Карты

«Карты, карты, вся ваша жизнь в картах!» - громкий голос доносился из клетчатой, желтой с морковно-оранжевым палатки, подскакивал вверх и распылялся над Площадью, падая и накрывая всех горожан. Палатка была довольно большая, очень яркая, круглая, как шатер, и от нее пахло сахарными леденцами. Дети и взрослые толпились вокруг, пытаясь заглянуть внутрь хоть на чуть-чуть и увидеть таинственную Мадам, которую, впрочем, другие звали Предсказательницей счастья.

Ило просто шел по своим незначительным делам, когда услышал странный голос со стороны Площади, и на его лицо упало несколько конфетти из красной, блестящей бумаги. Ило пожал плечами, собрал конфетти в ладонь и вгляделся в них. В каждой крошечной бумажке виделось женское лицо – суровое, властное и зовущее. «Карты, карты, вся ваша жизнь в картах!» - снова раздалось над Площадью, и вдруг юноша понял, что ему надо как раз туда. Он ускорил шаг, проходя мимо кондитерской (ах, как же там пахло еще совсем недавно – неизвестными пряностями, горьким зеленым шоколадом, круглой карамелью), затем мимо магазина подержанных игрушек, где с ним поздоровалась маленькая девочка, держащая в руке пряничного петушка с надкушенной головой; мимо других лавочек и магазинов, пока не очутился, наконец, у правого центрального входа на Площадь.
Там, как всегда, было людно, все население городка, как и всегда в выходной день, отдыхало у фонтанов в тени розовых деревьев, негромко разговаривая и потягивая кисло-холодный оранжад. Ило вошел, поздоровался со всеми и вдруг увидел палатку, круглую, красивую, как апельсин. На ней был укреплен флюгер в виде женского профиля – Ило сразу понял, что это та самая женщина, что отражалась в конфетти.
Он, не раздумывая, подошел к входу – толпа расступилась, будто он был самим Председателем.
В палатке сидела полная темноволосая женщина с пронзительными и умными черными глазами. В руках  она держала карты – обычные, игральные пестрорубашечные карты. Ничего не спросив, она начала их раскладывать: «Вот эти шесть – на любовь, эти – на дружбу, эти на богатство…Выбирай!» Ило оторопел – «Только шесть? Только… Я хочу любви».  Женщина поморщилась и сказала: «Смотри». Ило внезапно потерял тело, и, когда почувствовал, что оно вернулось, понял, что находится не в палатке. Пахло лотосом и сандалом, его окружали молодые девушки с горячими взглядами зеленых глаз (чепуха, пронеслось у Ило в голове, глаза не бывают зелеными) и он лежал на шкуре какого-то неизвестного животного, держа бокал с какой-то странной жидкостью, не оранжадом, в руке. Юноше стало страшно -  любовь (это слово пришло в город прошлой осенью, его, как и слова «дружба», «богатство» и многие остальные, привез из дальней поездки Председатель, но не объяснил, что это) он не представлял себе такой. Он вскрикнул, когда одна девушка, самая стремительная, подошла слишком быстро, дотронулась до его лба и заглянула в глаза своими, плавящими…


Ило моргнул и обнаружил, что по-прежнему сидит в палатке, только перед глазами плывет воздух и прокручиваются картинки видения любви. «Ты доволен?» -  спросила женщина. «Показать тебе что-нибудь еще?»  Ило отрицательно покачал головой – сил говорить после этого опустошающего макета любви не было.
Женщина внимательно посмотрела на него и  снова сказала: «Шесть – на любовь, шесть на дружбу… Раз вкусивший от любви больше к ней не вернется…»

Ило выбежал из палатки, ни на кого не смотря, и побежал с Площади так быстро, как только мог. Вдруг почувствовал, что не может бежать дальше – как будто невидимая стенка встала между ним и другими – он стал обладателем ТАЙНЫ. Вдруг его кто-то окликнул. Ило обернулся – та самая девочка, которая держала пряничного петуха. Ей же лет 6, не больше, подумал юноша, прежде чем она протянула ему руку с ключом – прямо через невидимую стенку, -  и быстро отвернулась, чтобы он не успел разглядеть ее глаза, ярко-зеленые, как листва деревьев на Площади в жаркий день середины лета.

Ключ уничтожил стенку.
Ило побежал – куда, он не знал. К какой-то цели, с которой был связан прочной яркой ниткой, и которая находилась за пределами города.

Он бежал, словно восточный ветер весной, тонкий и скорый. Бежал, разбивая преграды раздумий и сосредоточенности, заменяя их свежестью новых идей и представлений.

В конце пути, который Ило показался осознанным развлечением, как в самой любимой поре детства, его встретили другие.

Не такие, среди которых он привык жить, а золотоволосые и среброглазые…

У них он узнал, что вода с неба разного вкуса, что каждый день жизненной череды имеет свой оттенок, и что сок из перебродивших переживаний – лучший напиток в белую весну високосного года.

Ило научился вырезать свои сны из тончайших стружек, клеить будущее из бумаги и зачеркивать болезни души одним штрихом.

Когда он овладел этими науками в совершенстве, ему был дан лист растения и следующие слова были произнесены: «Ило, Пришедший, взрасти этот цветок Жизни в любви и дай его следующим».

И юноша взрастил цветок необычайный, и подарил его тем, среди которых жил раньше. И стали они с тех пор меняться…

Через несколько лет их было не узнать – лица, одежда, поступки стали ярко-иными… Те, что постарше, изменили только душу, но дети, которые рождались, имели глаза чудесные и необычные – серебристые, словно листья цветка Жизни, и волосы, золотистые, точно сок апельсинов…

Они выстроили новый мир вокруг Площади, оставив ее, как память о далеком и неясном прошлом…

А все началось с шести карт – на любовь…