Совесть и Смерть

На стыке времен, в маленьком укромном уголке фруктового сада, где весна накинула на деревья полупрозрачное одеяло из благоухающих цветов, сидели Совесть и Смерть. Их зыбкие отражения были видны в прозрачной воде маленького пруда, и в их глазах. И капюшон, накинутый на голову Смерти не был помехой для Совести. Вон они, глаза Смерти, мерцают моим отражением во мраке вокруг лица.
А яркие лучи солнца, пляшущие по лицу Совести так и не смогли ослепить Смерть, прекрасно видящую себя в глазах Совести. Чёрнеющая фигура в обрамлении утреннего солнца.
Смерти это место не было знакомо. Она никогда прежде сюда не приходила, что впрочем её не удивляло. Смерть вообще никогда ничему не удивлялась. А не была она в этом храме Жизни лишь потому, что здесь ей нечего было делать.
Настанет время и она придёт и сюда, обязательно придёт. Ведь Жизнь не в силах отнять саму себя у кого-то. И пусть она рыдает, молит на коленях Смерть повременить, но они оба знают, что так надо.
Смерть с отстранённым любопытством разглядывала окружающий её сад, пруд, проглядывающий сквозь ветки деревьев деревянный домик. Она никогда раньше не бывала в таких местах. Везде, где ей довелось побывать - её присутствие было необходимостью. А сейчас... Сейчас она была здесь просто так. Хотя нет, её сюда позвала Совесть, старая знакомая. Они частенько встречались раньше, стоя над умирающим человеком и плачущей над ним Жизнью. Смерть всегда была молчалива, а Совесть лишь изредка смотрела на неё. Но тут Совесть вдруг заговорила, пригласив Смерть в этот сад и предложив поговорить. Смерть лишь равнодушно кивнула, ей было всё равно где провести время перед тем, как она снова кому-то понадобится. И она молчала, не собираясь начинать разговор и даже не представляя о чём он может быть.
Совесть тоже молчала. Молчала, раздумывая как начать. И ещё она ждала. Уже скоро Смерть отправится в путь, выполнять свои прямые обязанности. И Совесть отправится вместе с ней. А пока она внимательно наблюдала за Смертью, видя её любопытство. Совесть не случайно выбрала это место и сейчас она видела, что её надежды оправдались.
Совесть всегда немного завидовала этой мрачной фигуре во всём чёрном. Её не теребили постоянно, она приходила к человеку лишь однажды и приходила обязательно.
А пути Совести к людям были воистину неисповедимы. К кому-то она приходила как завсегдатай в свой любимый кабак, откуда её порой грубо вышвыривали. А некоторые, даже дождавшись появления Смерти, считали Совесть химерой. Это всегда невольно расстраивало Совесть, но с этим она ничего не могла поделать и воспринимала как неизменную данность.
Вот чего Совесть никак не могла понять, так это почему Жизнь её ненавидит. Ведь Смерть отбирает у живого удивительный дар Жизни, лишает всего. Однако Жизнь понимает, что она и Смерть - те, кто они есть. Не важно кто это определил, зачем и когда.
Так было и есть.
Но понять Совесть - Жизнь отказывалась напрочь. Присутствие Совести возле человека мучает его, да это так. Но не Совесть приходит к человеку, как Смерть, а человек обращается к Совести, а она идёт к нему навстречу.
Больше ждать нельзя. Совесть почувствовала, как её отчаянно ищут, зовут, молят придти. Поднявшись на ноги, она отвернулась от солнца и Смерти.
 - Тебе хотелось бы стать человеком? - и шагнула навстречу зову.
Грубый камень, источенный временем, не менее грубый ветер, воющий в ушах и норовящий сорвать одежду.
Спустя миг на обрыве горного плато рядом с Совестью появилась Смерть. Совесть мимолётно улыбнулась про себя. Значит хотелось...
Смерть впервые испытала чувство удивления, конечно не без участия Совести. Ощущение было настолько необычно, что Смерть поддавшись мимолётному порыву последовало за Совестью.
Налетевший ветер, тщетно старающийся скинуть с головы капюшон, пел о просторах горной страны, где вслед за Совестью оказалась Смерть. Суровый пейзаж разбавляла жалкая фигурка человека, трясущегося от холода и слёз.
Смерть наблюдала за тем, как Совесть подошла к одиночке и обняла его за плечи. Человек, вместо того, чтобы успокоиться, зарыдал ещё громче и упал на колени, закрыв лицо руками.
Подобное Смерть наблюдала всякий раз, когда перед тем, как она касалась человека, к нему подходила Совесть. Смерти стало скучно. Она разочарованно уселась на камень, равнодушно наблюдая за Совестью и человеком.
Что скрывать это от себя? Да, смутное, недолговечное желание стать человеком иногда посещало Смерть, проносясь где-то на границе сознания. Она долго, всё своё существование наблюдала за людьми, сначала перед тем, как забрать у них Жизнь, а потом всё больше и больше времени...
Совесть подняла человека на ноги, тот вроде немного успокоился. Они вместе стояли на краю обрыва.
Да, долго Смерть изучала людей. Порой она хотела бросить это занятие, но неизменно заглядывалась на людские страсти, чувства, переживания. Очень многого она не могла понять, как ни старалась. Человеку было дано очень многое, чего не досталось Смерти, и ей хотелось познать это. Да и Совести было дано очень немногое, не больше чем Смерти и гораздо меньше чем человеку.
  - Тебе хотелось бы стать человеком, - промолвила Смерть, утверждая, не спрашивая.
Совесть резко обернулась на голос и ослабила руки. Человек задохнулся криком, но не сделал и попытки сохранить равновесие. Мгновение-вечность фигура человека, забыв про все законы притяжения, плыла в воздухе на шаг от обрыва. Глаза Смерти-Совести, ставших на это мгновение единым существом казалось держали человека в воздухе. Но глаза человека опустились, увидели далёкое каменистое дно пропасти и испугались. Страх разрубил тоненькие ненадёжные ниточки, взгляд Смерти-Совести стал бессильным и человек скрылся за обрывом.
Единое существо прекратило своё существование, посмотрев само в себя глазами Смерти и Совести, которые быстро переглянулись, прежде, чем устремиться за человеком.
Как они не спешили, но когда они оказались в тени обрыва, где не было солнца, возле человека, распластавшегося на острых камнях, безутешно плакала Жизнь. Увидев спустившуюся пару, она заслонила от них человека, не давая Смерти подойти. Смерть не обратила на это внимания, направляясь к неподвижному человеку, с тем, чтобы коснуться его и навсегда успокоить. Она попыталась мягко отстранить Жизнь, но та, вместо того, чтобы обречено уступить место Смерти, неожиданно стала сопротивляться, ни в какую не желая оставлять человека.
Смерть удивилась во второй раз. Она нерешительно остановилась, не зная, как ей быть. Смерть не понимала такой перемены в поведении Жизни. Почему? Зачем она так упирается за этого человека? Чем он отличается от мириадов других, ожидающих Смерти?
Но тут на помощь пришла Совесть, крепко схватившая Жизнь. Смерть лишь молча кивнула и присела около человека. Её рука, невидная под длинными рукавами её одеяния, сделала неуловимый и неумолимый жест и глаза человека закрылись.
Навсегда.
Жизнь обессилено упала на камни и тихонько всхлипывала. Совесть махнула рукой, подзывая Смерть поближе.
- Это был последний человек в этом мире, - сказала Совесть, и Смерть удивилась в третий раз. Немного помолчав, Совесть добавила, поглядев на Жизнь. - Ей больше незачем быть здесь, некому подарить свой дар. Ей очень больно.
Смерть молчала, размышляя. Если Жизнь бессмысленна, то есть ли смысл в Смерти? И тут она вдруг до конца поняла последние слова Совести.
- Ты сегодня задала мне вопрос, - сказала Смерть, вглядываясь в лицо Совести. - Ты знаешь мой ответ. А я знаю, что и ты хочешь стать человеком.
Они долго смотрели друг другу в глаза. Наконец Совесть коротко кивнула и, подойдя к Жизни, подняла её на ноги.
Жизнь подняла на них взгляд, всё поняла и ласково погладила по лицу Совесть, даря ей свою благодать, то, чего Совесть и не смела желать. После этого Жизнь сделала шаг к Смерти и заключила ей в свои тёплые объятья. Несколько кратких мгновений и Жизнь безвольно обмякла в руках Смерти. Неуловимый жест и глаза Жизни стали непроницаемы под запечатанными рукой Смерти веками.
Опустив тяжёлое тело Жизни на холод камней, Смерть вздохнула полной грудью кристально чистый воздух гор.
Как это было восхитительно!
Посмотрев на Совесть, она заметила на её лице выражение неописуемого восторга. Совесть широко улыбалась. Смерть вдруг почувствовала насколько неудобна её собственная, неизменная столько времени одежда, как она мешает видеть сверкающий мир. Она захотела, чтобы Совесть увидела её открытую улыбку. Сбросив бесформенное одеяние, Смерть почувствовала всей кожей прохладу, согревающие солнечные лучики, лёгкие касания ветра.
- Наши желания сбылись, - тепло сказала Совесть. - Поздравляю, человек.
Совесть и Смерть стояли друг напротив друга, над телами последнего человека и угасшей Жизни, и улыбались друг другу и всему миру.