Сказка осени

Принцесса рисовала осень, сидя на сгнившем бревне, держа крошечный мольберт на коленях. Она встала очень рано, еще солнце не взошло, разбудив принца, который теперь уже не мог заснуть и сидел с ней и наблюдал. Она быстрыми мазками рисовала листья, с какой-то небрежностью прорисовывала детали. В этот раз она работала как-то не так, как раньше. Не было радости и ожидания результата. Её лицо то и дело морщилось, она что-то замазывала в одном месте, смахивала с лица черные волосы, пачкая лицо в краске, вытирала руки о разноцветный от многочисленных ее "рисовальных" опытов передник, снова бралась за кисть...
- А это кто? – спросил он, показывая на незаконченную расплывчатую фигурку по деревьями.
- Не знаю, - она пожала плечами, - так, приснилось...
Вдруг на мольберт от резкого ветра посыпались сухие листья. Она смахнула их в раздражении.
- Осень, - и аккуратно стала собирать кисточки и краски, - осень... Правда, мне не нравится она ни на картине, ни в действительности... Надоело. Не хочу дальше ее рисовать...
...Завтракали они молча. Принцесса была чем-то расстроена и ни разу не улыбнулась, а о чем она думала, при всем желании принц догадаться не мог, поэтому ждал, может быть, она ему и расскажет...
...Но был уже полдень, а она все еще молчала. Принц решил не тревожить её и пошел заканчивать свою повесть за сарай, где сел на бревно и, пригревшись под лучами солнца, совсем расслабился и начал проигрывать возможные концовки повести. Ему никак не удавалось закончить свое произведение, каждый день в голову приходили разные мысли, каждую хотелось использовать, но иногда это было абсолютно невозможно. Иногда лишь только одна из мелькающих идей становилась совершенной, но только одна и именно в каждом конкретном случае она была идеальной. В другом же произведении она становилась глупой и никчемной, она не подходила. Так и теперь. Для его произведения нужна была только лишь одна-единственная концовка, лишь одна... Так и теперь он сидел и вот-вот уже...
- Меня всегда интересовало, - сказала она за его спиной, - что случилось с Золушкой после того, как она вышла за него замуж?
- За кого? –  от неожиданности принц подскочил и повернулся. Она стояла рядом и улыбалась.
- За своего принца, - ответила она ему.
- Они жили долго и счастливо, - сказал принц, отрываясь от блокнота, - и умерли в один день...
- Интересно, - сказала принцесса, - у нее теперь есть и принц, и королевство, у нее есть все, но почему же мне всегда было как-то грустно после этой сказки? Мне было странно, почему принц решил прибегнуть именно к такому способу распознавания невесты: по туфельке. Неужели он не запомнил ее лицо? Зачем такой дурной способ? Плохая концовка...
- Не думай об этом, - принц встал с бревна, - это всего лишь сказка...
"Всего лишь концовка, неудачная концовка... Как бы мне закончить так, чтобы все было удачным?"
- Почему все сказки должны быть с несчастливым концом?
Принц повернулся к ней.
- Отчего же? Разве наша сказка несчастная?
Принцесса промолчала и лишь слабо улыбнулась.
- Мне холодно, - сказала она, - сделай мне чаю, пожалуйста...
Принц пошел в дом, а она осталась и стала смотреть вдаль, но как бы она ни напрягала глаз, она ничего не видела, не видела того, что хотела. Лишь золото опавших листьев, туман, поднимавшийся над дальним болотом и слепящие лучи полуденного солнца.
- Не люблю осень, - сказала она принцу, подходившему к ней с чашкой горячего чая, - не люблю...
- Что такое? – принц протянул ей чашку и сел на покрытую золотыми листьями скамейку.
- Я помню, как мы сидели около костра и рассказывали страшные истории. Подруга мне рассказала про то, как каждую ночь в 12 часов на охоту по лесу на молодых ребят выходит страшный  леший, такой страшный, что лучше на него не смотреть. А я тогда очень в это верила, и мне снилось, что леший этот совсем не страшный, а высокий, синеглазый, и у него был такой притягивающий взгляд, что просто с ума сойти. И стоял ОН посредине огромной поляны, и смотрел на меня, а я двинуться не могла, стояла, и потом ОН направился ко мне и я  проснулась. И помню, что вокруг кружились листья, золотые, красные, сухие, солнце садилось и я еще удивилась, что ОН мне повстречался вечером, а не ночью и я... проснулась....
- А почему ты была уверена, что это был тот леший? – спросил принц.
- Не знаю, - принцесса присела рядом с принцем и вместе с ним стала смотреть на солнце...
- Что ты видишь? – спросил он ее. Принцесса промолчала.
....Она видела там ЕГО, который ей приснился, видела полуразрушенный дом Золушки и принца, видела их замок, обвитый плющом, который теперь стоял в запустении, видела... Она видела много такого, чего не хотела бы видеть, и чего бы никогда никому не рассказала, она видела себя, лежащей на поляне среди сухих листьев, на той самой поляне, на которую она случайно набрела, когда он был в отъезде. Тогда она стояла и смотрела на уходящее солнце и тут увидела ЕГО, он стоял почти рядом с ней, точно такой же, как и во сне и она снова смотрела в ЕГО глаза и... очнулась на земле, на сухих шуршащих листьях. Он тогда вернулся вечером, и с тех пор с его лица не сходит выражение какого-то беспокойства. Про свое видение принцесса ему не рассказывала, но с тех пор на эту поляну страшно ходить... А как хочется... Интересно, а он бы её узнал, если бы... Может быть, рассказать ему?
...Он смотрел на солнце и видел свою принцессу, которую вместе с осенними листьями засыпает снег, то самое видение, которое преследовало его уже три года, видел снова и снова... Как-то принц собрался уезжать в город на несколько недель. Но после того, как ему приснилась его принцесса, засыпанная снегом, он тут же вернулся и теперь старался не отходить от нее ни на шаг. И у нее какие-то странные мысли последнее время, про Золушку, про ее принца, раньше она о таком не задумывалась... А ещё надо закончить этот роман... Или рассказ... Или повесть... Странно... Сны непонятные... ЕЁ сны... Самое главное, это дождаться первого снега, а уж потом... А скоро нужно опять ехать в город...
Они долго сидели на бревне, так долго, что пошли домой тогда, когда солнце стало садиться, и стало уже почти по зимнему холодно, хотя снег пока еще ни разу ни шел.
- Ладно, - принц посмотрел на свою принцессу и взял ее за руку, - пошли ужинать...
...И они пошли в дом, бросили в подвал осеннюю картину, утром недорисованную принцессой, разожгли камин и так и уснули возле него до утра. Утром принцесса начала рисовать лето, она достала с чердака яркие краски и весь день потратила на то, чтобы нарисовать лето. Картину эту они повесили в прихожей, рядом с картиной весны и зимы. Осень она так и не захотела закончить...
...И когда однажды принц уезжал в город, то вернувшись, нашел в пустой прихожей осень, висевшую на стене полностью дорисованной, и он узнал свой сон и то, как ему закончить свой роман, он решил, что это будет роман, он понял все, он все увидел, он это все уже видел: и фигурку под деревьями, и так, как принцесса уснула в картине под деревом, также в это же время принцесса уснула на том самом поле, засыпанном сухими листьями, где видела ЕГО, а принц найдет ее только тогда, когда сверху медленно и лениво полетят первые снежинки...