Тебя, Диего...

(посвящается Рикки Мартину)

                    

- Это феноменально!…
- Просто поразительно…
- …как необычно…
- ..Новое звучание…
Томас самодовольно улыбнулся – мы это сделали! Мы сделали их всех! Я знал, я всегда знал… Я же говорил ей! А она, глупенькая, не верила… Ах, Алиса, Алиса… Что-то ты сейчас чувствуешь? Неужели жалеешь?.. Нет, нет, я не верю – о чём можно жалеть, когда тут такой успех, такой успех!!!
Он удовлетворённо обвёл глазами зал: всё знакомые лица – Фернандо Менуда, известный продюсер, со своими подопечными, восходящей звёздочкой Джульеттой (за нежный голосок и хрупкую фигурку в своих кругах они прозвали её “паломой”, т.е. голубкой) и Санчо Габриэлем; дон Альварес, опытный шоумен, знаменитый  своими розыгрышами над коллегами (Томас усмехнулся – видно, вспомнил уругвайскую шутку своего друга, о которой потом ещё 2 месяца говорила вся Латинская Америка); Лусия Корнадо, нестареющая королева мыльных опер, в сопровождении какого-то молодого красавчика (в свои 70 она всё ещё мнила себя прежней красавицей, а поблёкшие глаза её, окаймлённые сеточкой старческих морщин, всё так же посылали в толпу томные взгляды – в этом, пожалуй, была вся она, а с нею и весь мир шоубизнеса с его упорным нежеланием расстаться с молодостью, привлекательностью, богатством, славой)… Как быстро пролетела жизнь! Томас покачал головой: казалось, ещё только вчера он обивал пороги различных редакций и спешил на очередную премьеру или презентацию в надежде взять интервью у какой-нибудь захудалой знаменитости, а сейчас – за плечами 57 лет, полные неустанного труда, удачная карьера, толпы тех самых журналистов, мечтающих уже о его интервью, и куча бездарных певичек, грезящих о встрече с ним, легендарным аргентинским продюсером… Забавно, тогда, в 18 лет, у него были одни мечты, тогда как сейчас – опыт, деньги, уважение, но он бы, не раздумывая, отдал всё это лишь бы почувствовать себя снова тем мальчишкой, готовым продать душу дьяволу за славу, за деньги – за всё то, что было у него сейчас, но что уже было ему не нужно… Молодость, молодость… Поистине, Глория была живым памятником всем их мечтам и разочарованиям! Молодость, молодость…
Томас улыбнулся. Какой же удивительно юной и милой казалась сегодня рядом с ним Алиса. Она так напоминала ему самого себя: те же мечты, та же неуверенность в себе, тот же восторг в глазах и то же всепоглащающее счастье  (Томас, Томас миленький, ущепни меня! неужели это всё правда!?)… Она даже расплакалась на сцене, когда  ей вручали награду за лучший дебют – какой она ещё ребёнок, и как же быстро шоубизнес изменит её! Она уже и сейчас не такая, как вначале, когда он впервые увидел её, а она, заплаканная и расстроенная, рассказала ему о своей мечте покорить мир… Да, Цезарь тогда удивительно точно назвал её… как же он её назвал? А – неважно!.. И они сделали это! Они сделали это вместе!
- Прекрасная работа, Томас, - раздался за его спиной мелодичный голос, чуть с хрипотцой. Эта манера говорить будто нараспев, но в то же время отчеканивая каждое слово; эта презрительная ирония, которую только один человек умел придавать даже своим самым тёплым …
- Диего! Рад тебя видеть! – резко обернулся Томас, протягивая руку высокому темноволосому мужчине. Тот холодно взглянул на протянутую ему ладонь и досадливо пожал плечами:
- Я просто не понимаю! Все только и говорят, что об Алисе, о её таланте, о… Ей пророчат славу Мадонны – чёрт возьми, как ты этого добился?
- Алиса сама всё сделала,  - ответил Томас. Хм, ничего не изменилось. Диего всё так же злится на него. И на Алису. Он всегда был против её карьеры. Неужели он никогда не понимал, что для неё… Дурак! – А разве ты не разделяешь их мнения? Она хорошо поработала, Диего…
- Тебе лучше знать, - протянул тот, и его лицо потемнело, - Она неплохо отрабатывает свой успех по ночам, не правда ли?
- Диего!!!
- Томас, ну неужели ты будешь отрицать, что она с тобой спит?
- …это тебя не касается!
Диего горько рассмеялся:
- Касается… Прекрати, Томас. Это всё игрушки, ты же видишь. Алиса действительно смогла удивить всех: её акцент, забавные выходки и всё такое, но это скоро всем приестся. Ведь на самом деле она ничем не отличается от других! Зачем тебе это, Томас?
- …Может быть, для того, чтобы доказать тебе, что ты не прав?
- Брось. Через пару месяцев про неё никто и не вспомнит!
Томас мрачно посмотрел на него.
- Рад, что остальные не разделяют твоего мнения. Хотя ты прав: давай прекратим этот бесполезный разговор… Да, да, конечно, - кивнул он подошедшему репортёру, - Алиса с удовольствием ответит на ваши вопросы, - Томас устало улыбнулся и, уже уходя, кинул Диего через плечо:
- Желаю удачи.

                    

- Вино, шампанское?
- Шампанское, - Алиса с любопытством посмотрела на молодого человека.
- Я Майкл, - улыбнулся он, протягивая ей бокал  с янтарной жидкостью.
- А я Алиса.
- Я знаю. Ты была великолепна сегодня. Ты просто свела всех с ума.
- Ну ты что! – она покраснела от удовольствия. – Я ведь даже расплакалась на церемонии! А ты… тебе правда понравилось?
- Ты ещё спрашиваешь! Потрясающая песня! Такое ощущение, будто это мои собственные слова… Когда мне было 17, я тоже писал песни… Но ты молодец!
- Спасибо, - Алиса заинтересованно посмотрела на него. Ему правда понравилось, как она выступала. Хотя чего странного? Томас тоже был доволен ею, и Каролина, и Стивен Рингер… Они все были в восторге, все! Все, кроме… Диего. Ну почему он не может понять её? Почему не хочет её понять?!
- Ты была просто charmante, - он приподнял свой бокал и кивнул ей. - За тебя!
Алиса опустила глаза. Он такой милый… Почему Диего не может быть таким же? Ну почему?.. Нет, я не буду сейчас об этом думать! Как же глупо! Как ужасно глупо и несправедливо! Я так ждала этого дня! Я… я всё отдала ради того, чтобы…нет, не надо! Я не должна думать обо всём этом. Это сейчас не важно! Не важно!… Но, господи… Диего, почему я не могу тебя забыть?!
- Что-то не так?
- Нет, нет. Всё в порядке, - Алиса тряхнула головой и отпила глоток шампанского. Надо напиться. Надо напиться и хотя бы сегодня не думать об этом… Диего… Нет! Я буду развлекаться! Сегодня! Прямо сейчас!!!.. Я должна… Я хочу… Я ведь правда хочу этого… Или нет..? но ведь это мой праздник. Мой!
- Ну… тогда может потанцуем? – Майкл пытался поймать её взгляд. Всё в порядке? Что-то не особо похоже.
- О, нет! Нет, нет… Извини, я не танцую… Сегодня.
- Да брось ты, - он взял у Алисы бокал с недопитым шампанским и, приобняв за талию, стал настойчиво подталкивать её к танцующим парам. – Пойдём. Я тебя развеселю.
- Я… я, - Алиса растерянно оглянулась… - Хотя… да, конечно. Почему бы и нет?
Её рука скользнула по его груди и ниже, и подняв к нему своё сияющее лицо, она улыбнулась... Милая.

                    

-  Ха-ха-ха! Майки, ты не поверишь, ты просто не поверишь, я…
-  Алиса, ты пьяна, - Майкл озабоченно обвёл глазами зал, поддерживая её. На них все оглядывались.
-  Нет, вы его только послушайте! Я пьяна? Ха-ха-ха! Сладенький, мне просто очень весело! Да что ты такой скучный? Выпей ещё! Эй, мужчина, налейте нам что-нибудь покрепче!
-  Алиса, я тебя прошу. Давай выйдем отсюда.
-  Ааа! Ха-ха! Ты просто шутишь, солнышко! Пойдём ещё потанцуем…
Майкл развернул девушку к себе лицом и сильно встряхнул её.
- Я прошу тебя, милая – попытайся прийти в себя. Да, я знаю, тебе сейчас весело, очень весело. Но нам лучше сейчас же уйти. Ты понимаешь, что я говорю?
- Отпусти меня, мне больно!
- Алиса, послушай меня…
- Оставь меня в покое! Я буду делать, что мне захочется!
- Хорошо. Только дай мне телефон кого-нибудь, кто сегодня с тобой пришёл сюда…
- Ты мне надоел… отпусти меня!
- Отпущу, когда ты дашь мне телефон… - терпеливо повторил Майкл, усиленно соображая, куда ему отвести её на ночь, если окажется, что все уже разъехались.
- Ну почему ты такой вредный, - протянула Алиса, даставая мобильник. – Вот… Томас.. он, наверное, ещё здесь… Ну, теперь отпусти меня!
- Алиса, пойми, я не могу оставить тебя в таком состоянии. Я сейчас позвоню твоим друзьям, и они отвезут тебя домой.
- Не-е-ет, ну уж нет. Я никуда не поеду… - Алиса изловчилась и вырвалась из его рук.
- Алиса, подожди!
- Что здесь происходит??? – удивлённый голос принадлежал смуглому мужчине лет сорока с длинными тёмными волосами и внешностью латинского любовника.
- Цезарь, слава Богу! – Майкл прямо просветлел. – Помоги мне, пожалуйста, отвести её наверх. – И, заметив более чем изумлённый взгляд, брошенный Цезарем на Алису, он добавил: - Это…
- …Алиса?! Что ты здесь делаешь??!! – мужчина подхватил девушку за локоть и резким движение развернул лицом к себе.
- Це-цезарь..? Какая неожиданная встреча… - проборматала та, силясь собрать разбегающиеся мысли, и отвела глаза.
- Вы знакомы? – Майкл не мог прийти в себя от изумления.
- Да, и, пожалуй, слишком хорошо, - проговорил сквозь зубы Цезарь, критически разглядывая Алису. – Решила охмурить ещё одного моего братца? Право же, детка, не слишком ли большая честь для нашего несчастного семейства?
Алиса тряхнула головой:
- Не говори так!
- Ой, милая, не строй из себя девственницу!… - Алиса вырвала из его рук свою руку и, повернувшись к ничего не понимающему Майклу, быстро заговорила:
- Майк, я ничего не делала плохого, слышишь? Я ни в чём не виновата! Правда ведь… Я только…
- …всего лишь побывала в кроватях всех толстосумов Америки, - закончил за неё Цезарь. Алиса топнула ножкой и, закусив губу, умоляюще посмотрела на него:
- Ну, почему ты так говоришь…
- Потому что это правда, милая… - пожал тот плечами и отвернулся, давая понять, что разговор больше не предоставляет для него никакого интереса.
- И всё же я ни черта не понимаю! – Майкл развёл руками. – Может, мне кто-нибудь объяснит, что всё-таки происходит!
Цезарь хмыкнул:
- Мой бедный, бедный братик, не ты первый, не ты последний, - он притворно вздохнул. – Ты только посмотри в эти невинные, широко распахнутые глазки – какая в них обида, просто оскорблённое достоинство!.. – Цезарь, непримиримо глядя на Алису, смаковал подробности.
- Ради Бога, Цезарь, прекрати! – с досадой поморщился Майкл.
- … А теперь спроси эту невинную девочку, не для того ли она бросила нашего доверчивого Диего, чтобы никто не мешал ей забраться в кровать самого богатого продюсера в Аргентине! Ха! Видно, святые умеют делать деньги не хуже нас, простых смертных! – он поджал губы. – Особенно если у них такие очаровательные мордашки и стройные ножки… Или я что-то путаю, Алисонька?
- Ты знаешь … Диего? – Алиса ошарашенно посмотрела на Майкла.
- Он, он мой кузен… Нет, это просто невероятно, ты с ним встречалась? – тут на его лице появилось понимающее выражение. – Хотя чего тут невероятного, - и он окинул её с ног до головы удивлённым взглядом, будто только сейчас впервые увидел по-настоящему. Цезарь с иронией наблюдал за этой маленькой сценой: она его явно забавляла.
У Алисы заболела голова. Майкл, такой милый в начале, смотрит на неё, как на чудовище; Диего – брат Майкла, пусть и двоюродный; а тут ещё Цезарь (Господи, ну что он-то тут делает?!) считает её, Алису, последней шлюхой! Но он же не прав? Конечно, он не прав. Он ничего не знает. Он просто ничего не хочет понимать!.. От выпитого голова просто раскалывалась надвое, и вообще… Алиса осторожно взяла Майкла за руку, одновременно ухватившись другой за стол, чтобы не упасть.
- Майкл, отвези меня, пожалуйста, домой… или позвони Томасу, пускай он приедет за мной, если, если тебе неприятно… Я устала…
- Ни секунды не сомневаюсь, - угрюмо откликнулся Цезарь и, уже обращаясь к брату, со вздохом добавил:
- Только боюсь, нам ещё предстоит повозиться с этим чудом (он кивнул в сторону Алисы): я видел старину Томаса пару часов назад. Как мне показалось, он устал ничуть не меньше нашего павшего ангелочка и я ни капли не удивлюсь, если он уже видит десятый сон, лёжа в уютной постельке.
- Но не могу же я пойти в какую попало гостиницу! Я… я не знаю, что там делают, где чего надо говорить… И, вообще, я не могу совсем одна! – Алиса покраснела, потому что её слова звучали как-то глупо и … неубедительно. Цезарь фыркнул –
- Боже мой! Мы брезгуем! Мы такие милые и пушистые, да мы, вообще, просто звезда – куда нам в какую-то гостиницу с простыми людьми!
Майкл теребил в руках сотовый:
- Мы… мы можем отвести её к нам… ну, в твою новую квартиру, - он вопросительно взглянул на брата.
- Ты что, с ума сошёл?!!!! – воскликнул ошарашенно Цезарь.
- Ну.. не можем же мы её здесь оставить…
- Право же, твоя доброта не знает границ! – Цезарь даже присвистнул от возмущения. – По-твоему, моя квартира – проходной двор или, может быть, ночлежка для всех шлюх нашей драгоценной Америки?!
- Я не шлюха! …и я не виновата, что ты ничего не хочешь слушать! – взвилась Алиса. – И я не собираюсь перед тобой отчитываться, и если ты хочешь знать, что я о тебе думаю…
- Всё, всё, всё!.. - замахал на неё руками Цезарь. – Я не любопытный. – Он устало кивнул Майклу:
- Отведём её в дамскую комнату – пусть немного придёт в себя. А потом решим, что с ней делать.

                    

- Да, малышка явно немного перебрала. Надеюсь, она обойдётся там без нашей помощи, - покачал головой Цезарь и повернулся к брату. Тот нервно мял в руке пачку сигарет. Цезарь нахмурился.
- Перестань, Майкл, слышишь? Ты это брось. Забудь о ней.
На губах юноши промелькнула грустная улыбка, но тут же исчезла, и, не поднимая глаз, он тихо спросил:
- Это правда? Всё, что ты говорил Алисе?
Цезарь пристально посмотрел на него и нехотя ответил:
- Правда… Помнишь, Диего ездил в Россию? Ну, на гастроли… Там он её и нашёл. На каком-то концерте что ли… Слушай, дай-ка мне сигаретку… Да, вот эту, мерси… Ммм… Что тебе сказать? Лучше б он её никогда не встречал. Диего… он влюбился в неё без памяти, привёз в Аргентину. – он усмехнулся. – Втюрился, как щенок какой-то... Ты в это время был в Париже. Но мы, мы просто не знали, как на это реагировать! Просто сумасшествие какое-то! Он не мог расстаться с ней ни на секунду…
Он закурил.
- …а Алиса тогда была совсем другая. Представь себе такое маленькое испуганное 17-летнее создание, лопочащее что-то там по-русски и смотрящее на всё большими хлопающими глазками. Да, я не спорю, она была мила. Даже очень. Но мы просто понятия не имели, что с ней делать! Тётя Луиса с ума сходила – и, знаешь, я её прекрасно понимаю.
Майкл смотрел на него отрешённым взглядом и, казалось, совсем не слушал его, хотя на самом деле не упустил ни одного слова.
- А она?..
- Что, она? – Цезарь выпустил колечко дыма.
- Она.. тоже его любила?
- Алиса? – Цезарь пожал плечами. – Наверное, да. Скорее всего. Смотрела на него обожающими глазами… Хотя, кто её знает. Она же у нас актриса, не правда ли? Что для неё притвориться влюблённой?!  - он усмехнулся. – В любом случае она не прогадала. Диего открыл перед ней двери в шоу-бизнес, а любила она его или нет, сейчас уже не имеет никакого значения. Ха! Я никогда не считал её глупой: шлюхой - да, но не дурой. Упустить такой шанс – да как бы не так!..
- Я не верю… - неуверенно прговорил Майкл. – Она… ну просто так получилось… наверное…
- Майки, Майки. Ты слишком долго был во Франции! Конечно, может, просто так в жизни сложилось, или, что там ещё, - Цезарь зевнул, - только что это, в конце концов, меняет? Каждая собака в Америке знает, каким местом она проложила себе дорогу к славе.
- Цезарь, это всё сплетни! – воскликнул Майкл, подняв на него большие растерянные глаза обиженного щенка. Цезарь вздохнул. Ему слишком хорошо был знаком этот взгляд, лучше всяких слов говорящий ему – Майкл пропал окончательно.
- Не думаю, Майки. В любом случае, тебе лучше забыть про неё… Да, да, - поспешно добавил он, заметив, что Майкл хочет что-то возвразить в ответ, - и не потому, что я её не люблю, а я её действительно не люблю, - нет: забудь о ней потому, что её любит… Диего!

                    

- Подумать только! В кои-то веки в Аргентине – и забыл ключи! Идиот! – чертыхнулся Диего. – Чёрт подери!
Он со злостью ударил ногой по двери, которая с завидным упорством не хотела открываться, несмотря на все мольбы уставшего Диего. Ещё раз пнув её хорошенько ногой и убедившись,что и это не возымело никакого действия (что само по себе было неудивительно), он с досадой достал телефон и набрал номер брата.
- Цезарь… да, это я… Слушай, у меня проблема. Что?.. Цеце, говори погромче, ни черта не слышно! А… - он улыбнулся. -Майки с тобой? Я слышу, вы там не скучаете… Слушай, я, кажется, оставил ключи дома… В Нью-Йорке… Да нет, ключи от квартиры… Чёрт возьми, если б я знал, где они, я бы пошёл и взял, а не звонил тебе… Хотя не полечу же я обратно за ключами! Да… Да!!! Что?.. Говори громче! Цезарь, ничего не слышу! В общем, слушай, я минут через двадцать буду у тебя, Окей? Там всё и обсудим…

                    

- Ууу…Бдц! Бдц!… вжик-вжик…Бдж!
Майкл покрутил пальцем у виска, всем своим видом показывая, что он сильно беспокоится за психическое состояние своего брата:
- Что это было?
- Бац! Бац!!! Ничего особенного, - Цезарь обернулся вокруг себя на одной ноге, сложил пальцы «пистолетиком», делая вид, будто отстреливается от невидимого врага, причмокнул и, откинув волосы со лба, принял наконец нормальный вид.- Поздравляю вас, Майкл Эрмосо, к нам едет наш кузен, достопочтимый Диего …ммм… какая там, бишь, у него фамилия? Чёрт.. не важно… Нет, ну ты только зацени, в каком обществе мы сегодня будем ночевать! Девушка, о которой мечтают все озабоченные мужики лет под 45, и известный латинский playboy, иными словами, наш дорогой Диего! Не слишком ли много для одной маленькой квартирки, которая и то находится далеко не в самом центре Буэнос-Айреса?… Ладно, шутки в сторону - ты уловил суть?
- Кто к нам едет? – Майкл только под конец начал прислушиваться к циничной болтавне своего язвительного братца.
- Диего. У него проблемы с ключами, да и с телефоном тоже – связь ужасная. Ещё бы: если каждый день переезжать из города в город, то ничего и удивительного… В общем, он решил воспользоваться гостеприимством своих братьев… Ты раскумекал, что куда? А? –Цезарь уже без всяких шуток взглянул на Майкла. – Что мы будем делать с нашей красавицей?
- Ба! Если Ди её увидит…
- … да его инфаркт хватит! Найти свою сбившуюся с пути девочку в моём доме! Более того, в моей спальни! В моей кровати!!!  - тут он принял нарочито безразличный вид. – Впрочем, эта блестящая идея принадлежала тебе, так что флаг тебе в руки, дорогой мой – будешь объясняться с ним сам.
- Да, ему, пожалуй, не доставит радости такая встреча… Надо же ему было забыть ключи именно сегодня - Майкл, закусив губу, сосредоточенно о чём-то думал.
- Есть идеи, Майки? – Цезарь взглянул на часы. – Можешь не торопиться: у нас ещё минут 12 в запасе есть.
- Очень оптимистично, - хмыкнул Майкл.
- А что ты хочешь?!… Забавно. Ну и ночка нас ожидает…
- Может он не заметит? – Майкл со слабой надеждой взглянул на брата.
- Ты что, Диего за идиота держишь? «Не заметит», - передразнил он брата. – Нет, нам нужно быстренько пристроить её в какую-нибудь гостиницу поблизости. Хотя бы до утра. А завтра я звякну Томасу и Ко и мы умываем руки – пусть разбираются сами! … как я, кстати, с самого начала и предлагал.
- Это невозможно! Тут рядом нет ничего подходящего, насколько я помню… Не можем же мы поселить её в обыкновенную…
- Ах, Господи Боже Мой! – Цезарь театрально поднял руки к потолку. - Я и забыл, что она у нас звезда… Ничего, переживёт, - отрезал он.
- Ты не понимаешь, это же имидж и всё такое, а журналисты – они же её съедят, а…
- Майки! Кому ты рассказываешь! Да, журналисты будут молиться на нас, если мы подкинем им такой материал... Неподражаемая Алиса в третьесортной гостинице! Или вот такой заголовок: «Похмелье на помойке или поп-прЫнцесса спустилась на землю». Ха-ха-ха! Конечно, то, что она провела ночь в кровати брата своего бывшего любовника, гораздо больше импонировало бы её имиджу, но я не собираюсь числиться 100-тысячным членом в списке её случайных любовников. Благодарю покорно!
- Цезарь, перестань! Это …глупо! Ты ведёшь себя, как ребёнок. Ты знаешь, что это не так, и ты ведь всё это несерьёзно, правда?
- Дурак ты, Майкл, честное слово! Ты, как дитя неразумное, купился на её милую мордашку. Очнись, Майки, она просто пудрит тебе мозги! Ей не нужно ничего, кроме её грёбаной карьеры! Ты для неё – так, постольку поскольку. И чтоб меня позлить – на это у неё уж точно талант. Что ты так переживаешь за неё?! У неё найдутся защитники и без тебя!
- Я не верю ни одному твоиму слову, - твёрдо ответил Майкл, глядя Цезарю в глаза. – А ты… может, ты так злишься на неё как раз потому, что тебе-то она и не дала?
- Что-о-о???
- Да, я, кажется, всё понял, Цезарь. Ты так яро обвиняешь её во всех человечьиских грехах – не потому ли, что ты просто хочешь ей отомстить?!
- Майкл! Ты, ты в своём уме?!
- В своём и очень даже хорошо себя чувствую. Да, она мне нравится, и я это не скрываю. Так что давай не будем играть словами. Скажи, я прав?
- Ну знаешь ли, - Цезарь гордо выпрямился. – Иди ты к чёрту со всем этим бредом, дорогой мой!  - Он достал сигарету и , взглянув изподлобья ещё раз на брата, добавил:
- Пойди проветрись, может, тогда мозги и встанут на место. А сейчас я даже разговаривать с тобой не собираюсь! Я и так предвкушаю тут весёлое представленье с участием Диего и твоей протеже…
Тут раздался звук хлопающей двери, и Майкл приложил палец к губам. Забавно, подумал Цезарь, я - в своей собственной квартире и те де и те пе, а чувствую себя нашкодившим школьником. Пожалуй, я бы даже развлёкся, потому что это на самом деле до того глупо и нереально, что только в дешёвых мелодрамах бывают такие совпадения… Но у Майкла это, похоже, серьёзно – вот девчонка, честное слово, за что она свалилась на мою голову! – а Диего… Может, тоже влюбиться в неё для разнообразия – вот весёлая картина будет!
Майкл напряжённо посмотрел на вошедшую Алису. Она смущённо улыбнулась:
- Я, кажется, в порядке… Уже. А вы, вы разве ещё не ложились?
- Куда? Единственную кровать мы любезно предоставили Вашему Величеству, – усмехнулся Цезарь. Он смотрел на неё из-под бровей и думал о том, как иногда странно складываются обстоятельства. Ведь это же он сам уговорил Диего съездить в Россию, ведь это он, а никто другой, покровительствовал Алисе вначале, считая её забавным увлечением своего братца и ничем больше… и он же сам рассказал о ней Томасу, о том, какое это милое существо, как Диего совсем потерял голову и всё такое. Ему было весело тогда, ему даже в голову не приходило, что Томас, уставший от насквозь прогнившего мира шоу-бизнеса, именно… Он тоже был очарован Алисой, этот Томас! И виноват был в этом только он, Цезарь. Почему-то это ему выпало сыграть во всём этом такую… незавидную роль. И сейчас он смотрел на Алису и вынужден был признаться себе, что не испытывает к ней ни отвращения, ни презрения. И сколько бы он ни накручивал себя, он видел лишь растрёпанную 19-летнюю девочку, невыспавшуюся, с потёкшим макияжем, но внушающую скорее жалость и, как ни странно, симпатию, чем… Неужели он и правда был зол скорее на себя, чем на неё? Неужели его ненависть поддерживалась лишь чувством своей вины перед Диего… и этим испорченным созданием? Причём испорченным лишь по его собственной вине! Тьфу! Его прямо злость взяла: совесть это, что ли? Вот те на - проснулась в 39 лет! Очень вовремя, прямо лучше некуда! И какой удар по самолюбию!.. Цезарь быстро отогнал эти мысли прочь.
- Прекрасно, рад слышать, что ты отлично выспалась, - он взглянул на часы. – 6 часов утра – самое подходящее время, чтобы разойтись по домам. Майки тебя проводит.
- Что? – Алиса удивлённо посмотрела на него.
- А.. да, так будет лучше, - Майкл понимающе кивнул Цезарю. – У Цеце… ну, проблемы, не обращай внимания, в смысле, нам лучше уйти. Просто… к нему сейчас должны прийти… ну, ты понимаешь… она… в смысле, мы тут будем лишними… - он исподтишка подмигнул брату. Тот, поняв, к чему клонит Майкл, чуть не расхохотался, но приняв озабоченный вид, кивнул в знак согласия.
- А… хорошо… я, я понимаю, - быстро проговорила Алиса, ничего толком не поняв, - сейчас, я возьму сумочку и…
- Вот она, - Майкл торопливо оглянувшись, схватил ярко-красную  сумочку, скорее напоминающую своим размером кошелёчек – полная безвкусица, совершенно в стиле Алисы, мелькнуло в голове у Цезаря – и сунул её в руки девушки. – Ну, пойдём.
Алиса беспомощно оглянулась и, увидев случайно своё отражение в зеркале, слабо запротестовала:
- Ой Господи, Майки, я ужасно выгляжу. Дай я хотя бы умоюсь…
- В машине, в машине, - невпопад ответил тот, с ужасом понимая, что они теряют драгоценные минуты до прихода Диего. А ему совершенно не хотелось встречаться с братом. Как не хотелось и признаваться себе, что он испытывал к нему что-то вроде ревности за то, что тот нравился Алисе… когда-то. И какую-то вину за то, что он сам влюбился в неё.  В любом случае, сейчас он не был готов к тому разговору, который, по всей видимости, вполне может произойти в очень и очень недалёком будущем.
Майкл судорожно схватил курточку Алисы с вешалки и потянулся к двери…

                    

- Оп-па! – медленно проговорил Диего, переводя взгляд с одного из этой троицы на другого и останавливаясь на Алисе, смотревшей на него изумлёнными широко раскрытыми глазами. – Кого я меньше всего ожидал здесь увидеть, так это… - протянул он. – А впрочем, неважно.
- Мы, мы уже собирались уходить, Ди, - проборматал Майкл, крепко держа за локоть поражённую Алису.
- Я уж как-то сам догадался, хотя и не думал застать здесь такую милую компанию, - процедил сквозь зубы Диего и посмотрел девушке прямо в глаза:
- Ну что ж, здравствуй. Хорошо выглядишь. Как всегда, - добавил он иронично, заметив её помятый вид, но уже без злости и, войдя в квартиру, аккуратно затворил за собой дверь. Потом, словно не замечая больше ни Алисы, ни младшего брата, прошёл в комнату и, устало опустившись на диван, обратился к Цезарю:
- Я звонил Мелиссе – кажется, я действительно оставил ключи в Нью-Йорке. Думал вот заночевать в отеле, но там столько проблем… ну, ты знаешь. К тому же уже утро.
Цезарь, до сих пор не проронивший ни слова, согласно кивнул:
- Всё в порядке. Оставайся. А они, - он взглянул на парочку, топчащуюся у двери, - Майки только доведёт … ммм … её до дома… Она и зашла-то только на…
- Мне всё равно, - прервал его Диего и, с потрясающим безразличием взглянув на девушку, повторил:
- Мне абсолютно всё равно.
- Диего, послушай, - потерянно начала Алиса.
- Алиса, тебе пора домой, - предостерегающе поднял руку Цезарь.
- Диего..! Нам надо… - Алиса с мольбой смотрела на Диего, но, заметив, что он изумлённо вскинул брови, робко исправилась:
- … мне надо поговорить. С тобой.
- Алиса, я устал, - Диего равнодушно отвернулся.
- Диего, я прошу тебя, - прошептала она, делая неловкий шаг вперёд.
Диего вздохнул и повернулся к ней лицом. У Алисы защемило сердце. Тусклый свет лампы освещал лицо действительно смертельно уставшего человека. Уставшего от всего. А в его неожиданно серьёзных глазах – упрёк, упрёк ей, Алисе, и всё то же нежелание понять её. Такое ощущение, будто между ними стояла невидимая стена, и что бы она ни говорила – всё было бесполезно… Что же он? Ненавидел её? Нет, в его взгляде не было ненависти. Не было даже того презрения к ней, которое так плохо скрывал Цезарь, - только равнодушие, ужасное удушающее равнодушие, которое для неё было хуже всего. Лучше бы он кричал на неё, тогда бы она тоже смогла кричать и, может, даже докричаться до него! Лучше бы он спросил, и тогда она бы смогла ответить, что он сам, сам не оставил ей никакого выбора, тогда бы она могла многое ему сказать! Но он просто смотрел на неё, и у неё язык не поворачивался, чтобы... А как бы ей хотелось прижаться к нему крепко-крепко, и чтобы он никогда-никогда не отпускал её… Как ей хотелось целовать эти морщинки на его лице (Боже, как же много их появилось за этот год!), целовать и целовать до исступления! И говорить всякие бессвязные нежные слова – он бы всё понял, он бы простил её!.. Но нет. Он только смотрит на неё, и в его взгляде – немое предостережение; он, словно дикий зверёк, настороженно следит за каждым её движением и не даёт подойти ближе. Но почему?! Почему она должна, как идиотка, биться об эту глухую стену непонимания?! Почему Диего, такой нежный, такой… - О! Она ничего не забыла, чтобы он там ни говорил! - так почему же он не умеет прощать?! Почему хотя бы не пытается понять её?!
- Я тебя слушаю.
- Я… - она беспомощно оглянулась на Майкла, словно ища у него поддержки.
- Алиса, не тяни, - в голосе Диего появились нотки раздражения. Он откинул длинные пряди волос со лба. – Может, ты хочешь, чтобы Цезарь или Майкл вышли? Не слишком ли много? Хотя я ни капли не удивлюсь, даже если узнаю, что это ты же сама и подстроила весь этот спектакль,. Правда, не знаю как, но у тебя же просто талант. Ко всяким безвкусным комедиям.
- Диего!!!
- … но мне всё равно! Алиса, слышишь?! Мне безразлична и ты, и всё, что с тобою связано! Постарайся это запомнить. И… нам не о чем говорить!
- Пойдём, Алиса, - Майкл осторожно взял её за руку и, с лёгким недоверием взглянув на Диего, мягко подтолкнул её к выходу. Она позволила довести себя до двери, будто не совсем понимая, что происходит, но тут резко обернулась и с неожиданной яростью крикнула, отчеканивая каждое слово, словно хотела убедить в чём-то саму себя:
- Ты!.. Ты злишься на меня! Да, злишься, а значит… значит, ты всё ещё любишь меня! Слышишь? Любишь!!! Я знаю это!
- Люблю?! Кого? Тебя?!!!!! – Диего истерично расхохотался и тут же осёкся. – Браво, милая! Какое невероятное самомнение. Ты просто превзошла саму себя!
- Диего, послушай, не говори так, - Алиса сразу же сникла, у неё в глазах стояли слёзы. – Ты же очень… ты же совсем не прав, Диего!
- Не прав?! – Диего вспыхнул, но, погасив в себе новый приступ злости, лишь покачал головой. – Лучше уходи, Алиса.
- Диего… я люблю тебя!
- Ха-ха-ха! – Цезарь расмеялся и подмигнул брату. – Солнышко, Алисонька, разве ты знаешь, что такое любовь?
- Перестань, Цезарь, - Диего, поморщившись, остановил его и, резко встав, подошёл вплотную к Алисе.
- Никогда не говори этого, понятно?! – он грубо схватил её за локти и встряхнул. – Никогда не говори этого мне!
- Но это правда, Диего! – у неё по щекам текли слёзы.
- Нет!!! – Диего отпустил её: в его взгляде было отчаяние и … отвращение. – Не лги хотя бы сейчас, мне в лицо! Неужели после всего, что ты сделала, тебе всё мало! Отвечай, Алиса! Отвечай!.. Хотя нет, лучше ничего не говори! Мне не нужна новая ложь, – он сплюнул:
- Какая же ты дрянь, Алиса!
Майкл подошёл к девушке и нежно обнял её. Она разрыдалась. Когда он поднял глаза на Диего, в его взгляде было негодование:
- Диего, что бы между вами ни было… я не знаю что… но ты не можешь…
- Не могу? Не могу?!! – Диего с яростью ударил кулаком об стенку. – Не беси меня, Майкл. Ты действительно ничего не знаешь… И не обнимай её! – нечаянно вырвалось у него, и он тут же добавил, уже спокойным голосом. – Она гораздо хуже, чем ты думаешь, Майки. Оставь её. И пускай уходит.
- …к чёрту! - угрюмо кивнул Цезарь.
- Алиса, я провожу тебя, хорошо? – Майкл бережно откинул ей с лица тёмную прядку волос, намокшую от слёз, и ласково заглянул ей в глаза.
- Н-н-нет, - Алиса покачала головой и повернулась к Диего. – Диего. Диего, я не верю, что ты можешь быть таким (Цезарь хмыкнул)… Пожалуйста… пожалуйста, Диего, я ведь прошу только послушать меня и больше ничего, только попытаться понять меня…
- Послушать? Понять? Боже, Алиса, что нового я услышу сейчас? – его лицо исказилось болью. – А я, дурак, верил тебе! Я… я любил тебя, Алиса!
- Диего, - Алиса протянула к нему руки, но он отшатнулся. – Я… я всё объясню. Правда. Я просто должна была, ты понимаешь?..
Диего посмотрел на неё отрешённо, будто не видя её, и вдруг резко схватил за руку и потащил в комнату. Это было так неожиданно, так странно, что  она даже не сопротивлялась. Диего захлопнул дверь и, грубо толкнув Алису на кровать, начал растёгивать ширинку. Она вначале в ужасе смотрела на его судорожные движения, будто не до конца сознавая, что происходит, но, увидив, что он снимает рубашку, слабо запротестовала:
- Диего, нет! Я… я не хочу… чтобы так…
- Неужели?! Сегодня будет так, как хочу я! – зло рассмеялся Диего, и на его лице появилось ожесточённое выражение, когда он резкими движениями стал снимать ботинки. Алиса попыталась встать с кровати, но он проворно схватил её за руки и опрокинул на спину. Она почувствовала на себе тяжесть его тела. Господи, как давно он не прикасался к ней! Его лицо немного смягчилось, и, прерывисто дыша, он прикоснулся горячими губами к её мокрой щеке.
- Алиса… - простонал Диего и стал покрывать её лицо жадными поцелуями – ещё, ещё! Он целовал её и ему всё казалось мало – ещё, ещё… Алиса чуть не задохнулась – она провела дрожащей рукой по его обнажённому телу и трясущимися пальцами начала расстёгивать свою кофточку. Быстрей, быстрей… Диего нетерпеливо дёрнул тоненькую ткань и красная тряпочка скользнула вниз. Алиса шумно дышала, в голове всё перепуталось. Её губы шептали – Диего – и его горячее дыхание опускалось всё ниже: по шее, на грудь, огненной полоской по животу и, наконец,… Это было какое-то сумасшествие: его язык, её губы, их тела, какой-то дикий экстаз и только одна мысль – ещё, ещё! Они оба бредили, они теряли счёт времени. Ненасытные. Их била какая-то бешеная дрожь, и каждый поцелуй, каждое прикосновение отдавалось какой-то новой, дотоле неизведанной мукой… Вдруг Диего отстранился и, переведя дыхание, заглянул в её полузакрытые глаза:
- Скажи, что это не правда! (её глаза широко распахнулись) Скажи, что я ошибался! Алиса, я поверю! Поверю всему, что ты скажешь! – он нежно прикоснулся губами к её губам, но в его глазах стоял вопрос. Алиса отвернулась.
- Почему ты молчишь, Алиса?! – в его голосе было отчаяние. – Томас, он был…
- Да,  - она решительно повернулась к нему. Её лицо возбуждённо горело. – Да, он был моим любовником.
Диего машинально кивнул головой, хотя голова его ещё отказывалась воспринимать … то, что он услышал. А Алиса с мольбой смотрела на него, ища в его лице хоть каплю сочувствия или понимания, но не находила ничего, кроме глухого отчаяния.
- Диего, я не любила его! Я всегда любила только тебя! Диего, послушай: он говорил, что сделает меня певицей, звездой – и… и он сдержал своё обещание… он говорил о поклонниках, обо всём… - ты же знаешь, как я всегда хотела на сцену, ты должен меня понять, Диего!
Он отрешённо улыбнулся и с горечью проговорил:
- … и ты продала себя. Продала мою любовь…
- Нет, Диего, это не так! Я надеялась, я верила, что ты поймёшь меня. Ведь если любишь, Диего, то …
- Если любишь… - Диего усмехнулся. – Да… а я любил тебя, Алиса! Господи, как же я тебя любил… тогда!
- Диего, мы всё можем исправить. Ведь правда же, можем? – она коснулась рукой его лица. Он посмотрел на неё… и оттолкнул.
- Ничего ты не исправишь, Алиса, ничего! И… это только секс, ты ведь поняла это?
- Нет, Диего. Ты так не думаешь.
- Откуда ты можешь знать, что я думаю, а что нет! Ты, - он с усилием тряхнул головой, будто хотел стряхнуть какой-то груз, но тупая боль не проходила. Его лицо скривилось, – ты  измотала мне всю душу, Алиса. Я мечтал о тебе, я думал о тебе, я хотел тебя, как ничего не хотел на свете! Я, я… рыдал! Слышишь? Я сходил с ума без тебя!.. Исправить… Да чем ты можешь заменить все эти месяцы, все те ночи, которые я в ярости и отчаянии катался по кровати, представляя, как ТЫ обнимаешься с Томасом, ТЕБЯ целует Томас! – Диего почти задыхался. Он схватился за голову и, взглянув на испуганную Алису безумными глазами, вскочил с кровати.
- Простить, простить… Как я могу простить её! Ха! Это только слова – что можно исправить словами!.. А она ещё так смотрит на меня… и… плачет! Нет, не надо плакать… я не хочу, чтоб она плакала… нет, не хочу!.. Я хочу… её губы, её тело… оооо! Её руки… - простонал Диего. Алиса не шевелилась, каждое его слово отдавалась во всём её существе. Нет, он не соображал, что говорил, он уже не контролировал себя, будто помешался, но это было хуже всего: она понимала, чувствовала, что именно теперь он говорит правду, а она, она не хотела такой правды! Она не хотела знать, как ему было больно... но он говорил и говорил, и каждое его слово было для неё, как удар кнута.
Алиса медленно встала и неуверенно подошла к Диего. От мягкого прикосновения её руки всё его тело напряглось, и вдруг всего его начала бить крупная дрожь.
- Алиса, я … люблю тебя, - выдавил он, глядя в стенку. – Люблю… больше жизни… больше всего. Обожаю. Умираю по тебе… только, ради Бога, уходи!
- Что? – Алиса успокаивающе поглаживала его руку.
- Уходи, Алиса. Оставь меня. Навсегда. – он резко развернулся к ней лицом. – Я умираю без тебя, но с тобой, с тобой ещё хуже! Ты не понимаешь! Боже мой, ты не понимаешь: я дошёл до того состояния, когда … о Господи! Ты как наркотик! как воздух, Алиса! Я отвык… мне слишком много… как же ты нужна мне!.. Я сойду с ума… - уходи!
Алиса обняла его дрожащими руками:
- Диего… что я могу сделать? Скажи. Я… всё сделаю!
Диего не отвечал. Он целовал и целовал её волосы, будто хотел запомнить навсегда… их запах, вкус… а какие они мягкие наощупь! Ощущение времени постепенно возращалось к нему. Он вздохнул, будто прощаясь с одним из лучших мгновений в своей жизни, и тихо поговорил:
- Ты можешь кое-что сделать, Алиса. Ты, ты должна это сделать…
Алиса подняла на него настороженные глаза. Диего помолчал немного и продолжил:
- Ты ведь сказала, что всё сделаешь, правда? Ты ведь сказала так? Так мне не надо всё! Ох, мне ничего не надо – только одно! – он заглянул ей в глаза.
- Да?
- … скажи, что ты оставишь сцену!
- Н-н-нет!!! – вырвалось у Алисы, и она отпрянула от него.
- Алиса, ты должна! Алиса, ты обещала! – воскликнул Диего с какой-то детской обидой в голосе, как маленький мальчик, которому обещали купить новую игрушку, но потом обманули.
- Ди-диего, я… я не могу!
- Можешь!.. Я люблю тебя, я буду с тобой – мне ничего больше не надо, только ты, Алиса! – Диего в каком-то диком восторге целовал её маленькую бесчувственную ручку. Алиса с жалостью смотрела на него. Нет, он ничего не понимает! Как можно так сильно любить и ничегошеньки при этом не понимать! Дурачок, милый дурачок! Она нервно рассмеялась. Он притянул её безвольное тело к себе и боязливо прошептал ей на ухо:
- Ты ведь так и сделаешь, да, любовь моя? Я не могу без тебя…Так и сделаешь?
Алиса медленно покачала головой.
- А если нет..? А, Диего? Что, если нет?
Диего посмотрел на неё с недоуменьем:
- Что? – его лицо потемнело. Он аккуратно отстранил её от себя и посмотрел в окно, будто о чём-то задумавшись. Но он ни о чём не думал – он просто пытался осознать, понять её слова, но они упорно отказывались доходить до его сознания. Он повернулся к ней. И без злости, с каким-то удивлением спросил:
- Почему?
Алиса молчала. Она и сама не знала почему. Просто… просто без него она могла плакать, могла ругать себя, могла … хотя бы молча любить его! И она бы продолжала жить с этой мукой и с этой любовью. Но если бы она ушла со сцены – она бы умерла. Просто потому что её жизнь потеряла бы всякий смысл. Не почему – просто потому что так. Алиса сама не понимала этого до конца – она просто знала это. А он не хотел знать. Вот и всё.
Диего усмехнулся:
- Ты молчишь… А Томас, что он думает?
Алиса с грустью посмотрела на него и … ничего не ответила. А чего отвечать? Всё было сказано.
- Я не люблю Томаса. Я уже сказала, - проговорила она устало.
- Но спала с ним! – язвительно заметил Диего.
- Ты повторяешься, - Алиса со вздохом опустилась на кровать. – Это шоубизнес, Диего.
- Ах какие умные слова!
- Диего, я… мне больше нечего сказать. Всё, что бы я ни говорила, ты принимаешь в штыки…
- Ах! Так я должен быть в восторге от того, что ты была его любовницей!
- Диего, это бессмыслено. Это уже было, этого не изменить, как бы я ни хотела!
- А ты этого хотела бы? – запальчиво воскликнул Диего, но его глаза внимательно следили за ней. Алиса подумала несколько мгновений и покачала головой:
- Нет… Но я не люблю его.
- А кого ты, вообще, любишь, Алиса? Ты хоть знаешь, что значит любить? А? Ты хоть когда-нибудь любила кого-нибудь?
Алиса провела рукой по своим растрёпанным волосам, ничего не ответив, молча собрала  свои вещи и, уже выходя из комнаты, обернулась. Диего стоял к ней спиной. Алиса мысленно поцеловала его в макушку и с грустью сказала:
- Да. Тебя, Диего.