Тайны гробницы Лазаря 7, 8 главы

Глава 7.
Мы двигались по черной тропе, пролегающей через степь, еще неделю. Скорость передвижения была небольшой, но темный маг тоже не спешил, а мы не старались его догнать. Как раз наоборот, мы следовали на почтительном расстоянии.
В этих местах обитали преимущественно свободные кочевые народы. Нападали они редко. Но вот маг все же что-то колдовал. Всем нам было не по себе. Три дня назад мне снова начали сниться кошмары, о которых я, как надеялся ранее, почти забыл.
Этой ночью я спал плохо. Проснулся ранним утром до зари. Прислушался. Похоже, что не мне одному не спиться.
Беседовали Крис и Данжел.
– Сегодня очередная оплата, шестая по счету, – говорил Крис.
– Да, путешествие что надо.
– Точно. Но знаешь, что меня беспокоит?
– Что?
– Считая сегодняшний день, я получу уже три тысячи золотых.
– Ну, последней оплаты еще не было.
– Уверен, что он заплатит. Только вот это уже будет тридцать тысяч, если посчитать всем.
– И что.
– Я еще понимаю, что он мог оплатить первую сумму, взяв деньги из банка. Но я никак не могу понять, где он берет деньги теперь. Три тысячи для меня стали уже существенным грузом. А у него должно было быть не менее тридцати.
– Ну, он все же волшебник. Может у него волшебный бездонный кошель, или сундук, уменьшающийся в размерах.
– Может быть ты и прав. Об этом я как-то не задумывался.
– Данжел не совсем прав, – вмешался я. – Об этом волшебстве вам могла бы, вероятно, поведать Беатрис.
Удивления я в их лицах не заметил, скорее настороженность.
– День оплаты. Подставь ладони, – сказал я Крису.
Он подставил. Я протянул к ним кулак, и из него начали сыпаться золотые монеты.
– Магия Карака, – сказал я.
– Понял, - ответил Крис. – я хотел бы дополнить наш контракт. Не вижу смысла возить столько золота с собой. Могу я получить остальное по завершению всех путешествий?
– Вполне.
– Э, – откликнулся Данжел, – я, пожалуй, поступлю так же.
– Хорошо.
– А что здесь собственно происходит, – проснулась Эвилин.
– Мы договорились с Романом об оплате оставшейся суммы по завершению контракта, в целях уменьшения балласта.
– Да? Вполне разумно. Запишите и меня в этот список.
На подобные изменения согласились все. Беатрис об оплате упоминать не решилась. И с сегодняшнего утра мои отношения с командой серьезно смягчились. Возросло доверие и организованность.
Но в дороге по-прежнему никаких необходимых разговоров и реплик не было.
А вечером, во время ужина Крис, после очередной командной истории, обратился ко мне:
- Ну, хватит отмалчиваться Роман. Мы тебе много чего уже рассказали, а ты все молчишь. Ну же, расскажи что-нибудь о себе.
- Нет, не расскажу.
- Ну, вот опять. Почему нет.
- Не расскажу. Я лучше спою. Рассказывать было бы чересчур долго. Крис, наиграй свою «Родную».
- Один момент.

Звездное небо, только небо надо мной,
И бесконечно долог путь средь звезд домой.
Там, где родная Земля, там, где срослись города,
Там, где-то там, родился я.

Там, где родная Земля, там, где срослись города,
Там, где-то там, родился я.

Там, средь зеленых берегов,
Среди морей и разукрашенных домов,
Есть у меня там семья,
Там, где родился я, где началась моя судьба.

Есть у меня там семья,
Там, где родился я, где началась моя судьба.

С тех прошло немало лет,
Когда последний раз я видел дома свет,
Куда меня занесло, перемешалося все,
Не различить уже добро и зло.

Куда меня занесло, перемешалося все,
Не различить уже добро и зло.

Мы выполняли государственный приказ.
Предотвращали катастрофы мы не раз.
Каждый понял из нас, каждый делал из нас.
Служил как мог я и космический спецназ.

Каждый понял из нас, каждый делал из нас.
Служил как мог я и космический спецназ.

А помнишь битву ты в квадрате Дельта-5,
Когда пришлось нам отступленье прикрывать?
Первым ушел «Караван», следом за ним «Адмирал»,
И лишь потом наш «Специальный» за перевал.

Первым ушел «Караван», следом за ним «Адмирал»,
И лишь потом наш «Специальный» за перевал.

Сколько ж прошли мы за службу очагов,
Сколько сменили мы перевалов и штабов.
Сколь средь них городов, тех, что спасли от врагов –
Не описать и за жизнь всех берегов.

Сколько средь них городов, тех, что спасли от врагов –
Не описать и за жизнь всех берегов.

И вроде пора бы домой,
Уже заждался город мой,
Но даже молчит «Рядовой» -
Нам нужно продержаться еще по одной.

И вроде пора бы домой,
Уже заждался город мой,
Но даже молчит «Рядовой» -
Нам нужно продержаться еще по одной.

Звездное небо, только небо надо мной,
И бесконечно долог путь средь звезд домой.
Там, где родная Земля, там, где срослись города,
Там, где-то там, родился я.

Там, где родная Земля, там, где срослись города,
Там, где-то там, родился я.

Звездное небо, только небо надо мной,
И бесконечно долог путь средь звезд домой.
Там, где родная Земля, там, где срослись города,
Там, где-то там, родился я.

Там, где родная Земля, там, где срослись города,
Там, где-то там, родился я.

- А что это за караван, адмирал, специальный, рядовой, ты вроде их как-то особо выделял.
- Да, это армейские названия подразделений космического спецназа.
- Так ты служил, в этом, космическом спецназе?
- Да.
- Что-то не похоже, что служишь до сих пор. Почему же ты все еще домой не вернулся?
- Ну, это уже другая история. А нам пора отдыхать.
- Да, но обещай, что обязательно расскажешь её.
- Хорошо, расскажу, когда придет время.
- Когда это оно придет?
- Только когда я смогу вам доверить её.

День прошел в безмолвии дороги. Но вечером Крис продолжил:
- Ну, не пора еще.
- Ты о чем?
- Э, это. Вчера. Ты, вроде как, не закончил.
- Я закончил.
- Время что, еще не пришло.
- Еще нет.
На следующий вечер он не успокоился.
- Ну не хочешь ту, расскажи другую.
- Не сегодня.
- Почему, у тебя что, нет ни одной занимательной истории о службе.
- Есть. Много чего есть. Но я не хочу их вспоминать.
- Почему?
- Потому что сначала вспоминаются погибшие сослуживцы. А уж потом все остальное.
Но Крис не сдавался. Следующим вечером он меня достал.
- Может, расскажешь какую-нибудь. Не все же они связаны с большими потерями.
- Давай, Роман, расскажи, – встряла Велиса. И многие ее поддержали.
- Ну, хорошо. Одну расскажу. Это было далеко не первое задание, в котором я участвовал. То есть группа наша была опытной и хорошо слаженной. Угрозу нес маленький корпус противника, полностью автоматизированный, ну роботы это были, управляемые стационарным компьютером. Численность – пятьдесят кораблей, класса, впрочем, вам это ни о чем не скажет. Беспилотные корабли разведчики-истребители, короче. Размером с добротный трехэтажный дом. Они шли клином. Наш корпус, той же численности выслали устранить угрозу. Задание было несложным. Командующий выбрал стандартное расположение кораблей – звездой 33+17, и мы использовали квадо-экраны, то есть клин видел перед собой большой квадратный военный корабль. Они использовали маневр двойного удара по точкам в нескольких метрах от центра корабля. При достаточной мощности в таком случае центральная часть корпуса корабля под воздействием двух смежных лазерных лучей смещается, после чего, в следствии перегрузок, корабль разваливается на части. На этом все и было основано, для увеличения эффективности такого миража мы были спаренными лучами, соответствующими мощности такого гиганта. Вот лобовая атака уже почти затянулась, и пришел приказ командующего – стандартный маневр 13+5по5+3по4. Собственно таковым и было расположение наших быстрых истребителей, маленьких одноместных кораблей, за исключением флагмана командующего, размером с пятиэтажный дом, и моего корабля. Это был мой личный корабль, один из самых быстрых, по тому я и служил центровым разведчиком – помощником командира, а иногда приманкой.
- Ты сказал, корабль был?
- Тогда уже был, есть и сейчас.
- Понятно, собственный корабль, продолжай.
- Так вот. Тринадцать кораблей, во главе с командующим флагманом располагались в центре, по четыре корабля – с четырех сторон от центра к срединам боковин, по пять – в углах и мой немного впереди всей группы. В определенной последовательности корабли сбросили контейнеры. Они взрывались, и корабли разлетались в нужных направлениях. Со стороны казалось, что корабль взрывается и разваливается, однако, лучи клина нас даже не задели. Они прошли мимо моего корабля и всей центральной линии, после чего были погашены центральными кораблями. Но механический клин об этом не подозревал, и его корабли прекратили огонь. В то же время наши группы кораблей, по пять и по четыре, начали заходить в клин со всех сторон, открывая огонь. Центральные корабли, усилив энергетический щит, сместились прямо в вершину клина, эффективно уничтожая его передовые корабли. Еще до того как враг успел открыть ответный, беспорядочный огонь, мы уничтожили больше половины кораблей. Превышая противника в численности, мы применяли стандартный тактический маневр: уклонение и уничтожение. Это когда одни корабли принимают на себя огонь врага и умело уходят из под обстрела, а другие уничтожают врагов беспрепятственно. В этом бою мы обошлись без потерь.

Глава 8.
Прошла еще одна неделя.
Уже два дня никто нам не встречался.
- Похоже это район магического узла, – сказал нам Данжел днем в дороге. – Нет, сам я никогда здесь не был, но наслышан об этом месте в свободных землях. Считается, что это самое опасное место. Здесь никого нет. Путешественники о нем рассказывают разное. Одни говорят, что едешь вот так через степь и, вдруг, натыкаешься на стенку. Через которую не пройти. Другие говорят, что наоборот, доезжаешь до активной зоны узла, и тебя затягивает внутрь, и оттуда уже не возвращаются. Только сильные волшебники заезжают сюда иногда, для своих неизвестных целей в узле.
- Значит, тут почти никого нет?
- Да.
- Странно. Зачем это темному магу заезжать в нежилое место. Что думаешь, Сидиос?
- Сложно сказать. Вряд ли он просто проезжает здесь кротчайшим путем. Его цели простым смертным неведомы.
- Что ж, спасибо за предупреждение, Данжел. Я начну использовать анализирование магических полей. Не будем рисковать. Заезжая внутрь.
Через два дня мы наткнулись на такое поле, тропа вела внутрь, и мы поехали на безопасном расстоянии параллельно ей, все еще не теряя ее из виду.
А сегодня вечером я обнаружил в книге следующее:

Черный всадник, наконец,
Избрал одно из двух решений.
Судьба вам дарит свой венец,
Зависит все теперь от ваших лишь умений.

Он отклонился от дороги,
Чтоб мессу отслужить в узле.
Вперед, вперед единороги,
Семь дней он будет на горе.

- Так, всем отдыхать два часа, потом мы двинемся дальше.
- Что за спешка.
- Помниться, в контракте говориться, что вы будете выполнять все мои приказы. Советую отдохнуть, Мы поедем быстро и привала не будет до следующего вечера.
До сего дня мы продвигались втрое медленнее нормальной средней скорости. За эти сутки мы преодолели в десять раз больший путь, чем в предыдущие.
- Не хочешь объяснить, – что это за скачки мы сегодня устроили, – ревел Данжел.
- Не сейчас. Советую выспаться. Завтра. Все остальное завтра.
Утром, когда я проснулся, все они уже сидели у костра и ждали. Вопросов не последовало. Они читались у всех в глазах.
- Значит так. Всадник, что ехал перед нами направился в узел, – молчание. – Он будет там еще шесть дней. Нам туда не нужно. Но за это время мы должны успеть все закончить, либо намного опередить его.
- На сколько это – намного?
- Ничего об этом не могу сказать. Мы поедем максимально быстро на северо-запад. Возможно, через шесть дней все закончиться.
Мы мчались на северо-запад три дня. И сегодня утром мои ожидания подтвердились.

И вот уже конец пути –
Порталы ждут вас впереди.
Почти что все ведут туда,
Где Лазарь похоронен на века.

Пройдет, однако, не любой.
У каждого порталчик свой.
А для особых тварей нет
Прохода здесь в волшебный свет.

Их мы увидели к середине дня. Много порталов. Они стояли на равнине рядышком, теснясь друг к другу. Белый портал в виде правильного треугольника, с вершиной метрах в двух над землей. Синий, в котором неведомые силы спускались сверху вниз, как рябь в телевизоре. Он и был квадратным. Алый портал напоминал полутораметровую арку. Желтый был похож на куст травы переростка, с семью выступающими углами из общего круга. Голубой представлял собой овал, в котором шли круги, будто в центр кто-то бросил камень. Бежевый представлял собой совмещенные три треугольника, с изображением гладким, словно в зеркале. Фиолетовый был похож на огромную замочную скважину. Коричневый представлял пять квадратов – один в центре, два снизу в основании, два сверху на центральном. В нем мелькало что-то необычное. Зеленый я поначалу спутал с деревом, только оно было плоским и сверкающим. Оранжевый представлял собой шар. Огромный, сияющий шар. Черный походил на искореженную шестеренку, с вытянутыми и изломанными, а некоторыми изогнутыми, зубьями. Попасть в него можно было только влетев в центр, уж кому как больше понравиться – либо вперед головой, либо вперед ногами. А радом располагался красный, похожий на нормальную шестеренку, или на изображение Аола. Еще здесь был золотой портал в виде гигантской пятиконечной плоской короны. Серый, неопределенной меняющейся формы, напоминающей облако дыма. И прозрачный, который сложно было заметить, уж не говоря о том, чтобы определить его форму.
– Слышал когда-нибудь о таком месте, – спросил я Данжела.
– Нет. Я даже не уверен свободные ли это земли до сих пор.
– Не важно. Нам нужно выбрать один из них.
– Зачем, чтобы зайти внутрь, – спросил и ответил Крис.
– Ой, не нравиться мне все это, – заметила Авилинг.
– Нравиться, не нравиться… Какие есть предложения.
– Послать все к Вайрону и подождать советов твоей книжонки, - посоветовал Тамплиер.
– К сожалению, на это нет времени. Давайте выбирать.
– Ну, если уж так, – начала Велиса. –  Порталов тут всего пятнадцать. Тусклые тона мне никогда не нравились. Таким образом, можно исключить сразу пять – черный, серый, фиолетовый, коричневый и прозрачный.
– Допустим, мы же не темные. Но что с остальным десятком, – поинтересовался Лион.
– Могу предложить убрать синий, голубой, оранжевый, золотой и желтый, – предложил Аврелий.
– Ага. А потом еще белый, алый, красный, бежевый и зеленый, – добавил Данжел.
– Ну, хватит уже, – сказал Сидиос. – Так вы все исключили.
– Мы здесь не компетентны, Роман. Решай сам, – встряла Беатрис.
– На самом деле выбор здесь для нас сводиться всего лишь к двум вариантам. Либо зеленый портал, так как он зеленый и в виде дерева, что очень символично для изображения дороги волшебников Сейкона. Либо красный, хотя и похожий на солнце, что также символично для волшебников Ориуса, однако, похожий также и на шестеренку. Обратите внимание еще и на сам цвет. Это не цвет огня. Хотя бывает и такой оттенок. Скорее всего, это цвет крови. Вероятно, цвет жизни, таковой, к которой относимся все мы.
– Это вполне логично. Два раза нам не умирать, а один…
– Тогда вперед.
Мы вошли в красный портал, и освещение стало красным. Вход исчез. Остался лишь тоннель, круглое ничто. Мы двигались по нему словно по вене. И где-то у выхода, светящегося более ярко, нас остановил страж.
Это был серый призрак. Привидение, с головой, руками и туловищем, оканчивающимся так, словно оно было одето в рваную ночную рубаху. Ног, там где они должны были быть, не было. За ним появились другие стражи. Мы стояли, стояли и они. Ничего не происходило, но стоило нам сунуться дальше…
Что это за место, в котором мы сейчас оказались. Тоннель в волшебном портале. Существует ли оно материально на данной планете, или мы попали в некий магический переход между двумя реальностями одного мира. Что за мысли посещают человека, когда он долгое время находиться в состоянии свободного полета мысли, ожидая неизвестного будущего.
И вот пришел ответ:
– Пропустите его, сказало одно из стражей.
– Эти со мной, - добавил я.
Они немного помолчали, а потом добавили:
– Этих тоже.
Мы вышли, и выход исчез. Теперь мы находились среди гор. Горы, горы и горы, тянущиеся вверх. Горы слева, горы справа, горы позади. Оставалось идти только вперед. Что мы и сделали. А к вечеру мы достигли противоположного конца ущелья.
Перед нами был грот. Его легко можно было бы назвать творением природы, если бы не почти незаметные остатки камней, которые могли быть лестницей, спускающейся вниз. Теперь спуск стал пологим, вероятно, более узким и гораздо опасным, чем в те времена, когда лестница еще существовала. Горы, среди которых он располагался, уходили вверх, возможно, достигая царства Вайрона. Так, что попасть на ту сторону можно было только через этот грот.
Мы спустились по длинной каменистой тропе и вошли внутрь. Огонь сотворила Велиса, создав над своей головой шарик освещающего все вокруг, словно карманная звездочка, огня. Это помогало нам до тех пор, пока путь не разделился на два.
– Ну и куда теперь?
– Мне нужно подумать.
– Может разделимся.
– А может погадаем?
– Там наверняка есть еще множество развилок.
– Проверим все?
– Как думаешь, сколько на это уйдет недель?
– Минуточку, – я сосредоточился и активировал заклинание «изучение карты». Ну, это когда достаешь листок, соединяешь его с жучками, отправляемыми вперед, на развилках они разделяются, на тупиках гаснут, все это отображается на листочке, а жучки могут двигаться очень быстро. – Да, лабиринт здесь еще тот. Три выхода и два входа. Множество пересекающихся путей и тупиков. Четыре моста. Две большие дуги, и три извилистых дороги. Одна из которых снабжена устройством подгона – камнепад там создан искусственный, а в конце пещерка. Вход закрывается и сверху плита опускается. Да, озеро еще подземное имеется, крокодилы там водятся.
– Шикарно! Так ты знаешь куда идти?
– Сейчас – по любому направо. Ну, а потом, я думаю, что нам нужно идти через левый выход, тот, который расположен напротив этого входа.
Так и поступили. Проследить безопасный путь по карте было легко.

Мы вышли из грота уже ночью. Огонь Велисы потух, мы разожгли другой, смастерили из него волшебный костер, который осветил пресности. Очередная степь среди гор. Прямо у выходи из грота мы и заночевали.