. Тряс меня – ты вот староста, должен за Мирой следить, а самому, видите ли, неудобно. А Мирка знаешь какая – прогуливает, с этой, из десятого, драться собиралась. Очень мне приятно было ее матери докладываться, расстраивать ее, тетка вроде хорошая. Так три месяца почти каждую неделю звонил. И беседы проводил с Мирой, время тратил, хотя нужна она мне…

-Ладно, я вот о чем хотела спросить, - грубо оборвала Майя и глянула вниз, на дипломат. – Скажи код, пожалуйста, это важно, - потребовала она.

Марат уставился ей в лицо, и глаза его при этом в свете фонаря как-то подозрительно заблестели.

-Я… отец сменил, я не знаю… спрошу, - заявил он. – Дома ждут. Я тебе позвоню. Сразу, как приду… Мне в другую сторону… Пока.

Он развернулся и стал ровной походкой удаляться.

Майя с Серегой переглянулись и пошли своей дорогой.

-Он что, страдает словесным поносом? - спросил Серега.

-Нет, раньше не замечала, - удивилась Майя.

-Он больше похож на болтуна, чем на спортсмена. Сомневаюсь, что его на тренировках бьют по морде, - вынес вердикт верный друг, а Майя умолкла, задумавшись. Ведь она за всю свою праведную жизнь никому ни разу не дала и не получила по морде. Позор! В сравнении с Серегой…

Встреча с Маратом, впрочем, вернула ее к расследованию. Зайдя домой, она рассуждала примерно так. "В сумке Даши все было перерыто… Анжела плохо видит"…

Телефонный звонок возвестил о том, что Марат свое слово держит.

-У тебя все в порядке? – заботливо поинтересовалась Майя. –Что-то ты какой –то странный был.

-Это ты странная, - нервно и как-то злорадно произнес Марат, – оказывается, не боишься поздно гулять…

-Это при чем? – не поняла Майя.

-Слушай, ничего не хочу сказать, но тот тип, что был с тобой, выглядел как самый настоящий бандит. Стандартный набор: ночь…

От возмущения и обиды за друга Майя онемела.

…- улица, фонарь, аптека. И код дипломата спрашиваешь.

До Майи дошло. Ее так и распирало крикнуть: "Трус несчастный!".

-Мне код не за этим бы нужен, - сухо сказала она. – Для расследования.

-Я как судья вовлекаться вообще-то не должен, - деловито произнес он, - но для тебя сделаю исключение…

После этих слов Майя раз и навсегда уяснила себе: внешность Сереги – самая замечательная на свете.

-Учти, я сменю. Но до настоящего момента моим кодом был Миркин телефон. Часто звонил. Пока.

В трубке запищали короткие гудки. Медленно отводя от уха источник звука, Майя замерла с ним в руке. У обоих дипломатов одинаковый код. Надо же, совпадение, это упрощает дело. Понятно, что, если кто-то знал цифры Марата, запросто открыл бы дипломат Витьки. Но вот кто? Уж точно не Мира, ее бы Марат не поставил в известность, патент же не нужен. Майе припомнилось, что в начальных классах, кажется, во втором, Мира украла мигающую линейку… Цифры кода вообще никто, кроме владельца, знать не должен.

Из своего пограничного состояния сознания она как-то уловила требование отца прекратить издевательства над телефоном и автоматически нажала на рычаг, но трубку не положила. В голове все до невозможности смешалось: отрывки разговоров, открытия, догадки разного времени, и необходимость поделиться всем этим то ли с Серегой, то ли с Витькой, а может, с Дашей… В сильном волнении она попыталась набрать номер.

Телефон отреагировал короткими гудками. Бросила трубку, снова взяла ее – работает нормально. Не помня себя, она набрала чей-то номер. И после этого аппарат снова часто запищал.

Майя таращилась на него, как баран на новые ворота. Она не понимала, что происходит. Кому она сейчас звонит-то, прости Господи?!! Цифры были такие…

И баста следствию. Ей больше не надо было ничего выяснять. Стоило понять, что за цифры, и Майе всё стало ясно.

-Да отлипни ты от него, - раздраженно сказал отец. – Не хватало еще, чтоб моя дочь взялась висеть на телефоне, как другие балбесы…

Майя положила трубку и поплелась к рабочему столу.

"Придется оплатить половину…адвокат только ты, Нинка заболела", "кто готов отказаться от билетов?", "ябедничать" – ударил последним голос Даши. Майя стала записывать, и процедуры кражи и подлога постепенно предстали перед ней, как на картинке.

… "Не раскрыл дипломат''…

…"в сумке все вверх дном"…

…"туда – сюда"…

…"как раз шла к вешалкам с куртками" …

… "на какую парту"…

… "никто посторонний"…

…"вероятность попадания почти нулевая"…

…"не лидер"…

…"не берут меня на соревнования"…

Перечитав еще раз список, на ходу утрясая некоторые детали, Майя стала думать, как и когда ей лучше всего представить свое удивительное открытие.

***

Первое, что сделала Майя, когда пришла в класс - привычно взялась за расспросы.

…-Надоело, - возмутилась Мира. – Ну Сайку помню, какая тебе разница? – она отвернулась, продолжая ворчать.

Марат поддержал Миру. К Майе он стал относиться как-то настороженно.

До начала уроков Майя подошла к Виктору и тихо сказала.

-Можешь прекратить притворяться. Пусть все видят, что мы одна команда.

У Анжелы, которая из соображений дружбы поменялась местами с Дашей, челюсть так и упала.

На второй перемене Майя беседовала с Расулом Ахмедовичем.

На третьей перемене несколько человек в классе получили записки. Их убедительно просили остаться после уроков для обсуждения завершенного следствия, и слово "завершенное" было обведено фломастером.

Когда занятия кончились, и все нормальные люди ушли домой отдыхать после насыщенной трудовой недели, в классе осталось девять человек. Пострадавшая с подругами компактно уселись за "своей" второй партой, классный руководитель довольно улыбался за учительским столом, обвиняемый присел на парту судьи, который был тут же, на своем месте; помощник прокурора и сам прокурор поместились за партой адвоката, а сама адвокат стояла у доски, внешне с удовлетворением разглядывала всех собравшихся, а внутренне ужасаясь, как только она позволила себя в это втянуть. Никакие литавры в ее душе не гремели. Отличный результат, конечно, принес ей тщеславную радость.

Но странное дело - ее отношение к преступнику очень сильно поменялось по непонятной причине. Вчера, составляя список, Майя была абсолютно спокойна и работала мозгами. С утра начали подспудно колоть какие-то неясные импульсы. Ничего не скажешь, влезла она в шкуру этого человека…

В самый ответственный момент классного руководителя вызвали на педсовет.

***

Очевидно, билеты предназначались Марату. Он доставлял слишком много хлопот, хуже того, сдерживал со всех сторон, буквально физически. Потому что был единственным человеком в классе, кто нисколько не опасался Миру. Если бы его поймали с билетами, точно освободили бы от занимаемой должности, а любой другой староста был бы уже под Мирой.

Ошибка с Виктором дала ей тоже достаточно. Во-первых, возможность проявить себя, свои лидерские качества, ее перестали воспринимать как неуравновешенную чудилу. Она блеснула в роли активистки и заработала авторитет. К тому же, коль скоро она вела себя прилично, а дело всех отвлекло, Марат забыл о ней и прекратил звонки с жалобами. И потом, Виктор в роли козла отпущения тоже был неплохим вариантом…

-Ты говорил, что прикольно, когда тебя ставят ей в пример. Это тебе прикольно. А ей это точно не доставляло особого удовольствия.

-Вот не думала, что ты способна такое выдумать! – вскинулась Мира. – Что я тебе сделала?

-Ввела материальный фактор заинтересованности, - загадочно и грустно ответила Майя. – Ты сейчас будешь пытаться представить дело так, будто не могла подкинуть билеты. Ты все хорошо продумала, я б так не сделала. Сейчас вы узнаете, каким образом…

Далеко не для всех трудно порыться в чужой сумке. Очевидно, проходя мимо, она сняла сумку Даши, села на свое место и стала там хозяйничать. Вот так, просто и хитро, никто и внимания не обратил. Сидит человек на своем месте, копается в сумке. Что тут интересного? И потом также пошла обратно и нацепила на крючок. Если б застукали, сказала бы, что еще раз хотела полюбоваться.

-Я вспомнила! – вмешалась Вероника. – Она тогда нас с Дашкой попросила сходить, купить ей пирожок!

-Ну, правильно. Чтоб знать, сколько времени Дашка будет отсутствовать…

У нее было время спрятать билеты в надежном месте вне кабинета, так что при ней, ясное дело, ничего не обнаружили.

-Сравните эти дипломаты. Теперь вы видите, они различаются. Но если специально не присматриваться…

В общем, на следующий день первым пришел Виктор. Ему, извините, приспичило, он бросил дипломат и убежал. Так дипломат Виктора оказался на месте Марата.

Следующей в пустой класс вошла Мира. Возможно, у нее и был конкретный план, но не упускать же такой случай. Вряд ли она поняла, каким образом открыла дипломат. Потом, видно, решив, что ее могут заподозрить, решила создать себе алиби.

-Если не знаете, что это такое, то…

-Мы все здесь грамотные, - оборвал Марат. И он, и Витька понимали, почему у Миры не возникло трудностей в открывании дипломата.

После этого Мира снова выбежала из школы, и это запомнила недовольная вахтерша, что впустила ее накануне.

-Я пришла с Сайкой, - возмутилась Мира.

Взбешенная Майя нависла над ней. Ее безупречная схема не могла пошатнуться от таких отговорок.

-С Сайкой, дорогая моя, ты пришла уже во второй раз. Если б не она и не вахтерша, я бы ничего не поняла. Сайка четко сказала, что шла к вешалке с куртками, то есть, вероятно, это были ее и твоя куртки. В принципе, можно прям сейчас позвонить ей и спросить. Я уверена, она скажет, что после того, как вы зашли вместе, ты никуда не выходила. Или, может, нажать на бабку? – сверкнула глазами Майя.

Все аж вздрогнули от этих жутких слов.

- Я хотела сказать, вахтерша наверняка вспомнит, что в первый раз ты зашла одна. И выскочила почти сразу, так что все сходится. Впрочем, это необязательно. Тимка, который живет в проходном подъезде, видел, как ты зашла туда со стороны школы. И поджидала кого-нибудь. Ну?

Майя выжидала. Последнее доказательство было чистейшей воды провокацией. Ничего Тимка не видел и вообще в школу в тот день не ходил по причине сильной ангины. Но такие подробности Майя специально выясняла сама, можно было надеяться, что другие ничего такого не помнят.

К полному и необычайному торжеству Майи, мозги преступницы не были засорены подобными сведениями. Она раскололась.

-Я… Достали вы меня, честно говоря, - медленно выговорила она. – Кто б вас так пас, узнали бы тогда. А тебе, Витька, я, правда, ничего плохого не хотела.

Ну еще бы, Майе стало это понятно. Мира слишком сильно не вписывалась в школьные правила. Если давить на так ярко выраженные лидерские качества… Если б ей дали сколотить вокруг себя кодлу, посещала бы исправно и стала равновеснее. Неудобно быть такой, как Мира.

Витька прямо расцвел на глазах, Марат сидел с отсутствующим видом. На Миру они даже не смотрели.

Иное дело Дашка. К сожалению, среди школьников в наше время слишком распространена анормативная лексика.

''Поделиться надо было, жадина'', - подумала Майя. Неожиданно Марат ожил.

-Понять не могу, откуда код ей стал известен, - указал он на Миру.

-Вот этого и я понять не могу, - сообщила равнодушная преступница. – У меня руки тряслись… Что набрала, хоть убей, не помню.

Информируя Марата и Виктора о том, что коды у них были одинаковые, Майя от души надеялась, что Расул Ахмедович не вернется в самый неподходящий момент.

-Все равно она не знала это. Неубедительно как-то, - сказал Витька.

Похоже, Мира уже начала раскаиваться, что призналась столь преждевременно.

-Я сама поняла это только вчера. Теперь представьте: входит с утра Мира в пустой класс и видит дипломат, который, она думает, принадлежит Марату. Она должна быстро что-то сделать. Но, поскольку она этого не ожидала и не готовилась, в голове все начинает путаться. Ей надо набрать код, но она не знает, какой. Все цифры перемешались, даже если ей известен его телефон, она тогда ничего такого бы не вспомнила. Уверяю вас, в таком состоянии единственный номер, который непроизвольно наберешь – свой собственный. Не знаю, с кем как, а со мной такое часто бывает.

-Понятно, - мрачно произнесла Мира.

-Ну и что теперь делать будем? – спросила Анжела. Даша по-прежнему бормотала ругательства.

-Логично. Преступление доказано, перейдем к наказанию, - провозгласил Валера. Мира больно ущипнула его, чем не добавила себе симпатии.

-По правде сказать, - начал Марат, - надоело мне быть старостой. Осточертенело. Если б у Миры выгорело, как она планировала, я был бы ей даже благодарен, раз уж соревнования у меня накрылись.

-А я нет, …! – заявила Дашка. –У меня концерт накрылся. Я все расскажу и Расулу, и всем…

Мира вспыхнула и со злостью посмотрела на трио Дашки с подругами.

-Не надо, - заявил главный подозреваемый. - На той неделе приезжают с гастролями …- Виктор назвал какое-то ужасное буквосочетание, обозначающее название группы. – Как правильно сказала Майка, был договор; платит виновный. Мира и предложила. Пусть покупает по два билета тебе и мне в качестве компенсации, и мы ничего никому не скажем.

И Мира, и Дашка согласились на такое предложение, сделав при этом вид, что недовольны.

-Тогда я пойду с Вероникой, - заявила Дашка.

-А я – с Диней, - сказал Витька.

- Так, пострадавшие стороны удовлетворены. Все остальные согласны молчать, как порядочные? – спросила Майя.

Обалдевший Валерка и подруги Даши были согласны.

А я просто так не согласен, - вдруг сказал Марат. – Мне тоже нужна компенсация.

-Тебе-то за что? –возмутилась Мира. – Ничего тебе не было, и вообще ты меня уже допек.

-Это ты меня допекла, - возразил Марат. - Вот что, ты хотела меня спихнуть. Спасибо тебе большое, какая ты добрая. И я согласен, пусть будет по-твоему. Мое условие такое – меняйся на мое покойницкое звание, и я о твоих заслугах никому не слова не скажу.

Майя встретилась с ним глазами и, довольная, опустила голову: они очень хорошо понимали друг друга.

-То есть, как? – не поняла Даша.

-Пусть будет старостой. Вместо меня, - сказал Марат. – С испытательным сроком в три месяца.

Мира отвернулась; Майя предполагала, что она очень довольна.

-Кроме того, Мира, конечно, самостоятельно будет улаживать все, что напорола, - добавила Майя. – Например, объясняться с классом, почему их никто не будет угощать, и так далее. Кстати, как насчет обещанного вознаграждения для меня, такой умной?

-Без проблем, - отозвался довольный Виктор. – С меня десять ''Сникерсов'', устроит? Может, сегодня же на дом доставлю. Майке я обязан спасением чести и репутации, - напыщенно закончил он, обращаясь к остальным.

- А с меня ''Баунти''. Одна, - уточнила Даша.

Меньше секунды Майя боролась с соблазном.

- Себе оставь, - милостиво позволила она. ''Первоклассный Адвокат такой мелочью не пробавляется''.

***

Пчела Майя возвращалась домой вместе с Маратом и Вероникой. Настроение у нее было чудесное. Впереди надвигались долгожданные выходные, потом –день рождения Сереги, а прямо сейчас портфель оттягивал полученный гонорар. Жизнь повернулась к Майе наилучшей стороной.

-Мирка даже не подозревает, какую обузу я на нее скинул, - похвастался девчонкам довольный Марат.

-Вот не думала, что она захочет быть старостой, - сказала Вероника. –Майя, все-таки я не понимаю, как человек доходит до такого состояния, чтоб вскрывать, используя в качестве кода собственный номер.

- И я бы так не поняла. Просто я раньше никогда в жизни не повисала на телефоне, - вздохнула Майя. –А жаль, ведь это может быть очень интересно.