Русалье. I

Утром же Катя отправилась в школу, там её учили, кажется, разным предметам ей никогда в дальнейшем не станущими необходимыми и, ясное дело, что вредными для её ещё неокрепшего организма будущей матери.

День учебный тянулся очень долго, и Катя долго не могла решиться смотаться с последнего урока: слишком много уже она пропустила, да и предмет был самый неинтересный для неё: математика. Но, немного подумав, Катя решила всё таки сходить на этот урок, раз уж вообще пришла в школу, и исправно проспала его на задней парте.

Было ещё светло, когда Катя пришла домой и решила пойти к погулять, мать её ещё была на работе, и никто не мог помешать этому её замыслу.

У озера было пусто, девочки вчерашней не было ещё, светило горячо солнце, а камыш шуршал под лёгким ветром, покачиваясь важно в разные стороны. Это снова начало убаюкивать Катю, и тогда она поднялась с травы и пошла вдоль берега: собирать камыш, нарвав которого целую охапку,  Катя, усевшись прямо у самого озера и опустя ступни свои в его воду, сама прилегла немного на правый бок – так для опоры – и стала раскладывать с важным видом камыш из стороны в сторону: те, что были поменьше и не самым удачным образом сорванные, она клала направо, а другие уже делила по-особому – по длине и красоте, которую как-то, но уже разумела она для себя.

Было прохладно, солнце подкатывалось потихоньку к горизонту, еле-еле шевелясь и в воде появилась девичья голова:

- Здравствуй, - поздоровалась русалка с Катей.

- Привет! – не отрываясь от камыша, ответила Катя, - ты где пропадала столько, мне уже и домой пора скоро, а обещала ещё плавать поучить меня, - не поднимая головы на русалку, но уже заметив её, продолжала Катя.

- Раньше я не могла, - повинилась русалка и хлопнула по воде ладонью, а потом встряхнув длинные волосы, - ты давно здесь?

- А сама как думаешь? А я ведь даже не знаю, как тебя зовут. Я Катя, - сказала Катерина и протянула самый красивый свой камыш, - смотри какой. Правда, красивый?

Русалка подплыла поближе, пряча хвост за растущим по берегам камышом, и, взяв из рук Кати самый красивый из её камыша, спросила:

- А чем он красивый?

- Как? Сама же видишь: вот видишь какой большой уже, и листья удалось не поломать, и длинный какой. Такой шершавый, вот, потрогай, - Катя подошла к русалке и показывала ей, - а тут каждую жилку видно и вообще – вот какой! – с гордостью заметила Катя.

Русалка улыбнулась:

- Будешь учиться плавать? А то скоро стемнеет – ты ведь пойдёшь домой. Может, посмотрим, как зайдёт солнце, - русалка показала лукой вверх и чуть в сторону, - видишь солнце уже почти село. Вон какое всё там красное, на небе.

- Можно, но тогда плавать завтра? И чего ты так поздно?

- Не могла раньше. Просто меня здесь не было раньше, а сейчас – вот приплыла. Вода мне – дом родной, - улыбнулась русалка.

Катя посмотрела на неё и пожала плечами:

- Хочешь играть со мной? Видишь сколько камыша! – гордо показала Катя ей собранное. - Там были и лучше, но они далеко, а я боюсь утонуть.

Русалка брызнула в неё водой:

- Чего ты? – стряхивала капли Катя и кинула в неё камышом. Русалка взяла из воды камыш и воткнула его себе в волосы, обломав пред тем покороче его.

- А хочешь водяную лилию?

- Ты там можешь запутаться и утонуть. Лучше я папу попрошу, он на резиновой лодке поплывёт и сорвёт, и тебе тоже, - сказала Катя.

- Нет. Я сейчас/

Русалка уплыла, а Катя осталась сидеть на берегу, уже вовсю играя с сорванными камышами, одни из которых были дядями, другие тётями, а ещё были собаки и у каждого камыша было имя – у каждого-каждого, ведь они были все разные и она сама сорвала их.