Черно-белая история

«Ты как всегда оказалась права. Не самое лучшее место для городской девушки в холодных горах. Сначала меня испугала тишина. Казалось, она существует физически, из нее соткан воздух, ее отражают скалы. Странно, я здесь всего несколько дней, но привыкла, и уже сомневаюсь в существовании другого мира. Там шумные города, богатые земли и вечное движение. А здесь средневековый замок и остановившееся время средь черных скал и белых снегов. Здесь обостряются чувства, и становится страшно от сознания своего одиночества. В замке всего несколько человек, его хозяин и слуги, но мы мало разговариваем. Слова в этих краях давно утратили свою ценность».

Я пишу своей подруге, которая живет обычной жизнью в обычном мире. Она уже научилась не удивляться моим поступкам, но не понимает, что постоянно тянет меня в новые места. Хотя и сама порой не знаю, что так влечет меня к новым людям и странам и зачем мне все это нужно.

В первый вечер моего пребывания в замке было шумно и весело. Отблески огня, шкуры и богатый стол напоминали о пирах, возможно, когда-то проходивших здесь. Люди умели веселиться, и эти холодные стены обретали жизнь. Но шум умолк, и ты понимаешь, что это все же холодный замок, созданный не для праздников, а для защиты. Жилище должно отражать характер своих обитателей, и его прежние владельцы, должно быть, были такими: суровыми и неприступными. Современные люди, выращенные цивилизацией, редко бывают здесь. Но все же замок оставил печать на своем хозяине: есть в нем что-то странное и неприступное.

Когда я видела его в городе, он показался мне обычным человеком. Но здесь внешние краски теряют значение, и ты начинаешь смотреть вглубь вещей. Это человек лет двадцати восьми, с темными волосами и серыми глубокими глазами, с прекрасной осанкой и вежливостью аристократа. Он умеет улыбаться, но в его глазах все же остается некоторая суровость. Его взгляд скрывает в себе что-то далекое и непознанное, какую-то давнюю тайну или забытую истину. Мне кажется, он воплощает в себе образ Черного короля, не потому что он несет зло, а потому что его глаза несут в себе оттенок печали.
В сущности, мы мало знакомы. Мы видимся только вечером, а днем каждый предоставлен сам себе. Когда изредка встречаемся в каменных коридорах, иногда, ни говоря ни слова, идем дальше – вглубь себя.

Настает время ужина, и мне немного не по себе. Находиться наедине с этим человеком, довольно непростое занятие. Но он – радушный хозяин и интересуется, как я здесь себя чувствую.
- Сначала было непривычно. Странное ощущение, как будто ты попал в совершенно другой мир. Но быстро привыкаешь ко всему, даже к тишине.
- Да. Тишина – самое ощутимое свойство этих мест. Она – страж этой земли и часто отпугивает людей.
- А вы любите тишину? – спросила я.
Он посмотрел на меня своим серым взглядом, как будто, проверяя, можно ли мне доверять. На мгновение мне стало страшно. Точно. Черный король. Но он улыбнулся, и сразу стало легче.
- Когда я устаю от города, я приезжаю сюда, чтобы отдохнуть. Я прячусь здесь от дел, от городской суеты и шума…
- И от людей?
- И от людей.

Ужин был превосходным. Сейчас, как и века назад, у этого замка были прекрасные повара, которые умели удивить незваных гостей изысканными блюдами.
- И часто вы здесь бываете? – продолжала я.
- Нет. Хотя это место особенное.
- Да, я знаю.
- Неужели? – он вопросительно на меня посмотрел.
- Суровая природа и нескончаемая тишина во много раз усиливает чувства. Ты начинаешь видеть намного больше, чем способен увидеть в обычной жизни. Это место очень одиноко, а в одиночестве, где ты можешь общаться только с собой, начинаешь лучше понимать себя. Свои цели, свои желания, смысл собственной жизни.
- А когда ты лучше понимаешь себя, ты начинаешь понимать весь мир, – закончил он за меня.
Я кивнула. Мы были мало знакомы, но быстро поняли друг друга. Эта местность рождает у всех одинаковые ощущения и не дает право выбора.

За вечер мне не раз приходилось выдерживать этот взгляд. Иногда он пугал меня, иногда казался вполне нормальным явлением.

«Под этим взглядом я не могу дышать. Мне хочется исчезнуть, спрятаться, умереть. Я знаю, что в этом доме мне нечего бояться. Но таких глаз стоит опасаться, если только это ни глаза твоего друга. Иногда я думаю, что за печаль делает эти глаза такими? Или это воображение видит то, чего нет на самом деле. В каждом из нас есть тайна, но сейчас мне хочется разгадать только этот серый взгляд».
День. Иду по коридору и думаю о чем-то своем. Здесь застывает время, и я не могу определить, сколько дней я здесь. Вижу хозяина этого холодного королевства, задумчив и строг, как всегда. Нарушаю его спокойствие и спрашиваю: «Не желаете показать мне окрестности?».

Останавливается, переводит взгляд на меня, а свои мысли в этот мир, берет меня под руку и с вежливой улыбкой произносит: «Конечно». Но я знаю, что улыбка всего лишь маска, дань хорошего воспитания. Не уверена, что ему действительно интересно со мной. Я рядом с ним, вообще, ни в чем не уверена.

Мы вышли из замка, и перед нами открылся захватывающий дух пейзаж. Горы здесь все-таки совершенны в своей суровости. Я попросила рассказать его, что он думает об этом королевстве.
- Я люблю эту местность, хотя в детстве она меня пугала. Мы с родителями иногда бывали здесь, когда удавалось вырваться из города. Это место сильно повлияло на меня, на то, каким я стал, на мой характер. Я учился здесь понимать мир, любить суровую красоту и оставаться наедине с собой.
- А дом?
- Этот дом, он может быть разным. Холодным, не терпящим никого в своих владениях, уютным и светлым от каминного огня, шумным и радостным от большого количества людей. Не знаю, почему так происходит.
- Наверное, отражает настроение хозяина, - сказала я не очень учтиво.
- Так и есть, - ответил он без улыбки.
Мы долго гуляли молча, наслаждались пейзажем и впитывали тишину. Как странно, я даже привыкла к его серым глазам, они уже не пугали меня, хотя оставались неразгаданными. Потом он сказал:
- Завтра утром мы уезжаем, можно уже собирать вещи.
Я подумала, что задела его, надоела своим вмешательством, и он хочет отделаться от меня.
- Куда? Обратно в город?
- Нет. К моему давнему другу, в другой замок. – И улыбнулся. – Его жилище всегда радушно и готово к приему гостей.

После завтрака мы отправлялись в путь.
- Скорей. Лошади ждут, – услышала я знакомый голос.
- Лошади? – удивилась я.
- Да. Здесь не так далеко, и, когда мы ездим друг к другу, то используем коляски. Пара колясок, оставшихся с прошлых веков. Но можно поехать и на машине.
- Нет, не надо. Это здорово!

«Странно. Я еду в коляске, а рядом со мной сидит черный король.  Как будто не было машин, поездов, полетов в космос. Будто не существует современных городов, а есть только этот замкнутый мир. Сейчас существует только одно черно-белое королевство, только найдется ли для меня место в нем?».

Мы ехали несколько часов. Не такая уж и близкая дорога. Нас ждал каменный замок, где, как уверял мой спутник, найдется место каждому. Хозяина дома не оказался, но он должен был скоро вернуться, и нас услужливо приняли. Я осмотрелась вокруг: снаружи это была такая же неприступная крепость, но внутри – обычный дом. Здесь не было огромных пространств и пустоты, было тепло и очень уютно. Картины, свечи, чучела животных, шахматы, ковры – чего здесь только не было. Многочисленные предметы интерьера придавали этому замку жизнь. Действительно, этот дом всегда рад встретить гостей.

Мы ужинали, когда вернулся хозяин. Он влетел с холода с прекрасной улыбкой: «Как рад, что у меня гости». Мой спутник представил его мне:
- Это мой друг. Он вечно помогает другим, всегда занят, любит спорт и жизнь. Одним словом замечательный человек.
- Согласен. – Улыбнулся тот. – Только не забывай, что я многому научился от тебя.

Он был чуть моложе, светлые волосы, голубые глаза, его наполняла искренняя веселость и жажда жизни. «Вот и Белый король», - подумала я, и мне стало смешно от этой мысли. Они были рады видеть друг друга, рассказывали о себе и расхваливали друг друга. Это было так весело и искренне, что я не могла ни поверить им. На душе стало вдруг очень тепло, и только сейчас я поняла, что очень устала от холода и одиночества. Они были как дети, которые не играли сто лет. Ведь у королей очень короткое детство.
Мы очень быстро нашли общий язык, почти сразу перешли на «ты». И даже мой давний друг на время утратил образ рыцаря печали. Мой новый друг просто не умеет быть несчастным. Он всегда весел, полон сил и энергии и заряжает ей других. С ним легко и просто, весело и беззаботно, и хочется жить. Мы веселимся, как дети, разговариваем у огня, играем в шахматы, где короли порой меняются своими королевствами.

«Ты можешь подумать, что я схожу с ума. И, возможно, ты будешь недалеко от правды. Я придумала себе другую жизнь. Я забыла о реальном мире и живу в выдуманном королевстве, затерянном в черно-белых горах. Рядом придуманные мной Черный и Белый король, хотя давно в этих местах нет королей. Но мне здесь нравится, и пока я не хочу возвращаться обратно, в настоящий мир. Я даже не уверена, что другой мир – настоящий».

Время здесь течет по-другому. Как и в первом замке, дни похожи один на другой и сливаются вместе. Только там они были похожи своей разряженностью, одиночеством и малым количеством событий, а здесь наполнены общей непонятной радостью, смехом и движением.

Но что-то стало меняться. Мы общались больше вдвоем, а наш черный друг все чаще уходил обратно – в свое одиночество. А белый король оказался таким же, как его жилище: добрым, приветливым и способным отдавать тепло.
- Этот замок был холодным и неприступным, каким и положено быть замку. Я редко здесь бываю, но сделал так, чтобы здесь хотелось остаться.
- Здесь очень уютно, – ответила я.
- Я рад, что тебе нравиться.

Когда я была в первом замке, порой мне было страшно находится наедине с его хозяином. А здесь, в белом королевстве, здешний король спас меня от страха и одиночества. Но я не уверена, что именно это мне и нужно, ведь я люблю одиночество, впрочем, как и жизнь.
Я сверила свое время с реальным календарем. Оказалось, что я только около месяца нахожусь в этом черно-белом королевстве. Так странно, а, кажется, что целую жизнь.

Я все меньше вижу уже ставший привычным пронзительный серый взгляд. Мой черный король все дальше удаляется, и я даже немного скучаю по его глубоким серым глазам. Ему нравится в нашей компании, ему нравится общение и смех, но он хочет уйти, пораженный силой взгляда белого короля. Пусть так, я не стану пытаться вернуть его обратно. Это его выбор, и, если он захочет, он может вернуться.

Я задумалась, а какое место в этом черно-белом мире отведено мне. Ведь я, безусловно, белая королева. Я оптимистка, люблю смех и веселье. Я хочу радоваться жизни и заряжать энергией других. Я верю в добро и в мир в собственной душе. Но все же изредка я люблю грустить. Какую роль я смогла бы сыграть в этой черно-белой истории. Попытаться сделать эту местность чуть приветливей? Но в одиночку это у меня не получится, ведь как любит говорить моя подруга: «Королева самая сильная фигура, но она – ничто без короля».

Выхожу на воздух. Вечерняя тишина помогает собраться с мыслями. Я опираюсь на холодные перила и дышу морозным воздухом. Наверное, эту смотровую площадку построили позже, она не в духе средневековых замков. Гляжу вдаль, почему-то приходит мысль, что все это могло бы быть моим. Но неужели я смогла бы здесь жить? Осматриваю окрестности и понимаю, зачем я здесь. Каждый мой поход и каждое мое приключение сильно меняет меня саму. Я ищу уединенные места, потому что именно там я открываю что-то новое в себе и чуть-чуть лучше понимаю этот мир. В тишине, в одиночестве, когда на меня никто не давит и не мешает сделать выбор.
Они уже все за меня решили, но они плохо знают меня. Я уже давно никому не отдаю право определять мой путь, и сейчас у меня тоже есть выбор. Я могу играть первой и выбрать либо черное, либо белое королевство. Но, кроме этого, у меня еще множество ходов. Я могу, вообще, никуда ни ходить, перепрыгнуть через парапет и навеки остаться частью этого черно-белого пейзажа. Я знаю, это плохой выход, но он все же есть. Я могу вернуться домой, оставив все лишь в воспоминаниях. Будто тебе предлагают к чаю белую и черную конфету, а ты очень любишь сладкое, но вопреки услужливому хозяину и постановке вопроса говоришь: «нет».

Из замка выехала черная коляска, и я поняла, что не хочу говорить: «нет». Ко мне подошел белый король и сказал:
- Срочные дела, ему пришлось уехать. Он заедет в замок и поедет в город.
Смотрю вдаль, в душе рождается уверенность, и я делаю свой выбор:
- Но почему он даже не попрощался со мной? Может, я захотела бы поехать с ним.
Мы молчим немного, и я продолжаю:
- Понимаешь, я приехала оттуда, и я должна вернуться в тот замок, чтобы все окончательно решить. Но думаю, что не вернусь сюда.
Он все понял:
- Хочешь, я прямо сейчас велю подать коляску. Ты еще успеешь догнать его.
- Хочу.

Я сказала ему спасибо за все и отправилась обратной дорогой.
"Мы проезжаем по скалистой дороге, и этот край уже не кажется мне чужим. Странно, я сделала свой выбор, но в моей судьбе опять неопределенность. Я даже не знаю, хочет ли он меня видеть, или с самого начала хотел уйти в сторону. Но я спокойна, ведь все, от меня зависящее, я уже сделала".

Мне удалось догнать его только в замке.
- Зачем ты вернулась? – Произнес черный король. И я не поняла, рад ли он меня видеть или разочарован.
- Ты сам знаешь, - ответила я тихо.
Он посмотрел мне в глаза своим серым взглядом, взял мои руки и произнес: «Если ты захочешь вернуться со мной в город, то я обещаю, что мой дом встретит тебя радушно».
Я улыбнулась и сказала: «Согласна». Ведь свой выбор, я уже сделала.
январь 2004 г.