Чёрный дворянин

Маргарита несколько раз нажала кнопку лифта. Не работает. Разочарованно ткнув не покорившуюся механическому сим-сим дверь носком изящного ботинка, зашагала вверх по лестнице. На восьмой этаж, к обустроенному быту — уютной квартире и неизменному ужину в кругу семьи. Ужин, впрочем, ещё надо было приготовить — к приходу мужа (с работы) и девятилетней дочки (от подружки, чья мама может позволить себе роскошь сидения дома и проверки детских уроков).

Предсказуемость вечера сломалась за два этажа до цели: на лестничной площадке сидел чёрный котёнок. При виде Маргариты он встал и сказал выразительно-голодное "Мяу!". Маргарита мысленно вздохнула: в их чистом, недавно отремонтированном подъезде появилось существо, способное нарушить хрупкую устроенность — и обошла возмутителя спокойствия.

Молоко, которым Маргарита собиралась залить картофельное пюре, оказалось кислым. Придётся спускаться в магазин. По привычке хотела выбросить испорченный продукт, но в последний момент остановилась. Вытряхнула три последних конфеты из пластикового контейнера и налила в него молоко.

Котёнок сидел на прежнем месте и, казалось, ждал маргаритиного возвращения. "Ешь уж, ладно", — снисходительно сказала Маргарита. Котёнок не кинулся жадно к угощению, а подошёл чинно, не торопясь. Дворянских кровей?

За ужином дочка радостно трещала о произошедшем за день — отменённом уроке математики и весёлых играх во дворе. В ненадолго возникшей тишине Маргарита задумчиво произнесла:

— А у нас в подъезде кто-то котёнка выкинул…

— Да ну его, — тут же отмахнулась девочка. — Блохастый поди. К тому же чёрный — несчастливый. И грязный!

И, тряхнув куцей косичкой, ушла в комнату смотреть сериал.

"Я в её возрасте стольких котят домой перетаскала, а она…" — удивилась про себя Маргарита.

Утром лифт всё ещё не работал. А котёнка на восьми этажах не было. "Подобрал кто-то", — облегчённо вздохнула Маргарита, обходя нахальную лужицу между вторым и первым этажами — "прощальный сюрприз" чёрного дворянина.

Но облегчение оказалось преждевременным: вечером котёнок обнаружился на шестом этаже. Рядом с ним — чисто вылизанная незнакомая тарелочка. И вопросительное "Мяу?".

Маргарита вошла в квартиру, бросила сумочку на полку в прихожей и, не разуваясь, прошла к холодильнику. Остатки вчерашнего молока — котёнку. А на сладкое кусочек колбасы.

Вернулась домой и заметила грязные следы собственных ботинок на кухонном линолеуме. Подивилась своей сентиментальности.

Почему-то вспомнилась школьная подруга Ирка, подкармливавшая всех сирых и убогих (котят и щенят).

— Ирка, всех не накормишь, — пыталась образумить подругу Маргарита.

— Всех, конечно, не накормишь, — соглашалась Ирка, поправляя вечно сползавшие с носа очки. — Но жалко-то конкретно этих!

Вечером Маргарита снова попыталась поднять тему котёнка:

— Может, отнести в приют?

— Охота возиться, — пробурчал муж, не отрываясь от газеты.

— А может, к нам?..

Ночь Маргарита провела почти без сна. Впрочем, отрывки изредка приходивших сновидений мало отличались от занимавших голову мыслей — они полнились царапаньем коготков, вопросительным "Мяу?" и довольным урчанием кошачьего моторчика.

Утром, отправив мужа (на работу) и ребёнка (в школу), Маргарита вышла на площадку.

— Кис-кис-кис!

Спустилась до первого этажа. Котёнка не было. Поднялась на десятый и для верности подёргала дверь, ведущую на крышу — заперта. А котёнка нет. Забрали? Ну почему?!

Маргарита спустилась до шестого этажа. У лифта стояла чисто вылизанная тарелочка. Присев на ступеньку, Маргарита тихо заплакала.

Мага

29.10.2004