дочь Ночи и ее счастье

В одном большом городе, в далеком королевстве, имя которого уже стерлось из памяти людей, жила маленькая девочка. Почему же она была маленькой? Да очень просто, она казалась настолько худенькой и воздушной, что напоминала тростинку или легкое перышко. Но ей уже было шестнадцать лет, хоть на взгляд ей можно было дать несколько меньше. Дом, где она жила вместе с сестрой и матерью, был громадным и находился на самой окраине города у самого леса. Ее сестра и мать славились соей необычайной красотой. Но лица их были настолько же прекрасны, насколько черны их души.  В их доме Юстесии отводилась роль служанки, горничной и прочее, ведь слуг хозяйки не держали. Так на хрупких плечах девочки находилось почти все хозяйство, кроме разве что конюшни, где всем заправлял человек не менее странный, чем прочие обитатели. Юстесия убирала в комнатах, готовила, ходила за покупками в город и выполняла еще тысячу дел. Этот дом пользовался дурной славой и, наверное, не зря. Каждая ночь в нем приносила с собой новые страхи. А последний год все чаще неведомые шорохи не давали ей спокойно засыпать. И девушка бы давно ушла из него, если бы не любила своих родных. А и кроме них у нее никого не было в целом свете.
И вот однажды под вечер Юстесия гуляла в саду. Вечер был очень теплый и тихий, лишь лягушки квакали в пруду и стрекотали кузнечики. Солнце уже село за дальнюю гору, и по земле побежали серые тени. Девушка шла по узкой тропинке, как вдруг ее накрыла черная тень. Ей стало трудно дышать, звуки исчезли, а в глазах потемнело, и она начала падать. Но старое дерево поддержало ее и не дало упасть. Девушка нашла в себе силы и бросилась бежать к дому. Тень приобрела человеческие очертания, и вот уже за девушкой гнался человек с неестественно белой кожей, призрак, и только черные ногти и волосы говорили о его злой душе. Он быстро догнал девушку и, схватив ее за руку, рассмеялся. Но смех быстро затих, как только он увидел ее лицо, осталась на его лице лишь кривая усмешка.
- О, это же младшая дочурка Хильды. Ах, ты глупая девчонка – что же ты мне сразу об этом не сказала.- От его скрипучего голоса по спине Юстесии побежали мурашки, - из-за тебя мне пришлось потратить столько сил впустую.
Он с такой силой оттолкнул от себя девушку, что при падении она удалилась о дерево и потеряла сознание. А потому, она не смогла увидеть как Тень, взлетев над вершинами деревьев, растворился в ночном небе.   
Когда Юстесия очнулась, солнечные лучики уже пробивались сквозь густую листву. Неведомое чувство влекло ее к дому. Никто не забредал в этот дальний уголок сада, а потому никто и не заметил на переднике девушки следы запекшейся крови и земли. Рука продолжала кровоточить в том месте, где ее поранил ночной гость. Ее сил хватило только добрести до дверей. Мать нашла ее уже бездыханной на пороге: «Нора! Помоги мне»- крикнула она своей второй дочери. И вдвоем они перенесли девочку в дальнюю комнату.
Две женщины стояли у большой кровати, где лежала под пыльным балдахином девочка. Сколько это продолжалось неведомо. Постепенно кожа девочки начала розоветь, волосы превратились из пепельно-белых в золотистые как лучики солнышка, и казалось, по ним пробежались мелкие барашки волн. Но на кончиках ресниц осталась тьма, воспоминание о встрече с Тенью в вечернем саду. «Теперь ты одна из нас. Или скоро станешь ею полностью. Но сейчас отдохни, а потом поговорим о том, что с тобой произошло». - Произнесла ее мать. И они обе удалились, оставив Юстесию одну.
Через несколько часов девушка спустилась в гостиную к вечернему чаю. В доме неслышно было ни шороха. По дому разливалось легкое свечение. Зал встретил ее своей темнотой, но как только она переступила его порог, он озарился ярким светом. На диване полулежала ее мать, а сестра сидела с книгой у пылавшего камина. У окна с бокалом красного вина стоял ночной гость, но теперь девушка не испугалась и не ощутила даже легкого замешательства. Только чувство – «Он часть этого дома. Он всегда был здесь». -  Так должно быть.         
- Садись рядом, Юстесия. Пришло время нам рассказать тебе что-то новое. Хотя, на мой взгляд, было бы лучше для тебя, моя девочка, чтобы все оставалось по-прежнему. Но судьба… – Тут она бросила быстрый взгляд на Тень, севшего рядом с Норой у камина, - решила все за нас.
- Но, что …
- Не перебивай меня – вскричала Хильда и уже спокойнее добавила,- Просто сиди и слушай, а вопросы все потом.
- То, что мама хочет тебе сказать, очень важно и для тебя и для нас. С этого дня изменилась твоя жизнь навсегда и ничего уже невозможно вернуть.- Неловко попыталась вмешаться Нора, ее спутник хранил молчание.
- Твои чувства притупились, а потому скажу тебе все сразу. Мы принадлежим к древнему роду детей ночи. Конечно же, ты замелила, как со смертью твоего отца изменилась наша жизнь. Для нас больше нет солнца, нет ярких красок дня, теперь наша жизнь протекает в сиянии звезд и среди теней спящего мира. Мы живем в царстве ночи!- театрально закончила свою речь Хильда.
-Пищей твоей будет кровь и человеческие страдания, - вмещалась Нора.
-Но я не хочу такой жизни, лучше смерть!
-Глупое, дитя. Ты теперь, как и мы бессмертна! Теперь ты сможешь колдовать, почувствуешь сладость полета, научишься понимать мысли других людей.- веско добавил, до того хранивший молчание ночной гость.- Но, правда, за все нужно платить.
-Я потеряю…
-Душу, не велика потеря.- Пискнула Нора.
-Скоро ты перестанешь быть человеком, разучишься любить, но и позабудешь человеческие страдания, не будет больше слез.
-Когда  это случится,- прервала его Юстесия.
-Через три месяца завершится превращение!- последовал ответ.- Но сударыни, мне пора вас покинуть, дела.
И Юстесия осталась одна наедине со своими мыслями.
Минуло несколько дней. Мать и сестра Юстесии готовились к ежегодному балу вампиров, на котором еще не дозволено было присутствовать новообращенной. Но ей пришлось заменить всю семью на королевском балу, куда не могли прийти ее мать и сестра. Королевский бал должен был состояться чуть раньше бала вампиров. Эти дни подготовки к торжествам, с неминуемыми домашними хлопотами, стали особенно печальными для Юстесии. Мать выбрала ей необычное платье цвета нежной первой листвы, которую девушка уже больше не увидит за мраком ночи.
Настало время бала. Карета Лесторнов остановилась у парадной лестницы дворца, двери открылись, и появилась прелестная фея леса. Благодаря магии детей ночи, девушка стала еще прекрасней, тайна ее окружила своим  вечерним туманом. Ее появление не осталось незамеченным – первое посещение королевских балов семьей Лесторнов за много лет. С ней сразу же попытались завязать знакомство, справиться о здоровье остальных членов семьи, находящихся в постоянных путешествиях. Вскоре у Юстесии закружилась голова от новых лиц, ей захотелось отдохнуть от танцев. Ее спасительным убежищем стала терраса. Она скользнула в прохладу ночи, вдохнула свежий ночной воздух и наконец-то усталость стала ее отпускать.
- Мы еще не представлены друг другу – раздался голос,- и за неимением общих друзей, позвольте представиться – Роберт Майли… Но перечисление титулов займет довольно много времени, а вы итак, как я вижу, устали.
- Юстесия Лесторн.- произнесла в ответ и присела в легком реверансе.
- Продолжим нашу светскую беседу. Каково ваше мнение, прелестница, о бале? Неправда ли очень утомительное занятие?
- Нет, что вы. Все поистине чудесно, нужно отдать должное устроителям торжества!
- В таком случае, смею воспользоваться случаем и пригласить вас на танец. Вы слышите звуки вальса?
- Да. Принимаю ваше приглашение.
И недолго думая, Роберт закружил девушку в танце прямо здесь. Он оказался очень приятным партнером и собеседником, так что девушка забыла все свои страхи. Но  их прервал слуга, обратившийся со срочным поручением к Роберту. Тот извинился, что вынужден ее покинуть, и, заручившись ее уверением о продолжении знакомства, ушел. Юстесия же не стала искушать судьбу и покинула бал.
А далее последовали дни счастья – нечаянные встречи, долгие свидания совместные прогулки, выезды. В душах молодых людей расцвела любовь. Но хрупкое счастье было разрушено – вечер, когда принц Роберт должен был просить руки Юстесии у герцогини Лесторн, стал кошмаром. Чары детей ночи сделали свое дело – помолвка не состоялась. Роберт был очарован Норой, которая должна была стать королевой Дня и Ночи и спасти своих собратьев. Месяц, долгий месяц, не было вестей от Роберта, Нора тоже исчезла. И это было уже не досадное совпадение.
Приближался срок. … В один из вечеров, на исходе трех месяцев с памятного события, Роберт посетил дом Лесторнов. В зале собрался небольшой семейный круг.
- Я счастлив, сегодня моя любимая – тут Роберт обнял Нору,- согласилась стать моей женой и будущей королевой.
- Милые мои, рада за вас…
- Поздравляю, дочка. – Произнес Тень и уже тише к Норе.- Это было сложное время для нас, но все хорошо закончилось.
- Нет. Это не может быть правдой!- сорвалось с губ Юстесии.
- Сейчас же успокойся и порадуйся за свою сестру!- попыталась остановить ее мать.
- Разве ты не видишь как холодны ее глаза! Как лед ее слова сковывают сердце, а в душу проникает ночь.- Как слезы капали слова Юстесии в пугающей тишине.- очнись, любимый…
Ни мать, ни сестра, даже Тень оказались бессильны против магии еще незакончившего свое превращение. В магии Юстесии был дар детей ночи, но и сила любви, чудесной человеческой веры в любовь. Роберт забрал Юстесию во дворец, гнев ночи не смог их остановить. Слова любви и чистая нежность берегли их до утра.
Заря еще не окрасила небо, солнце не показалось из-за горизонта, а темная фигурка выскользнула из дворца.
На подушке остался белый листок бумаги: «Прости меня, милый. Знай, я любила тебя и желаю тебе счастья. Буду честна – скоро я стану принадлежать детям ночи. Спасибо за любовь и чудо, что ты мне подарил. Мой последний восход солнца я встречу с тобой».
Первый свой свет заря дарит рыбакам… Юстесия стояла на берегу моря, добрые волны которого так любила с детства. Она часто приходила слушать его голос, глубокий и сильный. И теперь с ним она встречала свой последний рассвет. Тут раздался далекий голос – «Любимая!». Но было уже поздно, первые лучи солнца пробились сквозь утренние облака. Руки принца обнимали не живую трепещущую девушку, остался лишь пепел. Сильный порыв ветр развеял пылинки. Лишь аромат нежных цветов весны остался в воздухе, как последнее воспоминание о любви. Юстесия забрала память о себе и горе любимого, оставив принцу веру в любовь, в счастье не этой земле.

Сказка закончилась, а это мысли о глупостях, мешающим людям жить.
«Да, продолжения не оказалось – редкие звонки и постоянные проблемы, которые возводят непреодолимые преграды между двумя людьми. Видно, это было вынужденное общение – ни он, ни я никогда бы не столкнулись и не стали бы общаться при других обстоятельствах. Реальная жизнь не столкнула бы нас на улицах города, как развела нас сейчас судьба. Признаюсь честно, да это и так понятно – я скучаю по нему, по нашему бесконечному разговору, по его словам и советам. Я скучаю… Жизнь… Не хватает воздуха… сжимается все в груди… Ну, почему? Почему так происходит?! Так мало прекрасного в ней (жизни), а люди отказываются и от той малости, что им даруется… Какая глупость… Какая жестокость. Шанс встречи дается редко, но мы из-за условностей этого мира не хотим им воспользоваться. Мы постоянно откладываем, а время идет. Уходит время для познания, оно как память человечества быстротечно и глубоко. Что уходит, то уходит навсегда, скрывается за песками, за серой пылью…
Мимо нас пролетает жизнь, шанс чуда, счастья общения, попытки понимания. А мы сознательно закрываем глаза – не видим, отказываемся видеть и понимать. Мы живем с закрытыми глазами в мире упущенных возможностей… возможностей понимания и любви. Наш путь окутан пустотой, скрывается во тьме.
Как научиться? – научиться принимать и познавать людей, их душу, разделять их веру и счастье; идти рядом, ощущать их жизнь, их тепло и Дарить им себя; Как достичь единства?»