Контакт

Все произошло из-за контакта в одном из блоков навигационной системы. Не важно, что послужило причиной – погрешность в сборке или очередная перегрузка при маневре – но контакт отошел, и проскочила искра. В тот же момент питание переключилось на дубль-блок и, спустя доли секунды, он послал сигнал готовности к работе. Когда маневр был завершен и киберпилот затребовал координаты возврата на прежний курс, дубль блок дал координаты совсем другой цели, что лежала немного в стороне и неизмеримо дальше первоначальной. Киберпилот скорректировал курс, и корабль направился в глубь галактики, удаляясь от родной планеты со скоростью, близкой к скорости света.
Эйдам приходил в себя. Процесс вывода организма из состояния анабиоза был длительным и на его последнем этапе подсознание, как бы в отместку за долгое бездействие, начинало посылать на кору головного мозга электрические импульсы. Проще говоря, Эйдам видел сны. Он опять сидел в своем жилом блоке и обдумывал сказанное Тивилом Сибуром. Предложение было очень заманчивым и если все пойдет по плану, то он, Эйдам, профессор биологии Королевского Института Естественных Наук, станет спасителем человечества.
– Значит Вы, и в Вашем лице Центр по Изучению Космического Пространства, предлагаете мне стать пилотом корабля-разведчика новой конструкции?
– Не новой, а принципиально новой конструкции. – Поправил его Сибур. – И нам нужен человек, который сможет разобраться во флоре и фауне интересующей нас планеты. Вас мы выбрали потому, что, по нашим сведениям, Вы лучший  в этой области.
Эйдам молча кивнул. В свои неполные тридцать лет он написал уже более двадцати книг и бесчисленное количество статей. Многие из них были признанными шедеврами и были включены в программу обязательного обучения. Но находится на вершине, стало для него мукой. Еще пять-семь лет и он исследует все формы жизни на планете, а что потом? До конца своих дней наблюдать, как все это медленно вымирает?
– Я так понимаю, стал не просто победителем в игре «Кто умнее»? Были какие-то особые критерии отбора?
– Тут вы абсолютно правы. При выборе мы проанализировали множество кандидатур. Вы подходите идеально. Во-первых: Вы молоды; во-вторых: ни чего Вас не связывает в действиях; в-третьих, – Тивил улыбнулся, - Вы один из всей ученой братии способны охарактеризовать любое живое существо предельно кратко и емко.
Эйдам улыбнулся в ответ. Он вспомнил как один его, довольно заносчивый знакомый, сказал, что охарактеризовать человека в одно предложение сможет каждый. Эйдам предложил ему попробовать. «Бесхвостое млекопитающее с розовой кожей, четырьмя конечностями, передвигающееся на нижней их паре», – был ответ. Эйдам не секунды не задумываясь, классифицировал:
– Пострадавший в драке длиннохвостый «ночной плакун» на последнем этапе жизни, с выпавшей, в виду возраста, шерстю.
Знакомый очень сильно тогда обиделся, и они не общались больше года.
– Хорошо, я согласен. Надеюсь моего слова Вам достаточно.
– Вполне. – Сибур открыл папку и достал увешанный различными грифами секретности конверт. – Как понимаете, информация по проекту «Контакт» строго засекречена. После прочтения вы уже не сможете отказаться.
Он вскрыл конверт и выложил на стол четыре листа компьютерной распечатки. На первой был десятилетней давности отчет о полете к Тринадцатой. Его Эйдам сразу отложил в сторону: слишком хорошо он его изучил в надежде на открытие новых форм жизни. Второй заинтересовал его намного больше. Это было не вошедшее в официальную версию описание инопланетного корабля обнаруженного экспедицией. Прочитав два раза и, все равно ничего не поняв, Эйдам поднял глаза:
– Это прототип Вашего разведчика?
– Не совсем прототип. Наш корабль, в основном, собран из его частей. Только я не думаю, что прежние хозяева подадут на нас в суд – ему как минимум несколько десятков миллионов лет, но он все еще функционирует.
– Все понятно.
Эйдам взял третий лист. Компьютерная модель корабля, технические характеристики, комментарии… Так, дальше. Четвертый лист. Цель путешествия…
– Цетона? Это где? – Познания Эйдама в астрономии были чрезвычайно малы, и это название ничего ему не говорило.
– Это ближайшая к нам звезда в созвездии Кима. По своим характеристикам она схожа с нашей и, с вероятностью в семьдесят пять процентов, у нее могут быть планеты земного типа. Предвосхищу Ваш вопрос – до нее четыре световых года.
А вот это должен был знать даже биолог.
– Но это получается, что туда долетят лишь мои пра-пра-и-сколько-там-еще-раз-правнуки.
– Раньше – да. Но сейчас, на этом корабле, полет займет неполные шесть лет. Его двигатель развивает скорость близкую к световой.
Эйдам вновь посмотрел в документы. Корабль-разведчик своей формой напоминал трапецию. Ширина носа десять метров, кормы – пятьдесят. Длина сто пятьдесят метров и высота от пяти метров у носа увеличивалась к хвосту до двадцати. Все основание трапеции занимали дюзы.
– А где находятся запасы топлива на такой долгий полет?
– Это еще один подарок инопланетян. – Сибур и указал на нужное место в тексте. – Они развились до такой степени, что практически создали вечный двигатель. Вот смотрите: обшивка корабля полностью состоит из вещества способного поглощать абсолютно все виды энергии, даже излучение дюз, и переводить ее в электрическую. Вот здесь, – он указал по схеме на отсеки, занимавшие большую часть корабля, – находятся «плантации» по выращиванию топлива. Это кристаллы. Под действием даже слабого электрического тока они начинают интенсивно расти, а специальные механизмы доставляют их к двигателю. Принцип его работы я не смогу вам объяснить – сам не знаю, но он чрезвычайно мощный.
– Я не понял только одного – зачем Вы собрали этот корабль, а не воспользовались инопланетным?
– Дело в том, что некоторые его части, например обшивку, двигатель, дюзы, механизмы и колонии кристаллов, мы не можем воспроизвести – еще не достигли того технологического уровня – по этому приходится использовать то, что есть. Материалов должно хватить на постройку еще двух космических барж, на которых мы собираемся перевезти население на новую планету.
– Но двигатели…
– На корабле их было пять. Мы рассчитали, что на тяге двух двигателей баржа доберется за десять лет. Их строительство окончится примерно через десять-пятнадцать лет.
И тут Эйдам понял одну очень важную вещь и напряженно посмотрел на Тивила.
– Баржи не смогут вместить восемь миллиардов человек.
Сибур сразу же сник и произнес бесцветным голосом:
– Да, не смогут. Максимум три миллиона. Это все, что мы сможем сделать.
Наступила нелегкая пауза. Оба понимали, каково это остаться на планете, практически уничтоженной деятельностью человека.
Эйдам посмотрел на чертеж корабля.
– Постойте-ка! А чем я буду все эти шесть лет питаться!?
Тивил Сибур отбросил грустные мысли и улыбнулся:
– Ничем. Вы будете спать.
– Да, я, конечно, люблю поспать, но… – он замолчал, ожидая продолжения.
– Судя по всем показателям, корабль принадлежал гуманоидам, и они очень просто решили проблему времени в полете – анабиоз. Перед стартом пилот погружается в специальную камеру, где процессы его организма затормаживаются, а кораблем управляет компьютер. В нужный момент он будит пилота и переключает управление на ручное.
– Но ведь за эти пять лет с компьютером может случиться все, что угодно? – В компьютерах Эйдам разбирался не очень, но знал – все ломается и, как правило, в самый неподходящий момент.
– Исключено. Этот компьютер полностью инопланетная модель, а она функционирует уже несколько миллионов лет без перебоев. Мы, конечно, не решились доверить управление чужому автопилоту и создали точную его копию, а он сам выполняет функцию дублирующей системы. Небольшой отказ основной – и он мгновенно перехватывает управление. Мы считаем, что проблем не возникнет. У Вас еще есть вопросы?
– Только один – как я с Вами свяжусь с той планеты?
– С помощью лазера связи. Это будет происходить следующим образом: Вы собираете информацию – необходимый минимум – и отсылаете ее нам. Вы сами понимаете, что с помощью этой разработки скорость передачи будет равна скорости света, так что наш ответ опередит прилет барж на шесть-семь лет. Думаю, Вы найдете, чем себя занять.
Эйдам улыбнулся:
– Мне все больше нравится эта затея…
Прошло всего полчаса после пробуждения, а Эйдам уже кардинально изменил свою точку зрения:
– Чертова железяка, ты куда меня затащила?!
– Звезда класса «G» – неизвестна. Соответствует заданным координатам. Расстояние до нулевой точки три тысячи световых лет. Время в пути четыре тысячи двести пятьдесят один год. – В третий раз ответил компьютер.
– Так. Хорошо. Были в процессе полета изменения курса?
– Ответ положительный.
– Вывести на экран. Комментировать. – Эйдам рухнул в кресло пилота и уставился на монитор.
– 1. Три минуты пятьдесят секунд полета: отклонение от курса на пятнадцать градусов. Цель: избежание столкновения с Тринадцатой планетой.
2. Три минуты пятьдесят восемь секунд полета: возврат на курс 105214.
3. Три тысячи двести двадцать один час двадцать пять минут сорок секунд полета: отклонение от курса на семь градусов. Цель: избежание столкновения с кометой.
4. Три тысячи двести двадцать один час двадцать пять минут пятьдесят секунд полета: возврат на курс 105220.
5. Двадцать пять тысяч двести…
– Стоп! – Эйдам аж подпрыгнул на кресле. – Стоп! Почему был изменен курс?
– Курс изменен в соответствии с пунктом пятым параграфа двадцать один: «В случае угрозы столкновения…»
– Завершить задачу. – Эйдам задумался. Почему компьютер не замечает разницу между первым и вторым курсом? Системная ошибка?
«Черт! Ну почему я не программист! Даже не знаю, с какого конца подступиться». Он закрыл глаза и напряг память, пытаясь оживить свои скудные познания в области компьютерной техники.
– Вывести на экран перечни технических неисправностей за время полета. – Эйдам посмотрел на список из более чем тысячи пунктов и добавил: – Оставить близкие по времени с переменой курса. Так. Отказ блока навигации. Переключение на дубль-блок.
Эйдама как водой окатило. Он вспомнил, что системы корабля пришельцев служили в резерве. Это значит, что…
– Характеристики дубль-блока.
– Система навигации. Блок координат места назначения. Система – неизвестна. Место изготовления – неизвестно. Время изготовления – неизвестно. Конец информации.
Эйдам готов был заплакать от досады. Он оказался в неизмеримой дали от дома по вине компьютера. Миссия провалилась. Его народ или уже вымер, или, все-таки, отправился в путешествие в слепую. Эйдам не только не стал спасителем, но и, с большой вероятностью, впустую потратил единственный шанс на спасение человечества. И, к тому же, он не знал, что ему сейчас делать.
– Компьютер, что ты можешь посоветовать в такой ситуации.
– Некорректный вопрос.
– Так. Варианты развития событий и оптимальный вариант действий.
– Недостаточно данных. – Произнес компьютер после секундного раздумья.
Эйдам с большим трудом подавил приступ ярости и, как мог спокойно, сказал:
– Недостаточно данных значит?! Хорошо! Вот тебе данные: первое – полный провал миссии; второе – возвращение бессмысленно; третье – недостаточно пищевых ресурсов на корабле; четвертое – паника среди экипажа. Достаточно тебе?!
– Ответ положительный. Возможные варианты: 1) Насильственное погружение пилота в состояние анабиоза (цель: не допустить гибель пилота и повреждение корабля) и возвращение к исходной точке полета; 2) Отправить сигнал бедствия в исходную точку полета; 3) Продолжение миссии.
Эйдам удивленно посмотрел на последний пункт, а затем разразился долгим потоком ругательств, изобиловавшим сложнейшими биологическими терминами.
– … какую, к дьяволу, миссию ты имеешь в виду?! – Закончил он и, со свистом, вдохнул.
– Поиск планеты подходящей для колонизации.
– Да пошел ты на …! – В ярости прокричал Эйдам.
– Недостаточно данных. Просьба уточнить координаты.
Эйдам, слегка хромая, вышел из-за деревьев и оказался на пляже. Прямо перед ним слегка зеленоватые океанские волны, не торопясь, как бы играя, омывали нагретый жарким летним солнцем песок. Погода стояла просто замечательная. Прозрачно-голубое небо с редкими пятнышками снежно-белых облачков манило своей глубиной, лицо обдувал легкий ветерок, который, стосковавшись по земле, шептался о чем-то с листвой на берегу. Просто идиллическая картина.
Эйдам глубоко вздохнул и, присев на удачно подвернувшийся валун, вытянул поврежденную ногу. Ну кто же знал, что компьютер окажется таким непростительно твердым…
…– Все, все, все! Ну, все же!!! Я уже успокоился! Убери их от меня!
Роботы-анабиозники секунду помедлили, а затем убрались в свой отсек, сварливо перепискиваясь. Эйдам, морщась, потер ногу и бросил взгляд на монитор.
«– продолжение миссии».
– Компьютер, есть ли в данной солнечной системе планеты, соответствующие заданным характеристикам. – Обречено произнес он, все еще морщась от боли.
– Третья планета. Сто сорок девять целых шесть десятых миллионов километров от светила. Диаметр – двенадцать целых восемь сотых тысяч километров. Водные ресурсы – семьдесят один процент поверхности планеты. Имеет: 1) Пять массивов суши и несколько крупных групп островов; 2) несколько климатических зон; 3) развитую флору и фауну; 4) воздух, по своему химическому составу, полностью отвечает потребностям человеческого организма. На данный момент двадцать процентов поверхности скрыто облачным покровом.
Эйдам невольно улыбнулся – именно так, на его планете, представляли себе рай.
– Компьютер, приготовить челнок к посадке…
– Нет, ну что такое?! Категорически не хочет оживать! И вроде бы все правильно сделал.
Эйдам аж спрыгнул с валуна. Кто это мог быть? Компьютер не зафиксировал ни каких признаков цивилизации. Повернувшись на звук голоса, биолог просто оцепенел. В двадцати-двадцати пяти метрах от него сидел старик и горестно качал головой. Эйдама он не замечал, потому что смотрел на фигуру человека из песка лежащую перед ним и приглаживал бороду.
– Пятый, нет, шестой уже, и ведь ни в какую!
Старик поднял глаза к небу и долго смотрел на яркий диск солнца. Потом повернулся к остолбеневшему Эйдаму, смерил его удивленным взглядом, а затем, будто что-то вспомнив, хлопнул себя полбу и, вскочив на ноги, быстро засеменил в его сторону.
– Да, да, да! Как же я мог забыть. А в прочем и времени не мало прошло. Ну что, голубчик, прилетел, наконец? Как самочувствие?
– Вы… – просипел Эйдам, затем кашлянул и произнес, более или менее нормальным голосом: – Вы кто?
– Я? – Старик нахмурил лоб. – Я это Я. Ну… Можешь называть меня Яхве.
– А что вы тут делаете?
– «Тут» – это здесь? – Старик обвел рукой пляж. – Или «тут» – это вообще на планете?
– Вообще.
– Провожу, в некотором роде, эксперимент.
Эйдам судорожно сглотнул. Он катастрофически не понимал, что происходит. На пустынном пляже загадочный старик лепит из песка фигурки тогда, когда его здесь и быть не должно. Весь его внешний вид говорит, что он выходец из высокоразвитого общества. Но где оно это общество? А может он тоже гость? Ну да! Проводит эксперимент! Но почему именно здесь? И при чем тут песочный человек?
Старик лукаво смотрел на него, явно ожидая, пока ураган вопросов, крутившихся в голове Эйдама, слегка поутихнет, что бы спросить:
– Тебя хоть как зовут, милок?
– Эйдам.
– Эйдам, Эйдам… – Старик повторял имя, как бы пробуя его на вкус. – Нет, не то. О! Адам! Так на много лучше.
– Что лучше? – Настороженно произнес биолог.
– Потом поймешь. – Старик взял его за руку и потянул за собой. – Пойдем. Есть одно очень важное дело, напрямую связанное с тобой.
– Эй-эй! – Эйдам попытался сопротивляться, но с виду слабенький старик тащил его с неимоверной силой. – Эй! Одно мое слово и сюда прилетит мой корабль, а для тебя это может очень плохо закончится.
– Не может по двум причинам. Во-первых: твой корабль не вооружен; во-вторых: он уже спокойно лежит на дне этого самого океана.
– С чего ты это взял? – Срывающимся голосом произнес Эйдам.
– Знаю. – Просто сказал старик и, повернувшись, посмотрел ему в глаза. – Поспи чуток.
На Эйдама накатила темнота, и он даже не почувствовал, как повалился на песок…
… – Так, так, так. Что у нас тут? Легкие, сердце – хм, не плохо работает – печень, желудок… Не то. Что ему не так необходимо? А – ребро!
Голос доносился как сквозь вату. Эйдам ничего не чувствовал, даже мысли шевелились донельзя медленно и лениво. Что же там происходит?
«– Не важно», – шевельнулась вялая мысль, и тут же в ответ: «– Как это не важно!? Архиважно!!!»
Эйдам напрягся изо всех сил и приоткрыл один глаз. Над ним склонился тот самый старик, а вокруг него порхали прекрасные лица неопределенного пола. Именно лица, снабженные для порхания восемью крыльями. От удивления второй глаз открылся вообще без усилий.
– Господи, Боже мой… Нет, я. Он же очнулся! Вы почему не уследили? – Лица сразу же сникли и виновато потупили глаза.
Старик снова посмотрел на Эйдама и сказал очень ласково:
– Спи, спи, Адамчик. Немного осталось.
Эйдам резко открыл глаза и сел. Трава, на которой он лежал, неторопливо вернулась к своему изначальному состоянию. Эйдам осмотрелся. Он находился в хорошо ухоженном саду с обилием цветов, но он абсолютно не помнил, как здесь оказался. Только какие то сумбурные про старика на пляже, лица с крыльями…
– Де нет. Просто сон. Солнечный удар, или еще что-нибудь. – Пробормотал он и, закрыв глаза, откинулся на спину.
– Это точно – что-нибудь. – Произнес до боли знакомый голос над самым ухом.
Секунда и Эйдам уже стоял в паре метров от старика, прижавшись к стволу дерева.
– Если будешь каждый раз, когда я с тобой заговорю, так скакать – превращу тебя в зайца. Я серьезно. А сейчас садись и тебе все объясню.
Эйдам нервно сглотнул и постарался унять дрожь в коленях, когда перед ним прямо из воздуха выткалась пара плетеных стульев и стол с закусками. Старик сразу же занял одно место и призывно указал Эйдаму на пустующее.
– Садись – садись, в ногах правды нет. – Он посмотрел, как биолог плюхнулся на стул и продолжил: - Сразу расставлю все точки над «i» – я не человек. Я вообще не живое существо. Я сгусток энергии случайным образом обретший разум. Мы находимся на планете под названием Земля. Это имя ей дала последняя цивилизация, сгинувшая уже веков так пятьдесят назад в атомной войне. Когда я здесь оказался, планета представляла собой жуткое зрелище, но я, по-моему, не плохо здесь прибрался.
Старик повел рукой, охватывая все пространство, и явно ожидал, что его похвалят. Эйдам опять сглотнул, переваривая услышанное, и медленно кивнул.
– Восстановить все было не сложно – энергетические копии всех растений и живых существ были в информационном поле Земли. Мне надо было только инициировать их и дать толчок. Процесс пошел сам, почти без моей помощи. Но вот с человеком произошел прокол – его матрицу я так и не смог найти, как не старался. Возникало ощущение, что он вообще не с этой планеты. Я был в тупике – один маленький шаг отделял меня от восстановления всей полноты жизни, и я не как не мог его сделать. И тут я вспомнил про один найденный в инфополе текст под названием «Библия». Там описан очень интересный вариант появления человека – его создал из глины Бог, своеобразная энергетическая сущность. Ну, я решил попробовать. Но не глина, не земля, не песок не дали ожидаемого результата. Я уже перестал надеяться, как вдруг узнаю, что к планете приближается космический корабль с гуманоидом на борту. Оставалось только подождать пару-тройку веков. И вот ты здесь.
– И что мне теперь делать? – Растерянно произнес Эйдам.
– Что делать – что делать – жить. Развивать цивилизацию, увеличивать популяцию. В конце концов, надо будет достойно встретить посланцев твоей цивилизации.
– Они живы! – возбужденно воскликнул Эйдам.
– Ну не все. – По всему видимо старик наслаждался реакцией Эйдама. – После того, как разведчик пропал из вида – за тобой следили узконаправленным лазерным лучом, направленным по траектории полета – было принято решение отправить баржи без разведки. И все получилось очень удачно. Цетона оказалась двойником твоей родной планеты и там процветает колония твоих сородичей. Так что на некоторое время можешь о них забыть.
– Хорошо. Но… Яхве, как я должен увеличивать популяцию, если я один. Почковаться мне прикажешь? – Эйдам все еще не мог поверить в реальность происходящего и успокоить свои мысли. – Или еще подождем, может кто-нибудь прилетит?
– Успокойся, Адамчик, ждать никого не надо, твоя половина скоро придет, и вы заживете дружной семьей.
– Какая такая половина? Откуда здесь люди, ты же сказал, что не смог создать человека?
– Верно, не мог. Пока ты не прилетел. И, на основе позаимствованного у тебя материала, я создал очаровательную девушку. Кстати рецепт в той же «Библии» взял. – Старик, улыбаясь, посмотрел на нервно ощупывающего себя Эйдама. – Да не расстраивайся так – ребром больше, ребром меньше, хуже жить не станешь, а вот лучше – вероятнее всего. Ладно, успеем еще наговориться, все равно мне еще законы вам писать, правила и прочее, и прочее… О, как вовремя! Адам, твоя жена Ева ждет тебя.
Эйдам, повернулся в сторону, куда указывал ему старик и тут же встал со стула. В тени ближайшей яблони стояла очаровательная обнаженная девушка и нежно улыбалась ему.
– Иди – иди, ждет ведь.
Эйдам повернулся и увидел, что поляна опустела, только следы на траве напоминали о стоявшей здесь мебели. Эйдам вздохнул и подошел к девушке. От близости молодого тела внутри у Эйдама все затрепетало. Он медленно провел рукой по светлым шелковистым волосам девушки и нежно произнес:
– Давай знакомиться. Меня зовут Эй… Адам. А тебя?
– Ева. – При звуке ее голоса Эйдам вздрогнул от накатившей жаркой волны. – Ты будешь моим мужем?
– Да, – сдавленно произнес Эйдам, сглотнул, и предложил: – Пойдем погуляем?
– Пойдем.
Ева взяла его за руку и, повернувшись, повела его под сенью деревьев. Эйдам не знал, как себя вести и просто шагал рядом с девушкой и вдыхал свежий аромат ее тела. Он никогда не имел особого успеха у противоположного пола, так что опыт у него был минимальным и сейчас это проявило себя во всей полноте. Пытаясь завести разговор, Эйдам растерянно смотрел по сторонам и увидел огромную яблоню, увешанную крупными созревшими плодами.
– Слушай, Ева, хочешь яблок…