Нет будущего. Бета-два-в

Капитан сидел, откинувшись в кресле, и смотрел на экран. Голубая звезда, его планета невозможно удалялась с каждым мгнове-нием, с каждой секундой, минутой. Корабль, не спеша, плыл в густом галактическом мире. Вот уже почти месяц они плыли в космосе, рассе-кая межзвездное пространство, убегая от самих  себя, от своей глупо-сти...
Война закончилась, не успев толком и начаться. Просто несколько холеных рук одновременно вдавили красные кнопки и сотни ракет, подчиняясь немому приказу, хищно устремились к целям. Мгно-венная массированная атака стерла с лица Земли все, все, что было на ней хорошего и доброго. Было ли?
Капитан быстрым движением по клавише удалил с экрана вид родной планеты. Что сделано, того не вернуть. Нет больше Земли, нет больше ее миллионных городов и полисов, зеленых лесов и куль-турных парков, освежающих гор и лент рек. Еще с орбиты Капитан ви-дел сотни вспышек исказивших еще в школе изученные очертания ма-териков. С каждой новой вспышкой угасали тысячи человеческих жиз-ней, угасали смех и плач, радость и любовь, оставляя вместо себя пус-тоту. Бесконечное ничто…
Дверь бесшумно отъехала в сторону, открывая доступ к больничному блоку. Капитан остановился перед столом, у накрытого простыней тела…
Экипаж его корабля состоял из четырех человек: Механик, Доктор и наблюдатель, прикрепленный к ним от ООН. Они как раз со-бирались отсылать на Землю материалы исследований, когда это слу-чилось, когда связь резко оборвалась, а данные, запрошенные со спут-ника, не выдали ни какой человеческой активности на базе. Они как в страшном сне набирали на клавиатуре названия родных городов, па-мятных мест, видя на мониторе невозможную и уже ненавистную фра-зу: «Жизнь не обнаружена»…
Механика погиб неделю назад, когда отказал внешний энергоноситель. Чтобы отсоединить его, потребовался незапланиро-ванный выход наружу, в космос. Капитан не знал, произошел ли тот взрыв по какой-то роковой случайности, или механик в спешке что-то напутал, но… Тела не было, герметичный скафандр, наверное, еще не-сколько часов сохранял в себе недолгую жизнь человека, заблудивше-гося в безвременном пространстве. Пусть земля ему будет пухом… Земля? Пусть… Капитан не верил в бога, не мечтал о рае, в лучшем случае задумываясь об аде, но теперь, когда не осталось больше ниче-го, во что он верил, мысли о смерти и о том, что будет после, посеща-ли его все чаще. Ведь если есть рай и ад, куда попадают люди после смерти, то сейчас, во-первых, они переполнены до невозможности. А, во-вторых, Капитан всегда думал, что они существуют только пока жи-вы люди, люди, которых больше нет…
Запасы провизии были не бесконечны. Суточный рацион пришлось сократить почти вдвое, хотя какая теперь разница? Никто уже не помнит, кто первым предложил покинуть орбиту и отправиться на поиски нового дома. Идея была бредовая, глупая, но единственная. Не факт, что им повезет, но даже если корабль и наткнется на пригод-ную для жизни планету, возможно, что их уже не будет в живых. Да и как им начинать новую жизнь, когда колония исчезнет с их смертью? Решение и добро на экспедицию дались Капитану нелегко. Просто не были никаких сил, ни моральных, ни физических, чтобы посадить ко-рабль на Землю. Еще пару дней они потратили на безнадежное скани-рование поверхности мертвой планеты: жизни не было…
Ни один корабль не заплывал еще так далеко. До этого это было невозможно: не оставалось бы возможности вернуться обратно. Но сейчас Капитан знал, что им было некуда возвращаться…
Вчера застрелился Доктор. Остается загадкой, как он по-лучил код доступа к сейфу с оружием, но доказательство того, что нервы у него не выдержали, лежало сейчас перед Капитаном на желез-ном медицинском столе. Пистолет, с еще почти полной обоймой, оття-гивал карман, но Капитан знал, что пока его руки сами не потянутся к ребристой и такой желанной рукояти…
Молчаливый наблюдатель уже несколько недель демонст-рировал странную реакцию на происходящее. Еще живой тогда Доктор сказал, что такое возможно при очень сильном шоке, нервы у парня сдали раньше всех. Он закрылся в своей каюте и никому не открывал дверь, не слышал уговоров. По показания видеокамеры было видно и слышно, что он что-то писал в своем постоянном блокноте, иногда, за-рывшись в подушку, беззвучно рыдал, потом начинал орать до хрипоты песни или читать стихи. Наверное, ему тяжело далась новость, что кроме них больше никто не выжил. Потом он нашел маленький глазок камеры слежения и выключил ее. Капитан мог бы взломать эту чертову дверь, но ему не хотелось: если наблюдатель сам не захочет жить, ни-что его не остановит, Капитан не мог ему приказывать, слишком мало их осталось для соблюдения ненужной субординации. Доктор носил ему еду, оставлял у входа и уходил, не пытаясь пробраться внутрь. Но-чью наблюдатель, видимо, выходил и забирал продукты. Но вот уже три дня оставленный провиант оставался нетронутым…
Корабль медленно плыл в галактическом пространстве. Первоначальный курс был задан еще на орбите Земли, мозговым штур-мом была предложена эта звезда, в справочнике остающаяся под кодо-вым названием Бета—два-в. Кто-то вспомнил, что именно с ее окрест-ности были получены странные радиосигналы, всполошившие тогда всю научную братию. Еще бы, кто как не разумные существа могут от-править осознанное сообщение, для поиска таких же, разумных? Эта теория была шита белыми нитками, но что еще прикажите делать, ко-гда ничего не оставалось другого?
Капитан вновь сидел перед монитором и смотрел на узкую красную линию, соединяющую его корабль с загадочной «бета-два-в». По оценке компьютера они прошли всего две трети от заданного рас-стояния, до заветной цели. Капитан откашлялся, залпом выпил разве-денный стакан медицинского спирта из запасов Доктора, достал и по-ложил перед собой пистолет. Он не строил призрачных иллюзий на бу-дущее, которого не было. Даже если он и растянет провиант на эти две недели, то воды у него уже почти не осталось. Да, он может еще неде-лю продержаться на этих скудных запасах, но ему все равно не дожить конца этого путешествия. Умная машина, снабженная автопилотом, сама доведет корабль до конечной цели путешествия. И если там дей-ствительно есть разумные существа, то они смогут изучить хотя бы те данные, которые хранила в себе электронная память бортового компь-ютера, книги, взятые с собой Доктором, его, Капитана, дневник и бор-товой журнал, куда он записал все, что произошло на Земле и происхо-дило на корабле. Будущего нет, остались лишь крупицы прошлого, ко-торые еще могут послужить хоть кому-то…
Будущего нет, его украли. Лично его будущее, Капитана, и будущее всех его ребят. Украли те, у кого, так же как и наблюдателя или Доктора, не выдержали нервы, и рука сама легла на панель управ-ления. Панель управления миллионами жизней и судеб. Кто дал им право? Бог, которого нет или мы сами, в слепом подчинении возвели их на пирамиду вседозволенности? Капитан не знал, и не хотел знать. Он даже не хотел вспоминать того, что было на Земле: слишком больно ему бы дались эти воспоминания…
Щелчком кнопки он сменил карту галактики на фотогра-фию своей семьи. Капитан уголком рта улыбнулся, по привычке: фото-графировала его старшая дочь на летнем отдыхе, снимок вышел преза-бавным: у девочки был талант…
Капитан взял в руку пистолет, его тяжесть больше не каза-лась чрезмерной. Круглое дуло холодило висок. Как же оказывается просто, всего лишь нажать на курок, и если и есть эти рай или ад, или какая другая жизнь после смерти, то там он встретит тех, в кого верил, кого любил, тех, кто не виноваты в том, что виноваты другие…


Патрульный катер засек незнакомый корабль еще на вто-ром дневном заходе. Сканирование показало, что живых на нем нет. Пограничники отработанно пошли на стыковку. А что здесь такого? Видно, опять где-то погасла очередная планета или звезда. Дело-то привычное!
Жизнь…



29 ноября 2004 года