Роман без конца

Глава I
Это он!

- Мама, - возмущенно начала Даша, - я никогда не собиралась так быстро...
Анастасия Григорьевна бросила на дочь раздраженный взгляд. Она понимала, что два дня  на сборы довольно короткий срок, но отказываться от поездки было бы просто не разумно. Ее мужу предложили «горящие» путевки на Кипр. Это был отличный шанс хорошо отдохнуть. Даша, радовавшаяся этой возможности, по натуре была рассудительной и, всё взвесив,  пришла к выводу, что для сборов двух дней не хватит. «К тому же Ромка мне не поможет», - мелькнула мысль в голове у пятнадцатилетней Дарьи. Рома был старше сестры всего на три года, но к своим восемнадцати вырос почти на голову выше Даши, которая, в общем, не была маленькой. Внешне оба совсем не были похожи: Рома - с карими глазами и неправильными чертами, что впрочем, ему шло, а Дарья - с огромными зелеными глазами и классическими чертами лица. Но в одном они были схожи - это темно-каштановые волосы, которые у девочки вились.
- Даша, я буду собирать всё сама? И за тебя, и за мужчин? Рома ни чем не поможет! - словно прочитав мысли дочери, проговорила, расстроено Анастасия Григорьевна, - К тому же разговорами время не растянешь, или ты не хочешь ехать?
- Хочу, - воскликнула девочка и на всякий случай добавила, - очень хочу! Я уже собираюсь...
Дарья поспешно выскочила из комнаты и полетела на второй этаж. По пути к своей двери она решила зайти к Ромке. Заглянув в комнату, девочка увидела брата за компьютером.
- Что тебе, сестренка? - отозвался Роман на стук.
Даша зашла в комнату, села на диван и осмотрела стены комнаты. Они были увешаны плакатами музыкальных групп, актрис и всевозможных знаменитостей. Больше всего девочка любила на этих стенах постер Ильи Лагутенко из «Мумий Тролля». Певец мило улыбался, и его голубые глаза поблескивали задорным огоньком.
Осматривая новые плакаты, Даша медлила с ответом.
- Ро-о-ом, - потянула в замешательстве девочка, - а ты не мог бы сам собрать свой вещи, мама и так устала...
Он оторвался от экрана компьютера и пожал плечами:
- Ладно, - и подумав, добавил, - что я маленький?
- Вот и договорились! - улыбнулась Даша, - мне и маме меньше забот... Кстати, вижу, ты так и не нашёл Робби Уильямса?
- Да, - задумчиво сказал Рома, посмотрев на стены, - ни у кого его нет, но зато теперь у меня есть Алисса Милано!
Даша улыбнулась ещё шире: брат долго искал эту актрису. Поднявшись, девочка выбежала из комнаты, направляясь, наконец, к себе.

Один день полностью ушел на собирание вещей, все постоянно, куда-то бегали, и не успела Даша опомнится, как до отъезда остался неполный день. Все чемоданы аккуратно были спущены в коридор, оставалось распрощаться с друзьями. Ромка убежал в свою компанию, оставив девочку одну. Даша всегда обижалась: почему это он не хочет взять её в свой круг? - но никогда не говорила ему об этом. Родители тоже ушли в гости. Даша осталась одна: «Мне даже проститься не с кем, все разъехались!», - тяжело вздохнула она, когда неожиданно её грустные мысли прервал телефонный звонок.
- Алло? - подняла трубку Даша.
- Привет, Клёпа! - воскликнул в трубке знакомый голос.
В школе Даше дали такое прозвище, потому что однажды на школьном конкурсе она играла Клеопатру, сокращенно - Клёпа. К тому же фамилия у  Даши - Клепанова.
- Кирюша!! - от распиравшего счастья, девочка почти орала.
- Ты чего так шумишь? - раздался удивленный возглас одноклассника в трубке.
- Просто безумно рада тебя слышать!
- Э… я тоже рад… слышать тебя…
- Как ты там? - Даша стала скакать по комнате с трубкой в руке. - Как тебе лето?
- Да так, ничего… Неплохо… А ты как?
- Класс! Завтра с утра вот уезжаю на Кипр!!
- Здорово, - без особого энтузиазма сказал Кирилл.
В трубке повисла тишина. Девочка уселась в кресло и взволновано стала постукивать пальцами о ручку кресла.
- Ты какой-то странный!.. Что-то случилось?
- Да, в общем, ничего особенного... только... - Кирилл заволновался, - можно я приеду?
- Конечно, - обрадовалась вновь Даша.
Договорившись, что он приедет через пятнадцать минут, они распрощались.
«Интересно, что ему понадобилось?» - умирала от любопытства девочка. Даша, за восемь лет дружбы, убедилась, что Кирюха - настоящий друг. Иногда они разговаривали часами. Девочка удивилась: как это она не вспомнила о лучшем друге и чего она вообще расстраивалась?
Ровно через пятнадцать минут она уже встречала гостя. Кирилл принес ей огромную корзину с бледно-голубыми цветами, от чего Даша была в восторге:
- Мои любимые! - завопила девочка.
Как любая хозяйка, Даша повела Кирюху на кухню, предварительно поставив цветы в вазу. Она накормила мальчика наскоро сделанными, но, тем не менее, вкусными бутербродами с чаем. И получив похвалу своим кулинарным способностям, девочка пригласила Кирилла в гостиную.
- Знаешь, Клёпа, как я не люблю дачу, - возмутился Кирилл, - и что там только делать, кроме работы под палящим солнцем?
- Мне тебя жаль, - посочувствовала Даша и добавила  облегченно, - хорошо у нас нет дачи…
Так в разговорах прошло два часа и, наконец, заявился Ромка. Увидев дома гостей, он обрадовался:
- Я думал ты скучаешь! И поэтому поспешил домой.
- Что совесть замучила? Бросил одну дома, на произвол судьбы, - с пафосом воскликнула Дашка.
Втроем они отлично провели время и совершенно не заметили, что пришло время вечера и расставания.
- Жаль, что вы уезжаете, - напоследок сказал Кирилл. И Даше действительно не захотелось уезжать.

- Даша, пора! - пронесся над сонной девочкой ласковый голос Анастасии Григорьевны.  Услышав его, Даша перевернулась на другой бок, отмахнувшись:
- Я ведь ещё не опаздываю в школу?
В ответ раздался веселый смех:
- В школу ты не опоздаешь, а вот если сейчас не встанешь, то мы опоздаем на самолет! - напугала Дашу мама.
-Самолет! - воскликнула девочка, вытирая глаза и потягиваясь.
Анастасия Григорьевна вновь засмеялась и, открыв шторы, вышла из комнаты.
Через десять минут Даша уже сидела за столом умытая, одетая и готовая к полёту. Одежду она выбрала ещё с вечера и не ошиблась. Увидев Дашу в джинсах с заклепками по бокам и топике цвета морской волны, брат воскликнул:
- Неужели тебе только пятнадцать?
- Дарья ты прекрасна, - добавил папа, Виктор Васильевич.
Девочка осталась довольно произведенным эффектом. Наскоро поев, они всей семьей направились в аэропорт...

В самолете у них были места в середине салона. Виктор Васильевич сидел рядом с Анастасией Григорьевной, а Рома с Дашей. На сиденье впереди Дарьи была девочка, которая тараторила без умолку. Рома многозначительно показывал сестре, что ему это надоело, и она с ним не без удовольствия согласилась. Даша волновалась, потому что это был её первый полёт. Ей понравился салон самолета. Оказывается, здесь можно было слушать музыку. Для этого надо было только подключить наушники к подлокотнику кресла и выбрать программу: рок, классика, реп или поп-музыка. А еще сказки. Даша, выбрав сказки, стала слушать про трех медведей и Машеньку. 
Через несколько минут она заметила двух телохранителей, затем мужчину средних лет, за которым в купе появилось еще два громилы. Даша заинтересовалась и сняла наушники.
- Это его отец, - быстро говорила девочка впереди.
«Интересно, чей отец? - пронеслось у Даши в голове, - видно, что он крутой...»
Девочка опять облокотилась на спинку кресла. Видно не суждено ей было спокойно слушать сказку, так как вскоре Ромка толкнул её в бок.
- Смотри, - прошипел он.
- Это он, он!! - заверещала девочка впереди.
Даша открыла глаза и... да это был «он».
На вид ему было лет восемнадцать. Парень был высокий, с русыми волосами и голубыми глазами. Одет совершенно не солидно: в джинсы и темно-синюю футболку с рожицей. Большой громила следовал за ним и уселся на место рядом.
- Это он, я тебе говорю, - заверяла свою собеседницу девочка впереди.
Даша не выдержала: что за секретность? Она потянулась вперед.
- Извините, что вмешиваюсь в ваш разговор, но кто это такой? - спросила Даша, сверкая глазами.
Та обрадовалась, наконец, возможности поговорить, потому что её собеседнице было совершенно всё равно, она отрешенно смотрела куда-то в сторону.
-  Привет, я Жека! - представилась девушка.
- Очень приятно, я Даша, - и увидев разочарованный взгляд девочки,  поспешно сказала, - или зови меня Клёпа...
-  Что за деревенские имена? Я буду звать тебя... - Жека на секунду задумалась, - хотя ладно... Даша, так Даша.
- Замечательно, - с облегчением выдохнула Даша, ей не очень хотелось, чтобы её звали как-то по-другому, - Ну, так кто этот парень?
Жека тряхнула своей копной мелированных волос и начала:
- Этот парень - Артём. Но я коротко зову его Арт. Прикольно. Да?
Дарья кивнула, а сама подумала: «Лучше я его буду звать Тёмочкой, или Артёмкой...».
-Его отец - бизнесмен, он набирает молодые таланты для шоу-бизнеса...- тем временем продолжала Жека, - я пробовалась стать моделью, - хвастливо заверила она, - но... мне сказали, что я не подхожу по возрасту. Мне пока шестнадцать, а принимают с восемнадцати... Жаль, я так подхожу...
Даша про себя усмехнулась: ну, конечно, обаятельная и сплетница, что еще для модели надо? Девочка устремила свой взор на Артёма, и мысли её далеко унеслись от своей собеседницы...

Глава II.
Стечение обстоятельств.

- Вот он - Кипр! - весело воскликнула стюардесса.
Даша подпрыгнула в кресле и потянулась к окну. Какое-то странное, неопределенное чувство нахлынуло на неё. Рома проснулся, а родители прекратили оживленную беседу.
Самолет садился на посадку. У Дарьи заложило уши, и волнующее ощущение стало отчетливее. «Отлично, сейчас мы сядем, и пойдут веселые каникулы с семьей, хотя...». Даша пустилась в грустные раздумья...
- Сестрёнка, что стряслось? - посмотрев на неё, сказал Рома. - А, ясно...
- А? Что? Где? - Даша очнулась от грустных мыслей, не дающих ей покоя.
- Что? - то, что ты влюбилась; где? - прямо по курсу, - и он кивнул головой на Артема.
- А? - недоуменно потянула Дарья. У неё округлились глаза: не хватало ещё, чтобы все знали о её чувствах, - я не поняла! Что ты сказал?
- Да на тебе написано, что тебе понравился парень с охраной.
- Правда? - тупо переспросила Даша.
- Сестрёнка, я когда-нибудь вру?
- Я... я не знаю... - замялась девочка.
На этом их разговор прервался от  шума приземления.

- Где этот отель? - начал крутить карту Виктор Васильевич, после того как они вышли из аэропорта.
- А как он называется? - ответила вопросом на вопрос Анастасия Григорьевна.
Родители стали обсуждать, как туда проехать. Даша обратила внимание, что вокруг очень много русских и, судя по речи, немцев.
Спустя пару минут, Дарья заметила Арта с его отцом-бизнесменом. Они подошли к черной БМВ с затемненными окнами.
«Вот было бы здорово поехать за ними...» - пронеслось у Даши в голове.
- Что, сестрёнка, хочешь поехать за ним? - словно угадал её мысли Роман.
Даша повернулась и молящим взглядом посмотрела на него.
- Папа, по-моему, нам надо туда, - указал брат в сторону удаляющейся машины Артема с отцом и охраной.
- Да, точно! И как это я не сообразил раньше! - воскликнул Виктор Васильевич.
Даша с Ромой переглянулись.
- Чего мы ждем? Вперёд! - весело скомандовала Анастасия Григорьевна.
Они остановили такси, сложили багаж, и поехали. Даше пришлось вспоминать свой словарный запас по английскому языку, чтобы объяснить, куда им надо. К сожалению, никто в ее семье не мог говорить на нем лучше Даши. Всё это время они ехали за Артемом и его отцом. Но вдруг те повернули на красивую продовольственную улицу, с большим количеством киосков.
- Пап, а мы туда едем? - поинтересовался Рома, видя, что шофер едет не в ту сторону.
- Да! - твёрдо сказал он.
Больше они не поворачивали, а ехали прямо ещё квартал - мимо интересных лотков с сувенирчиками и заморскими фруктами. Вскоре перед ними появилось огромное и очень красивое здание с колоннами.
       - Это наш отель! - проговорил Виктор Васильевич.
Даша снова стала чернее тучи. Совсем опечалив, опустила голову и чуть не наткнулась на маленького круглого человечка. Девочка извинилась, и проскользнула в холл. Там всё сверкало чистотой и богатством: пол был начищен до блеска, и Ромка пару раз поскальзывался. Люди в зале разодеты в великолепные костюмы и платья. Виктор Васильевич подошел к человеку за стойкой и стал с жаром что-то ему объяснять. Портье с трудом разбирал ломаный язык Виктора Владимировича. На помощь поспешила Даша. Видно было, что портье устал от вечных упреков, поэтому он быстро, сверившись с компьютером, протянул электронный ключ-карточку от номера.
- Your room are… - портье пощелкал по клавишам компьютера и посмотрел в монитор, - on the third floor.
Человек за стойкой вымучено улыбнулся и осведомился:
- Do you need a carrier?
Даша повернулась к папе:
- Наши номера на третьем этаже, нам нужен носильщик?
- Yes, - кивнул Виктор Васильевич
Портье повернулся к молодому пареньку:
- Will you carry it, John?
«Интересно, сколько здесь этажей?» - подумала Даша. Они вошли в кабинку лифта. Даша метнула глазами на цифры справа: их оказалось шестнадцать. «Не так уж и много».
Доехав до третьего этажа, они вышли, и подошли к своим номерам. Анастасия Григорьевна с мужем заняли один номер, а Дарья с Ромой другой.
- Ого, у нас в номере три комнаты, - воскликнул Роман, - иди сюда, посмотри.
Даша побрела за братом. Настроение никак не хотело улучшаться. Она подняла свои зелёные глаза и  не смогла вымолвить не слова: перед ней раскинулась огромных размеров гостиная в светло-голубых тонах. Диван стоял посередине вместительной комнаты, а маленький уютный китайский столик расположился прямо перед домашним кинотеатром. Справа и слева от дивана пристроились кресла, подходящие в тон к мебели. На потолке были встроенные лампы в шахматном порядке. В комнате также находился бар с напитками, который делил комнату на две части. Из гостиной выходило четыре двери. Комнаты были очень красивые, и Даша выбрала себе с балкончиком. На удивление, Рома не стал противостоять этому решению. Выбранная Дашей комната была в сине-желтых тонах. Она была небольшой, но очень уютной. Последняя дверь вела в просторную ванную.
Даша после осмотра своих хором направилась в номер родителей. У них оказалось комнат меньше на две, то есть всего одна, не считая гостиной и ванны. Анастасия Григорьева была рада таким номерам и предложила разобрать вещи. Виктор Васильевич с Ромкой отпирались, как могли, но настойчивая мама их уговорила.
Даша пошла к себе в комнату и там скинула свой маленький рюкзачок. Помедлив, она стала переносить из гостиной к себе огромный чемодан. Минут через десять Даша, запыхавшись, всё же втащила его в комнату. Она настолько устала, что уселась прямо на пол. Вскоре девочка пошла в гостиную - выпить пепси. Для большей роскоши Даша взяла бокал. Налив напиток, она поспешила на балкон. Поскольку уже смеркалось, воздух на улице стал холоднее. Свежий морской ветерок слегка коснулся её. Холодная пепси приятно щекотала горло. И тут случилось то, чего Даша никак не ожидала увидеть: на соседний балкон вышел... он - Артём.
У Даши из рук выпал бокал и разбился о пол балкона, разлетевшись в дребезги и испачкав ее любимые джинсы с заклепками...
 
Девочку Ромка видно не услышал, потому что никакого шума в гостиной не было. Артём посмотрел на разбитый стакан (точнее на всё, что от него осталось) и медленно поднял глаза на Дашино лицо. Его глаза загорелись, как будто только её он и ожидал увидеть. Даша посмотрела прямо в глаза Артёма, и, заметив улыбку на его лице, совсем растерялась и со слезами на глазах вбежала в свою комнату.
«Какая я неуклюжая! Теперь мне никогда не светит с ним познакомится!» - в ужасе подумала девочка.

Рома и родители успели разобрать вещи до ужина, но Даша почти не прикасалась к чемодану. Разве только чтобы переодеться в чистую одежду. Её мысли были заняты неожиданной встречей и своим поступком.
- Рома, Даша! - позвала мама, - Вы всё разобрали?
Даша вышла в гостиную, плотно притворив за собой дверь. (Не дай Бог, мама узнает, что девочка не распаковала вещи).
Натянув улыбку, Даша весело сказала:
- Всё сделано. Что идем гулять на всю катушку?
- Вообще-то мы хотели после ужина прогуляться по пляжу, - ответила Анастасия Григорьевна.
- Мама, - потянула девочка, - это ведь скучно! Предлагаю сходить на диско!
- Я - «за»! - обрадовался Рома, любитель весёлых компаний.
К семье подошел Виктор Васильевич и согласился с решением детей:
- Замечательно! Значит, гулять на побережье мы пойдём одни, - и, увидев встревоженный взгляд жены, добавил, - Мне кажется, они вполне взрослые. И могут за себя постоять.
С этим согласился Рома, показав свои мышцы на руках. Даша грустно рассмеялась, но никто не обратил на это внимания, кроме брата. Рома всегда понимал свою сестру. И как только родители ушли переодеваться, он стал выяснять, что случилось. Девочка долго не поддавалась расспросам, но, в конце концов, всё рассказала. Рома был крайне удивлен. Как только он собрался успокоить сестру, в гостиную опять вошла мама и стала их ругать за то, что они не готовы.

За весь ужин Даша почти не сказала ни слова. Родители забеспокоились, и девочка устало проговорила:
-Не беспокойтесь, я всё никак не могу отойти после полета. Я ведь летала первый раз!
Это объяснение вполне успокоило родителей. Анастасия Григорьевна настояла на том, чтобы дети вернулись до одиннадцати.
После ужина Рома быстро схватил Дашу и потянул на дискотеку. По пути он посоветовал ей немного развлечься. Даше казалось, что ничего не способно её развеселить.
Они зашли в здание с огромной светящейся вывеской «Party». Зал оказался большим, с высоким потолком. Слева была сцена, на ней выступали музыкальные группы, которых Даша не знала. Справа что-то вроде бара. Даша с братом направились прямо на танцплощадку. Играла быстрая мелодия. Девочка ошиблась: её способны были развеселить танцы. Музыка закончилась, и в этот момент в зал вошел... Арт в сопровождении громилы. Дарья спряталась за спину Ромки, но музыка вновь заиграла. Они опять затанцевали, девочка старалась не смотреть в сторону Артёма. Потом началась медленная песня, в исполнении элегантной девушки в красном платье.
- Рома, я пойду выпью пепси и заодно передохну, - сказала Даша Роме, - не хочешь со мной?
- Нет, у меня на примете кое-кто есть, - с этими словами он направился к высокой белокурой красавице, сидевшей с подружками и смеющейся.
Даша улыбнулась, заметив, как девушка смутилась и обрадовалась: её собеседницам везло меньше, потому что их никто не пригласил. Заказав пепси, Даша села за столик и стала наблюдать за певицей. Вдруг сзади кто-то дотронулся до её плеча. Даша вздрогнула и обернулась. На неё сверху вниз смотрел Артём, а его громила стоял поодаль.
- Можно, сесть? - спросил Арт, указав на свободный стул.
Дашу переполняли странные чувства, но она постаралась придать себе безразличное выражение.
- Конечно, можно, - но её голос предательски дрогнул.
- А я тебя искал...
- Что? - удивилась Даша.
- Да, ты летела со мной в самолете, а затем я увидел тебя на балконе...- сказав это, его губы тронула улыбка, а Даша покраснела, - потом ты обедала в ресторане, напротив другого, в котором был я с Андреем. А затем ты с каким-то парнем пошла на эту дискотеку, - завершил он.
Даша совсем изумилась. Она просто не знала что сказать.
- Я, наверное, слишком не вежлив. Я не представился, - смущенно добавил Тёма, - меня зовут...
-Артём, - прервала его Даша.
Пришел черёд удивляться Арту. Его лицо вытянулось, он ожидал объяснения.
- В самолете передо мной сидела девушка, которая по тебе сохла. Она мне рассказала про тебя и твоего отца.
Парень смутился и потупил взор. С первого взгляда Даше казалось, что он слишком самоуверенный и ему нравится, когда на него обращают внимание. Но сейчас девочка подумала совершенно о противоположном. Она заметила, что на его щеках заиграл румянец, Артём опустил глаза, и весь как-то ссутулился.
- А меня зовут Даша, - прервала нависшее молчание девочка и весело улыбнулась.
- Очень приятно, - ответил Артём на вполне дружелюбный тон Дарьи. Он всё же решился поднять на неё глаза и спросил, ревниво посмотрев на танцующего Рому. - А кто тот парень?
- Это мой брат, - засмеялась Даша.
Артём предложил потанцевать, и весь оставшийся вечер не отходил от Даши ни на шаг. Они разговорились, Даше показалось, что она с ним знакома целую вечность. Многие взгляды на вещи у них совпадали, отчего было легко общаться. Даша представила Артёма Роме. А Роман познакомил Дашу с приглянувшейся ему девушкой. Её звали Тоня.
Все четверо уселись за один столик и завели непринужденный разговор. Они отлично проводили вечер. Даша узнала, что Тоня закончила школу и в этом году поступает в Институт Хореографии и Танца. «Вот почему она отлично танцует!»  - восхитилась Дарья. Тёма учился на втором курсе юридического факультета, и ему там было очень скучно.
- Почему ты тогда поступил туда? - удивился Рома, который учился на менеджера по туризму.
- Так Андрей захотел. А я ему никогда не противоречу, - уныло проговорил Арт и, заметив вопросительные лица друзей, добавил. - Андрей - мой предок.
Даше показалось подозрительным, что он зовет отца по имени, и она пообещала себе обязательно узнать, в чём причина.
Даше нравились её новые друзья и она, несмотря на свой юный возраст для компании, чувствовала себя равной со всеми. Но хорошее очень быстро заканчивается, и этот вечер тоже подошел к концу.
- Даша, кажется, уже пора домой, - глянув на часы, сказал Рома.
Девочка тоже кинула взгляд на свои наручные часики и ахнула:
- Уже двенадцать! Нам не жить, если родители уже вернулись с прогулки! - В панике подскочила со стула Даша.
- Мне до дома рукой подать. Я живу в отеле «Кассиопея», а вы? - поинтересовалась Тоня.
- Мы тоже там! - обрадовался Рома.
Они всей компанией направились в отель. По пути Даша краем взгляда заметила какую-то вспышку слева, она обернулась, но нигде никого и ничего не было. Всего через квартал показалось величественное здание с колоннами. Тоне не повезло: у дверей отеля её поджидала рассерженная мама.
- И где ты только носишься? - накинулась на неё женщина внушительного вида с красивыми чертами лица.
Девушка, тряхнув копной белокурых волос, представила маме друзей. Её мать холодно кивнула им и, кинув на прощание «не задерживайся!», поспешила в холл.
- Мне надо спешить, - грустно сказала Тоня.
- У тебя мама не очень злая? - запереживал Рома.
- Нет, что ты, - засмеялась от души девушка, - она старается казаться строгой и правильной. А так она у меня замечательная. Надеюсь, завтра встретимся. Спасибо вам за приятный вечер, - повернулась она к Артёму и Дашке.
Они улыбнулись. Тоня побежала быстрей к маме, махнув на прощание рукой.
Рома немного расстроился, но настойчиво потащил Дашу к лифту. Поднявшись на третий этаж, Даша вдруг заметила громилу, охраняющего Артёма. «И как мы его так долго не замечали?» - удивилась девочка. Рома, не медля ни минуты, постучал в номер родителей, но никто не открыл.
- Никого нет, - обрадовался он и заметил, что Артём взял Дашу за руку, и они молча смотрят друг на друга. Рома явно почувствовал, что он лишний.
Тёма повернулся к телохранителю, и тот ушел в номер, Рома тоже долго думать не стал и исчез за дверью. Арт и Даша остались одни во всем длинном коридоре.
- Я рад, что познакомился с тобой, - улыбнулся Артём.
- Возможно, завтра увидимся, - ответила улыбкой Даша.
- Я уверен, что завтра мы встретимся. Все вчетвером как сегодня, - заверил её Артём.
Они стояли и смотрели друг другу в глаза. Тёма нагнулся к Даше, и вдруг двери лифта открылись. Даша стояла лицом к лифту и увидела, как вышли... Виктор Васильевич с Анастасией Григорьевной. Заметив испуг на глазах Даши, Артём быстро поцеловал её в щеку, тихо попрощался. Он повернулся к родителям девочки, кивнул им и удалился.
Родители застыли на месте, не понимая, что сейчас произошло.
- Кто это?- настороженно спросила Анастасия Григорьевна.
- Это... это Артём, - не нашлась, что ответить Даша.
- Настя, по-моему, у Даши новый ухажер! - весело сказал Виктор Васильевич.
- Я его где-то видела... - задумалась мама и вдруг схватила мужа за руку, - это же мальчик, который летел с нами в самолете! Он был со своим отцом. Его отец набирает молодые таланты для шоу-бизнеса, - на одном дыхании выпалила она.
У Даши челюсть отвисла: мама всегда всё знает! Анастасия Григорьевна работала в редакции газеты «Люди и жизнь», в отделе рекламы, поэтому была в курсе новостей.
- Мама, ну ты даешь! - восхитилась темноволосая Даша.
- Не думаю, что это хорошая пара для тебя...
- Что? - задохнулась от возмущения девочка, расширив зелёные глаза, - в каком смысле?
- Я хочу, чтобы ты не имела ничего общего с этой личностью, - почти по слогам сказала Анастасия Григорьевна.
Даша с Виктором Васильевичем удивленно взирали на неё.
-  Настя, ты что? - пораженно сказал отец.
- Если я увижу тебя с ним, то каникулы у тебя будут проходить под присмотром родителей, - повысив голос, добавила мать, и поспешила в номер.
Виктор Васильевич пожал плечами и, пожелав спокойной ночи, покинул коридор.
- Даша ты так и собираешься здесь стоять? - раздался за спиной голос Романа.
- Иду, - безразлично проговорила она.
Рома подошел к Даше и взял её за плечи, посмотрев прямо в глаза.
- Что, сестрёнка, от родителей получила?
- Да, - грустно ответила Даша. И слёзы сами собой покатились по щекам. Рома потянул Дашу за руку и проводил её до комнаты.
Даша как во сне уселась на кровать и залилась слезами. Минут через десять девочка перестала рыдать и только тихонько всхлипывала. Она заметила, что Рома все ещё в комнате, нервно переминается с ноги на ногу и ждет, когда она успокоится.
- Спасибо, - улыбнулась Даша.
- Я же ничего не сделал, - удивился Рома.
- Спасибо за то, что ты ничего не спрашиваешь, за все спасибо.
Рома смутился. Он подошел к двери:
- Если что обращайся ко мне. Всегда рад помочь. Спокойной ночи.
- И тебе.
Когда Рома покинул комнату, Даша глянула в зеркало, и глаза расширились от ужаса: тушь растеклась. Умывшись и приняв душ, девочка вернула свой обычный облик. Мысль, что ей нельзя видеться с Артёмом не казалась уже такой уж страшной.
«В конце концов, выходные длинные, я усыплю мамину бдительность, и она забудет о нашем разговоре» - и Даша улыбнулась своему отражению.

Глава III.
Знакомство с родителями.

На следующий день Даша проснулась очень поздно. Она спала ещё дольше, если б Рома не достучался до неё.
- Даша!! - не выдержал Роман за дверью и завопил во всё горло, - Не встанешь сейчас, не пойдем на море!!
Эти слова, на удивление, подействовали на девочку лучше всего. Не идти на море только из-за того, что она не хочет вставать, - глупо. И через десять минут Даша уже сидела в гостиной.
Весь день до самого обеда семья провела на море. Пляж был большой, и «яблочку негде было упасть». Вода была теплой, и были не большие волны. По песочному пляжу постоянно ходили люди, которые предлагали сфотографироваться с обезьянкой, со змеей и с другими животными. Молодые загорелые парни прыгали с пирса. Дети весело плескались у берега, а взрослых можно было увидеть далеко на горизонте.
В толпах людей Даша пыталась найти Артёма, но его нигде не было. Тоня тоже не появлялась там. Зато родители вполне хорошо проводили время: познакомились с какой-то молодой семьёй. По мнению Даши, они отлично сошлись. Похоже, Анастасии Григорьевне теперь наплевать на дочкины интересы.
После весёлого обеда в ресторанчике на пляже, родители выразили желание пойти в отель. Новые знакомые родителей - муж, жена и годовалая девочка, тоже согласились пойти в номер, им было по пути. Но Даша с Ромой сошлись во мнении, что неплохо окунуться еще раз. Повозмущавшись на непослушное молодое поколение, предки ушли. Как только они скрылись из вида, Даша повернулась к Ромке, и серьёзно сказала:
- Ты как хочешь, но я пойду к Артёму! - твердо заявила она.
- Я не сомневался, что ты это скажешь, потому что я хочу увидеть Тоню. И независимо от твоего решения я пойду к ней.
- Прекрасно! Но как мы пройдем мимо родителей? Они в отеле!
- Я уже продумал, - обрадовано ответил Рома, - это совсем не сложно. Сложно другое: как мне узнать на каком этаже живет Тоня?
- Спроси у портье, - предположила Даша.
- Я неофициальное лицо и мне никто не скажет!!! - расстроено сказал брат.
Даша предложила действовать по обстоятельствам. Рома поплелся за ней, потеряв всю надежду на встречу с подругой. «А как вчера было хорошо...» - подумала про себя, сбитая с толку маминым поведением, Даша.
Видно Роме сегодня был предначертан день везения, потому что он встретил красавицу Тоню на пути к отелю. Она весело разговаривала с девушками, которые окружали её вчера на дискотеке. Когда он подошел к Тоне, подруги захихикали. А Рома, не обращая внимания на глупых девушек, нежно поцеловал тонину руку (на что она слегка покраснела), и попросил её на пару слов.
- Да? Что-то случилось? - смущенно спросила Тоня.
- Ты можешь мне помочь? - ответил вопросом на вопрос Рома.
- Конечно, а что случилось? - снова поинтересовалась она.
- По пути объясню...
Всё это время Даша крутилась возле брата. Тоня быстро распрощалась с подругами и вместе с Ромой и Дашей направилась к отелю. Тем временем Роман объяснял девчонкам:
- Мы поднимаемся в номер, а если предки нас увидят, то, во-первых, я представлю тебя им, - парень кинул взгляд на Тоню. - А во-вторых,  Даша скажет, что у неё болит что-нибудь... голова, например. Затем, нам с тобой, Тоня, придется долго разговаривать с родителями, чтобы они забыли про Дашку и её головную боль. А ты тем временем, - Рома повернулся к Даше, - будешь искать своего Арта. Найдешь его и подашь какой-нибудь знак. Поняла?
- Конечно! - ответила Даша, немного обидевшись, потому что брат сказал «своего Арта», а девочка не считала настолько хорошо себя знакомой с ним.
Они уже приближались к отелю, когда Рома спросил, какой знак она им подаст.
- Думаю, покажу большой палец вверх, - неуверенно сказала Даша.
- Ладно, - согласился Рома, - надеюсь, родители вообще не встретятся нам на пути.
Зайдя в отель, ребята не увидели родителей и спокойно дошли до лифта. На третьем этаже тоже никого не оказалось. Рома пригласил зайти в гости Тоню, и они втроем уселись на большом диване.
- Может, я схожу к Артёму и посмотрю: вдруг он у себя в номере? - спросила Даша.
- Давай, только быстро. А то родители могут скоро вернуться.
Девочка выбежала в коридор третьего этажа. Быстро постучала в соседнюю дверь, но никто не открыл. «Ну же, Тёмочка, где ты?» - мысленно вопрошала она. Даша постучала ещё раз и вдруг остановилась с вытянутой рукой.
- Даша! Это что ещё такое?! - резко воскликнула Анастасия Григорьевна.
Девочка подпрыгнула на месте, и холодок пробежал волной по спине. Медленно повернувшись к маме, она увидела рядом Виктора Васильевича, который в руках держал огромный сверток с покупками.
- Мама? Папа? - удивленно потянула Дарья, - а я... э... тут вот... голова заболела... таблетку просить... э... дверь ближайшая... - пролепетала темноволосая девочка.
- Голова болит? Да? - обеспокоено спросил Виктор Васильевич.
- У тебя в аптечке есть! - бушевала Анастасия Григорьевна.
- Но ... мне... э... я же... вещи не распаковала... вчера...
- Так ты ещё вещи не распаковала? - грозно воскликнула мама.
В этот момент, к облегчению Даши, в коридор вышла Тоня, держась за руку Ромки. Увидев красивую девушку и сына, Анастасия Григорьевна на миг лишилась дара речи. К несчастью, дверь, возле которой стояла Дашка, открылась и оттуда показалась голова Артёма. Тот в недоумении воззрился на всю картину. Его взгляд с Даши перешёл на Рому под руку с Тоней, затем на Виктора Васильевича, в смятении смотрящего в пол, и на гневную Анастасию Григорьевну. Несколько минут Артём молча стоял, затем робко произнес, нарушив нависшее молчание:
- Здрасте.
Потом он повернулся к Даше и влюблено улыбнулся, нежно взяв её за руку. В ответ девочка поближе придвинулась к нему, как бы ища защиты. Тоня с Ромой переглянулись и улыбнулись друг другу. От такого хамства, Анастасия Григорьевна раскрыла рот и не смогла ничего выговорить. Виктор Васильевич украдкой от жены усмехнулся.
- Не знаю, за что ты их ругаешь, поэтому удаляюсь в номер, - тихо сказал Виктор Васильевич. - По-моему, у нас собрались две красивые пары, - и он подмигнул Даше с Ромкой.
- Пап постой секундочку, - быстро вставил Рома. - Хочу представить вам Тоню. Мою подругу.
Виктор Васильевич подошел к девушке и душевно пожал ей руку. Они обменялись вежливыми приветствиями. На холодный кивок Анастасии Григорьевны, Тоня горячо сказала:
- Очень приятно познакомится. У вас замечательный сын, - и она кинула нежный взгляд на Рому.
- Даша! - снова заговорила Анастасия Григорьевна.
- А, мама, - вспомнила Даша, решив, что мама хочет, чтобы она представила своего друга. - Это Артём.
Виктор Васильевич подошел пожать руку и Артёму. Парень приветливо улыбнулся. Анастасия Григорьевна громко прервала их дружеские приветствия:
- Даша! Иди в номер и распакуй свои вещи! Рома! Попрощайся с Тоней и проследи, чтобы Даша всё сделала. Всем до свидания, - и она резко развернулась на каблуках и ушла в свою комнату.
Извинившись и сказав пару приятных слов на прощание, Виктор Васильевич побежал за женой.

Глава IV.
Новые повороты.

- Мне так стыдно за свою мать, ничего не могу понять! Она всегда была такой доброй и весёлой, - растеряно проговорил Рома.
- Ничего, правда, - добавила Тоня, увидев недоверчивый взгляд своего друга. - Просто я не могу понять: неужели я веду себя как-то неправильно?
- Нет, что ты! Ты просто прелесть! - горячо заверил Ромка.
- Спасибо, - смущенно сказала Тоня.
Рома повернулся к Даше:
- Я могу рассчитывать, что ты разберёшь вещи сама? Я хочу проводить Тонечку.
- Конечно, - покраснела Даша.
Тоня под руку с Ромой подошли к лифту и исчезли за дверьми. Артём посмотрел на Дашу с грустной улыбкой, всё ещё сжимая её руку в своей, словно боясь отпустить.
- Мне пора идти... - тихо сказала девочка, убрав с лица темную прядь.
- Так скоро?
- Я не должна расстраивать маму, иначе буду оставшиеся каникулы сидеть под присмотром предков! - пожаловалась Даша.
- Ладно, - нехотя отпустил её руку Артём, - такого нам не надо.
- Ещё бы!
- Если что понадобится, заходи и, пожалуйста, когда разберешь вещи, выйди на балкончик... - загадочно проговорил Арт.
- Зачем?
- Выйдешь и узнаешь!
Наскоро попрощавшись, Даша влетела в свою комнатку и лихорадочно начала запихивать вещи в шкаф. Через десять минут она со всем управилась. «Это мировой рекорд!» - восхищенно подумала Дарья и осеклась: если она сейчас выйдет на балкон, то он подумает, что она в него по уши влюблена, раз так быстро разобралась со всеми делами, а этого допустить никак нельзя.
Но, тем не менее, Даша сгорала от любопытства, что будет на балконе. Девочка разрывалась, не зная как поступить. Её раздумья прервал стук в дверь номера.
«А вдруг это Артём сам не выдержал и пришел?» - мелькнула радостная мысль, и Даша выбежала в гостиную открывать дверь.
На пороге стояла Анастасия Григорьевна.  Девочка потупилась и отступила от двери, пропуская маму. Недоброе предчувствие волной нахлынуло на Дашу.
- Мама, что-то случилось? - пролепетала она.
- Да случилось! Ты меня не послушалась!
- Но... я всё разобрала! А Рома... он мне доверяет... поэтому пошел проводить Тоню...
- Ты уже разобрала вещи? Ромы нет? - удивленно подняла брови Анастасия Григорьевна. - Я хотела поговорить с тобой о твоем дружке. Артём его зовут, кажется?
Даша, несмотря на то, что боялась быть под присмотром все каникулы, не выдержала и разозлилась. Опять ей сказали, что Арт её! К тому же мама назвала его «дружком», Даше показалось, что это оскорбление.
- Он мне не дружок! Он мой... друг! - отважно заявила она. - И Ромы тоже, и Тонин друг. Мы все друзья!
- Ты называешь их друзьями, когда вы знакомы только один день. Даже меньше...
- Так это из-за того, что ты против моей дружбы с ними!
- Ладно, я пришла сюда не спорить. Вот почитай на досуге, - и Анастасия Григорьевна протянула Даше газету. - Кстати, вот вам с Ромой полдник.
Даша проследила, как мама поставила на китайский столик пакет с экзотическими фруктами и ушла. Девочка, убрав с лица локоны, раскрыла газету «Наше время». На первой странице красовалась большая фотография улыбающегося Артёма, стоящего рядом с девушкой, смотрящей на него с восторгом.
- Господи! - воскликнула Даша, неожиданно для себя. - Это же я!
Она заметила позади Артёма и себя две фигуры и догадалась: «Это Рома с Тоней!». Не веря своим глазам, Даша прочитала заголовок:

Новая девушка Нежданова Артёма. Правда о богатом наследнике.

«Я ещё не его девушка!» - подумала Даша и быстро стала читать дальше:

Господин Нежданов А.Н., отец скандально известного Артёма, получил новый удар здоровью. Он случайно узнал от телохранителя своего сына, что Артём завел очередной роман с молодой особой. На расспросы господина Нежданова о красавице, сын только усмехнулся. Видимо, Артём не собирается знакомить в ближайшее время её со своим отцом и, похоже, совсем не собирается этого делать.
Господин Нежданов недоумевает к чему такая секретность.
По мнению наших читательниц и поклонниц молодого Артёма: «не такая уж и красавица это девчонка, просто ей крупно повезло!». Хотя, вспоминая тёмное прошлое парня, трудно сказать: повезло ли ей?
Некоторые наши читатели не знают, что Артёма застали на месте совершения преступления, причем на фирме своего отца «Золотое будущее». Этот случай мы подробно освещали в номере за март прошлого года.

- Что? - изумилась Даша. «Этого не может быть!» - твердо решила она. И продолжила чтение:

Напомним, что группа молодых людей пыталась захватить заложников, и только благодаря охране, их успели вовремя обезвредить. Преступники находились на втором этаже, а Артёма нашли в конце этого же коридора, но без маски и оружия. Парню тогда было семнадцать лет. Его оправдали и многие согласились, что нет основания обвинять его в чём-либо. Обаятельная улыбка молодого красавца свела с ума многих. Но наши корреспонденты остаются при мнении, что он виновен и бросил своих товарищей, чтобы избежать наказания.
Вот имена тех преступников...

Далее шел список имен и фамилий, затем Даша прочла:

 ...все эти люди работали у господина Нежданова.
Наша газета будет следить за развитием событий в семье Неждановых. В следующем номере мы ответим на самые интересные из ваших вопросов.
Подготовила наша корреспондент,
Светлана Грушницкая.

Даша сидела раскрыв рот от удивления. Газета выпала у неё из рук. Мысли смешались и стали путаться. В то время, когда Даша готова была расплакаться, в комнату вошел довольный Рома.
- Теперь я знаю, на каком этаже живет Тонечка! - весело объявил он и остановился, увидев Дашины полные слёз глаза. - Что опять случилось?
Кивнув на, валяющуюся на полу, газету, Даша тихо произнесла:
-Прочти это.
Рома подобрал её и стал с интересом читать. Каждую секунду он, то и дело, восклицал:
- Ничего себе! Ну и ну!
Вскоре он закончил и ошарашено произнес:
- Ну, Артём дает! Я о таком никогда не догадался бы! По нему и не скажешь, что он... такой... вот...
- Так ты думаешь, он был виноват в том случае? - возмущенно спросила Дарья.
- Даже не знаю, я просто подумал...
- Подумал? Да он... он... он не мог так поступить. Я знаю...
- Откуда такая уверенность? - поинтересовался Рома.
- Я... я не знаю... - тяжело проговорила Даша и со слезами побежала в свою комнату.
Со вздохом Даша уселась на кровать, но тут же вскочила и закрыла свою дверь на замок. Девочка устремила свой взор в окно и заметила, что стало темнеть. Она ещё чуть помедлила и, встав, подошла к шкафу. Девочка достала куртку, поскольку на улице стало холодно, и покрапывал мелкий дождик, и вышла на балкон.
К сожалению, на другом балконе Артёма не было. Даша немного огорчилась, но решила подождать. Девочка уселась в кресло, стоящее на её балкончике. На улице стало совсем холодно, и Даша застегнулась на все пуговицы. Тяжелые мысли все разом навалились на неё. Она ждала, ждала, глаза начали слипаться...
Резкий звук хлопнувшей двери привел Дашу в чувства. Увидев на соседнем балконе Артёма, девочка быстро вскочила. Отойдя поближе к своей двери, она тряхнула копной темных волос, и смело посмотрела на парня.
- Здравствуй Даша! Ты так долго! Я уже заждался...
- Ещё бы! - прервала его девочка. - Может, хотел с отцом познакомить? Извини, что опоздала, - съязвила она.
- А-а-а... - потянул Арт, - ты об этой статье... Неужели ты поверила в эту туфту? Мне казалось, что ты на это не клюнешь...
- Что ты хочешь этим сказать? - подозрительно спросила Дарья.
- Ничего... Значит всё?..
Даша тяжело сглотнула, предвидя самое страшное:
- Что значит всё? И вообще, что всё это значит?
- Ты мне не поверишь, мне никто никогда не верил, с самого детства все верили только моему отцу. Я старался быть добрым, все считали, что я подлизываюсь. Я был скромным и тихим, все стали считать, что я коплю в голове злые мысли... - его голос прервался. Вздохнув, он продолжил, - Мне кажется, что ты меня  презираешь...
Он обернулся и собрался уходить, но на миг остановился и договорил:
- Прощай... навсегда.
- Нет! Я не хочу с тобой прощаться так скоро. - Она оторвалась от своего места и подошла к перилам. - Не хочу.
- Не знаю почему, но я тебе верю, - он протянул руки и дотронулся до её пальцев. Он улыбнулся Даше на её улыбку.
- Так что там случилось? - вновь спросила девочка.
- Мой отец всегда сгорал от желания составить на меня компромат. После смерти мамы он меня ненавидит. Она умерла, когда мне было шесть лет. Я совсем её не помню... - Артём замолчал, погрузившись в свои тяжёлые мысли.
- Мне жаль... - тихо проговорила Даша.
- Спасибо, - встрепенулся он, вспомнив о присутствии Даши. - Я не могу понять, почему он меня ненавидит? Что я сделал?
-  Может всё не так обстоит? Наверное, ему было тяжело...
- Ты не знаешь Андрея... Он думает только о своем благополучии. Ты только послушай, - Артём достал из кармана куртки сверток бумаги и прочитал:
 
Господин Нежданов А.Н., отец скандально известного Артёма, получил новый удар здоровью.

- Это смешно! «Удар здоровью», да он ещё меня переживет! - воскликнул Артём.
Даша, молча, с жалостью смотрела на него. По её щекам катились огромные слезы. Неожиданно Артём засмеялся, но не веселым, а полным отчаяния смехом. Он поднял на Дашу глаза и резко сказал:
- Ты рада, что теперь знаешь всю правду?
- Лучше горькая правда, чем ложь... - она всхлипнула. - Если бы ты сразу всё рассказал, я... я б помогла чем-нибудь...
- Ты нечем не можешь помочь, разве что... нет, ты не согласишься...
- Для тебя, что угодно! - уверенно сказала Даша.
- Ты прелесть... Я люблю тебя... - как бы про себя сказал Артём, улыбаясь. Но, увидев Дашины удивленные глаза, осекся и понял, что он произнес это вслух.
От неожиданности слезы перестали катиться по лицу Даши. Она в удивлении раскрыла рот и застыла. Артём быстро повернулся и вбежал к себе в комнату, явно расстроенный.
«Он меня любит» - в изумлении подумала Даша. Она уселась на стул и горько заплакала. «Как я могла не доверять ему?» - винила девочка себя снова и снова. До тех пор пока не уснула. А дождь тем временем стал заливать балкон и вскоре пошел сильный ливень.

Глава V.
Артему плохо.

Даша открыла глаза и стала вспоминать, что вчера произошло. Все события вихрем пронеслись в голове. Всё вставало теперь нереальным сном. Но, увидев себя в мокрой куртке и на балконе, она поняла, что это был не сон.
- Даша вставай! И хватит злиться! - громко стучал в дверь Ромка.
Девочка встала и уже собиралась открыть дверь, как вдруг вспомнила, что она в куртке.
- Что у вас стряслось? - услышала Даша голос Анастасии Григорьевны из гостиной.
- Мам, понимаешь, - замялся за дверью Рома. - Вчера я подумал, что Даша рано уснула, поэтому и не пришла на ужин. Но, по-моему, она на меня злится. В статье из этой газеты, - Даша услышала, как что-то зашуршало, - написано про её парня. И я поверил этой ерунде, а она нет. Но я уже высказал своё мнение, и, мне кажется, она расстроилась.
- А я думаю, что это правда. - Твердо заявила Анастасия Григорьевна. Затем она ласково сказала, - Доченька, пора вставать! Забудь про этого обманщика, на Кипре много хорошеньких мальчишек.
Даша задумалась: прикинуться, что не верит Артёму, или всё высказать стоящим за дверью. 
- Мама, я не собираюсь обсуждать Тёмочку с тобой, - тяжело вздохнув, проговорила девочка.
- Что? - донесся до Даши возмущенный голос Анастасии Григорьевны. - Этого не может быть! Ты всё ещё веришь этому... этому... преступнику!
Даша нервно засмеялась, стараясь, чтобы услышала мама с Ромой.
- Что здесь смешного? - холодно спросил брат. - Кстати, может, откроешь дверь? Говорить с дверью не очень приятное занятие!
- Да-да! - подтвердила Анастасия Григорьевна.
- Минуточку, - растеряно проговорила Даша и глянула на себя в зеркало. Отражение было не из приятных. Но заставлять долго ждать она не могла.
Даша открыла дверь. Рома отпрыгнул от неё. Он никак не ожидал увидеть Дашу с красными от слез глазами. Анастасия Григорьевна удивленно подняла брови и воззрилась на девочку:
-  И ты плакала из-за этого... бандита?..
- Я плакала из-за того, что могла в нём сомневаться! - сказала правду девочка и добавила, приврав, - и из-за того, что ты не разрешаешь мне с ним общаться!
Даша развернулась и зашла в комнату, хлопнув дверью. Она стала приводить себя в порядок. За дверью доносились возмущенные голоса.
Спустя час, девочка снова стала собой, только румяней. Глаза у неё теперь сверкали задорным огоньком. Осмыслив всё, Даша пришла к выводу, что Артём любит её. От этого на душе становилось теплее. Девочка вышла в гостиную.
- Наконец, преобразилась. Что случилось? - спросил Рома.
- Когда? - весело переспросила Даша, садясь на диван рядом с братом.
- Утром. Что случилось утром?
- Ничего. Я сказала всё как есть. Кстати, я на тебя больше не злюсь. Всё равно ты ошибаешься!
- Я так не считаю. Я считаю, что ты не права насчет Арта.
- Это мое дело! Он меня любит и я уверена, что он не... - Даша осеклась, но слишком поздно. Рома уже с удивлением взирал на неё:
- Откуда ты это знаешь?
- Не твоё дело, - хрипло проговорила Даша, проклиная себя за свой язык.
- Моё! Ты моя сестра и я желаю тебе добра. Расскажи: с чего ты взяла, что он тебя... любит? Это серьезные вещи и некоторые не могут признаться даже  через год и больше. А он сказал, что любит тебя через два дня. Не подозрительно ли это?
Даша, вздохнув, рассказала Роме про тяжелое детство Атрёма и про их встречу на балконе. Брат был поражен.
- Неужели, то, что он тебе сказал, правда? Мне даже жаль стало его...
- Мне тоже... Жуткая история, - сочувственно произнесла Даша.
- Но всё-таки, как ты узнала, что он любит тебя? - допытывался Роман.
- Это он сказал случайно, как бы про себя. А потом сразу же убежал… Но мне показалось, что он это от чистого сердца, - призналась Даша.
Рома в задумчивости жевал персик. Наконец, он решил:
- Ладно, я тебе верю. На завтраке, который ты, кстати, прозевала, мама была сама не своя. Она очень расстроена, что ты её не слушаешься. Похоже, нам действительно придется провести остаток дней под присмотром.
 Даша тяжело вздохнула и вспомнила об оставшихся днях:
- Ну, уж нет! Чего-чего, а вот двенадцати дней под надзором родителей я не выдержу!
- Во-во! И я об этом. Хотелось бы хоть какую-то свободу действий иметь, - недовольно проворчал брат.
- Я слышу в твоём голосе интонацию обвинения. Извини, но я не понимала почему мама так злилась, а теперь я не знаю как доказать ей, что Артём не преступник! - отчаянно воскликнула Дарья.
 В этот момент в дверях показался Виктор Васильевич, в руках он нёс поднос.
- Дашенька, с тобой всё в порядке? Я принёс тебе завтрак. Он немного остыл, ничего?
- Папа, спасибо большое тебе, но я не голодна.
- Как это, - удивился Виктор Васильевич, - ты ничего не ела со вчерашнего обеда!
- Правда? - на этот раз изумилась она и вдруг обнаружила, что по-настоящему проголодалась. - Да, пожалуй, я поем.
 
После завтрака Даша уселась за телевизор. У неё  немного болела голова и горло. Брат сразу догадался, что это простуда.
- Я не заболела! - упрямо повторила Дарья. - Я просто немного устала, слишком много переживаю.
Но Рома никак не хотел отставать:
- Выпей таблетку и через день будешь как новенькая!
- Мне и старенькой хорошо быть, - отложила она таблетку на тумбочку.
- Хочешь вообще разболеться? Не выходить из номера? Отравить каникулы всем нам?
Даша на минутку призадумалась и взяла таблетку.
- Ладно, только принеси мне стакан воды.

Днем в дверь постучали, и Рома осторожно открыл дверь, боясь, что это мама. К сожалению, пришла именно она.
- Мама! - громко сказал Рома, предупреждая Дашу. - А мы смотрим телик…
- Что? И здесь? - возмутилась Анастасия Григорьевна. - Вас дома от него не оттянешь, так вы и здесь решили его смотреть?
Даша вовремя спряталась в своей комнате, потому что они вошли в гостиную. Не желая показывать маме, что она простужена, девочка закрыла дверь и пошла на балкон.
Воздух оказался прохладным, и чувствовалась свежесть. Даша непроизвольно глянула на балкон Артёма и увидела там его самого. Он сидел, скрестив руки на перилах, и положив голову на руки. Казалось, он дремал.   
- Артём, - тихо позвала девочка.
Он встрепенулся и поднял голову. Дарья увидела «мешки» под глазами. Вид у Артёма был ужасный.
- О, Господи! - девочка автоматически приложила ладони ко рту и испугано смотрела на него.
 - Даша, - улыбнулся он, - мне столько хотелось бы тебе рассказать.
Каждое слово давалось ему с трудом. Даша с жалостью смотрела на него:
- Это что-то важное?
- Это ещё важнее, чем ты можешь предположить… это… это…
Он замолчал и с трудом опустил голову на руки.
- О, Господи! - опять воскликнула Даша. - Ты не мог бы подождать немного? Я сейчас приду к тебе…
Девочка заломила руки и тихо позвала его по имени.
- Я иду, - неуверенно проговорила она.
Зайдя к себе в комнату, Даша тихо прислушалась к тому, что происходило в гостиной. Слышны были голоса Ромы и Анастасии Григорьевны. Мама, очевидно, была очень расстроена, а брат, что-то пытался доказать.
- Мам, ты не понимаешь! - сказал Ромка. - То, что она расстроена это ведь понятно…
- Она должна со мной разговаривать! Я желаю ей только добра!
- Мам…
- Да! - перебила мама. - Я ведь только хочу ей помочь!
- Мам… По-моему, она уже всё для себя решила, и ты её не уговоришь!
Даша улыбнулась, Ромка молодец, такого брата ещё поискать.
В гостиной послышалась возня, видимо, Анастасия Григорьевна решила прекратить эту дискуссию и остаться при своём мнении. Она сказала Роме, что сегодня плохая погода, и они не пойдут купаться, так что пусть делают, что хотят.
Когда дверь закрылась, Даша выскочила в гостиную и, не говоря ни слова, поспешила к выходу.
- Постой, постой, - преградил её путь Рома, - что такое?
- Ничего… я…
- Ты болеешь! - грозно сказал брат. - Скажи спасибо, что погода такая и мама не узнала, что ты заболела!
- Я не болею, - буркнула Даша, пытаясь пробраться к двери.
- Да? А как же твоё горло?
- Хорошо… просто…
- А как твоя голова? - не отставал брат.
Даша тяжело вздохнула:
- Мама, сказала: «делайте, что хотите», вот я и хочу…
- Тебе нельзя! Короче, говори, в чем дело? Куда тебе?
- В гости. Причем, чем скорее, тем лучше… Что ты привязался?
 Рома надул губы и отступил:
- О тебе же забочусь! Никакой благодарности!
Поспешив к двери, Даше вдруг стало стыдно, и она обернулась:
- Извини, потом объясню. Дело срочное! - и она пулей вылетела в коридор третьего этажа…

Глава VI.
Письмо.

В коридоре никого не оказалось, и Даша поспешила к двери в номер Арта. Она торопливо постучала, но даже через пять минут никто не открыл.
- Артём? - позвала Даша, - Артём, открой!
В номере была тишина. Девочка решила не сдаваться:
- Артём! - ещё громче позвала она.
Но никто не отвечал. Даша осторожно толкнула дверь - она не поддалась.
- Артём? Пожалуйста, открой дверь! - в полный голос сказала девочка.
Она услышала шум приближающегося лифта. Даша с силой толкнула дверь, и она неожиданно открылась. Немного помедлив, девочка вошла в номер.
- Артём? - снова позвала Даша, - где ты? Артём?
Она прошла в гостиную и растеряно остановилась. Из одной комнаты послышался шорох. Даша направилась туда.
Зайдя в эту комнатку, девочка от неожиданности вскрикнула. Она увидела там парня, похожего на Артёма. Но в его облике было отчаяние, усталость и глаза блестели злобным огоньком. Лицо было в ссадинах.
- Артём? - удивленно посмотрела Даша на парня. - Что с тобой?
- Я… узнал… что… - он пошатнулся, - отец…
Даша поспешно подхватила его и заметила, что он сильно прихрамывает. Посадив Артёма на кровать, она спросила:
- Что? Что случилось?
Он, ничего не сказав, протянул ей письмо. Даша с ужасом смотрела на Артёма. Одежда на руке была слегка изорвана.
- О, Господи… - в который раз воскликнула она.
- Прочти, - настойчиво сказал Артём.
Даша дрожащей рукой взяла конверт и открыла его. Она быстро пробежала письмо глазами:
 
Дорогой, Владимир!
К сожалению,  пишу тебе в последний раз, так как наш побег не удался, и мне не разрешают тебе больше писать. Я выхожу замуж за Андрея Николаевича. Он станет приемным отцом нашего Тёмочки. Я решила, что когда ему исполнится восемнадцать, он узнает,  кто его настоящий отец. Ты не против? Я думаю, он мечтал бы о таком отце, как ты! Не знаю, что тебе ещё сказать? Желаю успешного плавания.
Всегда твоя Катерина.



- Что… что всё это значит?  Кто такая Катерина?.. Что… - Даша замолчала, заметив как ему плохо.
Она вскочила.
- О, Господи… помоги… - её голос задрожал, - надо что-то сделать… Где твой телохранитель?..
- Он… он ушел… дверь… - с трудом говорил Арт.
- Закрыть? Дверь закрыть?
Артём кивнул, и Даша понеслась в коридор. Закрыв дверь, она поспешила к бару и налила стакан воды.
- Тёма? Выпей, пожалуйста… - она протянула ему стакан. - Тёма…
Он с трудом приподнялся и отпил глоток.
- Тебе надо отдохнуть, - твёрдо сказала Даша, - постарайся заснуть.
Она вышла на балкон и заметила капли крови на полу, они начинались он стула, где сидел Артём.
« Что мне делать? Что?» - лихорадочно думала Даша.

На удивление, Артём заснул очень быстро. Даша перечитывала и перечитывала письмо, теряясь в догадках. Неожиданно в дверь постучали.
Даша с испугом посмотрела на Артёма, словно спрашивала открывать или нет? Она решила посмотреть кто это.
Девочка медленно приблизилась к двери и прислушалась.
Опять стук.
- Кто там? - тихо спросила Даша.
Тишина. Стук.
- Да? Кто это?
- Дарья, ты? - ответил знакомый голос.
- Рома?! Господи, как я рада! - Даша открыла дверь и быстро впустила в номер брата.
- Что случилось? - взволнованно спросил он.
Закрыв дверь, Даша повернулась к Роме.
- Пошли! - приказала она, взяв брата за руку.
В комнате Роме предстала неприятная картина.
- Что… - начал, было, Рома, но Даша его прервала:
- Тише! Вот прочти, - и она протянула ему письмо.
Когда Рома пробегал письмо в третий раз, Даша задумчиво сказала:
- Значит, отец Артёма не его отец. А его отец, настоящий отец кто он?
- Я думаю, его отец, который настоящий, он… моряк, наверное? Как тебе кажется? Тут написано: «Желаю успешного плавания»…
- Это ничего не значит! - возразила Даша. - Допустим, они так любили друг друга, что он уехал, лишь бы не видеть, как она будет с другим человеком, в смысле с лжеотцом.
Рома почесал затылок:
- А с ним что? Его избили? - указал он на Артёма.
- Он… Честно говоря, я не знаю.
Девочка закрыла лицо руками и тяжело вздохнула. Рома вскочил:
- Я совсем забыл! В пол-третьего мы идем обедать в ресторан.
- А сейчас… - Даша посмотрела на часы, - уже два часа!
Рома посмотрел на спящего Артёма.
- Что с ним будем делать?
- Я останусь, буду ждать, когда он проснется и все расскажет.
- Но как же ресторан? Что ты скажешь маме?
- Я ничего, - задумчиво сказала Даша, - а вот ты скажешь, что мне не здоровиться.
- Нет, не пойдет! Тогда она вызовет врача, и никто никуда не пойдет! Давай пообедаем по-быстрому и всё.
- Ты не понимаешь! Мы не сможем с родителями есть по-быстрому! Они наверняка захотят сходить в какой-нибудь фешенебельный ресторан, где-то на берегу моря!
Вдруг за окном раздался гром и начал накрапывать дождик. У Даши на лице заиграла улыбка.
- Ну вот, вопрос решен, пообедаем и бегом сюда! - весело сказал Ромка.
Они осторожно вышли из комнаты и пробрались в коридор, на тумбочке Даша заметила карточку-ключ. Рома вышел первым, затем, подождав минутку, собралась и девочка, как вдруг услышала, как открылась чья-то дверь.
Даша замерла. Она услышала стук в дверь и голос Анастасии Григорьевны:
- Все откладывается, идем в ресторан на первом этаже.
- Ладно, мам… - потянул Рома.
Даша подождала пока обе двери захлопнуться. Еще через минуту девочка собиралась идти, как услышала стон из комнаты. Она поспешила туда.
Артём проснулся, и, казалось, пытался встать.
- Постой, - заботливо воскликнула Дарья. - Не думаю, что тебе стоит сейчас вставать.
- Я должен тебе рассказать…
- Потом. Ты устал, - перебила его Даша.
- Нет… они узнают… и…
- Тёма! Ты должен отдохнуть. Понимаешь, я должна тебя оставить не надолго. Ладно?
- Они его убьют… надо…
- Что? - перепугалась девочка. - Кого убьют?
- Отца… настоящего… моего… - он сглотнул.
- Тёмочка, успокойся! Я приду, и мы поговорим.
- Нет… нельзя медлить…
- Но, мы, - Даша вздохнула, - мы должны…
- Помоги мне встать! - и он приподнялся.
Даша растеряно подала ему руку, и он встал, всё ещё опираясь на неё.
- Нам надо уйти отсюда… Закрой дверь на карточку…

Глава VII.
Даша заболела.

К счастью, в коридоре третьего этажа никого не оказалось. Даша с усилием довела Артёма до своей двери и постучала.  Рома тут же открыл и ошарашено посмотрел на них.
- Ты с ума сошла? А если придет мама? - шепотом спросил он.
Не обращая внимания на возмущения брата, Даша ввела Артёма в гостиную и посадила его на диван. Девочка очень боялась, что причиняет ему боль.
- Ну, как ты? - обеспокоено спросила она.
Артём попытался улыбнуться:
- Спасибо. Мне лучше.
- Что делать с походом в ресторан? - повернулась Даша к Ромке.
- Думаю, идти придется все равно.
Не успела Даша ничего возразить, как в дверь постучали. Рома осторожно подошел к двери и спросил:
- Кто там?
- Рома?
- Да, мам? - парень повернулся к Даше и шепотом сказал. - Прячь Арта.
- Вы ещё не готовы? - осведомилась Анастасия Григорьевна.
- Нет. Ещё минутку.
- Может, откроешь дверь?
Тем временем Даша промчалась в гостиную  и постаралась поднять Артёма. Она услышала, как Рома открывает дверь.
- Давай, Артём! Постарайся пройти! - шепотом подгоняла друга Даша.
Кое-как они вдвоем доковыляли до двери в её комнату.
- Мама! - резко остановился Рома, увидев, что Даша ещё не вошла.
- Что? - удивленно спросила она.
Поскольку Анастасия Григорьевна шла следом за сыном, она ничего не заметила. И сейчас изумленно смотрела на то, как Рома ведет её к двери.
Даша довела Артёма до кровати и посадила. Она внимательно посмотрела на его ссадины и синяки, девочка заметила царапину на правой руке, из нее текла кровь. Даша взяла платок и аккуратно стерла ее.  Девочка прислушалась к разговору брата с мамой.
- Что? Что случилось? - переспросила Анастасия Григорьевна.
- Просто, понимаешь, Даше не здоровиться и лучше сейчас на неё не смотреть. У неё побаливает голова, но она не болеет, - поспешно добавил Рома, увидев обеспокоенное выражение на лице мамы.
- Потрясающе! - воскликнула Анастасия Григорьевна. - Ребенок заболел, а мне ничего не говорят!
- Нет, нет! - запротестовал Рома. - Она не болеет!
- Даша! - позвала мама, решительно направляясь в гостиную.
Девочка быстро кинула взгляд в зеркало. Казалось, она не просто болеет, а умирает. Волосы непослушно торчали в разные стороны, глаза красные, а лицо приобрело какой-то голубоватый оттенок.
- Даша! - требовательно сказала Анастасия Григорьевна.
- Минуточку, - попросила девочка.
Наскоро расчесав волосы, Даша кинулась к тональному крему.
Через минуту она появилась в гостиной в более или менее приличном виде. Рома облегченно вздохнул. Анастасия Григорьевна бросилась к Даше и потрогала лоб. Затем она посмотрела горло и покачала головой. Девочка застыла в ожидании вынесения вердикта.
- Горло красное, температуры вроде бы нет. Но все равно я принесу термометр. Хорошо?
- Ладно, - нехотя согласилась Даша.
Как только Анастасия Григорьевна исчезла за дверью, Даша поспешила к себе в комнату.
- Артём? Как себя чувствуешь? - заботливо спросила она.
- Неважно. Хотелось бы лучше.
- Скажи, почему ты весь в синяках и у тебя царапина на руке?
- Это… это ничего страшного, - Тёма попытался успокоить Дашу.
- Но…
Даша замолчала, услышав, как входная дверь закрылась. Затем торопливые шаги и стук в её дверь.
- Дашенька, я принесла термометр. Можно войти? - спросила Анастасия Григорьевна.
 Даша испугано покосилась на дверь и поспешно ответила:
- Нет, мам. Дай его Ромке, я скоро выйду. А ты иди одеваться к обеду.
После минутного молчания Анастасия Григорьевна обижено произнесла:
- Отлично! Скажешь, какая у тебя температура?
- Конечно, - заверила девочка.
Когда за мамой закрылась дверь, Даша вышла за термометром и добросовестно померила температуру ровно пять минут.
- Ух ты! - неуверенно воскликнула она.
Ромка подскочил и посмотрел на термометр.
- Так, тридцать семь и шесть, - он присвистнул. - Ну ты даешь, сестренка!
- Но это не может быть чисто теоретически. Во-первых, когда б я заболела? Во-вторых, мама сказала, что вроде температуры нет! А она редко ошибается! И, наконец, в-третьих, я хорошо себя чувствую!
Парень усмехнулся, какая же упрямая!
- Опровергаешь то, что ты болеешь? - серьезно спросил Рома, отодвигаясь подальше.
- Конечно, - невозмутимо ответила она.
- Ладно. Пошли Артёма перетащим ко мне в комнату.
- Зачем? - удивилась Даша.
- Тебе будет удобнее, - замялся брат. - К тому же если мама узнает, какая у тебя температура, она заставит тебя лежать и не вставать. И будет каждые пять минут наведываться к тебе в комнату. Представляешь ее изумление, если она увидит здесь Артёма?
- Да уж… Тогда давай отнесем его в свободную комнату?
- Даш… - слабо позвал Артем.
Девочка быстро подбежала к Арту:
- Да?
- Мы должны… они… понимаешь, он не виновен!..
- Он бредит, - заявил Рома. - Давай быстрее его перенесем, а то мама скоро заглянет! Скорей!
Они подхватили Артёма подмышки, и повели в пустую комнату. Как только они отнесли его, в номер постучали.
- Да? - подбежал к двери Рома.
- Что ты такой подозрительный? - удивилась Анастасия Григорьевна. - Это твоя мама. Может, откроешь?
Даша сбросила температуру до нормальной и сделала знак Роме. Парень открыл дверь и впустил маму.
- Я не подозрительный! Просто… просто…
- Мам, у меня нет температуры! - прервала его Даша. - Вот, забери!
Она протянула Анастасии Григорьевне термометр. Даша глянула на Ромку и пришла в неистовый ужас. Он испачкался в крови, видимо, когда нёс Артёма со стороны царапины.
И как только мама ничего не заметила?
- Ладно, это очень хорошо! Значит, ты сможешь пойти с нами! Даю вам ровно пять минут и не больше. Хорошо? - мама посмотрела на Дашу. «Надо что-то немедленно сделать!» - решила девочка.
- Мама! - воскликнула Даша, заметив, как Анастасия Григорьевна начала переводить взгляд на Рому. - Может, я посижу в номере? На всякий случай!
Как только мама отвела взгляд, чтобы поразмыслить, Даша лихорадочно показала  Ромке на его футболку. Тот взглянул и офигел.
Роман бегом бросился в свою комнату.
- Эй, ты куда?
- Мам… он пошел переодеваться! - нашлась Даша. - Ты же сказала, что ему дано пять минут. А что насчет меня?
- Ладно, оставайся. Что тебе принести поесть?
- Допустим… На твоё усмотрение! Ты же знаешь, что я люблю, - Даша улыбнулась, и медленно направилась к двери, провожая маму.
Как только дверь за мамой закрылась, Ромка выскочил в чистой футболке. И поблагодарил Дашу.
Девочка пошла в комнату с Артёмом, а Рома поспешил за ней. Парень спокойно спал. Даша выпроводила брата на обед, хотя он сильно упорствовал.
- Нет, ты погоди, что мама скажет, если ты тоже не пойдешь  кушать? Что эпидемия?? - атаковала Даша.
- Ладно, ладно! Сдаюсь, - поднял руки Рома. - Просто я предположил, что тебе захотелось бы, чтобы я составил тебе компанию!
- А ты меньше предполагай, а больше действуй. Почему бы тебе ни пойти всё-таки на обед, а не умничать, строя из себя старшего брата?
- Но я и есть старший брат! - не отступал Рома.
- Хорошо, но сейчас не уместно так себя вести! Давай, поторапливайся и скорее приходи. Чем раньше уйдешь, тем раньше придешь!
Он не выдержал и быстро вышел из номера. Даша пошла к Артёму. Девочка вытерла кровь и присмотрелась к царапине. Она была не глубокая и не опасная, видимо Артем случайно обо что-то поцарапался. Парень все еще спал и что-то бормотал. Прислушавшись, Даша удивилась.
- Нет, не надо… он не хотел… мама любила его… зачем? Зачем… уплыл, но как он здесь… как он попал сюда?.. нет… это не вероятно…
 «Значит, настоящий отец Артёма находится на Кипре? - размышляла Даша. - Совпадение? Возможно… Нет! Стоп! Надо опираться на факты!»
Девочка выбежала из комнаты за блокнотом и ручкой. Вернувшись, она села за стол и написала:

Факт №1
Отец Артёма (Владимир) на Кипре.
Факт №2
Катерина хотела, чтобы в 18 лет сын узнал правду об отце.
Факт №3
Артёма побили. Кто? За что? 
Факт №4
Андрей (лжеотец) обвинял сына в преступлении…

«Не логично ли предположить, что это по воле Андрея ранили Артёма?? Нет… слишком просто… Андрей ненавидит Арта с самого его рождения...  Допустим, Андрей как-то узнает о том, что настоящий отец на Кипре. Если Артём никогда не видел Владимира, то никогда не догадался бы, что его отец рядом… Первый и второй факт как-то связаны…»
Размышления Даши прервал стон Артёма, который хотел перевернуться на другой бок. От боли он проснулся и уставился на девочку затуманенным взором.  Около минуты он рассматривал ее, как бы вспоминая, кто она такая и что здесь делает.
- Даша? - наконец выдавил он. - Воды…
Девочка вскочила с места и принесла стакан кипяченой воды. Артём глотнул и, привстав,  заговорил хриплым голосом:
- Дашенька, нам надо спешить… Данила найдет его… понимаешь?.. медлить нельзя… ты прочитала письмо?
Дождавшись утвердительного кивка Даши, парень продолжил:
- Владимир - мой отец… Значит, этим и объясняется… неприязнь Андрея ко мне.  Я узнал это вчера… случайно… В комнате Андрея я нашел это письмо… мамы к… - он глубоко вздохнул, - к… моему отцу… Не понимаю, зачем он его с собой возил?.. Извини, я сбился с мысли… Как только я дочитал письмо до конца, вошел Данила… видимо Андрей предупредил его, что письмо не должно попасть ко мне в руки… Как только он понял, чей это почерк… он… - его голос задрожал, -  у-ударил, я-я-я по-д-думал всё, конец… но-но…  потом очнулся… вылез на балкон… ждал тебя…
- Но, но почему ты не позвонил к нам в номер? Мы помогли бы тебе!
- Это было ночью… ближе к утру… я не мог просто встать и прийти… Я решил, что рано, или поздно ты выйдешь на балкон, но… я не хотел подвергать тебя опасности… Извини, что так все получается…
- Ничего! - с жаром перебила его Даша. - Я не боюсь! Скоро придет Ромка, и мы тебе поможем…
- Нет! Надо действовать немедленно!..
В порыве чувств, Артём привстал на кровати и тут же рухнул обратно на подушку.  Даша взволновано  сказала:
- Успокойся, мы сделаем все, что в наших силах! Но только после того, как ты мне все расскажешь… Например, откуда ты узнал, что твой отец на Кипре?
- Когда Данила ударил меня… я лежал без чувств… Видимо он успокоился и позвонил по телефону, не подозревая, что я  уже очнулся и все прекрасно слышу… Даниил говорил что-то обо мне, а потом о том, что он выяснил, где находится «отец этого маленького паршивца»… на Кипре… в отеле «Сан-Диего»,  «каком-то дешевом  трехзвездочном отеле»… Потом он пнул меня ногой… и я немного отключился… но я уловил фразу типа: «Скоро я вернусь, и ты отправишься вместе со своим отцом в небывалое кругосветное путешествие с билетом в один конец»… - Артём усмехнулся. - Данила остался очень доволен этой фразой… ему, наверное, первый раз в жизни пришлось говорить такое длинное и остроумное предложение!
Даша  выдавила из себя кислую улыбку.
-  А тебе уже исполнилось восемнадцать? В письме говорится, что твоя мама хотела, чтобы ты узнал об отце в восемнадцать…
- Нет. Мне будет  восемнадцать в августе, девятнадцатого… Но какая разница днем раньше днем позже это не изменит сути дела. Мой отец на Кипре и я хочу… увидеть его… Да, - задумчиво произнес Тёмка. - Я хочу увидеть его…
- Ты уверен?
- Да! - твердо повторил  парень.
- И еще… кому угрожает опасность? Владимиру? - испугано спросила Даша.
- Я думаю, да! Ведь предложение Данилы о безвозвратном путешествии неспроста? Папе угрожает опасность и я должен его предупредить!
Артем снова привстал и, собрав силу воли в кулак, приподнялся.
- Нет! - не менее твердым голосом заявила Даша, опуская Артема на подушки. - Никуда ты не пойдешь! И это решено! Артем, а ты не знаешь, почему тебя избили и хотят что-то сделать с твоим отцом?
- Я не знаю… может деньги?
- В каком смысле?
- «Золотое будущее» - это ведь мама основала эту фирму…
Артем тяжело вздохнул и закрыл глаза.
- Отдохни! Я принесу тебе еды… - заботливо сказала Даша, поглаживая Артемку по голове.
- Но Даша…
- И никаких «но»! Как только ты поешь, мы обсудим создавшееся положение и примем меры. - Затем, уже довольно мягче добавила. - Подожди минуть пять, я что-нибудь приготовлю…
Девочка вышла из комнаты и плотно закрыла за собой дверь. Покопавшись в баре, она наскоро приготовила бутерброды и чай. Даша вернулась к Артёму, который снова спал. Она придвинула табуретку к столу и поставила на нее тарелку с едой.
Даша остановилась в гостиной. «Если его отцу и вправду угрожает опасность, я не могу сидеть сложа руки! Что мне делать? Что?.. Ну, конечно… А больше ничего и не остается!»

Глава VIII.
Посторонняя помощь.

Она с небывалой решительностью направилась к своему шкафу. Переодевшись и накрасившись, Даша направилась к входной двери, но на полпути остановилась. Схватив первый попавшийся листик, она написала записку Роме:

Рома!
Тут такие дела!!! Отцу Артёма, настоящему его отцу, угрожает опасность. Конечно, ты будешь меня осуждать… но я не могла это так просто оставить! Я пошла в отель «Сан-Диего», там и остановился Владимир. Позаботься о Тёмке…Ему очень плохо.  Я на тебя надеюсь.
Целую в обе щечки, твоя сестрёнка.

Затем секунду поразмыслив, Даша написала еще одну записку:

Мама!
Я пошла в аптеку, не нашла вас внизу, придется тащиться одной. Скоро буду. Я туда и обратно, мигом.
Дарьюшка.

Записку маме она положила в гостиной, а Ромкину - ему в спальню.  Схватив зонтик, ключ-карточку и одев пальто, Даша осторожно открыла входную дверь. Не заметив поблизости ни единой души, она спокойно закрыла за собой дверь и подошла к лифту. В ту минуту, когда она потянулась к кнопке вызова лифта, девочка замерла. Лифт быстро приближался. Она бросилась к лестнице, и как раз во время, двери лифта открылись. В поле ее зрения попали два громилы, которые направлялись к двери в номер Артёма. Даша затаила дыхание и вжалась в холодную стенку.
- Закрыто, - сообщил один из них.
- Я не закрывал!
- Да ну?
- Да чё, я тупой? Я помню!
- А шо ты не закрыл? Точно тупица!
- Шо? - взвился Данила.
- А не шо! Карточку надо было взять!
- Кой карточку?
- Ты тут жил и прям не помнишь, чем дверь-то закрывали?
- А чё? Помню! Точно, не взял! Давай ломать!
Какая-то дверь на их этаже открылась, и мелодичный женский голос спросил:
- Привет Данила! Тебе чем-нибудь помочь?
Наступило минутное молчание, во время которого, извилины громил напрягались во всю свою возможную мощь. Видимо, они не привыкли думать, поэтому этот процесс занял некоторое время.
- Ну, типо, того… - наконец выдавил Даниил.
- Так в чем дело?
Даша увидела, кому принадлежал голос, потому что девушка подошла к верзилам. Она была высокая, элегантная с миндалевидными глазами и маленьким носиком. Ее золотистые волосы спадали локонами до плеч.
- Карточку потеряли… Теперь войти не можем!
- А-а… - потянула девушка, взглянув на Дашу (При этом у Даши подогнулись колени), - Советую пойти к портье и попросить отворить вам дверь!
Она улыбнулась и добавила:
- С удовольствием провожу тебя и твоего друга!
Даша быстро спустилась на несколько ступенек вниз, чтобы ее не было видно. А девушка с верзилами направилась к лифту.  Дарья услышала, как девушка сказала:
- Совсем забыла! Извини, но мне надо срочно бежать на второй этаж к подруге… Я думаю, вы прекрасно найдете дорогу к портье без меня. До встречи, сосед!
Даша увидела, как на лестничном проеме появилась девушка с голубыми миндалевидными  глазами…
Девушка стала спускаться и остановилась на одной ступеньке с Дашей, прижав палец  к губам. Лифт начал отъезжать. Девушка поправила челку и улыбнулась, затем произнесла:
- Вика, - она протянула руку.
- Даша, - представилась перепуганная девочка.
- Как Артём?
- Ч-что??
 - Артём, как он себя чувствует?
- Хорошо…
- А я ночью слышала потасовку в его номере. Стены не толстые и слышны были голоса, точнее два голоса: Артёма и Данилы. Потом приглушенный стон. Я хотела вызвать полицию, но очень боюсь этих богатырей. Ну так как Тёма?
- Жив, почти здоров.
- Отлично, он мне про тебя говорил, - Вика окинула оценивающим взглядом Дашу. -  Ничего. Думаю, ты добрая и отзывчивая, раз помогаешь ему.
- А кто ты ему?
- Подруга, бывшая девушка.
Даша с ревностью посмотрела на Викторию, которая безмятежно улыбалась. «Безумно жизнерадостная натура» - со злостью подумала  Даша.
- Ладно, пошли! У нас много дел! - и Вика схватила девочку за руку, потащив ее наверх по ступенькам.
- Стой! - воскликнула Даша. - Мне надо срочно идти!
- Нет, сначала покажи мне Артема! Я хочу убедиться, что с ним все в полном порядке! Что ему удобно, и никто его не найдет!
- С чего это ты так о нем печешься? - холодно спросила Даша.
- Он мой друг! Мне не безразлично его состояние. А, кстати, куда это ты намылилась? - вся жизнерадостность и приторность в голосе мигом пропали.
«Вот она, настоящая твоя сущность!» - злобно подумала зеленоглазая девочка. Она развернулась и стала спускаться вниз.
- Я к тебе обращаюсь! Даша! - воскликнула, угрожающе, Вика.
Даша остановилась и резко развернулась, устремив пылающий ненавистью взгляд на Вику. С минуту они смотрели с ненавистью друг на друга, затем Даша ответила самым ледяным тоном, на который только была способна:
- Тебя это не касается!
И, развернувшись, бегом бросилась вниз. Она услышала сзади поспешные шаги Вики, которая никак не хотела от нее отстать.
- Ладно, не кипятись. - Вика схватила Дашу за руку, остановив на полпути к первому этажу. - Я больше не буду тебя злить. Скажи, куда ты идешь? Я могу помочь…
Даша призадумалась. Помощь и вправду не помешала бы, но явно не от Вики.
- Нет, спасибо. Справлюсь как-нибудь сама!
Девочка высвободила руку и стала спускаться дальше.
- Даша, - позвала вновь Виктория. - Я честно очень хочу помочь! Артем мне как брат. То, что я была его девушкой, ничего не значит! Это было давно, сейчас он мне как брат, которого у меня никогда не было!
Зеленоглазая девочка остановилась. Она медленно обернулась, что-то в словах Вики было искренним.
- Ладно, - вздохнула Дарья. - Мне помощь не помешает. Ты не можешь спуститься на первый этаж и посмотреть, нет ли поблизости моих предков. Если все хорошо, и ты их не заметила, подай какой-нибудь знак. Надо выйти из отеля незамеченными!
Вика уточнила внешность родителей и брата, и с невозмутимым видом спустилась на холл. К ее счастью, верзил у портье не оказалось. Даша внимательно наблюдала за Викой. Девочка все еще не доверяла бывшей девушке Артема. Но, получив знак, что все о’кей и благополучно выбравшись за пределы отеля, Даша прониклась уважением к Виктории.
- Спасибо, - сухо поблагодарила Даша.
- Без проблем. Куда мы направляемся? - Вика нырнула под открытый зонтик девочки.
- Мне надо в гостиницу Сан-Диего. Ты знаешь, где это?
- Подожди, - Вика остановилась и заглянула в глаза Даше. - Объясни, зачем нам туда надо?
- Там отец Артема, - уклончиво ответила Дарья.
- Но… Зачем тебе Андрей Николаевич?
- Нет, там не Андрей Николаевич. Там отец Тёмки. И ему угрожает опасность.
Даша резко двинулась вперед, оставив Вику стоять под дождем. Через пару секунд до Дарьи донесся топот, и рядом появилась Виктория.
- Я совершенно запуталась. Из твоих слов получается, что Андрей Николаевич не отец Артема. Это так?
- Ага. Владимир - настоящий отец Тёмы. И нам надо как можно скорее найти его! Где отель Сан-Диего?
- Нам в другую сторону, - отрешенно ответила Вика. Ее мысли явно занимало что-то серьезное.
Добравшись до отеля Сан-Диего, Даша поняла одну простую вещь: она не знает, в каком номере остановился отец Артема! Даша в нерешительности остановилась на ступеньках. Как глупо, что она об этом не подумала!
- В чем дело? Мы на месте, - удивилась Вика.
- Я… я не знаю, в каком номере остановился Владимир, - смущенно ответила Даша, опустив взгляд.
 - Что? А фамилию его ты знаешь? - решила уточнить девушка, откинув назад золотистые локоны.
- Э… нет…
- И что предлагаешь теперь делать? - рассердилась Вика.
Даша смутилась еще больше. Какая же она не догадливая! «Надо было сначала подумать, а потом уж и действовать!» - мысленно поругала она себя. Не успела Даша ничего ответить, как  из гостиницы выбежали два пацана. Один был в красной кепке и сером спортивном костюме, а второй - в синих штанах и футболке. Ребята оживленно болтали и со смехом спускались по ступенькам. Даша мимоходом окинула их взглядом. Затем она обернулась на Вику, и в удивлении застыла. Девушка  хмурым взглядом провожала парней,  в глазах застыл какой-то недобрый блеск. Только Даша открыла рот, чтобы поинтересоваться в чем дело, как Вика громко позвала:
- Саша?
Один из парней, тот, что был без кепки, резко обернулся. С минуту все сосредоточено молчали, потом  Вика кинулась вперед, а Саша раскинул руки с улыбкой.
- Сколько лет, сколько зим! Викочка, какими судьбами?? - наигранно воскликнул темноволосый парень.
- Да вот, отдыхаю! А ты что здесь делаешь?
- Тоже отдыхаю. Позволь представить - Олег, - показал Александр на своего друга в кепке с голубыми глазами.
- Очень приятно. А это… Даша, - указала Виктория на девушку.
Опять нависло недолгое напряженное молчание. На этот раз его прервала Даша:
- Вика, ты помнишь, мы пришли сюда по делу. По срочному делу.
- Да, да. Слушайте, ребята, а вы не хотите нам немного помочь? - Вика обворожительно улыбнулась.
- А что от нас требуется? - подозрительно посмотрел на нее Саша.
- Ничего особенного… Только… нам нужен один человек из этой гостиницы и мы… забыли какой у него номер… и… это еще не вся проблема… мы не помним его фамилию… Понимаешь, Сашенька, у тебя ведь есть хорошие знакомые? Они не могли бы посмотреть по компьютеру… ну, где он остановился?..
- Подожди! Стоп! Стоп! - резко остановил ее Александр. - Вы не знаете фамилию. Так?
- Да.
- И как мои знакомые найдут его номер? По каким таким признакам?
- Ну, например, по имени…
- Вика, ты, кажется, с ума сошла? Мало ли, сколько человек в Сан-Диего с одинаковыми именами. А, кстати, отчество вы знаете?
- Нет, - удрученно ответила  Даша.
- И чего вы еще от меня хотите??
- Ну, Сашенька, пожалуйста…
Парень задумался. Девушки напряженно всматривались в лицо Саши. Наконец, он поднял глаза:
- Ладно, только давайте по быстрому!
- Сашенька, я знала, что на тебя можно рассчитывать! Ты самый лучший!
- Ну, все, хватит язвить! - сказал Саша, вырываясь из объятий Вики.
- Я, между прочим, к тебе со всей душой, - ответила девушка, выпуская его из рук и пропуская вперед.
Даша вопросительно посмотрела на Викторию.
- Это мой бывший одноклассник, - шепотом пояснила Вика.
Вся компания двинулась в отель. Саша подошел к портье, и что-то стал оживленно говорить. Мужчина за стойкой с удивлением уставился на ребят, остановившихся поодаль, и медленно кивнул.  Портье застучал по клавиатуре и внимательно посмотрел на монитор. Через пару секунд, вытащив дискету, он удалился. Ребята безмолвно следили за дверью, в которую вышел мужчина. Вскоре тот появился с листком в руке.
- Спасибо, - услышали ребята Сашин голос. Парень направлялся к компании.
- Вот, - протянул он листок Вике, - тут все кто проживает в отеле с именем Владимир.
Даша заглянула Виктории через плечо и тяжело вздохнула: список был немного длинноват.
- С чего начнем? - весело спросила Вика, бегло просматривая лист.
- Давай с самых верхних номеров и потом будем спускаться вниз. Саша, - обратилась Даша к парню, - ты не мог бы дать нам ручку или карандаш? Будем вычеркивать тех, кто нам абсолютно не подходит.
- Даша, а как ты определишь, что это и есть отец Артёмки? - тихо поинтересовалась Вика, следя взглядом за Сашей.
- А… ну, мы будем смотреть на сходство… или… спрашивать, кем работают эти люди… Владимир вроде бы моряк…
- Отлично! Ты ничего толком не знаешь!
- Я не могла расспрашивать Тёмку!! Ему очень плохо! - возмутилась Даша, чувствуя себя полной дурой.
- Ему плохо? Надо было пойти к нему… Как можно было оставить его одного? А если ему станет еще хуже? - Вика была очень обеспокоена.
В это время к ним подошел Саша со своим другом. Парень протянул Даше карандаш и внимательно посмотрел на Вику:
- Еще увидимся?
- Конечно, Саша. Мы пойдем?
- Удачи! - попрощался с девчонками Александр.

Глава IX.
Отец Артема.

Даша с Викой поспешили к лифту. В здании оказалось всего семь этажей, что немного обрадовало девушек. Выйдя на самом верхнем этаже, Виктория спросила:
- А как мы определим, что это и есть Владимир, который нам нужен. Ведь отец Артема, наверное, даже и не знает, что его сын находится на Кипре. И вряд ли они настолько похожи, что мы сразу догадаемся, что это он. И вообще как ты себе это представляешь: вламываемся в номер, задаем вопросы и если не тот просто сваливаем?..
- Постой! - прервала ее Даша. - Давай сначала посмотрим, кто больше всего нам подходит… так, - девочка взяла список у Вики и внимательно посмотрела, - мне кажется, женатые и с детьми отпадают…
-  Это еще не доказано ведь? - раздраженно заявила Вика.
- Если не хочешь, можешь не помогать! Я тебя вообще не звала с собой! Для меня Артем много значит, поэтому я ему просто обязана помочь, на все проблемы и трудности мне наплевать! Кто тебе Артем? Парень бывший? Если он для тебя больше ничего не значит, или никогда ничего не значил, то можешь катиться куда хочешь, только не трогай больше нас! - жестко произнесла Даша, и выжидательно посмотрела Виктории в глаза. Девушка сама испугалась своих слов, и в душе ругала себя за несдержанность, ведь именно сейчас она так нуждается в чьей-либо помощи.
Вика смотрела на Дашу уже без всяких насмешек, серьезно, словно оценив ее как равную себе, мудрую девушку, способную за себя постоять. Золотоволосая девушка, сохраняя полное хладнокровие в лице, спокойно проговорила:
- Вот это я понимаю, ты реально классная девчонка. Извини, что я тебя не оценила. Я буду тебе помогать, даже если это и выглядит глупо и бессмысленно. Мир?
- Мир.
Девушки пожали друг другу руки и вместе стали рассматривать список. Владимиров в отеле «Сан-Диего» оказалось двадцать два. Пять из них решительно отпали. Их возраст был слишком большой для отца Артема. У восьмерых был наоборот слишком маленький возраст. Остальные девять вроде бы как подходили под критерий возраста.
- Так… - вычеркнув лишние имена, произнесла Даша. - Теперь посмотрим по тому с кем они приехали. Мне кажется, стоит первым делом проверить тех, кто здесь находится в гордом одиночестве…
- Ладно, - легко согласилась Вика, - их здесь… двое! - восхитилась девушка.
- Ну и ну! Вот это удача! - тоже обрадовалась Даша.
Девушки побежали к лифту, их подозреваемые жили на четвертом и третьем этажах. Спустившись на четвертый, Даша мельком глянула на отчество - Иванович.
- Значит, здесь, - девушка остановилась перед номером, - проживает Владимир Иванович. Что мы ему скажем?
- Не волнуйся, что-нибудь сымпровизируем!
Виктория решительно постучала в дверь. Сердце у Даши от страха стало сильно биться. С минуту за дверью не было никаких признаков жизни. Вика, совершенно не теряя боевой настрой, постучала еще продолжительней и сильней. В номере послышался какой-то слабый шорох и торопливые шаги.
Дверь осторожно приоткрылась, и в проеме появился симпатичный мужчина с заспанным выражением лица. Увидев двух девушек, на его красивом лбе появились морщинки; он о чем-то сосредоточенно думал, пытаясь что-то вспомнить. Потом, видимо, в его голове не возникло никаких подходящих образов, и теперь он с некоторым удивлением выжидательно смотрел на девушек.
Владимир Иванович был высокого роста с темно-карими глазами и темными взлохмаченными волосами.  На нем был надет халат розового цвета и тапочки в форме рожицы свиней.
- Да?
- Да… - потянула Вика, осматривая мужчину. - Э… Владимир Иванович?
- Ага.
- Ваш сын просил передать…
- Что? Вы, наверное, ошиблись. У меня нет сына!
- Да нет же… - Вика бросила взгляд на Дашу: мол, помоги!
- … Катерина… Вам это о чем-то говорит?
Владимир Иванович вновь нахмурил лоб. Только один раз, взглянув на него, у Даши появилась какая-то твердая уверенность в том, что это не отец Артема.
- Нет, - после некоторого молчания произнес мужчина в розовом халате. - А кто вы такие? И зачем задаете мне вопросы? Репортеры?
Вика мигом вырвала листик со списком из рук Даши, которая даже не успела удивиться, как  девушка завопила:
- Коваленко Владимир Иванович! Так это Вы!!
- Я! - самодовольно заявил мужчина.
- А!! Я обожаю Ваши фотографии!! Вы самый лучший фотограф в мире! - восхищенно говорила Виктория. - Ваше лицо мне сразу показалось знакомым!
Даша обомлела. Конечно, ни о каком Коваленко она и духом не слышала, но тот факт, что Вика им так восхищается, уже произвел на нее впечатление. Скорей всего, она преувеличивает его достоинства, но она о нем слышала это стабильно. Значит, перед Дашей стоит звезда. Вот это им повезло!
- Так значит, вы случайно ко мне попали?
- Ага, но, наверное, это судьба! - влюблено сказала Вика.
- Извините за беспокойство, но нам пора, - настойчиво сказала Даша, и, улыбнувшись, потащила Вику к лестнице.
- А можно автограф? - уже на расстоянии опомнилась девушка.
Владимир Иванович с удовольствием расписался с другой стороны списка, Вика отпустила еще пару лестных слов, и они попрощались. 
- Ну ты даешь! - возмутилась Даша, когда они стали спускаться на третий этаж. - Прилипла как банный лист к нему! А что, он, правда, известный?
- Да, у него офигенные фотки!..
- Вика, тихо! - резко прошептала Дашка, схватив девушку за руку.
По лестнице кто-то поднимался. Шаги явно были мужские, и явно их было не меньше двух. Они поднимались неторопливой походкой. Девушки перегнулись через перила и мигом скользнули на площадку третьего этажа и понеслись в коридор, как можно тише.
- Это Данила, охранник Артема! - прошипела Вика на ухо Даше.
- Я знаю. Давай бегом к номеру! У нас есть еще время…
- А если это не он!
- У меня предчувствие, и к тому же если бы Владимир остановился где-то высоко… - Даша уже стучала в дверь, - … они воспользовались бы лифтом!
Едва девушка договорила предложение до конца, как дверь открылась, и на пороге стоял Владимир Михайлович, отец Артема.

Глава X.
Встреча отца и сына.

- Вылитый Артем… только старше, - вслух произнесла Даша.
Мужчина растеряно взглянул на девушку:
- Тёмка? Ты знаешь моего сына?
- Некогда объяснять! - опомнилась Дарья. - Нам надо срочно уходить! Вика, глянь, где они уже?
- Кто? Где мой сын? Что вы знаете?
Даша схватила Владимира Михайловича за руку и потянула из номера.
- Слишком поздно! - подбежала Вика. - Они уже слишком близко!
- В номер! - решительно скомандовала Даша, запихивая отца Тёмки обратно.
Быстро войдя, Вика закрыла дверь и беспомощно посмотрела на Дашу:
- И что теперь? Не думаю, что дверь их остановит; они могут взять где-нибудь дубликат или просто взломать!
- Нет, взламывать в такое время они не станут, а вот насчет дубликата ты права! Владимир Михайлович!
- Что? - шепотом произнес он. - Что от меня требуется?
- Веревка… канат… - лихорадочно размышляла Даша.
В этот момент в дверь постучали. Все затаили дыхание. Через минутку из-за двери донесся голос Данилы:
- Его, кажется, нету.
- А ты точно узнай! Шеф не терпит недомолвок!
- Как?
- Дубина, сходи к портье и попроси ключ от номера и узнай, не выходил ли он куда-нибудь?
- Ща он мне и скажет!
- Идиот! Деньги-то на что?
- А… а ты чо делать будешь?
- А мы с Гарри подождем здесь, вдруг он дома?
- А…
Владимир с девочками услышали удаляющиеся шаги.
- Вот дубина! - заявил тот же голос.
- Хм… - подтвердил другой, до этого момента молчащий.
Даша тихо отошла от двери и направилась к окну. Дождь не прекращал литься. Окна выходили с другой стороны от парадного входа. Третий этаж. Даша осторожно приоткрыла окно, и на нее сразу подуло холодным ветром с каплями дождя. Девочка посмотрела вниз и стала прикидывать, как можно получше спуститься.
- Там есть балкон, - подошел к ней Владимир Михайлович, указывая на дверь в комнату.
Осмотрев возможность спуститься с балкона, Даша пришла к выводу, что это наилучший вариант. С одного балкона спуститься на другой, а дальше только один вариант - прыгать, на крайний случай попытаться слазить по стене, которая была практически ровной.
- У нас нет другого выхода? - с надеждой спросила Вика.
- Почему? Есть! Можно просто выйти к этим громилам на произвол судьбы! - ответила Даша.
- Владимир Михайлович, Вы готовы?
- Видимо мне некуда деваться, - спокойно проговорил папа Артема.
Даша полезла первой. Она аккуратно перелезла через перила и остановилась. Вниз смотреть было страшно, и девочка не могла понять далеко ли до другого балкона. Владимир Михайлович схватил Дашу за руки и сказал:
- Опускай ноги, я тебя крепко держу.
- Я боюсь, - шепотом произнесла Даша.
- Не бойся, у меня сильные руки. Просто спусти ноги.
Даша, закрыв глаза и крепко вцепившись в руки Владимира, сделала шаг назад правой ногой, а потом осторожно ступила в никуда и левой. Через мгновение ее ноги коснулись перил балкона второго этажа. Она открыла глаза и облегченно вздохнула.
- Теперь, - тихо сказал голос сверху, - отпусти мою правую руку и схватись за стену… Так… молодец! А теперь отпусти вторую руку и осторожно опускай ноги на балкон…
Даша встала на пол балкона и облегченно улыбнулась. Она посмотрела через стекло в двери и успокоилась еще больше, свет был везде выключен, что говорило о том, что временных хозяев этих покоев либо нет, либо они спят.
- Вика, давай быстрее, - поторопил Владимир Михайлович. - Даш, помоги ей.
Виктория спустилась, и девушки оказались вместе. От счастья они обнялись, понимая, что это еще не все. Надо было еще оказаться на земле. Папа Артема легко оказался внизу. Даша восхитилась, как легко он спустился.
- А как?..
- Даша, не волнуйся, я спущусь первый, а вы просто прыгнете мне в руки. Ясно?
Девушки одновременно закивали.
Владимир Михайлович  перелез через перила, взялся за перекладину и начал осторожно спускаться. Девчонки подошли к краю балкона и с трепетом наблюдали, как сильный мужчина прыгает на землю. Через секунду он вскочил и подставил руки для того, чтобы поймать девчонок. На этот раз первой решилась пойти Вика, а затем и Даша.
Наконец, вся компания, благополучно спустившись, оказалась на земле.
- Нам надо быстрее отсюда сваливать, - напомнила Даша.
Мужчина с девушками направились к отелю «Кассиопея». Владимиру Михайловичу не терпелось задать девушкам вопросы, но как только он начинал что-то говорить, они прерывали его и постоянно повторяли: «потом - потом!»
Добравшись до отеля, насквозь промокшие, они побежали к лестнице. Оказавшись перед номером, Даша вдруг вспомнила:
- Ой, я же написала в записке, что я пошла за лекарством! До аптеки минут пять ходьбы, а прошло как минимум полчаса!
- Давай, мы с Владимиром Михайловичем подождем где-нибудь, а ты все уладишь и подойдешь к нам. Я пока расскажу все что знаю… - предложила Вика.
- Где вы будете?
- Посидим на лестнице между вторым и третьим этажом.
- Подождите, а можно один единственный вопрос?
- Да, - согласился Владимир Михайлович.
- Вы моряк?
- Да. Я капитан корабля «Катерина».
- Хорошо. Я быстро.
Когда Вика и Владимир Михайлович исчезли из вида Даши, девочка  постучала в номер. Через мгновение дверь открылась, и на пороге появился перепуганный Ромка.
- Даша! - облегченно сказал брат, затем прошипел. - Мама и папа в нашем номере, надеюсь, у тебя есть легенда?
- Доченька, - донесся голос Анастасии Григорьевны.
- Да, мамуля!
Даша, разувшись, пошла в гостиную. На диване сидели Виктор Васильевич, немного грустный, но совершенно спокойный и Анастасия Григорьевна, серьезная и раздраженная.
- Где ты была? - гневно спросила мама.
- Я ходила за лекарством. Мне стало плохо и…
- А у тебя в аптечке ничего не было?
- Нет, а внизу вас не было!
- Как, доченька? Мы были в ресторанчике. Может, ты нас просто не заметила? - ласково спросил папа.
- Может быть, папочка…
- Ладно, если только я узнаю, что ты гуляла с этим мальчишкой, ты будешь очень сильно наказана! Все! Конфликт исчерпан! - Анастасия Григорьевна поднялась и собралась к выходу, как вдруг вспомнила. - Ну как? Тебе лучше?
- Да, мам, спасибо.
Родители вышли, и Даша тяжело опустилась на диван. Но не тут то было, на девочку напал Ромка.
- Давай колись, что случилось?
- Потом, - слабо отмахнулась Даша.
- Ну уж нет! Я тут изо всех сил тебя выгораживал, а ты - потом…
- Как Артем?
- Нормально. Просыпался, спросил, где ты и снова заснул.
- Ром, мне надо выйти на секундочку…
- Нет!! Чтоб я опять врал?? - запротестовал брат.
- Ромочка, я ненадолго!
- Ну смотри, если через минуту тебя не будет здесь, то можешь вообще никогда не возвращаться!
- Как жестоко!
Даша из последних сил вскочила и побежала на лестницу. Владимир Михайлович и Вика сидели на ступеньках и, видимо, задушевно разговаривали. Глаза папы Артема были на мокром месте. 
- Все в порядке? - спросила Даша у Виктории.
- Да, я рассказывала про Артема.
- Давайте пройдем ко мне в номер. Вы же хотите увидеть Артемку?
- Да, - ответил Владимир Михайлович. - Очень хочу его увидеть! Боже мой, я ведь его никогда не видел!
Он тяжело вздохнул.
Даша, не давая ему возможности пуститься в свои мысли, быстро проговорила:
- Тогда давайте быстрее!
Они встали и прошли к номеру. Даша впустила их. Рома в шоке смотрел на, входящих в гостиную, новых людей. 
- Здрасте, - неуверенно сказал он.
- Привет, - улыбнулась Вика.
- Это… - беспомощно посмотрел Владимир Михайлович на Дашу.
- Нет, нет! Это мой брат Рома. Артем в другой комнате.
Даша повела мужчину в комнату, где спал Тёма. Пропуская вперед Владимира Михайловича, Даша кинула взгляд на Вику. Девушка мило улыбалась Ромке, и что-то его спрашивала.
Даша вошла вслед за Владимиром. Артем спал. Девочка подошла к его кровати и нежно позвала:
- Тёмочка…
Парень открыл глаза и нежно улыбнулся Даше. Его рука сразу ухватилась за Дашину. Девочка не возражала, а только сильней пожала ее. Своего отца Артем пока не замечал, потому что Владимир Михайлович встал возле выхода. Даша тоже улыбнулась Артему и, погладив его по волосам, заботливо сказала:
- Тёма, я привела твоего папу… - Даша обернулась на мужчину. - Владимир Михайлович, это Ваш сын. Артем.
Их глаза встретились. Глаза отца и сына. Глаза двух оторванных друг от друга людей. Глаза самых близких людей. Глаза отца и сына, лишенных своего времени. Лишенных друг друга. Но все же глаза отца и сына…

Глава XI.
Любовный треугольник.

С минуту они просто смотрели друг другу в глаза, понимая, как много времени упущено. Затем Владимир Михайлович бросился к Артему, и они обнялись крепко по-мужски… и заплакали, совсем как дети. Даша осторожно встала с корточек и тихо вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. Ее глаза тоже были полны слез.
- Ну как они? - встревожено спросила Виктория, поднимая глаза на Дашу.
- Все в порядке… плачут…
- Это хороший признак. Наверное, почувствовали… родная кровь…
- Ага, понимают, что потеряли друг друга и нашли спустя восемнадцать лет… - задумчиво сказала Даша.
- Ладно, девочки. Рассказывайте! Я весь во внимании! - заявил Роман.
- Ромочка, пожалуйста, потом… - взмолилась Даша.
- Нет уж! Прямо сейчас!
Даша присела на диван между Викой и Ромкой. Ей показалось, что девушка запала на ее брата и таким образом хотела поставить барьер. Ведь Рома уже общается с Тоней!
- Значит так, - начала Даша. - Артем мне сказал, что его отцу угрожает опасность. Я решила найти его. Темка сказал только, что он находится в гостинице «Сан-Диего»…
Спустя полчасика Рома был в курсе всех событий. Вика тоже открыла для себя новые подробности. Неожиданно в дверь постучали.
- Только бы не мама! - с надеждой в голосе проговорил Рома.
К сожалению, за дверью оказалась именно она. Анастасия Григорьевна, казалось, была немного чем-то огорчена. Она быстро вошла в гостиную.
- Здравствуйте, - вежливо сказала Вика,  поправляя волосы и улыбаясь. -   Меня зовут Виктория. Я Ваша соседка. А Вы, видимо, мама Даши и Ромки?
- Здравствуй, - немного оторопела Анастасия Григорьевна. - Да, я их мама. Анастасия Григорьевна, или проще - тетя Настя.
- Я познакомилась с Дашей и Ромой сегодня, у Вас замечательные дети! - Виктория заулыбалась еще шире.
- Я знаю. Они у меня умнички! Доченька, ты поела? Я оставила тебе еду в вашем баре. Викочка, ты не хочешь есть?
- Нет, тетя Настя, спасибо.
- Ну, ладно. Я тогда пойду… Как проголодаетесь, постучите к нам. Хорошо?
- Да, мам, - ответил Рома, нетерпеливо.
Анастасия Григорьевна ушла. Даша с восхищением посмотрела на Вику:
- Ну ты даешь! Мама прямо преобразилась, даже забыла, о чем хотела сказать. Заходила такая расстроенная, а ушла такая счастливая!
- Само собой получается так! У вас, кстати, мама классная…
В дверь опять постучали, на этот раз как-то робко и тихо.
- А это кто? - удивился Ромка.
Парень побежал открывать. Это была Тоня.
- Привет! - улыбнулась девушка. - Можно войти?
- Тоня, давай лучше погуляем…
- Там дождь. Ты меня не впустишь? - поинтересовалась она.
В это время Даша и Вика увлеченно беседовали. Виктория рассказывала про то, как она познакомилась с Артемом. Оказывается, их родители дружили с раннего детства. Катерина, мама Темки, была в одном классе с Сашей, мамой Вики. Как всегда случается, они стали дружить. Потом они попробовали встречаться, потому что испытывали огромную симпатию друг к другу. Но это закончилось не очень хорошо. Они рассорились и больше месяца не разговаривали.
- В конце концов, мы поняли, что стали как братик с сестренкой. Теперь никогда не расстаемся и всегда бежим за советом по любому поводу друг к другу...
- А Артем тебе рассказывал что-то про меня?
- Да, он говорил, что ему кажется, что он влюбился. По настоящему.
Даше было очень приятно это слышать. В гостиную вошли Тоня и Ромка. Девушка удивленно уставилась на Вику, затем, опомнившись, сказала:
- Привет, Даша!
- Привет, Тонька! Знакомься, это Вика. Вика - Тоня.
- Очень приятно, - бросила Тоня и посмотрела на Рому.
- Мне тоже очень приятно познакомиться, Тоня! Ромочка, это твоя девушка? - спросила Вика, ставя Рому в тупик.
- Э…
- Нет, - резко сказала Тоня. - Мы только два дня знакомы!
- Ну и что? - удивилась Виктория. - Начать отношения можно и за один день.
- Такие отношения не долговечны. Чтобы создавать их, надо хорошо узнать человека, - мудро изрекла Тоня.
Вика в замешательстве посмотрела на девушку, но через секунду к ней вернулось самообладание.
- Не обязательно. Некоторых людей мы знаем всю жизнь, но у нас не складываются отношения, - грустно проговорила Вика и кинула мимолетный взгляд на Дашу.
Даша поняла, что девушка имеет в виду Артема. Рома все время переминался с ноги на ногу, чувствуя себя не в своей тарелке. Тоня уже успела сесть в кресло и теперь уже без неприязни, с некоторым интересом, смотрела на Викторию.
- Согласна, и такое тоже бывает. Просто, значит, что эти люди друг другу не подходят.
- Но почему же они очень хорошие друзья?
- Может, они чувствуют себя, как брат с сестрой?
- Да, но… - Вика задумалась, - … но  долговечные отношения - это в первую очередь полное доверие,  а разве можно доверять незнакомому человеку? Дружба зарождает доверие…а на доверии строится дружба … это взаимосвязано…
- Верно! - улыбнулась Тоня.
Даша удивленно смотрела то на одну, то на другую девушку. Невероятно, но, кажется, они стали друг другу симпатичны.
- И поэтому, те отношения которые основаны на дружбе, должны быть самыми крепкими! - беспомощно сказала Вика. - Но…
- …Но ничего не получается? - закончила фразу Тоня, с сочувствием в голосе.
- Да, не получается…
- Бывает. Не расстраивайся.
- Но он такой… такой… такой… - голос Вики дрогнул.
- Ну чего ты? - Тоня встала и пересела на диван, ласково погладила Вику по плечу.
Виктория плакала. Ромка еще больше занервничал. Даша оторопела. Вот чего - чего, а такого она совсем не ожидала. «Значит, Вика питает к Артему не просто дружеские чувства, а что-то более глубокое. Представляю, как ей было больно слушать про то, что он влюблен в меня, причем по настоящему. Бедная, Вика» - грустно размышляла Даша.
Девочка обняла Вику за плечи. И так, втроем, они расплакались, каждый по своей причине: Вика оттого, что любит своего лучшего друга, Даша оттого, что парня, который ей приглянулся, и которому приглянулась она,  любит не только она, но и девушка, которая страдает из-за этого, и Тоня, которая, видимо, вспомнила что-то из своего прошлого. Девичьи слезы лились рекой, а Ромка так же неуклюже переминался с ноги на ногу…

Глава XII.
Что делать.

Даша рукой вытирала оставшиеся слезы. Вика еще тихо плакала, а Тоня уже была, как не в чем не бывало.
- Девочки, - проникновенно сказал Рома. - Почему…?
- Ты не поймешь, братик. Это сложно. Лучше проверь Владимира Михайловича и Артема, - последнее слово Даша произнесла еле слышно.
- Угу, - совсем не возражал Рома.
Все эти женские слабости были ему не понятны. Но он ведь мужчина. Что от него можно требовать?
Вика попыталась вкратце объяснить Тоне, что случилось с Артемом и кто такой Андрей и Владимир.
 Через минуту в комнату вернулась вся, в полном составе, мужская половина. Вика и Тоня, увидев Артема, вскрикнули. Тоня поздоровалась с Владимиром Михайловичем.
- Темка… - нежно и одновременно испуганно прошептала Вика.
- Я в порядке, - усаживаясь в кресло, сказал Артем. - Папа, садись.
Все расселись. Ромке пришлось бегать в комнату за стулом. Артем посмотрел на Дашу, но девочка старательно избегала его взгляда.
- Даша, огромное тебе спасибо! - поблагодарил Владимир Михайлович.
- Если бы не Вика, у меня ничего не получилось бы.
- Спасибо и тебе Вика!
- Всегда рада помочь. Представляете, Артем, когда был маленький…
Вика увлеченно стала рассказывать про детство Темы. Парень, пользуясь тем, что внимание всех привлечено к Вике, обратился к Даше.
- Даша, - тихо позвал Артем.
- Кто-нибудь хочет чаю? - громко произнесла Даша, игнорируя Артема.
- Думаю, никто не откажется. Мы так вымотались… - заметил Владимир.
Девочка встала и поспешила к бару. Артем последовал за ней. Даша поставила чайник и стала доставать чашки, напевая какой-то давно знакомый мотив.
- Дашенька, что случилось? - стал допытываться Артем.
- Ничего.
- Я же вижу! - не отставал он.
- Тема, ты устал, тебе надо лежать! Или хотя бы сидеть! - она бросила взгляд на стул.
- Не уходи от ответа, - сказал он, но все же уселся.
- Давай потом поговорим, я так устала…
- Дашенька… мне так не хватает тебя!
- Я здесь. Подай сахарницу, пожалуйста.
- Что-то не так?
- Нет.
- Даша…
- Артем, все так сложно…
- Что?
- Давай лучше отложим этот разговор. Сейчас лучше разобраться с Андреем. Я ничего не понимаю! - Даша налила горячую воду в заварку. - Ты говорил, что «Золотое будущее» принадлежит по праву твоей маме?
- Ага, но я не знаю, как она завещала…
- Как папа отнесся к смерти мамы? - с сочувствием спросила Даша.
- Он… он сказал, - Артем тяжело вздохнул, - что все восемнадцать лет мечтал о встрече с ней. Для него это… было тяжелым ударом…
- Я понимаю…
Даша не выдержала и обняла парня.
- Даша?
- Да, - не отпуская Артема, ответила девочка.
- Я… очень ценю твою помощь… Спасибо тебе…
- Артем! - Даша сильней обняла его. - Я рада, что познакомилась с тобой…
Девочка отстранилась и продолжила готовить чай, ругая себя за наворачивающиеся на глаза слезы.

Они сидели и мирно пили чай. Первым нарушил молчание Владимир Михайлович:
- И что теперь нам делать? Идти ко мне в номер - нельзя, к Темке - тоже. У Вас вечно сидеть тоже нельзя.
- Ну почему же вечно? Через неделю мы уезжаем, - заметил Рома.
- Классно! И как мы покинем номер? Эти громилы, наверное, будут и день, и ночь следить за нашими номерами.
- А мне кажется, что нам надо ожидать гостей. Данила ведь знал, что мы с Артемом дружим, - предположила Даша.
- Или мне ждать… - испугалась Вика.
- Спокойно девочки! Все что нам требуется это, во-первых, держаться вместе, во-вторых, понять, почему они нас преследуют, и, в третьих, нам нужны доказательства. Вот и все, - сказал Владимир Михайлович.
- Всего-то ничего, пара пустяков, - съязвил Артем.
- Да, сынок, все просто.
- Так объясни нам, папа.
- Как я уже сказал, все предельно просто. Ты мне говорил, что Катя владела какой-то крупной фирмой…
- …«Золотое будущее»… - вставил Тема.
- …которой руководит теперь Андрей. В восемнадцать лет, как писала мне твоя мама, она хотела, чтобы ты узнал обо мне. Тогда, Катюша не подозревала о том, что она будет владелицей крупной фирмы. Оставить все наследство Андрею она не могла. Мне кажется, она не очень сильно его любила, - с надеждой говорил Владимир, - поэтому она оставила фирму тебе. Но право владеть целым состоянием, ты можешь получить только в восемнадцать лет. Отсюда следует, что ты - неблагоприятное лицо для Андрея…
- Допустим, но почему тогда, ему нужен ты? - спросил Артем.
- Ну, может, в случае какой-то непредвиденной ситуации все наследство переходит мне? Тогда все становится на свои места…
- Значит, нам надо найти завещание? - поинтересовался Рома.
- Если оно есть, - заметила Тоня.
- Мне кажется, оно должно быть. Других причин на устранение нас я не вижу.
- Где же мы возьмем завещание? Не думаю, что Андрей возил его с собой, - заметил Артем.
- Да, маловероятно. Может, в доме, в сейфе? Он у вас был? - предположил Ромка.
- Не знаю.
- Или на фирме в сейфе? - выдвинула свою версию Вика.
- Не знаю.
- Сынок, подумай, где было самое безопасное место? То, куда Андрей тебя никогда не впускал.
Артем, вздохнув, закрыл глаза.
В дверь постучали. Артем встрепенулся. Все напряглись.
- Вам лучше уйти в соседнюю комнату, - посоветовала Даша.
- Я останусь? - спросила Вика.
- Оставайся, - разрешила Даша.
- И я? - попросила Тоня.
- Ладно.
Ромка поспешил к двери. Даша резко воскликнула:
- Чашки! Слишком много!
Девчонки подорвались, стараясь не шуметь и прислушиваясь к происходящему в коридоре.
- Кто? - услышали они голос Романа.
За дверью что-то невнятно ответили. Рома открыл.
- Ты не заешь где Артем? - раздался голос Данилы.
- Откуда мне знать? - вопросом на вопрос ответил парень.
- Вы ведь друзья…
- А ты ведь его телохранитель?
- Ага.
- И что? Артем потерялся?
- Ну, типа, того…
- Ну, извини, если увижу его, скажу, что ты его разыскиваешь…
- Пожди, а Даша дома?
- Да.
- Позови ее.
- Даша, - рявкнул Рома.
- А? - крикнула в ответ девочка.
- Подойди сюда…
Даша осторожно вышла в коридор. Данила был очень недовольный и расстроенный. Рома - само спокойствие.
- Привет! Что-то случилось с Артемом? - перепугано воскликнула девочка.
- Ага, потерялся.
- Как? - округлила глаза Даша.
- Не знаю. Ты накануне видела его?
- Только вчера… Как найдешь его, пусть он зайдет к нам. А он не с отцом? - спросила девочка.
- Нет.
- А ты уверен? Где сейчас Андрей Николаевич?
- Он собирает вещи. Он уезжает обратно в Москву. Сегодня вечером.
- Правда? И оставит Артема одного? - удивился Ромка.
- Ага, дела у него.
- А ты не едешь?
- Не-а.
- Ясно, - потянула Даша. - В общем если что, заходи.
И Даша без церемоний закрыла за ним дверь.
- Интересное кино получается, ты не находишь?
- Ага, - передразнил Данилу Рома.
- Ты все понял?
- Теперь все становится на свои места…

Глава XIII.
Записка.

Даша с Ромой вернулись в гостиную. Все вновь заняли свои места.
- Вы все слышали? - поинтересовался Рома.
- Да, но что все это значит? - спросила Тоня.
- А все просто. Зачем Андрей уехал в Москву? Чтобы быть не при делах… - решил взять на себя объяснения Владимир Михайлович.
- В смысле? - расширила глаза Вика. - Он же поедет, потому что у него дела!
- Нету у него никаких дел! Он собирается в Москву, чтобы у него было алиби на момент свершения преступления.
- А почему же эти… громилы… остаются здесь? Или он жертвует пешками? А они ведь могут его и выдать, если он их кинет! - вслух размышляла Виктория.
- Правильно, они пешки, но они много знают. Но ведь кто-то должен нас убрать?
- А как он их вытащит?
- Возможно, они просто затеряются. А возможно, что как-то, да и вытащит.
- Темка, помнишь, Владимир Михайлович спрашивал тебя, куда тебя никогда не пускает Андрей? Может какое-нибудь место в доме?
- Я… однажды он меня очень сильно ругал, когда я залез к нему в шкаф с одеждой… Мы тогда в прятки играли с Викой. Помнишь?
- Точно, Темочка, помню! - заулыбалась Виктория. - Мне тогда так неудобно было перед твоим… перед Андреем, он такой скандал поднял… А ведь это я придумала поиграть в прятки!
- А, возможно, он возит завещание с собой. Ведь ты нашел у него записку. Так почему бы ему ни прятать все важные документы в своем дипломате?
- Может…
- Хватит гадать! Пора действовать! - предложил Владимир Михайлович.
- И что мы можем сделать? - задала главный вопрос Вика.
- Поскольку Андрей сейчас собирает вещи, значит он в номере. Отсюда следует, что нам надо его каким-то способом оттуда вывести!
- Как? - вновь спросила Виктория.
- Ребятишки, ну, подумайте!
Ребята переглянулись. Владимир Михайлович один прекрасно знал ответ на этот вопрос. Даша неуверенно предложила:
- Можно позвонить портье и попросить Андрея Николаевича к телефону.
- Молодец, Даша. Можно и так.
- А можно?
- Можно пойти вниз и попросить Андрея спуститься вниз. Просто если по телефону, то вызов могут переадресовать ему в номер.
- А если спуститься к портье, он может просто попросить кого-нибудь из персонала провести вас в номер! - заметила Тоня.
- Тогда давайте напишем ему записку, в которой попросим прийти в такое-то время в такое-то время… - сказала Вика.
- И это будет написано от моего или папиного лица, чтобы он не проигнорировал записку и пришел на встречу, - заметил Артем.
- Гениально! - воскликнул Рома.
- А это может прокатить… Если только его телохранители пойдут с ним и он не заметит в этом подвоха! - нашел изъян Владимир Михайлович.
- Ну что? Попробуем составить записку? - предложила Дарья.
Девочка встала и пошла в комнату. Она взяла ручку и листок. Решили, что записка будет написана от Артема, так как Владимир Михайлович не знает, по идеи, где живет Андрей. Общими усилиями, получился вполне дружелюбный текст:

Здравствуй, Андрей! Не думаю, что у меня есть другой выход… Я знаю, что ты не мой отец, знаю, что ты что-то сделал с моим настоящим отцом. Но я не знаю, что мне делать! Давай встретимся возле теннисного корта в 18-00. Без телохранителей. Просто поговорим.
Артем

- Суховато… - заметила Тоня.
- Ничего, пойдет. Главное, чтобы он взял с собой телохранителей.
- Зачем же мы тогда написали, чтобы он пришел без них? - удивилась Вика.
- Чтобы он поступил ровно наоборот! Ладно, Артем, действуй, - сказал Владимир Михайлович.
- Нет уж, - возразила Даша. - Лучше Артему не высовываться. Давайте я подложу записку.
- Нет, сестренка. Я положу.

Через час компания услышала, как открылась дверь номера Артема. К лифту направилось как минимум три пары ног. Выходило, что Андрей решил пойти не один. Спустя несколько минут, Рома предложил пойти проверить обстановку.
- У меня есть ключ-карточка, - вспомнила Даша, как она закрывала дверь, когда переводила Артема к себе в номер.
- Отлично! - обрадовался Ромка.
- А если Андрей оставил кого-то охранять номер? - испуганно спросила Виктория.
- Возможно, - задумчиво проговорил Владимир Михайлович. - Лучше я пойду и посмотрю, что да как. Я ведь сильнее вас.
- Пожалуйста, будьте осторожней, - предостерегла Даша, передавая папе Артема ключ от номера.
Владимир Михайлович вышел из комнаты. Ребята сидели, затаив дыхание. Никто не проронил ни слова, пока мужчина не вернулся.
- Все в порядке. Пошлите, только побыстрее.
- Кто будет стоять на стреме? - спросил Артем.
- Я думаю, Тоня и Ромка останутся снаружи, - предложил Владимир Михайлович. - А тебе, Темка, лучше вообще в номере посидеть, ты очень слаб…
- Да, Артем, послушайся папу… - подхватила Даша.
- Ну уж нет! - возразил Тема. - Так не пойдет!
Тоня с Ромкой встали возле лестницы. Владимир Михайлович, Артем, Даша и Вика вошли в номер.

С первого взгляда в номере ничего не изменилось. Только стало пусто. Даша прошла за Артемом в спальню Андрея. Владимир Михайлович и Вика стали искать в гостиной.
- Мне кажется,  что завещание должно быть где-то здесь. Если, конечно, он не носит его всегда с собой, - заметил Тема.
- Артем, - тихо позвала Даша.
- А?
- Как ты… относишься к Вике? - заглядывая в шкаф, спросила она.
- Она моя подруга. Очень хорошая подруга, - Артем подошел к Даше и открыл другую дверцу. - А что?
- Просто. Ничего больше?
- Больше?.. - Артем задумался. - Ну, может и больше… Она мне как сестра.
- Сестра?
- Да. А что такое? Даша?.. - парень оторвал девочку от вещей, которые она тщательно перебирала. Поскольку Даша смотрела куда-то в сторону, но только не в глаза Артему, парень приподнял ее лицо за подбородок. - Что случилось?
Даша тяжело вздохнула. Деваться было некуда, сама начала этот разговор.
- Артем, она тебя любит, - шепотом произнесла девочка.
- Вика? - удивленно поднял брови парень.
- Да, Вика…
Артем явно не ожидал услышать такие слова. Он молча продолжил искать завещание, Даша обиделась. Она ожидала, что он что-нибудь скажет. А он просто молча продолжил искать завещание. Просто он ничего не сказал.

Глава XIV.
Завещание.

В шкафу ничего не оказалось. Под кроватью  и в тумбочке тоже ничего не было. Артем стал рыться в столе. Даша присела на кровати. У девочки мелькнула мысль. «Куда я кладу важные для меня вещи? Под подушку!» Даша осторожно загнула покрывало и одеяло и приподняла подушку. Действительно, там лежала какая-то черная папка. Обычно в таких папках студенты носили свои тетрадки.
- Артем, - позвала Даша.
- Что?
- Я нашла, - шепотом произнесла она.
Артем подошел к ней. Парень взял папку и, присев на кровать, осторожно расстегнул. Даша устроилась рядом и с интересом наблюдала за происходящим. Папка полностью была забита какими-то документами.
Просмотрев парочку из них, Артем воскликнул:
- Махинации на фирме! Ну и ну!
- А завещание?
- Сейчас поищем, - весело ответил Темка.
В спальню заглянули разочарованные Вика и Владимир Михайлович.
- У нас полный ноль, - грустно сказала Вика.
Артем поднял глаза и на секунду задержал на ней взгляд.
- А у нас все в полном порядке. Нашли кое-какую интересную папочку, - улыбнулся Артем.
- Почему же вы нас не позвали, а мы тут зря ищем, - возмутился Владимир Михайлович.
- Пап, мы еще не знали, что в ней, решили проверить. Не обижайтесь.
- Ну ничего. А что в ней? Завещание Катерины?
- Это мы пока не нашли, но зато здесь много бумажек, за которые спокойно можно посадить Андрея за решетку.
Компания разделила документы, и все стали тщательно просматривать бумагу. «Интересно, зачем Андрей хранит все эти компроматы на себя? - удивленно думала Даша, перебирая листки. - Это ведь все можно было спокойно уничтожить!» Взгляд Даши остановился на завещании.
- Я нашла. Завещание Неждановой Екатерины Алексеевной.
Владимир Михайлович взял дрожащей рукой завещание из рук Даши и просмотрел его. Его глаза удивленно расширились.
- Она все завещала мне!
- Как? - Артем посмотрел на отца.
- Катя оставила фирму и все свое имущество мне. В свое восемнадцатилетие Артем узнает, что его отец - это я, и я становлюсь полноправным владельцем. Если со мной что-то случиться, то наследник - Артем. Андрей вообще не упоминается в завещании.
- Но почему тогда он сейчас владелец фирмы? - спросила Вика.
- Не знаю… - Владимир Михайлович грустно улыбнулся, - Катя меня всегда любила… И я ее… Боже мой, как жестоко судьба обошлась с нами…
В дверь торопливо постучали. Даша бегом понеслась в коридор. За дверью оказался Ромка. Он был напуган.
- Они только что вошли в отель, немедленно уходите из номера!!
- Ясно.
Дашка забежала в спальню и передала страшную весть. Компания засуетилась, Владимир схватил папку с документами. Даша поправила кровать, как будто никого и не было. И все быстро покинули номер.
Рома и Тоня уже были в гостиной. Они облегченно вздохнули, когда вся компания была в сборе.
- Ну что? Рассказывайте! - попросил Рома.
Вика поведала Роме и Тоне о том, что они нашли.
- Нам надо немедленно позвонить в милицию! - заявила Тоня.
- Я тоже так считаю, - медленно согласился Владимир Михайлович. - Пожалуй, я позвоню в московское министерство внутренних дел.
Владимир Михайлович взял телефонную трубку и ушел в другую комнату.
- Даша, а Рома что-нибудь коллекционирует? - спросила Тоня.
- Ага, - подтвердила девочка.
- Плакаты?
- Ага.
- Ура! - обрадовалась Тоня. - Вот я тебя и раскусила, Ромка!
Рома начал возражать. Вика сидела тихо в кресле. Артем посмотрел на Дашу и улыбнулся ей. Девочка тоже улыбнулась в ответ. Парень наклонился и прошептал Даше в ухо:
- Давай выйдем на балкон? На пару слов…
Даша кивнула.
- Мы на секундочку, - сказал Артем компании.
Они вышли. Пройдя через Дашину комнату, они оказались на балкончике. Даша посмотрела на закат. Солнце уже наполовину скрылось за океан.
- Даша, - тихо начал Артем.
- Да? - девочка повернулась к нему и посмотрела в Тёмины глаза.
- Даша, я понял… я …
- Да?
- Я… ты мне очень сильно нравишься!
- Тёма…
Парень наклонился и нежно поцеловал Дашу в губы. Дверь на балкон открылась. Артем и Даша посмотрели в проем. Вика с обидой глядела на них. Но, взяв себя в руки, она быстро сказала:
- Владимир Михайлович, позвонил в Москву. На Кипре оказалось несколько отдыхающих сотрудников, которые займутся  нашими проблемами. Скоро они будут здесь.
- Хорошо, - ответил Артем.
Нависло молчание. Вика развернулась и вышла. Даше стало неудобно. Артем посмотрел Даше в глаза.
- Даша, ты расстроилась?
- Она… ей так тяжело!
- Хочешь, я поговорю с ней?
- Хочу.
- Все что ты хочешь, Дашенька.
Артем улыбнулся и снова поцеловал девочку.

Скоро подъехали сотрудники министерства. Ребята на перебой стали рассказывать все минувшие события, но главное слово всё же взял, как старший, Владимир Михайлович.
Трое сотрудников и Владимир Михайлович отправились на поимку преступников. Один остался в номере Даши и Ромы и внимательно стал изучать документы. Вика сидела, насупившись, и рассеяно разговаривала с Тоней и Ромкой. Даша и Артем уединились на одном кресле. Парень пытался развлечь Дарью.
 Спустя час сотрудники выражали свою благодарность в поимке опасных преступников. Ребята измученные и утомленные, выпроводив милицию и заверив ее, что дадут все нужные показания, развалились на диване и креслах.
- Как произошло задержание? – растягивая слова, проговорил Артем.
- Ничего интересного… одни формальности… Андрей отпирался, смотрел на меня с ненавистью… в общем, только суматоха!
- А…
- Ясно, - сонно сказал Рома и смачно зевнул.
Вика уже спала на плече у Ромки, а Тоня, кажется, собиралась последовать ее примеру. Вся компания держалась из последних сил, чтобы не уснуть. В комнате стоял приятный полумрак и глаза у всех закрывались сами по себе. Последним заснул Артем, предварительно обняв Дашу и с любовью чмокнув ее в щеку.
А через некоторое время в дверь стала стучать Анастасия Григорьевна. Ей никто не открыл – все спали. Возмущенная тем, что дети голодными завалились спать, мама ушла.

Глава XV.
А дальше...

Вскоре наступило утро. А ребята продолжали безнадежно спать. Проснувшаяся Анастасия Григорьевна вновь стала стучать в дверь номера. Наконец-то от глубокого сна очнулась Даша. Услышав стук, девочка осторожно вылезла из объятий Артема и пошла открывать дверь. Шея затекла, и Даша скорчилась от неожиданной боли.
Увидев дочь, Анастасия Григорьевна всплеснула руками:
- А я до вас достучаться не могу! Вы что голодовку устроили?
- Неа, мам.
Анастасия Григорьевна попыталась пройти в гостиную и Даша лихорадочно вскрикнула и согнулась по полам. Мама недоуменно уставилась на дочку.
- Дорогая, что с тобой?
- Мамочка, - как можно громче восклицала девочка. – Мам, резкая боль такая… в животе!
- Дашенька, где у вас аптечка? – Анастасия Григорьевна двинулась в гостиную.
- АЙ!!!
- Так больно? – вылупила глаза мама и осторожно схватила Дашу за руку.
- Очень больно!!
- Я сейчас! Иди, сядь на диванчике! Я на секундочку!
И мама выбежала из номера. Даша резко выпрямилась и закрыла дверь на замок. Как можно быстрее Даша вбежала в гостиную и стала тормошить Ромку, окруженного девчонками.
- А? – слабо простонал Роман.
- Братик, миленький, вставай! Мама сейчас придет!!
- Угу, - пролепетал он в ответ, не открывая глаз.
Даша, безнадежно махнув рукой, кинулась к Артему.
- Темка!
- Дашенька? – приоткрыл парень глаза.
- Надо вставать! Мама сейчас придет!!
- Хорошо, - потягиваясь, ответил Артем.
Понимая, что они никак не успеют встать до прихода мамы, Даша вылетела в коридор и кинулась в номер родителей. Девочка лихорадочно постучалась в дверь.
На пороге оказался Виктор Васильевич:
- Дочурка, заходи! Очень сильная боль? Может это из-за того, что ты не ела со вчерашнего обеда?
- Наверное, пап. Это была острая боль, но сейчас уже почти не болит.
Даша вошла в гостиную родителей и уселась на диван. Из спальни вышла Анастасия Григорьевна, держа в руках какую-то пачку таблеток. Папа уже подавал девочке стакан кипяченой воды.
- Вот. Это должно помочь.
- Спасибо вам, - улыбнулась Даша, беря таблетку в руку.

Вернувшись к себе, Даша увидела следующее: Рома и Тоня уже спали в обнимку, Владимир Михайлович, скрючившийся в кресле, откинул назад голову и жутко храпел. Артема и Вики в гостиной не было. Даша удрученно уселась в кресло, где совсем недавно безмятежно спала. Слезы потекли по ее лицу, и она шумно вздохнула, пытаясь остановить их.
Рома пошевелился и медленно открыл свои глаза.
- Даша?
- Да, Рома?
- Сколько уже времени? – вдруг заволновался парень.
- Около одиннадцати… а что?
- Тоня! – испуганно воскликнул он.
- Тоня? – удивленно потянула Дашка.
- Она ведь дома не отпрашивалась! Целую ночь ее не было дома! Что же делать?
Даша воскликнула:
- Так буди же ее скорей! Пойдешь с ней и объяснишь, что она была все время с тобой!
- Даша! Как ты себе это представляешь?!
- Ой! – девочка закрыла рот. – Я не подумала…
Тоня проснулась и, не понимая, посмотрела на Ромку. Потом на Дашу. Ее взгляд стал проясниться, и девушка вскрикнула, садясь на диване и отпуская из объятий Рому.
- Утро? – неуверенно спросила Тоня.
- Угу, - подтвердил Рома, заглядывая девушке в глаза. – Что делать?
- Я… не знаю! Подружки?
Даша встала и пошла к себе в комнату. Ее мысли путались, и ей не хотелось больше напрягаться. На кровати сидела плачущая Вика и очень расстроенный Артем. Даша поняла, что она не вовремя.
- Ой, простите…
- Ничего, Даша. Останься, - попросила Виктория.
Даша присела рядом с девушкой и посмотрела на Тему. Тот отвел взгляд.
- Даша, я поняла, что у нас с Артемом ничего не может быть и… - Вика вздохнула, вытирая слезы, - … и мы останемся навсегда друзьями… Наверное моя любовь к нему братская и я ее не распознала, ведь у меня нет брата… И я очень рада, что у моего братика, - девушка выдавила из себя улыбку, - такая хорошая девушка, как ты. А я знаю, что ты хорошая, ведь не многие способны на такие… героические поступки…
- Вика…
- Да, да! Героические! Ведь смотреть в лицо опасности не так то просто. Я очень рада, что познакомилась с тобой и твоим братом! Даша… надеюсь, мы будем продолжать наше знакомство?
- Конечно, Вика…
- Я так счастлива, - и Виктория вновь зарыдала, уткнувшись в плечо Дарьи.
Немного успокоившись, Вика сказала, что ей нужно зайти в свой номер, чтобы успокоить маму, ведь она скорей всего очень переживает. Поцеловала на прощанье Артема и Дашу в щеку и выбежала.
В комнате повисло молчание.
- Ей тяжело, - грустно проговорил Артем. – Не думал, что она питает ко мне такие чувства…
- Артем, - прервала его Даша.
- А?
- Я… ты…
- Что, Дашенька?
- Темочка! – Даша кинулась к нему в объятия.

Оставшиеся дни, ребята проводили вместе. В отеле стали ходить смутные слухи насчет арестованного Андрея Николаевича и его телохранителей. Тоня призналась маме во всем, и та простила ее. Дня через три ребята дали свои показания и их отпустили, пожелав больше никуда не впутываться.
Владимир Михайлович и Артем стали жить в одном номере и изучать привычки друг друга. Рома и Даша сказали маме с папой, что их соседа посадили за решетку и что зря Анастасия Григорьевна плохо думает об Артеме. Мама смягчилась и разрешила Даше общение с ним.
 Владимир Михайлович показал свой корабль «Катерина». Ребята выразили бурю восторга и папа Артема пару раз покатал их на своем судне.
Но Владимиру Михайловичу пришлось прервать свой отпуск, в связи со свалившимися на него делами: завещание, фирма, владельцем которой он теперь являлся. Артем немного обиделся: только нашел отца, а тот убегает. Но Владимир успокоил его, ведь им предстоит жить вместе!
Даша и Артем под конец отпуска совсем стали неразлучны. Тоня и Ромка перешли на новую стадию развития отношений. А Вика перестала переживать из-за Артема. Саша, который помог найти Владимира Михайловича, встретил Викторию на море и теперь старался ее больше не упускать.
В последний день вся компания с утра двинулась на море. Искупнувшись, Даша и Артем выбежали на песок, а остальные продолжали плескаться в воде.
 - Даша, - обратился Артем к девочке.
- Да, Темочка? – Даша приподняла кепку и посмотрела на парня.
- Я тебя люблю!
Даша заулыбалась. Теперь, когда они вместе ей хорошо и солнце, согревающее их, навсегда оставит отпечаток в ее памяти. Даше запомнится и это море, и этот теплый песок… Она запомнит каждый день, что она находилась на Кипре и будет вспоминать минуты, проведенные с Артемом.
И вернувшись в город, в суете будничных дней, она не будет забывать номер телефона Артема, Вики, Тони… А по вечерам, после всех дел, Даша будет встречаться со своим молодым человеком. И это будет Артем. И она это знает. Знает, потому что чувствует, как солнце оставляет в ее сердце след, тепло которого будет сопровождать ее всегда…