Тьма

     Торговец стоял на коленях перед высоким мужчиной, облаченным в длинную извивающуюся на ветру мантию, на голове капюшон, из-за этого не было видно его лица.
      - Простите, господин, не следовало мне оставлять повозку на дороге. – наконец, вымолвил торговец. Ответа не последовало. Тогда торговец решил, что господин ждет от него подношения. – возможно, я могу вам чем-то помочь? Например, обчесать лошадь или поменять седло или дать вам свою лошадь?
     Молчание.
    - Все, что пожелаете, господин. – Торговец снова опустил голову. – Сделаю все, что захотите.
    Молчание.
    - Может быть, хотите поесть на дорогу? – Торговец мельком глянул на свою жену, та скрылась в доме.
    На этот раз мужчина в черной мантии вытащил руку из-под рукава, и показалась  кисть с длинными пальцами. На руку была надета черная железная перчатка. Рука снова исчезла в слоях мантии и вынула оттуда ножны с длинной черной рукояткой меча.
    - Господин, что вы…
    - Говоришь, все? – Перебил мужчина. Он пристегнул меч к седлу и снова повернулся к торговцу. – Все?..
    - Господин, что захотите…
    - Когда твоя душа опустеет, ты будешь принадлежать мне. –  Продолжил мужчина, запрыгнув на лошадь, затем пришпорил  и ускакал прочь.
    - Ишь, умник! – Удивился торговец. – Когда душа опустеет… Она никогда не опустеет.
    Торговец решил, что господин оказался просто каким-нибудь кудесником, верующим во всякие бредни. И стал спокойно жить себе дальше.
    Прошло много лет, после чего торговец стал грустить о чем-то своем, он ни как не мог понять, что с ним происходит. И однажды утром на пороге появился тот самый мужчина в мантиях.
    Как бы торговец не сопротивлялся, он не мог остаться дома.
    - И где я буду служить вам? – Уточнил торговец, выходя из дома.
    - Сначала ты должен загадать желание, которое сбудется, после того, как ты выполнишь службу мне. – Ответил мужчина.
    - Желание? – Удивился торговец. Вот уж не ожидал он, что так все обернется. – Хочу, чтобы пустота в моей душе пропала.
    - И все? – Спокойно спросил мужчина.
    - А что мне еще надо? – Пожал плечами торговец. – Разве чтобы моя семья была счастлива.
    - Ты можешь взять ее с собой. – Уселся в седло незнакомец. – Вы там не будите рабами. Лишь служить в моем замке. А тогда вы сможете вместе решить, что вам загадать. И только тогда я дам тебе свое последнее поручение.
    - Ну что ж… - Торговец собрал свою семью и, взяв свою повозку с лошадью, двинулся к замку своего господина.
     Много лет его семья служила хозяину, который хорошо к ним относился. И вот настал день, когда торговцу нужно было загадать свое желание.
     - Ты так же желаешь, чтобы исполнилось то, что ты загадал тогда? – Спросил господин.
     - Нет. Я хочу стать таким же независимым, как и вы, господин.
     - Независимо оттого, каким я путем добился этого, и какие последствия последовали за этим?
     - Да.
     Торговец должен был выполнить поручение господина, чтобы оно не стоило ему жизни или всего, что он имел. Но, не смотря на это, торговец обошел, все земли и опросил каждого человека, что тот думает, если торговец станет его господином. Самое сложное было опрашивать королей и генералов. Вернулся он к замку своего бывшего господина через десять лет, когда его жена умерла, а дети разъехались по земле.
     - Ну, так что? – спросил господин, стоявший на дороге и ждавший его. – Ты рад, что сбылось твое желание.
     - А разве…
     - Ты сделал самое сложное для себя: одолел свою волю, чтобы стать таким же независимым, как и я. Нужно уметь это делать.
     - Но ведь теперь у меня нет ничего… - Разочаровано опустил плечи торговец.
     - Теперь ты независим. – Произнес господин и, оседлав всю ту же лошадь, продолжил. – К сожалению, мы не можем путешествовать по миру вместе. Но теперь тебе принадлежит этот замок. Вскоре ты его покинешь и будешь, как я искать тех, кто будет загадывать желания, а ты их выполнять. Мы с тобой теперь равны. И зови меня просто Тьма. Тебе тоже нужно будет придумать имя.
     - Значит, я тоже граф?
     - Ты всего лишь мудрец. И ты познал свою мудрость.
 Но не все сказал Тьма. Теперь торговец был бессмертным. Его суть существования была в том, чтобы учить людей. С нынешних времен торговец стал произносить одну фразу, которую он говорил каждому человеку, которому исполнял желания. Что, правда, которую познает человек, жестока. Ведь узнав правду независимости, торговец потерял все, что имел.