Поцелуй смерти

Из открытой двери на тихую ночную улицу вырывались громкие звуки музыки, веселый гогот и звяканье бокалов. Все говорило о том, что в заведении происходят некие торжества, вызывающие бурный восторг приглашенных. Над входом крупными неоновыми буквами было выведено: КАФЕ-БАР «МИНУТКА». А чуть ниже мелкая надпись гласила: «Зайдете на минутку, уйдете через сутки».
Павел Тесемкин, молодой человек лет двадцати восьми, вышел из душного помещения, пропитанного винными парами, и, с облегчением выдохнув: «У-уф», уселся на ступеньке. Он достал сигарету и закурил. Вслед за ним на улицу выбрался его школьный друг и верный собутыльник Артем Бабанов. Он присел рядом с Павлом и уставился на кончик сигареты.
- Уходишь, что ль? – поинтересовался Бабанов.
Тесемкин встал на ноги и, слегка пошатываясь, принялся отряхивать брюки.
- Пойду. Меня жена ждет.
- Ну-ну, - проговорил Артем и, поднявшись, положил руку на плечо друга. – А знаешь что, Пашка, я тоже пойду домой. Нам с тобой по пути, так что составим друг другу компанию. А?
- Славка-то знает?
- Откуда? Мы вышли покурить.
Тесемкин поморщился.
- Надо сказать. А то нехорошо как-то получается.
- Конечно… А вот, смотри, Толян вышел. Он трезвый, мы его и попросим… Слышь, Толик!
Парень, стоявший у двери с сигаретой, подошел ближе. Бабанов с Тесемкиным разъяснили ситуацию, и Анатолий, согласно кивнув, скрылся в баре. Через некоторое время он вернулся в сопровождении Славы Крохина, у которого был сегодня день рождения. Тот попрощался с друзьями и ушел к гостям.
- Ну вот, теперь пойдем, - сказал Бабанов, и, обнявшись с Павлом, они двинули вперед. К ним в компанию напросился и Анатолий. Он обещал имениннику, что разведет школьных друзей по домам, чтобы те по дороге спьяну чего-нибудь не натворили. Павел с Артемом были совсем не против компаньона, так что песни они тянули втроем.
Сначала проводили Бабанова. Распрощавшись с ним, Павел и Анатолий отправились дальше. Фонари горели через один, но темные улицы не вызывали у друзей страха. Весело разговаривая, они вошли в очередной темный переулок, завернули за угол четырехэтажного дома… и тут появился он.
Человек в плаще стоял неподалеку и смотрел на них. Лица видно не было, но друзья чувствовали его проницательный взгляд. Они остановились, не зная, что предпринять. Человек еще несколько секунд изображал статую, а потом медленными шагами стал приближаться. Друзья посмотрели друг на друга и начали отходить.
- Стоять! – властно произнес незнакомец, увеличив шаги.
Павел и Анатолий замерли на месте. Тесемкин сжал кулаки, приготовившись драться.
- Нужно рвать отсюда, - проговорил дрожащим голосом Анатолий, тронув друга за локоть. – Может, это маньяк.
Павел, не разжимая кулаков, согласно кивнул. Он никогда не боялся драк, но сейчас была другая ситуация. Они уже собрались развернуться и бежать, но тут сзади раздался какой-то противный визг и хлопанье крыльев. Из-за спин вылетело несколько летучих мышей, которые сразу набросились на ночного гостя.
- Проклятье! – воскликнул тот, отбиваясь от рукокрылых. Тонкие кожистые перепонки рвались, будто бумага.
Павел с Анатолием бросились бежать. Но тут что-то визгливое шлепнуло им по затылкам, и два друга разом упали. Рядом, мерзко сопя, кто-то ползал. Причем очень большой. Когда они поднялись, битва двух представителей млекопитающих закончилась. Незнакомец стоял рядом. Его лицо с трудом просматривалось сквозь темноту, но на нем виднелись капли крови. Тела с перебитыми конечностями расползались в ночь.
- Что вам нужно? – пролепетал Анатолий.
В руке у незнакомца возник предмет, похожий на заточку. Он воткнул его парню в шею и сразу вытащил. Павел этого зрелища вынести не смог и попятился к стене дома. Облокотившись об нее, он сполз вниз. Тесемкин видел, как его друг упал на колени, а потом – лицом в асфальт. Сам Павел в шоке не мог сдвинуться с места. Немигающим взглядом он наблюдал за действиями незнакомца. Тот достал что-то из кармана и опустился на колени…
Тесемкин не понимал происходящего. Через некоторое время убийца поднялся и подошел к нему, держа в руке вытянутый конусообразный предмет с очень узкой горловиной. Человек протянул предмет Тесемкину
- Пей, - сказал он.
Павел с отвращением отвернулся. Тем временем к убитому подошли неизвестно откуда появившиеся еще два человека и тоже опустились на колени. Павел не сводил с них глаз, но происходящее все также оставалось для него загадкой.
- Пей, - настойчиво произнес человек, вложив предмет в руку парня. – Ты пьян. Благодари Дьявола за это. Иначе тебя постигла бы та же судьба. Отрезви свою кровь, выпей.
- Что это? – прошептал испуганно Тесемкин, поднося предмет горлышком ко рту. В последний момент он остановился, заподозрив неладное. – Я не хочу. Не буду.
- Пей!
Павел затрясся мелкой дрожью, представив, как холодное острие заточки будет протыкать кожу. Опрокинув посудину, молодой человек стал высасывать содержимое. Он почти сразу отшвырнул ее в сторону и принялся отхаркиваться. Гримаса отвращения исказила его лицо. Противный вкус был знаком с детства. Не один раз по неосторожности Павел резался ножом, а затем прикладывался к ране губами. Но ему не хотелось верить, что пил кровь своего друга.
- Мерзавцы! – вскричал он, вскочив на ноги. – Что вы делаете! Возомнили себя вампирами? Идиоты! Вы ответите за это!
Между тем двое вновь прибывших уже испарились. Как будто их и не было.
- Не кричи, - строго сказал человек. – И успокойся. Теперь ты принят в общество благородных вампиров «Новое поколение». Время упырей ушло. Настало наше время. Грядет Великая Война Поколений. И нам нужны воины. Летучие мыши – позор всем вампирам. Помни это!
Незнакомец исчез так же внезапно, как и появился. Тесемкин поднял валявшиеся рядом посудину с заточкой и положил их в карман. Чутье летучей мыши подсказало, что они еще пригодятся. После чего, не глядя на распростертое тело, побрел домой. Павел Тесемкин понял, что теперь ночных хулиганов ему бояться нечего. Ночь – его жизнь. Вечная ночь – вечная жизнь.
Тесемкин вернулся домой. Жена уже спала. «Ну и слава Богу», - подумал Павел. Ни к чему ей было видеть сейчас его физиономию. Он прошел в ванную и, включив свет, достал из кармана посудину. Павел перевернул ее над раковиной основанием вверх, и из отверстия закапало что-то красное. Самые худшие опасения оправдывались.
Он помыл раковину и сунул посудину снова в карман. Пройдя на кухню, спустился в подпол, где ее и спрятал. Там же он положил заточку. Проделав все эти манипуляции, Павел направился в комнату. Быстро раздевшись и стараясь не разбудить жену, он шмыгнул под одеяло.
- Паш? – послышался сонный голос.
- Да, это я, любимая. Все было хорошо. Спи, Зоя, спи.
Он поцеловал жену.
- Фу, Паш, что вы там пили?
- Кровь, - ответил Тесемкин и повернулся к жене спиной. Она обняла его и поцеловала в шею. Павел вздрогнул. Будто холодное лезвие прикоснулось к коже – поцелуй смерти.
- Шутник. Я думала, ты придешь пораньше, и мы с тобой займемся кое-чем.
- Не надо, Зой. Мне сейчас не до этого.
- А что случилось?
- Спи.
Зоя Тесемкина больше ничего не говорила и вскоре заснула. Павел долго лежал с открытыми глазами и думал. Думал о том, что Анатолия нет, что он лежит где-то посреди улицы с дыркой в шее, а по его лицу ползают мухи. Думал о странном незнакомце, объявившем не менее странную Великую Войну Поколений. Об упырях, время которых прошло. Думал даже о том, как следующей ночью он с Зоей займется любовью, а потом у них родятся маленькие благородные вампирчики, которые подрастут и с заточкой в руке будут бегать по ночным улицам города, протыкая шеи трезвым прохожим. А алкаши, выпив крови своих сограждан, станут поклоняться Дьяволу…
- Дурдом, - прошептал чуть слышно Павел и закрыл глаза.
А город в это время уже просыпался.
Зоя встала часов в девять. Она с любовью посмотрела на спящего мужа, оделась и ушла на кухню. Позавтракав, женщина затеяла стирку, решив разбудить Павла, когда понадобится помощь…
Часы пробили три раза. Зоя, удивленная тем, что муж еще не проснулся, вернулась в комнату. Павел лежал все в том же положении: на спине, руки вдоль тела. Она села на край кровати и тронула мужа за плечо.
- Паш, просыпайся, - сказала Зоя. – Уже три часа. Белье нужно выжать.
Он на эти слова никак не отреагировал. Тогда женщина слегка потрясла мужа, говоря громче:
- Паша, вставай! Слышишь?
Он не слышал. Зоя подумала, что нормальный человек уже б давно проснулся, как бы крепко он не спал. Она начала волноваться и подозревать, что мужу плохо, что, может, необходимо вызвать  «скорую», но предприняла последнюю попытку.
- Паша! – крикнула она.
- Рано еще, - спокойно отозвался Тесемкин, не изменившись в лице и не открывая глаз. – Я всю ночь не спал. Я хочу спать. Уйди.
Женщина ошарашено смотрела на мужа.
- Что ты сказал?
Павел больше не отвечал. Зоя резко поднялась с кровати, обиженно закусив нижнюю губу.
- Ну и дрыхни, - проговорила она и пошла в ванную.
Никогда муж не обходился с ней столь грубо. Женщина не могла понять причины такого обращения и, выжимая тряпки, смахивала временами проступающую слезу. В течение дня она несколько раз заходила в комнату, надеясь, что Павел осознал проступок и готов извиниться. Но он со спокойной совестью продолжал спать, не реагируя ни на что. Все в той же странной позе: на спине, руки вдоль тела. Только дыхание выдавало в нем живого человека.
* * *
Тесемкин открыл глаза и уставился в потолок. Темно. Он повернул голову направо. Зоя спала. Павел, неизвестно чему улыбнувшись, осторожно откинул одеяло, слез с кровати и стал одеваться. После чего прошел в ванную, где висело зеркало. Он приблизил к нему лицо и, обнажив верхний ряд зубов, принялся внимательно рассматривать клыки. Зубы как зубы, никакой мутации. Так и должно быть. Ему не нужно прокусывать кожу. Он благородный вампир, а не какой-нибудь упырь.
Павел прошел на кухню. На сковородке он увидел макароны, но есть совсем не хотелось. Тут взгляд парня упал на подпол. Он поднял массивную деревянную крышку и спустился вниз.
Посудину, которую дал ему незнакомец той роковой ночью, Павел нашел на том же месте, где спрятал вчера. Осмотрев сосуд, Тесемкин понял, как он действует. Сделан он был из упругого материала, который можно сжимать, а первоначальную форму он уже принимает сам. Принцип пипетки. Павел усмехнулся и засунул посудину в карман.
* * *
Для начала он посетил улицу, где вчера оставил тело Анатолия. Его здесь уже не было. То ли увезли, то ли убрали – Тесемкин не знал. Если убрали, тогда с незнакомцем работают еще люди (люди ли?), которые и заметают за ним следы. Возможно, те двое. Если увезли, тогда к нему, Павлу Тесемкину, еще вчера должны были заявиться менты. Этого не произошло. Значит, все-таки первое. Анатолий просто пропал без вести. И последний раз его видел Павел Тесемкин. Опять вопросы? Нет, последний раз его видел убийца. Толян проводил Пашку до дома и ушел. Все. Конец истории. Очень уж не хочется срываться в бега и покидать насиженное место. К тому же, у него такая милая женушка…
Тесемкин вспомнил свои рассуждения о сегодняшней ночи и довольно улыбнулся. Тем временем он уже покинул переулок, где неизвестное создание убило его друга, и теперь, не спеша, двигался вдоль домов. Изредка ему попадались прохожие, но Павел не обращал на них внимания. Он решил найти жертву подальше о того места, где сам стал вампиром. Или, вернее, где закончились дни Анатолия.
* * *
Будто ночной грабитель, Павел сидел в кустах и внимательно наблюдал за молодой особой, которая, потягивая сигарету, спокойно продвигалась по аллее парка. Она шла походкой проститутки и не испытывала никакой тревоги. Возможно, это и была «ночная бабочка», возвращавшаяся после работы. В свете луны виднелось ее размалеванное, словно у куклы, лицо и чрезмерно короткие кожаные шортики.
Когда девица находилась метрах в пяти от него, Тесемкин испытал нечто, похожее на страх. Он вспомнил, что не взял заточку. А девица тем временем приблизилась на расстояние двух метров. Павел стал возбужденно шарить вокруг себя, надеясь найти что-либо колюще-режущее. Правая рука нащупала бутылку. Он облегченно вздохнул. Девица, не подозревая об опасности, прошла мимо. Тесемкин обхватил горлышко и выскочил из кустов. Девица резко обернулась, но не успела даже крикнуть. Павел нанес удар. Он оказался не очень сильным. Проститутка, упав, тут же вскочила на ноги и, держась руками за голову, дико завопила. Павел не был готов к этому и на мгновение растерялся. Заметив, что бутылка не разбилась, он нанес своей жертве, даже не пытавшейся бежать, второй  удар. Крик резко оборвался. Девица упала и больше не двигалась. Павел, тяжело дыша, огляделся. Вокруг никого. Он взглянул на бутылку. Целая. Ни малейшей царапины. Тесемкин разочарованно сплюнул. Бутылка оказалась из-под шампанского. Он выбросил ее в кусты и взглянул на девицу. Руки у той были в красной жиже. Волосы на голове слиплись. По асфальту растеклась лужа крови.
Павел смотрел на свою жертву и не знал, что с ней делать. Он видел, что девушка еще жива, что она дышит. Его терзали сомнения: нужно ли убивать ее? Крови и так достаточно, можно нацедить целое ведро. Благородства хоть отбавляй: голова разбита, все измазано и перепачкано…
Тесемкин усмехнулся. В этот момент он почувствовал, что находится здесь не один. Он обернулся и увидел того самого незнакомца в плаще, который сделал из него кровожадного вампира.
Человек подошел к лежавшей без сознания женщине с другой стороны и испытующе посмотрел на Тесемкина, после чего передал ему заточку.
- Ну, что стоишь? Действуй.
Павел переводил взгляд со своей жертвы на незнакомца и никак не мог решиться. Тот сердито фыркнул, забрал у Тесемкина заточку и без промедления воткнул ее в шею проститутки. Та нервно дернулась и замерла. Орудие убийства исчезло в плаще.
- Теперь твоя очередь, - сказал незнакомец. – С вами, новичками, всегда много проблем. Но это лишь поначалу, потом привыкаете. Давай, осталось совсем чуть-чуть.
Павел не заставил себя долго просить и, достав из кармана сосуд, присел на корточки. Набрав крови, он поднялся и посмотрел по сторонам. Незнакомца как не бывало. Тогда Тесемкин вытер горлышко посудины, положил ее обратно и направился домой. Отойдя на несколько метров, он обернулся. К трупу подошли два человека, тоже присели на корточки. Тесемкин улыбнулся, подумав о том, что эти двое пользуются плодами его работы и еще должны сказать спасибо. В то же время ему показался странным такой ход событий. Почему он убивает, а они нет? Разве это справедливо? Почему самую грязную работу делает он, Павел Тесемкин?
Молодой вампир хотел выяснить этот вопрос, но незваные гости уже скрылись. Он прибавил шагу.
Придя домой, Павел спрятал сосуд в гостиной и прошел в комнату. Жена, чуть улыбаясь, спала. Тесемкин разделся, оставшись в чем мать родила, и полез под одеяло. Зоя приоткрыла глаза и обняла мужа, прильнувшего к ее объемной груди.
- Где ты сейчас был, Паш? – спросила она, нежно поглаживая спину любимого. Он на мгновение прервал серию поцелуев, которыми осыпал шею женщины.
- Нагуливал аппетит.
После этих слов Павел стянул с жены прозрачную ночную сорочку, открывшую его глазам Зоины прелести во всей красе. Руки тут же завладели ими, массируя, будто тесто. Зоя разомлела. Она игриво взбрыкивала, словно молодая козочка, и  весело,  но негромко, смеялась. Когда женщина почувствовала, что резинка трусиков поползла медленно вниз, она от возбуждения чуть не потеряла сознание…
* * *
Тесемкин понял, что Зоя заснула. Он вылез из-под одеяла, оделся и прошел в гостиную. Не включая свет, нашел спрятанный сосуд. После этого сел в кресло, вытянув ноги, и сделал первый глоток. Он оказался таким же противным, как и тогда, в переулке. Но постепенно жижа потеряла вкус и даже стала какой-то приятной. Павел улыбался и продолжал высасывать содержимое посудины, не боясь, что жена может его застукать. Тесемкин осознал, что отступать некуда. Он почувствовал вкус новой жизни – вечной.
Так пролетели двадцать минут. Павел выжал последнюю каплю и на всякий случай вытер платком губы. Положив посудину на столик, закрыл глаза. Он оставался в этом положении до тех пор, пока за окном не послышался тихий скрип – как будто кто-то резал стекло. Павел резко открыл глаза, но с места не двинулся. А в руке он уже крепко сжимал авторучку.
Едва слышный шорох, слабое кряхтение, и в комнате возник темный силуэт домушника. Павел напрягся. Когда ничего не подозревающий вор приблизился к Тесемкину, тот резко вскочил и с размаху воткнул ручку в шею незваному гостю. Домушник не кричал, только хрипел. Уже через мгновение руки его опустились, и безжизненное тело стало падать. Павел, подхватив его, осторожно уложил на пол.
Тесемкин некоторое время напряженно прислушивался, ожидая, что вот-вот зайдет жена, но опасения оказались напрасными. Тогда он подошел к открытому окну и вдохнул полной грудью. Затем, приблизившись к трупу, встал на колени. Вот она, еще одна жертва, пришла сама. И не нужно долго искать. Просто взять сосуд и набрать свежей крови. Хотя… Зачем лишняя работа? Да, он благородный вампир, но можно и так все сделать чисто…
Павел вытер губы и сел в кресло, размышляя о дальнейших действиях. На улице раздалось знакомое хлопанье крыльев. Он насторожился и вскоре пожалел о том, что не закрыл окно. Четыре летучие мыши ворвались в комнату и набросились на вампира нового поколения. Павел поймал одного упыря и швырнул его об стену. Грузное тело шлепнулось на пол. Мыши продолжали нападать. Тесемкин понял, что не справляется. Одно из млекопитающих выцарапало ему глаз. Он держался, не кричал. И тут подоспела помощь. Незнакомец в плаще, возникший из темноты, разметал оставшихся упырей. С противным визгом они вылетели в окно и растворились в ночи.
Павел, зажимая левый глаз рукой, подошел к лежавшему у стены телу. Хотел опуститься на колени, но незнакомец схватил его за шиворот и оттащил назад.
- Их крови пить нельзя. Или станешь таким же крылатым.
Тесемкин как будто не понимал.
- Мне нужна жизнь. Я хочу пить.
- Нельзя! Ты и так натворил много лишнего.
Павел сел в кресло.
- Было слишком шумно. Сейчас придет жена.
- Не придет. Она спит.
Молодой вампир заметил, как незнакомец вынул что-то из кармана и спрятал в рукаве.
- Теперь слушай меня внимательно. Ты прокололся. Благородного вампира из тебя не получится. Ты совершил две ошибки: первую – в парке, вторую – здесь и сейчас. Ты упустил свой шанс. Вечная жизнь не дается просто так.
- Что вы хотите этим сказать?
Павел начал волноваться. Он догадывался, что за предмет исчез в рукаве длинного плаща. Он попытался встать, но незнакомец снова толкнул его в кресло.
- Сколько человек у тебя сейчас?
- Пока двое, - с надеждой проговорил Тесемкин.
- Они пойдут на мой счет, - неожиданно сказал незнакомец, вытаскивая заточку.
Он занес руку, и Павел Тесемкин ощутил на своей шее жгучий поцелуй смерти.