Эксперимент

Спасибо режиссеру Майклу Муру
за идею (д/ф. «Фаренгейт 9/11»).

– Профессор, а это, правда, что Вы участвовали в Эксперименте? – как гром разнеслось над аудиторией. Не так громко, конечно, можно было подумать, что сказал один студент другому, но эффект был тот же – все притихли и испуганно втянули головы. Каждому казалось, что именно он произнес эту фразу, что именно он не удержал то, что крутилось на языке у всех студентов с самого первого курса. С того момента, как они в первый раз встречались с Андреем Никифоровичем Лапиным, заслуженным преподавателем Академии Наук Его Императорского Величества Алексея V. Нет никакой тайны в том, что многие ученые из принимавших участия в том провалившемся Эксперименте в данный момент преподают, но вот так столкнуться лицом к лицу с одним из величайших умов мира…
Андрей Никифорович обвел взглядом притихших учеников, неторопливым движением снял очки и, протерев их замшевой тряпочкой, водрузил обратно на нос.
– Кто у нас такой любопытный? – спросил он ровным и спокойным голосом, в котором не слышалось и тени раздражения.
Примерно секунд тридцать стояла полная тишина, а затем один из учеников поднял руку.
– А-а, Мишкин. Чего–то подобного я от тебя и ожидал.
Студент поднялся со скамьи и произнес осмелевшим голосом:
– Андрей Никифорович, нам интересно, как это было. Расскажите, пожалуйста!
– Ты так уверенно за всех говоришь? Или только за себя? – Андрей Никифорович хитро улыбнулся и снова обвел взглядом аудиторию.
– Ну конечно за всех! – с жаром выпалил Сергей Мишкин и обратился к остальным, – Ребята, я же прав?!
Студенты зашевелились, зашептались, а затем из общего гула раздались выкрики:
…– Да, да…
…– Андрей Никифорович мы все…
…– Ну, правда, расскажите…
…– Мы никому–никому…
Он сидел и, улыбаясь, смотрел на любопытные лица своих учеников, видел вопрос и жажду знаний в их глазах. Он не удивился. Точнее, он уже начал волноваться, что эму долго не задают этот вопрос. Прошлый выпуск дотерпел только до середины второго семестра, а потом, вот так же точно, в начале один, самый смелый, подал голос, а затем уже все загомонили, засыпали вопросами, среди которых доминировал один: «Как это было?»
– Хорошо, хорошо, – он поднял руки, как бы признавая свое поражение. – Все равно, рано или поздно, вы узнали бы все. Но в начале – Мишкин, не садись пока – давайте вспомним, как все началось. Ну, Сергей, рассказывай.
– А что именно? – Сергей растеряно пожал плечами. – Что рассказывать?
– Ну-у, – Андрей Никифорович откинулся на стуле и сложил руки на животе. – Как начался Кризис, как развивались события, про Становление не забудь, только кратко.
Сергей вздохнул, задумчиво почесал висок, еще раз вздохнул и начал:
– Начало Кризиса наши ученые датируют25 июлем 2011 года, когда войска США и Евросоюза вторглись на территорию Российской Федерации. Но началось все с того, что правительство США с 2003 года стало реализовывать политику увеличения влияния на остальной мир. Проявлялось это от довольно «мягкого» воздействия с помощью политических и экономических санкций до, так называемой «политики сильной руки». Проявление последней очень показательно в ситуации с «ликвидацией террористов» в Афганистане с последующим введением военного положения, и свержением «диктатуры» в Ираке, который через 25 месяцев после военной акции стал практически еще одним штатом. Результатом этой деятельности к 2009 году стало создание, как говорили «Великой Американской Империи». К этому времени независимость (настоящую, а не видимую как у стран Евросоюза) сохранили лишь немногие развитые страны, в том числе Россия к которой присоединились 7 из 15 республик бывшего СССР.
Испытывая сильное давление США и подконтрольных ему стран с одной стороны и все возрастающее недовольство со стороны своих граждан, призывающих «осадить зарвавшихся америкосов», правительство России долгое время металось из стороны в сторону (от поддержки действий Штатов до выражения «сильного недовольства»), пока в 2010 году не было принято решение о разрыве отношений с США и подконтрольными странами. Результатом стала экономическая блокада с их стороны, но при этом полная поддержка Канады, Японии и КНР.
В декабре 2010 года был подписан договор об экономической и военной взаимопомощи между Россией и КНР. К февралю 2011 года в договор вошли так же Япония, Вьетнам, Корея, Австралия и Индия. Все нападки со стороны «Великой Американской Империи» или просто игнорировались, или наталкивались на жесткую критику. А в июле 2011 года началась война.
Нападение было произведено с двух сторон: с запада – армия Евросоюза; с юго-запада – войска США, которые базировались на территории «нефтяных» стран. С переменным успехом война продолжалась 3 месяца, а 12 ноября 2011 года произошла катастрофа…
Сергей замолчал, перевел дыхание и вопросительно посмотрел на профессора. Тот поощрительно кивнул.
– Точных данных нет, но основная версия такова: на территории США в районе мексиканского залива было произведено испытание нового оружия, во время которого произошла авария и взрыв, приблизительная мощность которого составляла 400 000 мегатонн в тротиловом эквиваленте. В результате на территории Америки как северной, так и южной почти не осталось ничего живого, приливная волна смыла почти всю Западную Европу, Великобританию, Японию, Австралию и прочие прибрежные страны. В воздух поднялось огромное количество пыли и дыма, из-за чего началась «ядерная зима» длившаяся три года.
После началось Становление. Двести тридцать лет ушло на то, что бы построить Российскую империю в том виде, в котором мы видим ее сейчас, спустя триста восемьдесят шесть лет после Кризиса. Территория России меньше всего пострадало в этой катастрофе, а из-за изменения наклона земной оси теперь находиться в экваториальной зоне. Эти и другие факторы позволили России не только занять доминирующие положение, но и, можно сказать, спасти человеческую цивилизацию. В итоге мы имеем Великую Российскую Империю, занимающую всю пригодную для жизни поверхность суши и колонии на Луне и Марсе.
Мишкин облегченно вздохнул и, дождавшись разрешающего кивка Андрея Никифоровича, сел на место. Аудитория погрузилась в тишину. Все ждали.
Профессор Лапин обвел своих студентов долгим взглядом.
– Прежде всего, я хочу вас предупредить – все, что я вам расскажу, хоть и не является, как это говорили до Кризиса, государственной тайной, но открыто не распространяется. Только участники Эксперимента могут разглашать, что тогда произошло. Понимаете, – Андрей Никифорович снял очки и потер переносицу. – Результаты оказались не совсем такие, как ожидалось, и были не однозначными. Вы должны знать для чего был затеян Эксперимент – хоть последствия Кризиса и были полезны как для России, так и для общества в целом, но тот взрыв слишком сильно разрушил биосферу Земли. И пятьдесят лет назад было принято решение смягчить эти последствия. Был создан Институт Времени. Задачу нам поставили очень жестко – найти способ уменьшить мощность взрыва 12 ноября 2011 года. По расчетам, снижение мощности до 250 000 – 300 000 мегатонн позволило бы избежать столь катастрофических последствий, и становление Империи не затянулось бы на такое время.
И вот восемнадцать лет назад мы создали аппарат способный перемещаться во времени. Но возник закономерный вопрос – а изменится ли наше прошлое, или просто появится еще одна ветвь реальности. После продолжительных споров было принято решение провести испытание. Аппарат, его назвали «Феникс», переместился на пятьдесят лет назад на околоземную орбиту. Но произошел сбой в системе навигации и «Феникс» пошел на столкновение с Землей…
Андрей Никифорович замолчал и, чтобы заполнить паузу, налил себе воды из графина. Пока пил он внимательно смотрел поверх стакана на своих учеников. У всех на лице было написано недоумение. Первым догадался все тот же Мишкин. Он поднял руку и встал, наверное, просто не усидел.
– Андрей Никифорович, тот метеорит, что упал в тихий океан?...
Лапин поставил стакан и кивнул.
– Да, это был «Феникс».
Сергей ошарашено кивнул и сел на место.
– Мы тоже были удивлены, – продолжил Андрей Никифорович. – Оказалось, мы сами создали загадочный метеорит, что так долго будоражил научные, и не только, умы. Стало понятно, откуда он взялся. И если не он, мы еще долго не вышли бы в космос через Х–пространство. Вы знаете, что именно неожиданное появление на орбите загадочного небесного тела и дало толчок в этой области. Но, я отвлекся… Итак, «Феникс» отправился в прошлое и погиб, но наше прошлое не изменилось, потому что в нем уже был метеорит.
Снова начались дискуссии и споры. Основными были две версии. Первая – эксперимент не удался и сколько бы мы не пытались отправить «Феникс–2» и другие его модификации в прошлое, чтобы там он открыл портал и «слил» часть энергии в межзвездное пространство, все попытки закончились неудачей. По второй версии именно перемещение и даст эффект того взрыва. Но, как вы сами понимаете, решение о продолжении Эксперимента было принято единогласно – ведь какой бы ни был результат – все уже произошло. Но мы решили вместе с «Фениксом–2» отправить в 2011 год следящий аппарат – «Наблюдателя». Он должен был появиться на орбите Плутона и осуществить наблюдение за ходом Эксперимента, а так же получить отчет от «Феникса–2». Над созданием «Наблюдателя» и доработкой «Феникса-2» (он должен был «прожить» хотя бы полторы наносекунды после взрыва, чтобы отправить отчет) мы проработали еще полтора года.
23 августа 369 года Нового Времени начался эксперимент. За месяц до этого был отправлен космоплан на поиск «Наблюдателя», и когда пришло сообщение о его находке и о том, что все данные сохранились (это была самая хорошая новость – все-таки он провел в космосе почти четыре века), мы отправили оба аппарата в прошлое. Хочу предупредить ваш вопрос – мы не стали расшифровывать данные до конца Эксперимента. Как оказалось, мы были правы.
Андрей Никифорович замолчал на долгих две минуты. Его память услужливо показала картину из прошлого. Огромный зал, его коллеги в защитных костюмах, стоящие за консолями управления, мигание огоньков на его панели и два округлых металлических агрегата, что медленно таяли в серебристом сиянии. Лапин моргнул и продолжил:
– Да, мы были правы. Прочитай мы результаты… хотя споры ведутся до сих пор. Ни кто не знает, как мы повели бы себя, узнав, что мощность взрыва была выше двух миллионов мегатонн. По расчетам, подобный взрыв привел бы к гибели всей Солнечной системы. Земля раскололась бы на несколько частей, которые, потеряв свою орбитальную скорость, через несколько лет вместе с Луной упали бы на солнце. А дальше вы знаете: Солнце, скорее всего, превратилось бы в сверхновую, а его сброшенная оболочка достигла бы орбиты Марса.
– Профессор, вы же спасли все! – Подскочил Мишкин. – Об этом все должны узнать!
– Сядь, Сергей. – В голосе Андрея Никифоровича слышалась печаль. – Сядь. Не все так просто. В работе «Феникса-2» произошел сбой и излишняя энергия – а это более полутора миллионов мегатонн – не была «слита» в межзвездное пространство. Слишком большая мощность взрыва и возмущение Временного потока перенастроили портал, и взрыв ушел на Землю… только на миллионы лет назад.
В тишине прозвучал чей-то растерянный голос:
– Несколько миллионов лет… мексиканский залив… это же комета, от которой динозавры вымерли!
Лапин с хрустом в коленях встал со своего места и прошелся перед доской с начертанными формулами.
– Теперь вы понимаете, почему мы не придали гласности эту информацию сразу. Но, через несколько лет, когда таких как вы станет достаточно много, мы сможем всем рассказать правду. И хочется верить, что вы сможете объяснить сомневающимся и недовольным, что от нас тогда ничего не зависело. А теперь – можете быть свободны.
Андрей Никифорович прошел к своему месту, и устало опустился на стул. Подперев голову рукой, он смотрел, как его ученики медленно выходят из аудитории. Много было в их глазах: и удивление, и непонимание, и восторг, но, самое главное, не было злобы и отвращения к людям, что уничтожили жизнь на земле, хоть и миллионы лет тому. А это самое главное. Он тяжело вздохнул и, когда закрылась дверь за последним студентом, встал и подошел к окну. Солнце уже было с другой стороны здания Академии наук и не било в глаза. Может на этот раз они все правильно рассчитали.
– Андрей Никифорович, - раздался сзади голос Сергея Мишкина. Он дождался, пока Лапин повернется, и продолжил:
– Я снова говорю за всех, но – мы с вами! – и хлопнул дверью.
Андрей Никифорович улыбнулся и вновь повернулся к окну. Да, скорее всего, на этот раз они не ошиблись.