Рассказ о Маленьком человеке продолжение

День независимости

   В каждом уважающем себя государстве, есть особый праздник. Это День независимости. Государство, в котором волею судьбы проживал Маленький человек, было «незалежным», поэтому в нем также отмечали свой День независимости.  Праздновали его с размахом, военным парадом, народными гуляниями, концертами и грандиозным фейерверком. Люди, стоявшие у руля государства,  пытались в такой способ поднять у своих верных мулатов чувство самосознания и национальной гордости. Только вот получалось это как-то плохо и уродливо. Да и понятие самой независимости было какое-то вывихнутое. Страна сбросило цепи рабского строя, и это был бесспорный факт. Но, несмотря на такое коренное преобразование, вопреки всем ожиданиям, каких либо серьезных перемен в системе власти не произошло. Случилось это по самой тривиальной причине. На радостях народ забыл сменить некоторых деятелей, которые до этого по чистой случайности возглавляли братскую и независимую республику на территории которой зародилось новое государство.  Независимость упала простому народу как снег на голову. Попросту он к ней не был готов. Справедливости ради надо отметить что некоторые перемены все же произошли. Свободы стало побольше. Теперь можно было не таясь рассказать анекдот с крамольной приставкой «политический». Поменялись вывески и лозунги, сомообразовалось великое множество политических партий и течений. Но самое паскудное было то, что совершенно не изменилось отношение государства к своим маленьким гражданам. Не отдельным представителям, которые не щадя живота своего служили ему в правительственных кабинетах, а просты трудягам, составляющим большую часть населения страны. Они так и остались простыми винтиками в системе государственной власти. Обещанной демократией так и не пахло. Узурпировав власть, отдельные представители народа стали независимо принимать важные решения и воплощать их в жизнь, независимо от интересов большинства общества.    Недаром в народе ходила поговорка «День независимости, это тот день после которого от меня уже ничего не зависит». И это было абсолютной правдой. Маленький человек не любил этот праздник. Нет его нельзя было упрекнут в нелюбви к собственной стране. Он был патриотом, и даже как ему казалось, готов был отдать жизнь за свою отчизну.  Он любил свою родину. Только вот родина была у него действительно своя.   
   Отечество Маленького  человека было самое обычное. Оно ничем не отличалось от миллиона таких же родин, которые имеются в душе каждого простого человека. Это был его родной город затерявшейся в цветущих гаях Полтавской губернии, которую так колоритно описал Гоголь. Там он родился,  там прошли лучшие годы его беззаботного детства. Он любил его и с болью в сердце смотрел, как постепенно умирает в новых экономических реалиях кусочек его «маленькой» родины. В его отечество, также входило сердце независимого государства – столица, в которой он жил уже более двадцати лет. Этот город стал ему родным. Впрочем, ему также был близок любой другой населенный пункт, который находился в пределах милой сердцу Малороссии. Его маленьким народом, были родные, близкие друзья, знакомые его друзей,  впрочем, как и любой простой человек. Свою Родину Маленький человек любил бескорыстно, как только сын может любить свою мать. За эту любовь он не ждал какой-либо награды в виде чинов орденов и медалей, денег и персональной пенсии. Несмотря на все жизненные трудности у Маленького человека никогда не возникало желания покинуть свое отечество. Когда в его присутствии заводили разговор о прелестях заграничного жития, он обычно морщился. Как дерево, Маленький человек, прирос корнями к этой земле, и посему не мог представить себе как можно ее оставить. Его Отечество заканчивалось там где начиналась власть. Власть сама выстроила границы в виде заборов, барьеров, рогаток, постовых. То другое отечество географически ничем не отличалось от маленькой родины. Но тут было все наоборот. Каждый народный избранник и иные элементы обличенные властью , любил государство в себе.  Он отождествлял государство с собственной персоной, и требовали уважения к себе как  к Родине. Степень уважения зависела от величины персоны. Чем выше был пост, тем большего уважения требовал для своей личности его обладатель. Извращенность мышления зазаборной державы  заключалась и в том, что ее обитатели не служили государству, хотя любили это утверждать. На самом деле государство служило им как бесправный раб, потакая каждой прихоти своего хозяина.  Устраивая праздники в четь государства, люди от власти устраивали их прежде всего  самим себе, так сказать в свою честь. Они с самодовольными лицами предстояли на праздничных трибунах и принимали все поздравления и праздничные лозунги исключительно в свою честь. Поэтому Маленький человек не любил праздник «Независимости».

Парад

    Как уже говорилось ранее, Маленький человек не любил «День независимости», и поэтому всячески избегал его торжественных мероприятий. Со дня обретения суверенитета он не разу не был на параде. Однако в этот году такую приятную традиции пришлось ломать. Приехали провинциальные родственники. Лишенные каких либо радостей в своем захолустном городке они изъявил страстное желание лицезреть такое величественное зрелище как парад. Жалобы на слабое здоровье и обострившейся радикулит правой пятки не возымели должного действия. Пришлось подчиниться злой доле, и сопровождать ближних рода своего на государственные торжества. По дороге к месту проведения парада ничего значительного не случилось. Гости столицы любовались в окно маршрутного такси красотами «матери городов русских». Маленький человек молча грустил на боковом месте и думал о своем. «Как дети малые.  Не находились на парады в эпоху исторического материализма? Но тогда хоть было на что посмотреть. Тогда была армия, могучая и боеспособная. Ей действительно можно было гордиться. А сейчас?». Маленький человек вспомнил эпизод из своего детства. В этот самый светлый период его жизни, ему довелось некоторое время пожить заграницей. Его отца, профессионального военного, направили служить в Западную группу войск, в ГДР. Гуляя по Берлину, он неоднократно встречал на улицах военнослужащих иностранных миссий. Каждый раз при встрече с таким прохожим Маленького человека охватывало чувство гордости. Гордость была вызвана тем, что юный путешественник являлся гражданином великой державы, которая имела в своем распоряжении несокрушимую и легендарную  армию. Он осознавал,    что за его спиной, как за одной двухсот миллионной частицей великого народа, стоят сотни ракет способных сокрушить любую силу. Было в этой гордости, что-то варварское и дикое, однако это чувство было упоительно сладостным. Потом в одночасье могучей армии не стало. Не стало и ракет. Новые правители решили выпускать вместо танков и самолетов сковородки и кастрюли. С приходом рыночной экономики предметы кухонного обихода стали невостребованные, но  к производству оружия так и не вернулись. Заморские демократы за деньги и при помощи угроз убедили нынешние власти отказаться от производства оружия и  сокращению вооруженных сил. Их раздражала сильная чужеземная армия и конкуренты на рынке продажи вооружения.   Все исчезло как утренний туман, и армия и гордость.  Смотреть на то что осталось от бывшего величия было больно и грустно.            
     Автобус заскрипел тормозами, и застыл на месте. Оставшийся путь от конечной остановки автобуса  до места проведения праздничных мероприятий путешественники шли пешком. Центральная улица была перекрыта для движения автотранспорта, и  народ безбоязненно гулял прямо по проезжей части.  Из репродукторов лилась бравурная музыка. Перед праздничными трибунами суета увеличилась. Ловкие стражи порядка сгоняли зрителей на противоположную сторону от трибуны, как заправские пастухи загоняют в овчарню послушных овец. Державные мужи недолюбливали присутствия рядом со своими персонами простых зрителей и посему всячески пытались отгородиться от собственного народа. Предлоги для этого   были различные. он суть происходящего от этого не менялась. Правители были далеки  от народа и всегда держались от него  подальше. Подошел час начала торжественного шествия. На трибуне появились капитаны и кормчие милой родины. Они были важные, надутые и неуклюжие. Важно,  по хозяйски они окинули взглядом площадь и неторопливо начали ритуальные действия  связанные с открытием военного парада. Не спеша, министр обороны объехал вверенные ему войска, поздравляя их с торжественным событием. В ответ  сотни людских голосов, слившись в один, пожелали здоровья своему воинскому начальнику.  Демократические перемены были видны невооруженным глазом. Глава военного ведомства был в штатском. Наверное, этим самым он хотел показать миролюбивость независимой державы. Закончив осмотр он поспешил на трибуну, для торжественного доклада  о готовности войск к прохождению. Человеки – государства приосанившись, с самодовольными лицами выслушали рапорт. Да это был их праздник, земля вращалась в этот момент именно для них. После небольшой паузы настало время для праздничных речей. В мощных динамиках раздалось знакомое бульканье. Государственные мужи не баловали своих верных поданных разнообразием.  Маленький человек услышал знакомые канюканья  про то, что молодое государство переживает сложные часы, так сказать тяжелое наследие. Как всегда необходимо было немного потерпеть, ведь терпели гораздо больше. Потом упоминалось про мнимые заслуги и успехи во внутренней и внешней политике. В общем, не было ничего нового, и слушать эту ахинею было абсолютно не интересно. После завершения торжественных выступлений и соответствующей команды войска приготовились к торжественному прохождению. Ударил военный оркестр. Четким строевым шагом по главной улице столицы двинулись войска. Мимо Маленького человека пошли ровные колоны. Маршировали одинаково одетые пышущие здоровьем мужи. Возможно, бравурная музыка оказало большое воздействие на сентементальнго Маленького человека, однако начало твориться что-то невообразимое. Пошли, пошли родимые вой родного отечества. Мимо проходили Ваньки – взводные, которые несмотря на все на все попытки их уничтожить, за гроши служили своему народу верой и правдой. В одном строю проходили простые Федьки и Васьки, глупые рослые детины, которые не могли втемяшить в свои головы, что долг родине отдавать вовсе не обязательно. Они добровольно шли выполнять свою почетную обязанность. Шли на лишения, унижения и бесславия за свой гражданский подвиг. Да, зрелище было действительно волнующие.      
- Нашли чем гордиться – раздался чей-то голос из-за спины. – Хорошо, что еще хоть ходить не разучились.
Маленький человек, обернулся. Говоривший был молодой парень, небольшого роста. Несмотря на свои юные года, он был обрюзший, с одутловатыми щеками, и двойным подбородком. Округлый живот выпирал из-под просторной рубахи, одетой на выпуск Молодой человек презрительно смотрел на окружающих через темные стекла солнцезащитных очков.   
- А что тебя собственно не нравиться? – Спросил критикана, стоявший рядом с ним  мужчина средних лет. 
- А что может нравиться? Тоже мне армия! Сброд даунов. Только и могут, что самолеты сбивать, да мирные дома ракетами обстреливать. Разогнать всех надо, все равно толку от них  никакого.
- Это ты о ком? – Спросил мужчина.
- Да вот о них! – Сказал парень, указывая пальцем на проходящие колоны.
- А ты сам в армии служил? – поинтересовался мужчина.
- Нет! А причем здесь это? – недоуменно сказал парень.
- А притом! Если ни хрена в военном деле не понимаешь, зачем рассуждать. Для того чтобы армия была боеготовая, надо ее обеспечивать, как следует.
- Зарплату как в НАТО платить? – ехидно спросил толстый.
- И не только зарплату. Горючим надо снабдить. Хорошим вооружением. Учебный процесс надо проводить не только на бумагах, когда личный состав территорию метет, а и в полях, на учениях.
- Так, а кто им мешает, кто не дает? – Полюбопытствовал молодой человек.
- Вон те, кто на трибуне стоит. У них на это денег нет. Если стрельбы проводить один раз в десять лет, что ты от солдат хочешь.  Да что там солдаты, офицеры в частях, сами не разу с комплексов не стреляли. Как они могут личный состав  обучать? С этой «незалежностью» лучшие кадры разогнали, пооставляли жополизов и прихвостней, которые только болтать могут. А по настоящему служить некому.  И главное, нет бы выводы правильные,  из всего происшедшего сделать. Договор с Казахстаном заключить, об аренде полигона. Так они вообще все учения с боевой стрельбой из ракетных комплексов запретили.   В  казне видите ли, денег  нет. Как дачи на Канарах покупать да «мерседесы» шестисотые на это деньги есть, а как что для Родины полезное сделать, тут извините, нищие мы.
- Да, парень, вообще-то прав – неожиданно вмешался в разговор Маленький человек. – Разогнать действительно надо, только не солдат, да офицеров, а вон тех – при этом он указал пальцем на трибуну.  – А тебе мил человек – обратился Маленький человек к парню – вместо того, чтобы людей хаять, спасибо ми сказать надо.
- За что это?
- Да хотя бы за то что, они не дают армии окончательно развалиться!
- Так пусть себе разваливают, мне – то какое дело. Вон Швейцария без армии, и ничего. У них по жизни нейтралитет и все такое. И не сильно швейцарцы по этому поводу печалятся. Нафига она нам вообще нужна. Мы мирные люди, и оборонительная доктрина у нас самая миролюбивая.  Да и вообще можно в НАТО вступить. Пусть они нас и защищают.
- Дурак, ты – в сердцах сказал Маленький человек. –  Если ты сам себя, свою мать жену и детей защищать не хочешь, то с чего ты взял, что это за тебя это кто-то другой делать будет, причем бесплатно.
- От кого защищать, кому мы нужны? – не унимался парень.
- Ты знаешь, парень, мне тебя откровенно жаль – резюмировал Маленький человек. – На данный момент, мы действительно никому не нужны. Здесь ты прав. Только кто может гарантировать, что ситуация не измениться через, скажем лет десять, а то и раньше? Кто мог сказать в девятьсот тринадцатая году, что через год начнется мировая война, а   через четыре года – гражданская? Правильно, никто. Укреплять необходимо обороноспособность в мирное время, пока никто не мешает. И заметь самые миролюбивые и демократические государства свои вооруженные силы, только укрепляют. Никто не разгоняет и сокращает. Почему? Да потому, что историей доказано, что нация, мужчины которой не в состоянии защищать своих женщин и детей, не имеет право на существование.  Еще Наполеон сказал: «Тот народ, который не хочет кормить свою армию, будет кормить чужую». Только вот чужая армия себя в обиду не даст. Она себе пропитание добудет, а как ты при ней жить будешь вот это вопрос?
Парень, решил не продолжать полемику и бочком начал пробираться из толпы зрителей. Парад закончился. Закончил свое выступление и военный оркестр. Народ начал потихоньку расходиться по своим делам. Провинциальные родственники, также спешили повидать своих старых знакомых, с которыми уговорились встретиться возле ЦУМА. Попрощавшись, и указав направление, в котором им необходимо двигаться, Маленький человек не спеша, направился к ближайшей станции метрополитена.    Уже возле самого входа в метро, кто-то  неожиданно положил руку ему на плечо . Он обернулся и увидел перед собой, того самого мужчину, который спорил с молодым человеком на параде.
- Ты меня извини -  сказал незнакомец. – Не знаю, как тебя зовут, но хорошо ты  отчитал, того парня .Толково.
- Да и так все понятно, просто юноша решил поумничать да не удачно – усмехнулся Маленький человек.
- Ты сильно спешишь? - поинтересовался незнакомец.
- Да в принципе нет.
- Ну тогда давай, что ли пива выпьем – предложил незнакомец - Ты не против?
- Да, нет. Почему бы и не выпить – согласился Маленький человек.
- Меня Антоном зовут – сказал незнакомец и протянул свою руку для рукопожатия.

Офицерская история
 
   День был жарким, и поэтому новые знакомые решили выпить пива  на улице. На центральной площади и в ее окрестностях, искать подходящее место не имело смысла. Все оазисы в которых находилась продукция отечественных и зарубежных пивоваров были битком забиты отдыхающими. Пришлось немного прогуляться пока на одной из тихих центральных улочек приятели не нашли свободный барный столик, стоявший прямо на тротуаре. Заказав по два бокала холодного пива, друзья не спеша, начали беседу.
- Ты знаешь, а ведь офицер – сказал Антон. - Правда, теперь уже запаса.
- Уволился? – поинтересовался Маленький человек. 
- Да, уволился – угрюмо подтвердил собеседник.
- Конечно, за такую зарплату, кто служить захочет.
- Да ты знаешь, зарплата как раз, хотя вещь и не маловажная, но далеко не единственная причина из-за которой я ушел – сказал Антон, подкуривая сигарету. – Понимаешь, идеи нет. Я ведь в военное училище поступал еще при советской власти .Причем профессию военного избрал себе сам. Сказать что из-за денег? Да нет. Хотя зарплата была и не плохая, на жизнь хватало. Но не самая большая, это точно. Тогда уже кооператоры в десятки раз больше зарабатывали.  Да и служить приходилось, куда родина направит. Хотя можно было и за кордон попасть, в группу войск, но ведь  можно было и в такую дыру загреметь, где Макар телят не пас. Только вот тогда  идея была, пусть и неправильная, как сейчас говорят, но все-таки она была. Было почетно отечество защищать. Да и отношение к людям в погонах было иное. Люди тогда родину, что ли больше любили, чем сейчас? Гордость была какая-то, за страну, за народ, за армию. Ну а после сам знаешь, путч, демократия, развал государства и армии. Понятное дело, у меня вся родня  здесь, поэтому я и остался тут служить. Знаешь, несмотря на распад, считал,  что есть в этом и положительная сторона. Дома служить, это не в Забайкалье комаров кормить, и не в Средней Азии песок глотать. Тут полегче, да и поспокойнее, без всяких боевых действий. Только радость моя была не долгой. Убили наши «незалежные» политики собственные вооруженные силы.  Министров обороны, назначали исходя из политической целесообразности. Профессионализм отошел на второй план. Старые офицерские кадры попросили в отставку. Конечно, я не хочу идеализировать советскую армию.  И там всякое случалось, бывало назначали верховные посты  в соответствии с партийными интересами. Но при советах все понятно было, там армия была политизирована. Среди солдат большинство комсомольцы, а если хочешь ротой командовать, то обязательно в партию вступай.  А тут новая власть объявила, что армия в не политики. И правильно сделала. Армия ведь должна в первую очередь народ защищать, а не какую либо партию, тем более, если она в стране не единственная. Только, как оказалось это касается солдатской среды и младших офицерских чинов. Для руководящего состава, начался сплошной кошмар. Поменялся Министр Обороны, за ним автоматически следует замена начальника Генштаба, командующих округов. Но если при имперском режиме на этом волна перемен затихала, то тут она катилась дальше. Доходило даже до командиров полков. Людей снимали просто так, без причины. Ладно,  я понимаю боевая подготовка на низком уровне, или дисциплина, тогда понятно за что с должности снимать. А тут все нормаль дивизия или полк в округе первое место держат, и ни с того ни сего, попрошу освободить кабинет. И все это только на том основании, что пришел новый командир корпуса, и ему необходимы свои люди на местах. Пусть они хуже прежних, менее подготовленные, но свои.
- Ну так везде – перебил рассказчика Маленький человек.
- Везде, это где? – возмутился Антон. - В  бизнесе, согласен. Но позволь, армия это тебе не частная лавочка.   В вооруженных силах люди государству служат, а не отдельным личностям. Почему, его должны с должности снимать, если он вполне ей соответствует? Президент, Министр обороны и все остальные это, не помещики в своих имениях, которые делают, что им вздумается. Держа же в конце концов не собственный огород что бы там порядки наводить на свое усмотрение.  Они слуги народа, как и все остальные, только властью обличенные. Их народ выдвинул, для того, что бы они родине служили.   На таких постах в  первую очередь, должно о державных интересах радеть, а не о личных.  Ну, в общем, министры у нас, сам знаешь, менялись как перчатки. И все остальные командиры, и командующие соответственно. Я даже рад был, что высокий пост в виду своей молодости не занимаю, а то мог бы тоже под фанфары залететь.  Хотя были и по моложе меня, которые полками командовали, и лишь потому, что папа у них в Министерстве обороны, шишка на ровном месте. Так вот и жили. Да еще постоянные перемены и реорганизации. Устали люди от этого. Только взять нашу дивизию. Сколько раз ее перекраивали. То на ее базе армейский корпус разворачивали, то до бригады сокращали. Особенно сказалось это во время когда, гражданского Министром Обороны назначили. Он в вооруженных силах, как я в сельском хозяйстве, зато с жаждой деятельности. Такого наворотили, что ни в сказке сказать, ни топором вырубить. Устали от этого люди, и те кто был по смекалистей да помоложе разбежались народное хозяйство поднимать. Остались лишь те, которым до пенсии, совсем чуть, чуть осталось, да зелень, которая только  училище окончила. Ну а про отношение государства к армии вообще говорить не приходиться. Солярки нет. Самолеты не летают, танки в боксах стоят. При мне ни одного нового образца вооружения не разработали, не то, что в армию поставили.  Большинство военной техники исчерпало свой ресурс. Вот у нас в полку, треть боевых машин подлежало списанию. И что ты думаешь. Вместо того, чтобы парк обновить, министерство приказ издало, продлить срок эксплуатации еще на пять лет. Ну, я понимаю, мне приказать. Я все-таки человек, могу понять войти в положении, напрячься. А здесь ведь железо, ему до фене все эти приказы, и разглагольства про трудности. Если срок вышел, то ты хоть тресни, а работать нормально, ты его уже не заставишь.    Да в общем вооруженные силы  это только одна из состовляющих государства.  А что у нас в отечестве твориться? Государство само по себе, народ, сам по себе. Ты знаешь, я понял, почему идея пропала. Чтобы там не говорили про коммунистов, какие бы перегибы на местах не существовали, только надо им должное отдать. Идеология была какая. Армия защищала народ. Да и к народу у государство отношение было иное. Понятно, партноменклатура и все такое. Только умело наше государство и труженика возвысить, всяких там шахтеров, комбайнеров ткачей. Про них-то не забывали. Санатории, курорты, квартиры все было, все государство давало своим труженикам, а про передовиков и говорить не приходиться. Вот на это наши замполиты и били.
- На что? – переспросил Маленький человек.
- Да на то, что Народ и Армия - едины, ну и партия конечно. Понимаешь народ защищать, в моем представлении, это мать свою, жену, дочку, соседку - бабу Клаву, да в общем всех простых людей. Это действительно почетно. А теперь государство полностью от народа отделилось. Народ сам по себе государство само по себе. Не получаться у меня, их воедино связать. И сейчас в присяге клянутся служить народу. Но это только на бумаге.  А реально служат государству. Защищать этих, толстомордых, которые в парламенте да в министерствах, согласись, как-то противно. Ведь они не народ, а небольшая его часть, причем не самая лучшая. Вот поэтому, наверное, и идеи у нес нет, которая на ратные подвиги звала бы. Я бы и сейчас служить пошел, ведь я военный до мозга костей.  Только служить некому. Как сказал Грибоедов устами Чацкого «Служить бы рад, прислуживаться  тошно».   
Маленькому человеку вдруг стало, как-то тоскливо и грустно. Перед ним сидел настоящий защитник отечества. Скорее всего, Антон был хорошим человеком, по крайней мере, о нем сложилось такое впечатление. Он был профессионалом. Нет, не по знаниям, их Маленький человек не смог бы определить, даже если бы и захотел. Он был профессионалом по образу мысли, и это главное. Знаниями всегда можно овладеть, а вот заставить человека мыслить по-другому, гораздо сложнее. Именно такие люди должны были защищать свой народ.    Но как не парадоксально, большинство из них оказались за бортом.  Они небыли востребованы своим отечеством. Не нашлось им места в новых реалиях. А сколько пользы они могли бы принести своему народу. Только вот, отдельным политическим фигурам такие люди были вовсе не нужны, когда во главу угла ставилась личная преданность.  Думать об этом было горько и противно. От тягостных размышлений оторвал звонок мобильного телефона. Звонил старый приятель. Он как раз тоже находился в центре города и предлагал встретиться. Хотя, не хотелось расставаться с новым знакомым, однако, такой удачный случай нельзя было упускать. Антон все понял без комментариев.   
- Надо идти? – Спросил он.
- Да. Как это не прискорбно, но надо – ответил Маленький человек.
- Ну и ладно. Спасибо тебе за кампанию, вот моя визитная карточка, звони в любое время. Всегда рад тебя увидеть – Сказал Антон, допивая свой бокал.

Ветеран

   Праздничный день катился к своему завершению. Однако, несмотря на это в центре города народное гуляние было в полном разгаре. Организаторы торжеств постарались на славу. На главной площади шел грандиозный концерт. Новая элита, поздравляла собравшихся с великим праздником – днем независимости. Молодежь, разогретая танцами и спиртными напитками, горячо приветствовала ораторов.   В завершении торжеств был запланирован праздничный фейерверк. Маленький человек, недавно распрощавшись со своим школьным приятелем, был в эпицентре праздника. Выпал удобный случай посмотреть праздничный салют, тем более что до его начала оставалось меньше часа. Однако за целый день народные массы и толкотня изрядно его утомили и посему но, решил покинуть праздничное столпотворение и посмотреть фейерверк на набережной. Спустившись к реке, Маленький человек решил, что наилучшее место для просмотра будет пешеходный мост, который соединяет набережное шоссе с одним из островов.  Возле моста уже толпился народ. Маленький человек занял место возле старика, который держал за руку маленького мальчика лет восьми, девяти. Старик был в темном пиджаке. В вечерних сумерках на груди пожилого человека четко выделялась наградная колодка, в четыре ряда. Эта небольшая  деталь вызвала у Маленького человека чувство глубокого уважения к ветерану. Он успел заметить, что в колодке  присутствует немалое количество боевых наград.  Наверное, старик воевал в Отечественную подумал Маленький человек. Грянул залп, и небо залилось разноцветными огнями. Затем второй, третий, пятый.
- Дедушка, как красиво! – Сказал мальчонка старику.
- Красиво - подтвердил пожилой мужчина.
- Это из-за независимости – продолжал любопытный мальчик.
- Из-за нее! – сказал дедушка ласковым голосом.
- А как много стреляют – изумленно произнес мальчик. – Прошлый салют был совсем маленький .
- Это на День Победы, что ли? – переспросил дедушка.
- Ну, помнишь, мы тоже салют тогда смотрели, только дома из окна. К тебе тогда еще гости приходили. 
- Да на День Победы – подтвердил старик свое предположение.
- А День Победы – это праздник военный? – не унимался внучек.
- Для военных! - С гордостью произнес старик.
- И твой тоже?
- И мой! – утвердительно сказал дед.
- А День Независимости, тоже военный?
- Скорее всего, нет. – Задумчиво произнес дедушка, затем добавил. - Это мирный праздник.
- Значить не твой? – не отставал с расспросами внук
- Не знаю – неуверенно сказал дедушка
- А тогда почему сегодня мы ходили на военный парад смотреть, а на День Победы не ходили?
- Потому, что на день победы парада не было – с грустью в голосе ответил старик.
- Не было? – удивился мальчик. – Странно, праздник для военных, а парада нет, и стреляют совсем мало. А почему так дед, а дед?
- Потому, что внучек наша победа теперь нынешним властям не нужна. Не такой это значить праздник, для них, чтобы парады устраивать да из пушек много палить. Нет оснований.
- Значить День Независимости праздник круче?
- Выходит что так – сказал дедушка и грустно улыбнулся.
- А почему?
- А потому мальчик – вмешался в разговор Маленький человек – что, дяди которые этот праздник устроили, очень довольны независимостью.
- Довольны? А почему? – переспросил мальчик
- Потому, что после того как стали мы независимыми, то они неплохо устроились в новом государстве. Президентами стали и разными министрами. Вот в свою честь они и празднуют.
- А это что хорошо?
- Для них – да, для нас, не уверен – ответил Маленький человек.
- А что, они хорошего сделали? Тоже  фашистов прогнали, как дедушка?
- Да нет. Никого они не прогоняли, просто до власти дорвались, вот и все  – сказал маленький человек и улыбнулся мальчугану.
Наверное, мальчишка ничего не понял из сказанного. Он немного помолчал, глядя на сыплющиеся с небес искры, а затем толи спросил, толи просто сказал:
- Наверное, они какой-то подвиг совершили, раз празднуют круче, чем дедушкин праздник.
- Да нет мальчик, «круче» того, что твой дедушка для нас сделал, никто в мире не делал.
- Для  всех, всех?
- Для всех – подтвердил Маленький человек.
- И для меня, тоже?
- Для тебя в особенности, и ты пацан гордись своим дедом. Им по настоящему можно гордиться – сказал маленький человек и обратился к старику. – Ты батя нас прости за все это – с этими словами он указал рукой в сторону центральной площади, над которой взлетали в воздух разноцветные букеты, и гремела рок-музыка. – Прости, если сможешь, за копеечные пенсии, за подачки к девятому мая, за всеобщее забвение. Для меня День Победы, это второй праздник по значимости после Пасхи. Поверь, я о вашем подвиге никогда не забуду. 
- Да ты, что! За что, прощать? Ты-то, здесь причем? – недоуменно произнес старик.
- Да все мы здесь причем! – зло ответил Маленький человек, а потом сказал с уважением – Извини, если испортил тебе праздник  Здоровья тебе еще на сто лет.
С этими словами маленький человек, повернулся и пошел прочь. Дорогу освещали разноцветные вспышки, только в вверх  Маленький человек больше не взглянул ни разу. Смотреть на салют стало невыносимо противно.