1987 год

Глава 12.
Нью-Йорк.
К этой встрече мы готовились заранее,все время поглядывая на часы. Было просмотрены  и отбраковны различные варианты. Мой гость...
Впрочем,немного нашлось бы людей,не знавших Джесса Дюваля.
Поэтому,когда Джесс явился ко мне,я разнервничался. Честное слово,точно девушка перед первым свиданием.
Джесс тихонько посмеивался,наблюдая,как пятидесятилетний дядька бесцельно перкладывает бумаги тудя-сюда и ,запинаясь,просит секретаря принести чай. Наша местная звезда уплетает пирожные,я исподтишка разглядываю его: клетчатая рубашка,линялые джинсы,разбитые кроссовки... Таких в городе тысячи.
Джесс перехватывает мой взгляд,и,надувшись,как индюк,патетически произносит:
-Так бы поступил на моем месте любой!
Сомневаюсь. Вряд ли любой 12-тилетний подросток сможет заманить в ловушку Френка Дюваля.
-Это оказалось нетрудно,-говорит Джесс.-Я написал ему письмо из больницы,куда меня отправили по решению родительского комитета.
"Больница? О,малыш,ты наверняка подумал,будто попал в рай? Каково же это-вырваться из грязи в князи,в обмен на крохотную подлость? Тебе не противно было гулять во дворике,жрать сосиски и убивать время беседами с психологами,пока твой братец корячился на вырубке леса"?
Когда я задал ему такой вопрос,Джесс заулыбался.
-Точно,прямиком в яблочко. бабушка говорила мне о какой-то сказочной стране за морем,где царит всеобщий мир. Старая дурочка решила ее отыскать,-его ухмылка только отдаленно напоминает улыбку Будды.-А эта страна оказалась перед самым носом,за оградой больницы.
Я ложу перед собой указ о присвоении Джессу звания "народного героя". А сам герой продолжает упиваться своим подвигом. Хорошее дельце-родного брата упечь в тюрьму. Да-да,вы не ослышались. Джесс и Френк (неуловимый,социальноопастный тип и т.д. и т. п.)были родными братьями.что придавало ситуации особую пикантность.
Пока я не влез в кресло мера,этот гад жил в "люксе"с видом на залив,жрал,что хотел и спал на натоящей кровати. Горожане ждали от меня Решения (с большой буквы). И я решился.
-Ну.довольно,-прервал я Джесса. Тот даже слегка обалдел от такой наглости.
-Письмо... Уловка,чтоб Френка...-пробормотал он.
-Хватит,я сказал! Ты... посидишь-ка пока в камере. Подумаешь о своем поступке.
-Почему?-вопит "народный герой",когда его уводили.
-Ты маленький говнюк,-я подошел к Джессу,повисшему на руках охранников,-говнюк.который захотел прославится. Только ты выбрал для этого не тот путь. Уволите его,ребята. Пусть работает на благо города, пока меня не сменят.
Затем вызвал секретаря.
-Дайте опровержение. Схема вам занкома. "Джесс Дюваль-развеяный миф".
-Не могу.-сказал секретарь.-Ваше время истекло. Каждый гражданин может занимать пост мера всего сутки. Познакомтесь с вашим приемником.
Новый мер внимательно пересмотрел бумаги.лежавшие перед ним.
-Вызовите ко мне Джесса Дюваля,-сказал он.