Тень

                ***
          Иду по скудно освещенной желтоватыми фонарями улице. Руки в карманах, зябну от быстро наступившей темной вечерней прохлады.
Впереди – моя тень, такая же съежившаяся от холода, как и я, как и я, почему-то грустная и странная. Внезапно появляется вторая тень, чуть посветлее первой, она как будто немного веселее, но тоже дрожит от холода. Зябко. Вдруг появляется третья – еле заметный блик на асфальте. Я останавливаюсь. Не могу понять, откуда их столько берется. Раньше рядом со мной была заметна (или я просто не обращала внимания) только одна.
Продолжаю идти дальше. Меня догоняют моя четвертая, пятая, …, десятая тени, уже более темные, а потом опять светлые. Вряд ли это просто игра света, скорее – Тьмы. Немного зловеще и думаются странные мысли.
Откуда их столько? Может, это тени тех, кого я в себе убила? Тех меня, мыслям, надеждам которых я не дала прорасти сквозь меня? Выходит, я – убийца тех самих себя?
Может, это тени тех, кем я была на протяжении всей своей жизни? Человек неуклонно и ежесекундно меняется – так, может быть, это все-все-все отражения меня, когда-либо существовавшей и поэтому их количество неисчислимо?
Как будто настает день Страшного Суда, ты стоишь в ожидании приближающегося грядущего, но все еще надеешься зацепиться за настоящее и тем самым остановить время, хоть и понимаешь, что это глупо; а из-за твоей спины идет бесконечная вереница теней: темных, светлых, мрачных, почти невидимых полубликов. Быть может, тон каждой тени означает дурные и хорошие поступки, совершенные тобой в земной жизни?
И вот ты замираешь, понимая непреклонное приближение Приговора. Не знаешь, от кого – Его нет в этой страшной зале, Он – незрим, хотя Его Присутствие ощутимо, ты даже чувствуешь силу, исходящую от Него.
Они считают твои тени: сколько темных, сколько светлых. И то, куда ты попадешь навеки, зависит от их числа и тона.
…На одну, чуть темнее, больше.… Ждать пощады бесполезно, и ты чувствуешь, как тебя начинают пожирать языки пламени Преисподней. И с ужасом неотвратимого вдруг осознаешь, что теперь тебе гореть в адовом огне вечно…