Ворон и волк

Они шли через лес, и тёмные сосны внимательно смотрели на непрошенных гостей - человека со светлым мечом и большого чёрного ворона. Они не выглядели ни измотанными дальней дорогой, ни испуганными перспективой заночевать в этом лесу. Они не выглядели новичками, хотя при себе у них не было практически ничего. Молодняк насторожился - меч не топор, старую сосну им рубить несподручно, а вот мелочь, в руку толщиной...

Но это были напрасные страхи. Человек явно не собирался останавливаться и разжигать огонь, хотя уже стремительно темнело, а в лесу, как известно, даже при склоняющимся к горизонту солнце уже царит тьма. Человек с сидящем у него на плече вороном шел по темноте, словно обладал звериным зрением и чутьём. Он просто шёл вперёд. Шёл через лес.

Как-то неожиданно для себя старые сосны поняли, что не видят ворона. Это было не страшно, ворон врядли может причинить вред, ворон - он свой. Человек - другое дело. Если люди и уходили из леса не срубив ни одного деревца, то потом они всегда возвращались. Всегда. Такова их природа.

Но вернёмся к нашему ворону, сага ведь про него... Чёрной молнией в алом закатном небе вынырнул он из тёмного моря вечнозелёных игл, пронёсся над лесом, чтобы нырнуть в то же море, но в совершенно ином месте.

— Привет, Ворон, - Волк лениво приоткрыл один глаз, он был сыт и хотел спать.

— Добрый вечер, - очень вежливо ответил на приветствие Ворон, подходя ближе. Лапы его утопали в жёлтой хвое, с прошлого ещё года не потерявшей своего удивительного запаха.

— Ты принёс? - глаз Волка неотрывно следил за Вороном. Он ожидал всего, только так можно было выжить. Так он жил уже много лет.

— Разумеется, - и откуда-то из-под крыла на колючую подстилку леса скатилось что-то размером с грецкий орех, резанув по глазам вспышкой отражённого света. — Условия выполнены?

— Условия выполнены, - эхом отозвался Волк, тупо уставившись на то место, куда упал таинственный предмет. — Когда?

— Сейчас, - пожал плечами Ворон. — Следуй за мной.

Человек остановился - из темноты на него смотрели два глаза - один был зелёный, а другой - кроваво-красный. Из темноты проявилась фигура большого животного. Волка. Рука человека почувствовала привычную рукоять меча. Сердце застучало, ожидая схватки.

Что-то чёрное, темнее ночи мелькнуло между деревьев, через мгновение захлопав крыльями над самым ухом. Потом цепкие лапы надёжно ухватились за плечо.

— Знакомьтесь. Это - Волк, - Ворон смеялся своим хриплым и громким смехом, от которого многие в лесу проснулись, и испытывая щемящую тревогу в груди. — Он станет нашим спутником. На время.

— А ты, видимо, тот самый Рыцарь, - ухмыльнулся во всю свою зубастую пасть Волк.

— Я - Рыцарь, - ответил Рыцарь, потому что это была чистая правда.

Через ночной лес летел огромный волк, к спине которого пригибался человек со светлым мечом. А невысоко над ними можно было разглядеть ловко уворачивающегося от веток и стволов ворона.

Если вы, конечно, видите в темноте.